英慕华终于收起自己的目光，他沉吟一下才道：“我本来不想多让你担心。可是……”他将严小夏拉到身边坐下：“你说的对，夫妻本来就该同心同力。”“我想在园子开放前先查一遍有无差错。从东至西就都走了一遍，查过柴房出来的时候，好像看到一个人的身影。我以为是我看错了，就没有在意，去了水房。结果还未从水房出来就起火了。想来，也不是无故烧起来的。”
严小夏赶忙问道：“你有没有看到她的脸？”“没有，我只是看到她晃过去的身影，但是她应该看到我了。我是事后想起她的发髻和她穿的衣服，才觉得大概是个女子。”英慕华也很认真的回忆。“那她到底为什么要放火？是跟朱家有仇？”严小夏百思不得其解。英慕华摇摇头：“我不觉得。因为宁园只是朱家放话去卖的，很多人都能想到这并非朱家的房子。不过，那个女子束着发髻，明显是已婚，衣服式样偏新，看样子是有些家底的。有哪些已婚女子能够在宁园还没开放的时候就已经进去呢？”严小夏眼睛一亮：“你的意思是说，是朱家……”“嘘……”英慕华竖起食指，暗示严小夏声音小一点。果然，小妮掀开车帘对他们道：“老爷，夫人，朱公子来了。”两人互视一眼，一前一后地走了出去。严小夏本来以为来的是朱康耀，谁知道站在他们面前的却是朱家二公子，朱康文。还有他那个已经公诸于众的外室，茹佳。相对于他们两人的光鲜，英慕华和严小夏更显得分外狼狈。衣服上的撕裂处明显可见，本来白色的衣衫也都是黑一块灰一块，哪里还是好见客的时候？当然朱康文并不介意，他仔细看了看两人，发觉他们都没事才道：“我听到消息就赶紧过来了。还好你们无恙。怎么其他人都好好的，就你们两个衣服褴褛的？”英慕华摆一摆手，道：“说来话长。”在朱康文身后的茹佳听他们都未曾提及自己，上前一步看着他们道：“英公子和英夫人真的都没事吗？现在这副样子，可真是难行一步。我住的院子离这里不远，不如先去换了衣服？”严小夏连忙拦在英慕华身前，生怕他答应，抢先回道：“不用了，我们上马车一会儿就到家了，免得麻烦。”“怎么会？好歹茹佳也曾在英夫人那里叨扰许久，可以算上是一家人了。怎好说麻烦二字。”朱康文朝着严小夏笑呵呵的一副好人像，可不知道她心里如何诽月复。“我们也累了，正准备回家，就不必朱公子和茹佳姑娘劳心了。”英慕华淡淡开口。严小夏连忙附和的狂点头，她可一点都不想去茹佳家里。一进她的门就觉得浑身别扭，哪儿还要去换她的衣服？打死她也不干。朱康文一脸惋惜：“本来还想可以留英公子一宿，好好喝几杯水酒聊聊书院的事。但若英公子真的累了，那我们改天再聚，反正来日方长。”将两人打发走了，严小夏叹一口气，又像似突然想到什么一样抓紧了英慕华的手臂，将他拉低，警惕地看了看周围，才小声的在他耳边说道：“你看他俩来的这么快，会不会就是，茹佳放的火啊？”“你想什么呢？”英慕华啼笑皆非。他可没想到她的脑袋一趋于正常，就开始不正常起来。“你不是说是朱家的人吗？”。严小夏委屈地看着他。英慕华叹了一口气：“我什么时候说是朱家的人了？我是疑问有谁，没有指明的。更何况，就算真是，茹佳姑娘可也还不算是朱家的人。”“是哦！”像是恍然大悟一般，严小夏用充满钦佩的眼光看着他，明显是有夫如此，妇复何求的感慨。英慕华再叹一口气，将严小夏拉上马车，吩咐江叔赶紧回家。严小夏探头探脑地朝外看着，又拉住他叫道：“哎，不能走不能走！咱们不善后了？这可是咱们的房子。”“朱康耀和官府的人都在，轮不上咱们。难道你要大摇大摆地走出去说，这是我们家的房子？”英慕华将她按住坐下。“可是现在房子烧了一半，还怎么卖啊？如果再建，又得好几个月。而且名儿都已经打出去了，再建的话可不像之前那么容易了。”严小夏不无忧虑，这真要是再想把房子建成以前那样，免不了一大堆有的没的的人前来围观，大家还不都想看看所谓冬暖夏凉的房子是怎么出来的呀！英慕华点点头：“既然现在没法卖了，那就更不能建起来。