“装石，”曹操的声音不大不小，仅站在他身周的数人听到，“左挥。”
曹冲手中的红旗应声而动，向左一挥，竹车上的军士齐声高喝，已将巨石安好，在一片嘈杂的声响中，曹操压低了声音，“右挥。”
随着红旗挥动，两块巨石瞄准楼橹投出，左侧的巨石击中楼橹中部，右侧的巨石擦过楼橹落入袁军营中，正觉得遗憾，却听一声巨响，左侧的楼橹从中断裂，后落至袁军营中，只听对面传来入云的惊呼声，想必袁军正四散奔逃，曹操俯身在曹冲耳畔轻言数句，曹冲立刻再次挥动令旗，一时间，巨石频飞，巨石将几座楼橹打得四分五裂。
耳听得欢呼声震天，曹操示意许褚将曹冲举起，团团转了一圈，欢呼声更甚，听他们赞扬曹冲，步儿面上的笑容如春花般绽放。
“步儿，为什么这些时日都笑容满面？”曹操细心的把钉在鞋后的两根绸带环绕在步儿的脚踝上，权衡着力道的轻重，“就连今日先生责骂你课业不认真，你也不着恼。”
“丞相是要冲弟继承你的大业吗？”。步儿把许褚新刻的木人儿抱在手中，喜笑颜开的凝视着木人儿精致的眉目，“丞相待冲弟好，我就高兴。”
侧首看了看步儿精致的面脸上的笑，那笑意仿佛第一块春雨后，桃花在微寒的风中徐徐绽放那般美，禁不住也笑了，“步儿，若有一日你不喜欢冲儿了，那么做我的女儿可好？”
“不要，”步儿皱着眉，“为何我会不喜欢冲弟？我一生，永远永远都喜欢他。”
听她说得这般肯定，曹操不由又笑了，这一生如此漫长，没有什么有称得上是永远吧！就是此刻对她的喜爱，自己也不知道会在什么时候完全消逝，可是这般的喜欢她，仿佛她就是自己的女儿，自己的血肉，虽然对她的喜爱及不上曹冲，但已超越了其他所有的孩儿，这感情如此的令人愉悦，真真的还是希望能够永远持续。
“好，永远永远喜欢他，”曹操细心的系好绸带，抬首示意卞夫人递过另外一只绣鞋，“我听说冀州珠宝堆积如山，金银能够买下整个天下，我心里寻思着，打下冀州之后，就在许昌修筑一个高台，要气氛雄壮，要高耸入云霄，我连名字我都想好了，就叫铜雀台，待你与冲儿成婚之后，就送与你们，步儿，你可喜欢？”
没有回响，曹操奇怪的抬起首，却见步儿满面惊恐的伸臂指着地，那眼中闪烁着恐惧的光芒，仿佛有什么恶兽出现一般，曹操侧过首，不由大惊失色，厚厚的地毡下，似乎有什么东西在移动，地底有人！
这念头令曹操毛骨悚然，他伸手抱起步儿，高声唤道：“许褚，地下有人。”
许褚带着侍卫冲进帐中，刀剑相交，瞬时便将地毡斩成粉碎，看血如同泉水一般从地上冒出，曹操忙伸袖掩了步儿的面孔，快步退到外帐。
“步姐，”到帐外采摘野花的曹冲抱着一抱的花慌慌张张的冲了进来，“步姐。”
从曹操怀里挣扎着落在地上，扑进曹冲怀里，步儿仍在发抖，“地下有人。”
“不怕，”曹冲紧紧抱着步儿，如鲁肃一般轻轻抚着她的后背，“不怕，我会保护你，无论人从什么地方来，我都会保护你。”
看步儿蜷缩在榻上，惊恐万状的盯着地面，曹冲持着一柄金柄的匕首坐在她身边，“步姐，不怕，我一直都陪着你，再不离开。”
“他们会杀了你的，”步儿侧过身，将曹冲挡在身后，“丞相说过，袁绍知道你来了，他要捉住你，说不定会一刀杀了你。”
看他们相拥在一块儿瑟瑟发抖，无论如何安慰，步儿都处于惊恐的状态之中，曹操命许褚寸步不离的守着他们，又命张辽带人手持长矛在营地里寻找地道。
在高地上立起新的大帐，看步儿着实怕得厉害，曹操命人将木头搭成个一人高的台子，将后帐安置在台上，令许褚和张辽分两班带人，昼夜不停的在大帐外巡视，步儿才稍觉安心，可是她整夜无法安眠，只要略有声响，便会惊醒，她蜷缩在曹冲怀里，胖胖的小脸上布满了惊恐，即使卞夫人坐在床榻边，她也觉得异样不安。
第二日清晨，待他们梳洗过后，曹操亲自抱着步儿，令曹冲随在身侧到营中巡视，仅一夜的功夫，营地内外，四面均被挖出一道深沟，高深均达丈余。
