刘备逼杀袁术的消息传来时，曹操正要用膳，听完回报，他捧着饭碗久久没有说话，郭嘉知他心里难受，也不开言，只是闷头将碗中的米饭用尽，默默的放下饭碗，转过首，曹操也捧着碗在发呆，心中暗暗叹息，刘备这一走，无疑是龙归大海，他将是比袁绍更加可怕的对手。
“丞相，”程昱站在门外，显得异样谨慎，“小公子已回府，现前来向丞相请安。”
这才看到曹操从深思中清醒，他放下手中的碗，“进来吧！”
两个小小的人影随后出现在门旁，看他们相互扶持着走进屋内，远远便向曹操躬身行礼，曹操面露淡笑，这许是十日以来，唯一高兴的时刻。
“坐吧！”曹操指了指木椅，立刻有下人放上锦垫，看他们在椅中并肩坐定，这才淡然道：“用过膳了吗？”。
“嗯，”曹冲点了点头，“父相，适才儿臣进府时，听荀先生说刘备已经斩杀了袁术，为何父相还闷闷不乐？”
听他这般问，压在郭嘉心头的大石顿时化为乌有，这才细细打量两个孩子，他们穿着同样颜色和布料的衣服，雪白的面颊上浸着淡淡的红，如同抹了上好的胭脂，两个孩子均满面笑意，显得心满意足，看着步儿面上的笑，郭嘉不由想到十日前，不知她用什么样的方法令丞相应承每日许她回家十日，这于丞相而言，可是一个难以想像的胜利。
正想得出神，曹操轻声道：“玄德离我而去，我的心，始终有些难受。”
“父相何需为这等伪君子觉得难受，”曹冲笑逐颜开，轻轻拍着步儿的手，“若刘备不走，留在许昌，明里是浇菜灌园，暗里不知做何勾当，想必来日也是祸患，他走了，父相应该觉得高兴，因为从此便有借口可以斩杀他，永绝后患。”
清晰的看见曹操面上的笑容如纸上水渍迅速化开，郭嘉长出一口气，只听曹操笑道：“冲儿说得是，也罢，走就走了，你们回暖玉轩吧！午后，我还得进宫。”
两个孩儿告辞出去，曹操面上的笑容已经一扫而空，“奉孝，你说咱们现下的当务之急是袁绍，还是刘备？”
不待回言，只见曹丕提着几只野味站在门外求见，曹操高声唤他进来，只见他也是满面喜色，“父相，儿与彰弟今日出城打猎，收获颇丰，不敢专享，特献与父相一同享用。”
目光快速掠过猎物，曹操面无喜色，只淡然道：“冲儿已经回府，将野鸡和兔子送去暖玉轩，告诉卞夫人，晚间我去暖玉轩一同用膳。”
眼见得曹丕喜出望外，勿勿行了礼便大步而出，那步履之大，几近小跑，郭嘉不由有些奇怪，曹操并未对他有什么褒奖，为何如此兴奋？
进了庭院，只觉得安静得连花瓣飘落的声音都清晰可闻，曹丕走进长廊，将手中的野味放在廊下，缓缓走到门边，透过竹帘向内张望，屋内一般的静谧，只看得见淡青色的帐幔轻轻垂落在地。
难道他们在休息吗？缓缓拉起竹帘，屋内有一股静静的香味儿自帘后飘出，曹丕不敢进帐，慢慢走到一旁的书桌后坐下。
月余未至，屋内的陈设陌生了许多，书案之上摆放的五对木人儿，是出自许褚的手笔吧！那对憨态可掬的婴儿，即使那么幼小，也手牵着手，那些木人儿，神态各异，眉目却栩栩如生，连步儿额间那朵桃花都刻得那般完美。
忍不住便要伸手，却听到帐内有轻轻的笑声，手中空中顿住，茫然的抬首，却只看见青色的帐帘在风中轻轻飞舞，帐帘上绣着的桃花如同漫天飞舞的红雨。
“你在做什么？”这突入奇来的声音令曹丕微微一抖，他垂下首，只见步儿抱着一束花站在书桌旁，满面的疑惑，“你怎么来了？”
“哦，”慌忙站起身，这才觉得步儿是那般的幼小，她甚至不及自己的膝盖，半蹲了下来，“我今晨到城外打猎，颇有收获，父相命我送些来给冲弟和你尝尝鲜。”
“是吗？”。步儿将手中的花束交给曹丕，“插到瓶子里，我有东西给你。”
注视着步儿走进帐中，返身将花束插进花瓶之中，正要整理，却见帐帘微动，步儿已从帐内走出，手中拿着一个瓷瓶和一张纸，“这个瓷瓶里是女乃女乃自己熬的药膏，很有用，这是我求女乃女乃写的，你吩咐人按照这个方法熬些糖水，经常饮用，能够润肺。”
