第一章第二节载花买酒少年事（二）
子敬怎会突然出现在此？难道他预想到自己和公瑾会在此遭受责难？不。应该不是，看他行色匆匆、满面焦急，应是为了步儿吧！
“子敬免礼，”孙策温言道：“步儿与我们许久未见，不识也不奇怪，子敬切勿放在心上。”
坐在标注了贵宾的雅室中，身穿紫色衣裙少女笑容可掬的奉上香茶和点心后垂手站立一旁，随时等候吩咐，香茶和点心都是上上乘之选，无论取走多少，点心的碟永远都是满的，不待茶冷，便有新的香茶奉上，不时转首去看坐在一旁的大乔，她在一个中年女子的指点下，全神贯注的研习手中的脂粉，如此的周到，难怪那些城中的贵妇会趋之若鹜。
两杯茶尽，鲁肃仍未回来，想必正疾言厉色的斥责步儿，那孩子只是不识自己而已。不用太过认真，心中不悦的是她小小的年纪，竟然如此的看中钱财，想到挂在柜台上的两块木板，就满心的不悦。
枯坐无聊，信步走到屋角的小窗处向外张望，窗后似乎是后院，数十个身穿着粗布棉袍的老妇人正快速的将脂粉分类，又有数十个身穿同色粗布棉袍的老者将她们分好的脂粉抬进屋内，忙碌不堪。
心下更加的不悦，步儿竟然驱使老人，这孩子真得好好儿的管教管教才是，心中这般想着，转过身，却听大乔轻声询问站在她身侧的少女，“天这般冷，那些老人毫无蔽护的坐在庭院中，仔细着凉。”
“夫人真真好心，”那少女毫不在意，孙策沉了脸，便要出言斥责，“夫人请仔细看，她们身旁都放着火盆，今日客人太多，延迟了，很快便有人去拉油布挡风。”
“你们怎会雇佣这些老者？”小乔也看到庭院中的老人，面上的笑容早已敛了。“他们的子女……。”
“夫人真真的好心，”那少女面上的笑容似乎淡了，虽然那丝黯然一闪而过，但众人还是看得清楚，“他们都是无依无靠的老人，在乡间无人奉养，老板命人将他们聚在此处，安排一些力所能及的事，一日三餐，宿处和一应的衣物都由老板提供，每月还有银两让他们购买必用之处，病了也请医士前来诊治，可比他们独自生活好得太多。”
听她们这般说，四人不由愣住了，那少女接着道：“咱们在城外的花田，还有许多没有家的孩子，也是老板雇佣他们，白日在花房中挑选淘制胭脂的花朵，晚上请了先生教他们念书，这建业城中，可没有老板这般仁义的雇主了。”
那少女眉飞色舞。不住口的赞扬步儿，一言不发的倾听着，不置一评，突听脚步声，一齐转过首，鲁肃先当而入，步儿跟随在他身后，满面的委屈，眼中含着两滴眼泪，想必的确是被狠狠的斥责过。
“步儿，”鲁肃拈着胡须，“还不向主公和大都督道歉？”
即使口中说着道歉之言，步儿面上却没有丝毫歉意，眼中不时闪过混合着讨厌和委屈的光，待她站起身，嘟着小嘴道：“主公，大都督，步儿已命人将店内的脂粉挑选了一些精致的送给夫人……。”
“不，”孙策扬眉笑道：“既然店中不许折扣，咱们可不能破坏规矩，多少的银两，咱们照付，初次见面，可不能让步儿吃了亏。”
即使付了银两，那两支装满了香水的粗竹筒也令步儿眼中闪烁着心如刀割的光芒，她嘟着嘴，一言不发的跟在鲁肃身后，直将孙策等四人送出店门外，又目送着他们远去。这才转过身回到店内坐定。
“步儿，”鲁肃见她着实不悦，温言道：“主公是江东之主，你理应尊重他，更何况主公也付了银两，为何还这般不悦？”
“爹爹，”步儿放下笔，将帐本推到一旁，“都说过那是封建思想了，若因为他是江东之主，买东西便不付银两，这样的主公不要也罢。”
站在一旁的鲁淑只听得目瞪口呆，封建思想是什么意思？步儿口中时时都有令人匪夷所思的话，偷眼看了看爹爹，他也是一脸疑惑，想也是不明所以，放下心来，只是平心静气听步儿继续道：“咱们开这家店可不容易，每月里光税赋一项就占去了近一成的收入还得养那许多的人，若今日主公来，明日大都督来，后果朝中所有大臣轮番来，咱们不得赔光？爹爹。生意是生意，人情是人情，不管他是谁，只要进了店，该收的银两，还是得收。”
