老太太叫跪在地上的阿芬起了身，知道江氏心里不服，便想了想方道：“这丫头的婆家既急着娶她过门儿，咱们也别耽搁了人家。府里下人有的是，你只捡着可心儿的要几个去也无妨…至于这丫头嘛，她成亲回来后便到我院里伺候吧，我瞧着她倒有几分顺眼。”
阿芬正怕回去后二太太借故报复自己，听老太太把自己调到多福轩，自然是喜出户外，慌忙又给老太太磕了几个头谢了恩典。江氏气得脸上变了颜色，老太太不悦道：“怎么，我要你院子里一个人儿使唤，也不成吗？”。
江氏哪敢说出半个不字，只得忍了气强挤出几丝笑来，只是那笑比哭都难看：“老太太瞧得起她是她的福分，我明儿就把这丫头的死契送来。”
老太太这才缓和了气色，重又歪在软榻上道：“行啦，我如今上了年纪，这老筋骨是跟不上趟啦。我乏了，要好生歇歇，你回去吧。”
江氏闻言缓缓退了出去。她刚出了多福轩的院子，便有那月亮门处洒扫的丫头过来叫出了五福，轻声在她耳边道：“五福姐姐，二太太确实往她院子那边儿去了。只是她刚才经过咱们院子花圃时，我瞧见她故意踩断了好几株花草，脸阴阴的象要吃人似的。”
五福听了心中冷笑，那二太太在老太太手里吃了瘪，拿花草出气算得什么本事？她笑着对那小丫头道：“我知道了，你去忙你的吧。刚才老太太屋里的点心没动都撤下去赏我们了，我让人放在我屋里桌子上呢，你去拿几块吃吧。”
那小丫头点着头笑嘻嘻的转身去了。五福便回到屋里贴着老太太耳边说了几句，老太太眼里透出几分鄙视来，点点头没有说话，合上眼睛闭目养神了。
站在屋角的阿芬见四喜朝自己摆了摆手，便跟着她走了出去，在院子里那棵老桂花树下站着，四喜瞧瞧四周无人，便伸手拧了阿芬脸蛋儿一下，轻声笑道：“你这鬼丫头胆子不小，敢闹到老太太跟前儿来，你就不怕老太太袒护了二太太，治你个欺主的罪名呢？她再糊涂也是主子，你就赌定了老太太一定偏着你？”
此时阿芬去了心头大石，整个人顿感轻松，虽脸上泪痕犹在，但嘴角已绽开笑容来：“我一个丫头自然不能让老太太偏着我，只是这事儿既然扯上了大太太，二太太必定要输的。二太太虽明面儿上不说，但是我却知道她是凡事都盯着大房，平日里又嫉又恨的，我就是故意让二太太知道我去找大太太求情了，以她的脾气我算定她要闹到老太太跟前儿去，老太太平日里也算公正，对奴婢下人也宽厚，只要我把这事儿捅开了，她必不会让我嫁给一个赌鬼，而且这里面还涉着大太太的面子呢。”
两人掩着嘴笑了半天，四喜拍拍阿芬肩膀道：“那你还不快通知你那夫家，让他们准备好来接你回去成亲吧。虽说你是后来的，但咱们感情向来不错，而且你成亲回来后又分到我们院里做活，也算是因祸得福了，虽挨了二太太几下打骂，但她也没讨了便宜去，老太太那一通排暄也够她没脸的。你如今只回去把东西收拾了，到大太太那里回一声儿明天再走，今儿晚上你悄悄来我和五福的屋子，我们几人给你添妆。咱们都是丫头没什么好东西可送，但好歹是份儿心意，你只别嫌弃才好。”
阿芬听得红了眼眶，点点头去了。
却说方才丫头把如意抱出了屋子交给了跟来的书敏，书敏本想送她回素馨居，谁知她大小姐非吵着要去看哥哥，书敏无法只得牵着如意的小手往包佑茗居住的小院子来。虽然这江氏跟大房不太对头，但是茗少爷却是极疼自家小姐的，让小姐与茗少爷在一起她也放心。
这包佑茗原本从小是与母亲江氏住在同一间院子里，衣食起居都由江氏亲自照料着。他小时候本也清清静静的没事，只是这两年他年纪增长，母亲便在他面前总指桑骂槐的说些大房夫妻两人的坏话，有时连老太太也隐晦的编排上两句。
包佑茗年纪小时听不太懂，对母亲的话犹如轻风过耳，她头前儿说了他后头便忘了。可是这一两年来，江氏越发变本加厉，她觉得儿子已经十岁了，说大不大，说小也不小了，应该慢慢的培养他和自己一条心，便总借故找大房的错处在儿子面前念叨。
可这茗少爷自幼失父，从小虽与母亲住在一起，但白天大部分时候都是在老太太屋里呆着，那时家里还只他一个孩子，老太太也喜他聪明伶俐，又见他生得清秀端正，倒不似他那庶出的亲生父亲，那面貌倒有几分随了他大伯，便极喜爱他。整日留着他在多福轩里陪着解闷儿玩耍，只到了晚上才让江氏接回去歇息。