心中一动，她似乎已经猜到了自己的隐疾，可是看着她精致的面孔，怎样也无法起杀心，微微笑着展开手中那张纸，正是步儿稚女敕的手笔，写得甚是认真，平日总听曹操感叹步儿写字总是偷工减料，几经教导，总是不改，现在看来，每一个字都工工整整，全然没有一点儿错漏，心下只觉得异样的感动，不知她在写这方子的时候，耗用了几许的精力。
将那张纸细细折好，放进怀里，步儿站在椅中，伸手细细的整理着瓶中的花束，曹丕笑道：“冲弟呢？他在哪儿？”
“昨日爹爹与他聊天，几乎彻夜未眠，”步儿头也不回，只听得她的声音如同蜜糖般甜美，“适才睡了。”
走到她身后，只觉得幽香阵阵，那香非兰非麝，幽静中带着甜美，不由有些沉迷，呆站半晌，步儿转过身，好奇的盯着他，“你怎么了？”
“没事，”曹丕觉察到自己的失态，尴尬的笑着，“步儿，你现在要做什么？”
轻盈的跳到地上，步儿走到门旁，“午后我要做女红，我帮冲弟做了一块绸巾，今日绞了边儿，明日便可以给他了。”
“我午后无事，就在此处如何？”曹丕只觉得自己满面的假笑，在她澄澈的目光注视下，只觉得自己那般的污秽不堪，“一会儿冲弟醒了，我有话要与他言。”
步儿掀帘走到庭院中的花树下坐定，从石侧拿出一个小竹篮抱在怀里，曹丕随后跟出，坐在她身侧的石上，看她穿针引线，全神贯注于手中的绸巾。
从旁看去，那块浅灰色的绢巾上绣着几朵红色的小花，虽然花朵不大，但看得出费过一番心血，步儿每绣数针，便将绸巾放在手掌上细细查看落针是否妥当，看她如此认真，不由微微觉得嫉妒，却又不舍离开，便静坐在一旁，呆呆的凝望着她。
透过竹帘，隐约看见一个青衫的少年坐在步儿身侧，曹冲微有些不悦，若无父相的命令，旁人定然不敢轻易踏足此地，看背影，便已知晓是二哥曹丕，不知怎的，总是不太喜欢他注视步儿的目光，那般的专注，专注得令人有些厌恶。
沉淀了心情，曹冲掀帘走到庭院之中，“二哥，你来了。”
听到曹冲的声音，曹丕忙站起身，看他快步走到步儿身侧，伸手与她伸出的手相握，随即再转首对自己淡然而笑，“是父相让你来的吗？我在廊下看到一些野味，听张辽将军说今日二哥出城打猎去了，想必都是二哥的收获吧！”
隐约听出他声音里隐含的敌意，曹丕正犹豫着是否要离开，只听许褚的声音在庭院外响起，“小公子，步儿，你们看张辽送了什么给我？”
齐齐的抬首，许褚满面的兴奋，他手中拿着两个油纸包，一见曹丕便明显愣住了，“二公子在此正如，张辽还托我送些给夫人。”
已然猜到他手中的油纸包中是晨间打到的鹿肉，微微一笑，“好极了，我正准备去向张将军讨要，娘最擅长的便是鹿肉锅子，我这就请娘帮忙，晚间送过来，许褚，你随我一同去。”
看曹丕和许褚匆匆的走了，曹冲这才敛了面上的笑容，放开步儿的手，走到旁，伸腿将曹丕送来的猎物踢散，那般的用力，似乎要将猎物踢到九宵云外方才解恨。
“你怎么了？”步儿好奇的放下手中的绸巾，走到曹冲身后，伸手便要拉他，却被他用力挣月兑，“冲弟，你怎么了？”
“适才你们在庭院中聊什么？”曹冲转过身，满面的愤怒，“为什么不在屋中？为什么你们要坐在庭院中？”
“我一直都在庭院中，只是适才去后院找夫人要丝线，回来的时候便看见曹丕进了屋，”步儿见他恼了，连目光都似乎在燃烧，不由觉得有些恐惧，“怕他惊醒了你，便跟了进去。”
“那他对你说什么？”曹冲怒气不熄，“难道他就一言不发，坐在你身边吗？”。
“他只说丞相让他送些野味儿来给你尝鲜，”步儿试探性的伸手拉起曹冲的手，“其他的什么都没说，我一直在绣那块绸巾，也未注意他在做什么？曹丕做了什么让你如此恼火吗？”。
恨恨的执着步儿柔软的手，听她温言安慰自己，面上也露出淡淡的笑，想到适才曹丕注视步儿的目光，直到此时，只觉那般的不悦，心中只是转念如何说服曹操将曹丕拒于暖玉轩之外。