秦昭盯着他，仍是和煦地笑了笑。“我打赌你不会。人人都爱惜自己的命，包括你。更何况，除了拼命，我们还有更好的相处方式。何不试一试呢？我出得起价钱，你们也拼得起命，你们做流匪不也是为了银子？何苦白白无故地搭上你这一条命呢？”
那黑衣人首领紧盯着他，良久却是哈哈一笑：“好，这个交易我做了！你先放开我！”
“慢着。”秦昭手指间的银刀一紧，眼神飘向已将他团团围住的众黑衣人。“你的这些朋友们个个虎视眈眈看着我。恐怕只要我一松手，就会被乱刀砍死。我也是个怕死的人，所以在我们合作之前，先把话说清楚。”
“说吧。”听他这么说，那黑衣人首领反而悠然。
“首先，给我一匹快马。我暂时先有事，得送一个重要的人离开这里。”秦昭道。
“离开？谁知道你是不是缓兵之计？”那黑衣人首领撇嘴微微冷笑。“万一你离开此处，我们拿不到你的银两，反而连这次任务的银两都拿不到，那我们岂不是亏大了？”
“你放心，我会给你们留下我的令牌。在今日之后，你们去聊城等我，只要出示这个令牌，自然会有人接待你们。”秦昭从腰间解下一面金牌，放在那黑衣人首领手中。想了想，又将腰间的玉佩解下来，放在那块令牌之上。“至于这块玉，是我们皇族的美玉，是我父皇生前赏赐给我的，价值连城。我先将它交给你，算是定金，也算是交了你这个朋友。”
那黑衣人首领将那玉放于掌心，微一摩挲，双眼已是光芒大盛，显然他是个识货的人。“七皇子果然爽快。”他两眼神光一动。“我呼延豹喜欢跟这样的人打交道！”
他向四面一看，他的那些手下便顺着他的目光后退了几步。他下令道：“你们去牵一匹快马来给他。所有人后退到五丈开外。”
那些人对他的话十分遵从，其中一个侍从去牵了匹马来，余者的黑衣人则闻言便向树林中退了进去。呼延豹目视秦昭，微微一笑：“如此，你该放心了吧？”
秦昭颔首：“不错。另外还有最后一件事要告诉你，你这趟回去，怕是已找不到三皇子要酬劳了。若是我的部下们行动顺利，三皇子已成为了我的阶下囚。是以你们拿着我的令牌，只需要在源城安心等待我的归期便是了。”
呼延豹目光一闪，灼灼地盯着他。“看来，这趟生意我们失算了。若我们果真杀了你，回去也拿不到分毫的酬劳，那这笔买卖，我们却是真亏。好吧，你走吧，我们会拿着你的令牌，去源城等你。”
他将马缰绳递给秦昭，秦昭却并不着急放开他，却是向叶曼的方向扫了一眼，轻声道：“叶姑娘，现在安全了，你过来吧。”
叶曼一直在灌木丛中关注着秦昭的一举一动。从一开始的惶急和紧张，到之后情况急变的惊讶，到最后尘埃落定时对秦昭的佩服万分。
她没有料到在这样惊险的情况下，秦昭手下的亲卫队全军覆没，秦昭单枪匹马还能够在这些流匪的层层包围中，有惊无险地月兑险。
她从灌木丛中出来，走到那马匹前。秦昭的眼神在她脸上迅速闪过，随即便吩咐道：“你先上马！”他一手牵着马缰绳，一手仍是将那银刀顶在呼延豹的脖子上。他已疏忽一次，这一次他却不愿意在此疏忽，他绝不容忍叶曼在他这里冒一丝一毫的险。
叶曼爬上马背，坐稳。秦昭方才放开呼延豹，随即便是翻身上马，护在叶曼身后，手掌用力拍在马的臀部。那马却是一匹好马，撒开四蹄向前疾奔。这一过程如同行云流水，秦昭做得迅速利落，毫不拖泥带水。待得众流匪从树林中跑出来，秦昭早已是带着叶曼去得远了。
“大哥，没事吧？”
“要不要追？”
群匪看着他远离的背影，不由咬牙切齿，呼延豹却挥了挥手，抚模着秦昭留下的那块令牌和玉佩，面上露出了深思表情：“北秦七皇子，果然名不虚传。他比起其他几位皇子，怕是在北秦这场夺位的内乱中更有胜算。”
“大哥，那我们就此为他办事不成？虽是有利可图，但他这种方式……挟持大哥你，叫兄弟们如何咽得下这口气？”旁边那黑衣人凶狠地道。
“咽不下这口气也得咽，跟着他，我们有更大的利益。”呼延豹眼神中射出一道锐茫，冷冷地扫视着自己的部下们。“听我的命令，即刻回源城，原地待命。”
