太后抿唇一笑，那一双久经风霜浸染的眸子明如重露，点滴寒翠，片刻才轻启朱唇道：“这皇城大概是要变天了，也不知皇儿那里是否是个好天气。”
春儿闻言暗暗垂下眼睑，世故如她，自然知道外面不会太平的了。太后口中的皇儿，应该就是那个传言里立储不成反被放逐的庄亲王吧？
手上缓缓带了三分力气，春儿一面替太后捶着腿，一面在心内慢慢勾量起来。
而城中应府显然也没能安宁下来，自那日在铺子中见到了与华裳极为相似的人，苏蓉蓉这两日便不曾定下心神。虽然里外警告了跟出去的丫鬟们，让她们不得去应夫人面前浑说，然而面对自己，她却怎么也不能装作这事没发生过。她太明白华裳的存在对于她自己有多大的不利，先不说自个儿在这应府的地位，便是在应扶唐面前，只要华裳还活着，就没有她的立足之地。
凝神细细思量了一遍这里头的端倪，苏蓉蓉秀目闪烁，不知不觉中便记起她初过门的时候，应夫人对她说的那些话。若是她没记错的话，应夫人说的是那个和亲来的南华小郡主因为在宫中救助容妃娘娘，不幸溺水而亡了。因关系重大，故而府上不敢对外宣称小郡主的死讯。彼时她一副心思全落在了要嫁进应府一事上，倒不曾多想，如今再看去，怕是没那么简单才是。再者，她原先就觉得那个南华郡主来历可疑，兼之长的又与华裳十足相似，那一次入宫，就连太后她们也直说倒像是见过的。
此后更是无缘无故就说了让南华郡主留宿宫中的话，虽说唐宫里是有命妇入宫侍候太后及宫妃的先例，但早些年的时候，因帝王担心君臣生隙，便将此规矩革除永不叙用。如今老话重提，换做旁人也就罢了，为何偏偏是她南华郡主？
再一想着头两年大街小巷流传的三家抢女之事，苏蓉蓉不由暗道，难不成这个南华郡主便是昔日的华家四小姐华裳？如果真是这样，那么那一日她在街上遇见的西岳来使，必然是苏秀秀无疑了。
心头思绪迭起，苏蓉蓉十指交握，暗下决心，这件事她必然要查个水落石出才行。
冷眼瞧着云儿已经带了小丫鬟们退下去，苏蓉蓉躺在床上听着外面再无动静，方轻手轻脚的起床拿过屏风上搭着的氅衣，悄悄的披在身上，又模起桌子上放着点蜡烛用的火折子，方缓缓推开门闪身出来。
院子里月光如水，泻落一地，因是三月初春的天气，正值万物复苏，遒劲的枝桠间已然长出女敕绿的叶子来。苏蓉蓉敛气屏声，小心的从自己的厢房里穿过长廊，绕进后院里去。
耳边一片沉寂，后院里因为无人看守，又有柴房在内，故而并不曾点火烛，入目皆是昏沉沉的黑色。苏蓉蓉瞅着周围无人，忙将手上拿着的火折子点亮，恍惚那次老爷让她们整理过其中一间偏厢的，苏蓉蓉四下找了找，眸中一亮，便一步一步的挪向靠近柴房的那间。
她想的专注，并没有觉察到身后的异常，一双精明的目光自她迈进后院以来，便不曾离开过她。
眼见得那双素手就要推开偏厢的大门，隐秘在暗处的男子不觉冷笑一声，弹指间一点星光便趁着开门的刹那，直朝苏蓉蓉而去。
苏蓉蓉不禁哎呀叫了一声，慌慌的一把捂住嘴，举着灯火神色惊慌的打量了一圈，低低的问道：“谁在那里？”
初春的残风呼啸着从她发鬓而过，苏蓉蓉不由得打个寒战，犹在强撑着，见无人应答，只疑心是自己多虑了，再一次推了偏厢的门。
或许是转瞬之间，亦或许是刹那，便是苏蓉蓉自己都不知道，那漫天的大火是怎么燃烧起来的。她只记得她推开了门，只记得眼前一暗，再醒来便听说云儿说昨儿后院里失火，足足少了一个时辰，毁掉了三间偏厢，连柴房都烧个干净。应老将军和应夫人都吓了好大一跳，命人四处查了，说是不知哪里掉落的火折子引起来的。这也倒罢了，谁知老将军巡点了一番，直说大事不妙，与夫人关在房中也不知商议了什么，出来就红着眼眶命人带信给小将军去了。
苏蓉蓉见她这样说，只呆呆的坐在床上，攥着被角半晌惊得不知如何言语，到底没敢把自己昨晚夜探后偏厢的事给说出来。