包随云夫妻两个也极疼爱这个唯一的侄子，那时如意还没有降生，包随云得了空便抱着包佑茗四处游玩，还亲把手的教他临帖写字，在他满了五岁时还亲自请了京城有名的先生给他启蒙教授他课业。程氏也极喜爱他，每到多福轩见到他，都要陪着他玩上半天，给他讲故事，教他画画儿，用草编了蚱蜢、燕子等小玩意儿哄他开心。
所以，在包佑茗的心里，这大伯的地位等同于他的父亲，大伯母等同于他另一个母亲，听到江氏每每诽谤这二人，包佑茗嘴上不说，心里其实是不太满意的。尤其是后来堂妹包如意的降生，让在包府孤单一人没有玩伴他很高兴。如意出生时他已经五岁了，当他得知那个在襁褓里粉团团小猴子一样的小人儿是自己的妹妹后，便决定要好好照顾妹妹。
包如意自打会走路后，便象个小萝卜头似的整日摇摇晃晃跟在包佑茗后面做小尾巴，会说话后便一口一个‘哥哥’叫着，让包佑茗油然而生一种自豪感。如意四岁之前也是养在老太太的多福轩里，包佑茗知道自己这辈子也不会再有亲生的弟妹了，便把这个唯一的堂妹当作亲妹妹来疼。亲手给她喂饭，趴在地上当马给妹妹骑，还到园子给捉蝴蝶给她，看得江氏又嫉又恨，只是老太太在那里，她也不敢横加阻止罢了。
书敏带着如意来到墨香院的书房时，包佑茗正坐在窗边的大理石书案上看书，今天先生教授的课业他都温习了三遍了，只是昨天大伯父说今晚要抽空检查他的课业，他才乖乖的呆在书房里没有跑出去玩。可是他眼睛盯在书上心里却是百无聊赖，正看两眼书瞧三眼窗外院里的风景时，就见他的小妹妹包如意由丫头牵着手，摇摇摆摆的蹦跳着来了。
佑茗喜得从椅上猛的蹦起身来，如意一张粉脸笑得甜盈盈的冲他张开两手，娇声道：“哥哥，哥哥~”
佑茗上前一把抱起她来，笑得见牙不见眼：“小糯米团子，你怎么来啦？方才我去你屋里瞧你，见你还在那里睡大觉呢。”
如意两只小短胳膊绕着佑茗的脖子搂住了，把小脸搁到他肩膀上，眨着黑宝石般的大眼睛笑道：“我跟爹娘去庙里上香回来就累了，刚睡醒又到祖母那里玩了一会儿，我想哥哥了，来瞧瞧你在做什么？”说到这里突然想起了什么，“对了，哥哥，我捎给你小礼物了，等会让书敏拿给你。”
佑茗笑着把她放到书案上坐好，自己坐在对面的椅上，笑嘻嘻的将书案旁一把折扇拿来打开，扇柄处便垂着那个瓷制的小水牛的坠子，一脸的得意洋洋。
如意两眼放光，盯着扇子看个不住，似是在思考为什么扇坠跑到哥哥这里来了。佑茗见她一副蹙着小眉头的可爱样子，便说了自己看她时先把扇坠拿回来了。又说自己非常喜欢，让如意着实开心了一把。
佑茗屋里的丫头端了果点上来，他亲手剥了几个荔枝喂着如意吃了，又小心的让她把核吐出来，这才取了一个荷香酥给她。这荷香酥是用豆沙馅和莲子混合栗粉而成的小点心，用银模子压成荷花形状，是大太太程氏拿手的点心。
佑茗和如意两个非常喜欢这款点心，只是这点心做起来太费功夫，程氏平时很少做，偶尔兴致来了做好了，除了孝敬老太太和留着自吃外，总不忘多送两盘子给包佑茗解馋。
书敏见自家小姐吃了好几个荔枝，又吃了两块荷香酥，又喝了一碗温茶，那小肚子眼看着鼓起来了，不禁好笑。佑茗也不敢让她吃撑了，便把她抱到怀里让她坐在自己腿上，冲着书案指着上面自己看的那本书道：“妹妹，我再教你二十个字好吗？”。
如意连连点头，主动握起砚台上的一只毛笔，佑茗见她着急的模样直乐，把她的小手握在自己手里，一笔一画开始教她写字，写完一个便告诉她这个字念什么，是什么意思。他也不停，一连写了二十个字，然后将几张纸倒扣起来，另拿张纸写字让如意来念，竟然是一字不差。
这短短的一会儿功夫，让一个五岁小孩儿牢牢的记住只写过一遍的二十个字，显然不是很容易的事情，可是他的妹妹竟做到了。
包佑茗再一次肯定自家妹妹是个非常聪明的小孩，当初就连他认字时也没有这么快，他暗自下决心一定要好好跟先生念书，妹妹这样聪明，将来也会有先生来教妹妹念书，若是他这当哥哥还没妹妹念得好，该多掉价儿啊。