“行了，废话都说完了。这会老夫还得跟闺女商量一下嫁妆一事儿，诸位要是没其他的事儿，就请回吧。”海珠高下逐客令道。
齐远之心上不服，欲反驳这里是秦家，却没敢说出口，因为珍珠家小院里突然涌进十几个一水儿短青小卦，黑裤子，黑鞋的小厮。说来奇怪，领头儿的是位三十多岁的**，看她通体富贵逼人也不像是一般的使唤。
齐镇长瞧了一眼那**，吓得脸色惨白。
“远之咱们先回府去。”
扶着父亲的齐远之不知道他因何事如此地惊恐，只得答应一声，吩咐还能走动的小厮扶着余下人等出了珍珠家的小院儿。人群之中顿时爆出阵阵起哄之声。
王媒婆见齐镇长出来，上前道“镇长老爷您看这门亲事儿？”
齐镇长怒瞪了她一眼，扶着齐远之往家走。
前来迎亲的主事上前怒问道“王媒婆新娘子呢？我们掌柜可还等着呢，要是接不回新娘子，丢了脸面，非得揭了你的皮。”
“别介呀”王媒婆赔笑脸儿道“我早就觉得这事儿难成，预备下了另外一个姑娘在我家里。咱们这就接了回去拜堂成亲。”
主事听了这话，心想东家已经摆开了酒席，今日无论如何自己都的弄个新娘子回去。小叶子是指不上了，王媒婆的主意虽然馊了些，可眼下也没有别的法子了。于是吩咐轿夫起轿去接另一个新娘子。跟着来看热闹的众人也跟着轿子回镇子上去了。
再说珍珠家院子里。齐镇长和齐远之离开后，海珠高大袖一挥遣了小厮道门口。笑呵呵地指着小叶子对进来的**道“这便是我与你找的女儿，瞧瞧如何？”
那**也不客气，上前来仔仔细细将小叶子看了一遍，那架势若不是有男子在场，非得扒了小叶子的大衣裳瞧瞧里便穿的是什么。
珍珠听海珠高这么说，判定那**是海珠高的夫人。可二人年纪相差少说也有十几岁。要是正房夫人也太年轻了些，要说是小妾，断没有让叫小叶子闺女的道理。
“你是谁啊”小叶子对那**十分反感，打开她的手道“我看你也大不了我几岁，也好意思当我娘？”
那**不以为然，道“还别说真让我说着了，这小丫头子果然不是老实的。现在越加地不懂礼数了。”
秦大姑听了这话，心里边“咯噔”一下。欲开口问个明白，又想小叶子和齐近之都在，到嘴边儿的话有咽了回去。
小叶子越是反感，那**越是喜欢她。拉拉头发，扯扯衣裳，咯咯咯地笑得如铜铃般。
珍珠上前一步拉过小叶子到自己身后，福身谢道“今日若不是高老爷出手相救，我们一家还不知道下场如何呢。珍珠先在这里谢过了。”
“又不是外人，说这些客套话做什么？”**道“事关我闺女的终身大事，是我们该谢珍珠姑娘才是。我听老爷说平日里我们家小姐没少受珍珠姑娘的庇护。”
“夫人这说的是什么话？”珍珠笑着答道。“小叶子是我的好姐妹。”
边说着，珍珠边仔细打量那**，一身白绢做的衣裳，上边绣着黑花儿，乌黑的秀发挽起一个花苞的发髻半垂在脑后，头上带的首饰不过两颗珍珠，却是上上之品，不但色泽白润，个头儿比自己从鱼塘里挖出来的还要大。联想到高老爷是海珍珠商，珍珠猜测那两颗珍珠应该是海珠。
世人都说海珠高于河珠，原来珍珠还有些不服。现在看来确实如此，比起海珠，河珠的颜色偏黄。个头也扁圆些，不像海珠那般浑圆。
这样的打扮的绝不是小妾能享受的，珍珠暗自猜测她应该是海珠高的填房。
“珍珠姑娘果然如我们老爷说的那样貌美如花。”**笑道。“只可惜你尚有姑姑在，不然我让老爷也收了你做干闺女。”
“有本事自己生去，谁要给你做女儿？”小叶子气道。
“你这孩子真不知道好歹。”**急道“你知不知有多少人排着队想做我三娘的闺女。得了便宜还卖乖。旁的不说就冲才刚我救了你命的份上，这会儿你是不是该奉茶道谢啊？”
海珠高来珠镇的目的尚不明了，现在又来了一位风情万种自称“三娘”的**。珍珠脑子里翻来覆去地猜测他们这是想要干什么。
“谁稀罕你们救？”小叶子气道，说着气冲冲地道了齐近之面前质问道“这几天你都死哪里去了。用得着你的时候，人影都抓不着。”
累得直打哈欠的齐近之委屈道“为了找人救你，我一天跑了五百多里地，光马就跑死两匹，你还骂我”
“是你去请高老爷来？”珍珠惊讶道。