站在沟旁，曹操指着深沟道：“你们谁能告诉我为什么要挖沟，我就赏他。”
眨着眼睛，步儿垂首看着曹冲，他会意的一笑，“父相，因袁军想挖地道进入我军的营地，所以父相命人在营地四处挖以深沟，只要袁军挖进深沟，我军便能立刻觉察……。”
“嗯，”曹操满意的点了点头，“步儿，你呢？”
“冲弟适才不是说过了吗？”。步儿伸袖掩口，打了一个哈欠，显得极为困倦，“冲弟的想法，便是我的想法。”
“真真的狡猾，你让冲儿说，我如何知道你的想法是什么？”曹操看她面上的惊悸渐渐淡去，微笑着转过身，“好了，咱们回去吧！你们也累了，好好睡上一觉，明日带你们出营去玩儿可好？”
“刚才答应给冲弟的赏赐呢？”步儿微微不满，“转身就忘了吗？”。
“冲儿想要什么？”曹操垂首对曹冲微微一笑，“你看看，晚给了一会儿，步儿便这般的不满。”
曹冲微微一笑，“父相，步姐不是将那粒名为日的明珠送给父相了吗？冲儿想要那颗明珠。”
心念闪动，早已明白曹冲是代步儿讨要的，并不是步儿想要，而是曹冲知道步儿喜欢，垂首看了看曹冲，他小小的面上凝着淡淡的笑，仿佛那个要求，只是无心，满心的喜欢，只觉得心都快被对他的喜爱涨破了，他怎会如此的聪慧，聪慧得简直连成人都无法及上。
“好，”曹操抬首看着营地中巡营的军士，心中下定决心，只要回到许昌，哪怕是派出一万人，也要找到司马懿来当他的老师，教他人君之道，“步儿既然也猜到了，那么我再将名为月的明珠赏给步儿，你们一人一粒，我回去便命夫人用绫为你们制一个布袋，将明珠悬挂于帐顶的布袋。”
回到后帐，步儿和曹冲几乎是即刻相拥着便睡了过去，曹冲坐在榻边看着曹冲，满面的慈爱，就连郭嘉站在帐口呼唤数声他均未听见。
走出大帐，一眼便看见程昱站在一侧，盯着围着大帐的深坑出神，郭嘉缓步走到程昱身后，“仲德，你在看什么？”
“奉孝，”程昱冲郭嘉点首示意，“我在想丞相令小公子代他下令，你说丞相是有意为之，还是临时起意。”
“当然是……，”郭嘉微笑着顿住，那笑容显得异样的意味深长，静待片刻，声如耳语，“当然是有意为之，旁人许会觉得丞相此次带小公子出征，令丕公子监国，是为了考察他们，其实丞相心里，早已认定继承之人是小公子。”
“我也是这般认为，”程昱点了点头，回首看了看身后的大帐，“否则丞相怎会如此宠爱那个来历不明的小姑娘，简直将她奉为掌上明珠，听闻连凤凰临世都给了她。”
“丞相喜欢步儿姑娘，的确是因为小公子，”郭嘉卷袖与程昱并肩而行，“放眼天下，能够配得上小公子的，也只有这位步儿姑娘了，你看看，前些时日在阵前，丞相令小公子代他下令，小姑娘笑得多甜蜜，她心里对丞相的用心如明镜一般，她暗地里也在促使丞相下定决心，这孩子，真真的聪明，我对她和小公子可真是心悦诚服、甘拜下风。”
听郭嘉如此称许步儿，程昱不由微觉奇怪，这郭奉孝被称为鬼才，清高而又倨傲，何时对人如此赞叹有加，不承想今日终听得他的赞许，却是对两个五岁的孩儿，想是他看到了自己看不到的东西，既然他如此称许，那么那两个孩子便绝不可小视。
“奉孝，”程昱请郭嘉一同回到自己的大帐中，汲水烹茶，“在你心里，觉得小公子和丕公子谁更适合继承大业？”
“丕公子心机深沉，城府深不可测，帝王心术，也算是千里挑一吧！”郭嘉仰颈饮茶，“小公子龙凤之姿，聪明绝顶，在下觉得若小公子继承了丞相的大业，天下定然有一番新的景像。”
细细的品味郭嘉话里的意思，他似乎更属意曹冲，程昱垂首饮茶，却听郭嘉淡然道：“天下战乱已久，这天下大势，是合久必分，分久必合，我是庸人，看不出什么时候会合，但是我想若小公子承继大业，定然能够一统天下，令丞相的大业完满。”
“那一日想必咱们都看不到了吧！”程昱微笑着举起茶杯，“但是想到那一日的来临，仍然令人觉得欣喜莫明，来，就让咱们预祝那一日早些到来。”