这些话儿只有步儿敢说，就是借自己十个胆子也不敢说出口，看步儿蹙着眉，愁眉苦脸的看着帐本，鲁肃柔声道：“好了，若步儿今晨乖乖的服了药。爹爹也不会到店中，天色不早了，还是回去吧！今日就让淑儿看店……。”
“还是不要了，”步儿摇了摇头，鼓着腮，瞪着鲁淑，“哥每次看店，有漂亮的姑娘来，他都特别的大方。”
真真的小气，不过是几盒胭脂记到现在，鲁淑将大毛的斗篷披到步儿身上，再帮她整理她，却见步儿扬了扬眉，“待过了上元节，咱们店内的会费从十两涨到一百两……。”
惊愕得瞪大了眼睛，十两已觉得步儿是在不持刀的抢劫，涨到一百两怎会有人入会？趁着鲁肃出去打点，小心翼翼道：“步儿，若涨到一百两银子没人入会那如何是好？”
“我想过了，”步儿拈起一片糖果子放进口中，“咱们现在的店面已经不够了，过些时日我要另外找一家店面，那家店开成旗舰店，不仅仅装修要上档次，脂粉的成色也要和普通的店面有所区别，只接待贵宾……。”
“什么是旗舰？”鲁淑只觉得自己的头大了一圈，“什么是装修？步儿，为什么你说的话，有的时候令人完全无法听懂？”
“旗舰就是所有最好的东西都放在那家店来卖，”步儿眨着眼睛，嘟着嘴，“那家店就是其他店的精华所在，装修就是那些装饰，你还记得我对你说的皇宫吗？咱们的店面也要像皇宫一样金碧辉煌，处处透着贵气，丁香花粉已经制成了，加上还没有上市的玫瑰胭脂和蔷薇胭脂。还有董衣草味的香水，足够吸引人了，一百两不算贵，丁二叔已经帮我们做好了玉石的胭脂盒，凡是入会的人，咱们免费清洗胭脂盒，同时可以送新产品的小样供试用，这样的条件不怕没人上钩，一百两银子就像白赚的一般。”
听步儿说得高兴，鲁淑却听得一头雾水，这孩子哪儿学来的这些东西，除了在许昌外，自己与她朝夕相对，从未有人教授过她这些乱七八糟的想法，那么她的这些想法是从何而来的呢？
想来想去，只怪爹爹太纵容步儿了，当日从山贼那里偷来的一箱珠宝，被步儿高价变卖之后，一半给了爹爹用作治河，另一半步儿便用来开了这家冲步阁，似乎就是从这家冲步阁开业始，步儿便变得奇奇怪怪，满脑子都是赚钱的念头，奇怪的是爹爹非旦不阻止她，还有意放纵……。
“哥，”步儿突然呼唤，吓了鲁淑一跳，忙挤出一脸的笑，“咱们一会儿到桃花巷去看看，我听管家说桃花巷有一幢房屋要卖，若地段好，咱们就买下……。”
听她缓缓说完，忍不住还是问了，“步儿，你来日要嫁给冲弟，要这许多的银两做什么？”
似乎没有想到他会这般问，步儿明显愣住了，过了片刻才缓缓道：“哥，你还记不记得咱们从许昌回来的路看到那些可怜人，连年的战乱，许多的百姓流离失所，江南虽然富庶，但因为战乱失去亲人的老人和没有家的孩子太多了，爹爹虽然竭力的救助他们，但咱们家有多少的家底你清楚，爹爹殚精竭虑，能救助多少人？咱们开一家店，就能救数百人，这数百人又去救其他的人，这般算来，便是救了许多许多的人，我这般做，既是为了爹爹，也是为了那些饱受战乱之祸的人。”
听得呆住了，这孩子竟然有这般的心思，难怪她拼命的赚钱，那般的感动，“好，步儿，哥从现在开始，就拼了命的助你，一会儿就去桃花巷看房子，这家店一开，又能救不少的人。”
“嗯，”步儿点了点头，展颜笑道：“而且我嫁给冲弟的时候，嫁妆也不能太薄……。”
真真的无言，前一刻还听得热血沸腾，只觉得自己也能为国为民，下一刻便被浇了当头一盆冷水，真真怀疑她是故意所为，可是看她心无鹜、全神贯注的挑选糖果子，那般的毫无城府，不由笑而露齿，她还只是个孩子啊！一切的所作所为，都是随心而至，伸出手，“步儿，分一粒糖果子给我。”
话未说完，步儿已将糖果子藏到身后，本是玩笑之举，不曾想却被刚刚进屋的鲁肃看到眼里，皱眉轻斥道：“淑儿，你这般大了，还要抢妹妹的东西，成何体统？”(！)