那信笺因是应老将军千叮咛万嘱咐的，一路不敢耽搁，不过换马疾驰了两日，就送到了应扶唐的手里。此时边疆战事已经告一段落，应扶唐心有它意，倒未曾刻意挑起是非。
此刻见了家中来信，不觉疑惑笑问那送信的常侍道：“我父亲和母亲可好？”
常侍道：“老爷和夫人都大安着，让问将军的好。”
“我这里没什么好不好的，只要不打仗，横竖留条命在呢。”应扶唐听说二老无事。放下一颗心又道，“我看你火急火燎的来，家里最近是否是出事了？”
常侍勉强笑道：“将军英明，府里头确实出了几件小事，头里二女乃女乃受了一回惊，静养了两日，这几日也不知是否是天气干燥的缘故，家中后院的几间偏房着了火星子，烧了不少。亏得发现的及时，把火给扑灭了，加上那里一向又没人居住，倒是不幸中的大幸。奴才想，老爷此番写信大抵也是为了这事。”
应扶唐突地眼角一跳，直觉问道：“后院偏房烧了？烧了几间？”
常侍道：“将军莫急，只烧了三间，余者皆是无恙。”
“哪三间？”
常侍蓦地一怔，方才没听错的话，小将军话语里倒是很大的愠怒呢。低头拱了拱手，他小心禀明：“靠近柴房的三间都烧了。”
哗啦应扶唐再忍耐不住，抬手掀翻了桌案，怒瞪着常侍喝道：“把信给我，出去备马，传令给左誉，命他留守，本帅今夜回城。”
“是”常侍唬了一跳，忙不迭的出了营帐，寻左誉去了。
这里应扶唐急火火的拆了信，果见他最担心的事儿还是发生了，不由的一把将信撕个稀巴烂，狠跺了两脚，才出了口气。颓丧的坐到了身后的太师椅上，在腰间模索半晌，才拿出一个玉珏来。那是当日华裳嫁过来时，西岳王与皇后送的贺礼，他与华裳一人一个。因佳人远逝，他便一直将这玉珏带在身边，只当她从未离开过。
而今才知，珏便是绝一隔两地，从此再不相知了。
他正暗自冥殇，已经备好马匹的常侍弯身在帐子外叫唤了一声，应扶唐长长吸口气，胡乱涂抹去脸上的沧桑疲惫，起身掀了帘子出去，顾不得与赶过来的左誉多说，一翻身，便跨上马疾驰而去。一路的奔波，一路的辗转，等到他们回到应府，家中烧坏的几间偏房已经修葺多半了。
应老将军和夫人听说应扶唐回来，都心知他是为何，叹了一回气也不便拦住他，任由他一径奔到后院，看着一地的残渣碎屑，到底心灰意冷。那一场大火，终将让他绝望。
应夫人红了眼眶，拍了拍他的肩道：“她都已经去了那么久，这会子虽然横遭不测，但娘亲想，这便是天意吧，咱们终是留不住她的，你与她注定无缘。”说着，便止不住悲戚，掩袖落下泪来。
应扶唐看了一眼应夫人，呆楞看着新翻盖起来的三间偏房，片刻才呢喃说道：“什么都没有留下吗？那冰棺呢，冰棺都没能留住她么？”
应夫人点点头道：“因着太过靠近柴房，火势又凶猛，冰棺都化了。等到发现的时候，整个房子都没了影儿，又如何能找到别的？”
“那么，纵火的人呢？纵火的是谁，府里查出来了没有？”应扶唐面色泠然，转过身问道。
应夫人显然被他问住了，迟疑了许久才道：“这事说来也奇怪，府中查询了几日，都毫无头绪，只知是一个火折子引起的，都道是天干物燥所致。老爷也亲自查了一遍，也没什么主意。”
应扶唐闻言不觉蹙眉：“这倒是奇怪了，谁人那么大的胆子，敢在将军府放火？”
应夫人讪笑了一回，忽又想起一事，忙拉着应扶唐道：“你媳妇前儿因这场大火受了不少惊吓，你去看一看她吧。”
应扶唐冷声一笑：“我媳妇？我媳妇早已死了，如今尸骨无存，娘亲让我看谁去？”
“你”应夫人无语噎住。
身后苏蓉蓉恰恰搭扶着丫鬟的手腕过来，神色不禁瞬间黯然，好不容易咽下心头的委屈，才幽幽的开口道：“娘，将军。”
应夫人与应扶唐听见声响，一齐看向了身后，正见着苏蓉蓉面色憔悴，苍白无力的那里，端的是弱不禁风惹人怜爱。
应夫人最先一步反应过来，忙上前责怪她道：“你怎么出来了，今儿风大，好好在屋里歇着就罢了，万一再经风吹着了凉就不好了。”
苏蓉蓉温婉笑了笑，晶莹的眸光却是慢慢落到了应扶唐的身上。