“可不是听说齐镇长要强行嫁了小叶子，我便想到了他。”齐近之来道海珠高身后，指着他道“这死老头儿人虽然坏，可毕竟衙门那儿认他是小叶子的生父，我想这事儿也就只有他能救得了小叶子了。”
“那你怎么也不告诉我们一声？”珍珠略有些生气道“出了这么大的事儿，你连句话都没留就走了。我们还担心你也遇上什么麻烦了呢。”
“他是有麻烦了。”海珠高板着脸道“我们家的上门女婿可不好当。”
“谁要嫁他呀？”小叶子大声道。
珍珠拉了她一把低声道“才刚不是你自己说的吗，难道你忘了？”
“我那是故意气齐镇长的。”小叶子答道。“我疯了嫁给他。”说着一副大义凌然的模样要进厢房。
齐近之顿时急了，撵上前去道“小叶子答应过的事儿怎么能反悔呢”
“我答应你什么了？”小叶子气道。
“你要是不嫁我就娶珍珠。”齐近之威胁道。
小叶子回过头来看了看一脸无辜的珍珠，扭头笑着道“好啊，你娶呀。”又靠近了些，低声道“看到时候丁大哥不把你的脖子扭断的。”便说着还做了个扭脖子的动作。齐近之下意识地模了模自己的脖子。
“小叶子你这又闹得是那处？”珍珠真的生了气，追着小叶子到了厢房门口。小叶子抵住门隔着纸糊的窗棂道“我没闹，要嫁你嫁。我才不要嫁给他呢。”
“好，这可是你说的。”齐近之气道。“珍珠咱们两个下个月成亲。”
撂下这句话齐近之气鼓鼓地出了小院，到了门口还不忘道“明日我就请媒婆来提亲。”
“近之你给我回来。”珍珠追上去两步大喊道“你们两个都是多大的人了，怎么还像个孩子一样。”
丁武见状上前劝道“东家放心吧，他们两个就是在闹着玩儿呢。用不上一个时辰就能把这事儿给忘了。”
“哎呦哟，让我瞧瞧这便是老爷说的帮工丁武吧？”三娘来到丁武跟前抓了抓他的手臂道“瞧瞧这身板，估计这家里的活儿都被你一个人包了吧。”
丁武挪了挪身子夺开三娘道“夫人请放尊重些。”
珍珠转过身来，一脸不高兴道“改日珍珠会登门道谢，至于其他的等此事平息了，咱们再坐下里商议。”
赶来一天一夜路的海珠高也有些支撑不住了。勉强撑着笑容道“也好，反正小叶子和齐近之的亲事已经定下来了。在没有什么大事了。三娘咱们先会客栈，待府邸收拾出来再来接闺女回府。”
三娘答应了一声，上前去扶着海珠高离开了。
折腾一个下午，又是吵架又是动手的。珍珠身心具疲，再加上小叶子和近之事儿。神秘莫测的海珠高，珍珠太阳穴突突地跳个不停。
丁武将磨盘放回原处道“今日闹成这样，东家也累了。不如我到花婶家买些饭菜回来，咱们随便用些吧。”
珍珠点了点头儿道“烦丁大哥跑一趟，我扶了姑姑回房休息，与丁大哥银钱。”
丁武没应声，珍珠扶着秦大姑进了堂屋，拿银钱出来时丁武已经不见了踪影，小叶子双手捧着下巴坐在厢房门槛上道“丁大哥才问了我你和大姑都喜欢吃些什么便走了。”
“我还没给他钱呢”珍珠道。
“他又不缺银子花。白吃他一顿又何妨。”小叶子没精打采道。“姑姑的伤势如何？”
“没事儿，只是蹭破了点皮儿。”珍珠坐到小叶子身边儿道。见小叶子眼神涣散，珍珠担心道“你是不是伤着哪里了？”
“我没有。”小叶子拉来珍珠的手道。“我就是在想为什么我们不能像小时候那样了呢”
珍珠不解，道“小时候什么样？”
“一起玩儿，一起闹，你欺负我，我欺负你，满街追着跑”小叶子道。
“我们什么时候这样玩儿过？”话出口，珍珠才恍然大悟。小叶子说的是她与近之，并不是跟自己。
呵呵笑道“傻丫头你还能不长大？世人都有长大变老的一天，你怎么能逃得过。”
听了这话，小叶子撅起嘴巴。“长大有什么好的，一点儿都不好玩儿，还要被人欺负。”
珍珠收起脸上的笑容，道“不长大就没人欺负了？爹爹过世时我才多大，他们不还是逼着我交出爹爹的笔记。幸好那时候我并不知道真的有笔记，心里还有些底气，这要是知道了。心里一发慌，被齐镇长看出来。还不知道事情会变成什么样呢。”
“齐镇长真是坏透了。要是珍珠你能当镇长就该多好啊你一定会秉公处置每个犯错儿的人，不会像齐镇长那样欺压百姓。”
珍珠轻笑一声，自己当镇长。这样的事儿她现在可不敢想。眼下这团乱麻她还不知道该怎么应付呢。