秦昭护送着叶曼，策马奔驰，一直到东方微白，他才松了口气。后方显然并无追兵追上来，他拉住马，看着东方微露出的日头，紧张得有些僵硬的全身才放松下来。
“快到韩城了……”叶曼看着他，亦是松了口气。
秦昭眼中的光芒顿失：“是啊，韩城快到了。又该到了我们分别的时刻。”
见他情绪突然低落下来，叶曼一时不知道该说什么。想到即将分别，她的心中也有些窒闷的感觉，然而却避开了他的话题，笑道：“你的承诺做到了。我现在仍然安然无恙。”
“现在我们只有半日的时间在一起，我想最后一次问你，叶姑娘，你真的不愿意为我而留下吗？”。秦昭恳切地看着她，目光中有一丝不舍，有一丝哀求。
叶曼不敢直视他的目光，垂下头去，目光黯然。“我二弟存威在韩城等着我的消息……秦公子，如今天色已大亮，却是正好赶路。”
“好。”秦昭目中失望更甚，他看着叶曼，终是点了点头。“我明白了。”
他拉紧缰绳，打马奔驰起来。叶曼坐在他身前，感觉他身躯僵硬，虽是看不到他的表情，然而自此却再也没有听到他说上一句话。虽是很想打破这样让人难受的沉寂，但叶曼却找不出什么话来说。此时此刻，说什么都是多余。
一直这样到了韩城，远远就可以看到韩城高高的城门，秦昭翻身下马，将马缰绳放在了她的手里。“我便不进城了。路途你也熟悉，代我像叶小将军问好。”
他说完这句话，却并不转身，只站在马下对她淡淡地一笑：“快进去吧。看着你安全地进了城，我也就放心了。却也不知道你我二人，以后还有没有相见的机会。”
听到他这句话，她心中突然有些惆怅。然而却并没有允许自己多想，她拉了马缰绳，骑着马向韩城城门走去。即将走进城门前，她下意识地回过头来，却见秦昭的身影依旧伫立在远方，仍旧保持着她离开时的姿势。在明媚阳光的照射下，有几分寂寥几分孤独。
她心中隐约涌起些刺痛，然而却是不敢再停留，用力拍打着马匹，向城中疾奔而去。
叶曼赶到韩城大将军府时，府内正乱作一团。众将军聚集在此，急得像热锅上的蚂蚁。叶存武脸色阴沉，一言不语。整个大将军府却是笼罩在一片乌云当中。
叶曼的出现，却是叫这个乱糟糟境况更加沸腾了。她才刚刚走进将军府的议事正厅，众将军的目光已齐刷刷看过来。叶存武见到她，却像是久旱逢甘霖般，眸光一亮，迎上来便道：“大姊你可回来了！若大姊还不回来，此事可难办了！”
“如何？眼下的状况，可是出了什么事吗？”。叶曼看着众将军射过来的热切目光，不由心下一沉。然而却是怕什么来什么。
“京城出大事了！”叶存武也不含糊，言简意赅。“爹爹被削爵，由镇关王贬为镇国公，被皇上软禁在镇关王府。”
“什么？”叶曼听得身躯一颤，有些不敢相信自己的耳朵。“爹爹被削爵？被软禁？这到底是怎么一回事？”
“京城传来的消息，说是镇关王对上不遵，多次在朝廷上对皇帝出言不逊。不过据爹爹部下的心月复所说，真实的原因并非如此，而是因为近日镇关王在朝堂上驳回了萧劲苍的主张。”旁边一位将军忧心忡忡地道。
“萧劲苍？”叶曼一愣。这个名字她已很近没有听人提起。却没想到这次听到这个名字，却是与自己父亲有关。“这和萧将军有什么关系？”
“皇后娘娘有所不知，如今的萧劲苍已不再是过去的萧劲苍。他深得皇上信任，并掌管了禁卫的兵权。朝堂上也有一半的官员被他拉拢，如今他在朝中要风得风，要雨得雨，隐约有要取代镇关王之势。皇上一向惧怕镇关王，此刻借着萧劲苍的风头，处处打压镇关王。如今只因镇关王反对萧劲苍增加江南百姓的赋税，皇上便大加斥责，将镇关王降职削爵，令王爷在家闭门思过。此举实在是不得人心，如今朝中议论纷纷，但结局如何，却未可预料。”
叶曼听得心中渐渐发冷，深深吸了一口气：“萧劲苍……却想不到昔日那正直沉稳的萧将军，如今会变成这样。增加江南百姓赋税？江南富裕，赋税本比其他地方要重。如今还要增加，却不知道这萧大将军安的是什么心！”(！)