先要找人把这烧毁的都收拾了，再放一放。等过了一段时间，风头不盛了，我们再建起来，找个买主私下交易了。”“只是……”他欲言又止：“我们要游山玩水的理想，就也要放一放了。养生斋现在也不能盘了，还得再开下去。”“我以为你要说什么呢！”严小夏眉眼弯弯，满是豪气地道：“那就继续挣钱，等到挣到大钱，我们再出去，大家都还年轻不是？咱们有的是时间！”英慕华也笑了起来，看着她手舞足蹈的夸张样子，方才的忧虑都可以抛至脑后了。那个叫宁园的，在江湖上本来可以一展其传奇的宅子，被一个女人的一把火，就此消失。成为一个被人茶余饭后偶尔记起就感慨万千的话题，这是一个不能被证实的故事，终会被人忘记。严小夏又在家过起了朝九晚五还不知春秋的生活，几天里仔细想着自己还知道些什么养生的类似药膳的方子，可以再继续给养生斋的生意创点新高。只是天气越来越热，这郊外虽然平时挺清净，却在夏天里难受的让人心烦。先不说宅子前面那几棵野生的大树，不分日夜的蝉鸣声，还有自从严小夏知道宅子后面挺远有一池塘，不知怎地，就觉得满耳都是蛙鸣和着蝉鸣，鸣鸣相乐，他们是乐的不亦乐乎，自己却是烦的抓头挠耳。小妮和小弟两个姐弟倒好，两个人亲亲热热的天天没事就坐大树底下乘凉，明着偷懒，还不愿意暗着来。刺激地严小夏痛不欲生。照着盛子的话说，那什么蛙鸣和蝉鸣都是她自己的心理作用，说是蝉鸣还好说，蛙鸣根本不可能，池塘离的老远，他们可没有一人是听到的。当然，心理作用这个事是严小夏以前说他的，在他认为自己学不好习，不是那个苗子导致真的学习成绩下降以后，教训他说的。现下反倒被他说起自己来，严小夏认为，这是一个家里人都反了的举动。在和英慕华商量教训他们无果后，严小夏决定自己动手。终于逮着一天盛子不去读书也不跟着英慕华去开“股东大会”的时候，揪着三个人的领子站到了那两棵大树下面。“上去！”严小夏言简意赅，主要是热的不愿意动手，更不愿意动口。三个人目瞪口呆的看看那几个人环抱都过不来的粗壮大树，再看看严小夏，索性装傻：“夫人，上去哪儿啊？”严小夏眼睛瞪了起来：“树上！”“上树上干嘛啊？夫人，难道你还真想让我们把这两棵树上的蝉都给捉光呀？”盛子苦着脸，一副我是良民您可别压迫我的模样。不压迫你压迫谁？严小夏才不管其他乱七八糟的，对于这三个人近来的无法无天甚感愤怒。她一脸不屑：“谁告诉你我要捉蝉啦？”“那您让我们上去要干嘛啊？”小弟扑闪着一双好奇的大眼睛问她。严小夏突然有点罪恶感，小弟才多大点啊，自己就这么地主似的欺负人，等他长大了不会要翻身农奴把歌唱吧？突然又感觉自己耳边一阵疯狂的蛙鸣声，严小夏一闭眼豁出去了，等他长大了再说好了。“盛子，你先上去，侦测侦测敌情。”盛子不解：“什么敌情啊？”严小夏怒其不争：“池塘！池塘的青蛙！你们随便哪个，上去瞅瞅池塘离咱们这多远，是走路去，还是等着马车回来坐马车去！”盛子这才明白过来，看来实在无路可退，才在几个人的帮助下慢慢爬了上去。虽说这一年来尽去读书做斯文人的事，可这爬树还真是难不倒他。等他爬到中间，抱着树枝丫子往下看的时候，才高兴了起来。“夫人，从上面看，那边好漂亮啊！”盛子的兴奋之情难以掩盖。严小夏不耐烦：“喂！我是叫你侦查敌情！敌情！你那么高兴干嘛？难道你都不惧高的？”小弟却这时拉了拉严小夏的衣角，怯生生地道：“夫人，我也想上去！”什么？还成好玩的童年游戏了？严小夏觉得这夏天的日头真是毒，这一会儿，就让她的怒气又飙升了两个点，比股票长得还快。“不许上。”严小夏给了他一个魔鬼般的笑容。小弟瞬间五官下移，可怜兮兮的样子站在一旁。严小夏头都大了一圈，又看见还加了一个小妮用看坏人的眼光看着自己。盛子还在上面嚷着：“夫人，让小妮小弟也上来吧！上面好漂亮的！”我又不是偷你们童年的坏蛋！严小夏嘴里嘟囔着，却还是把小弟抱了起来。感慨着他真是越长越重，将他举高，让他抓住上面的树枝。(！)