叶曼身上的钱，确是已经不够住上像样的客栈了。可是眼前这人却是可恶，叫她心中始终咽不下那口恶气来。
她还在犹豫，李世已大方地将自己的钱袋塞到了她手上。鹅黄色的丝绸袋，上面绣着朵粉女敕的粉红荷花。叶曼接过来，想了想，回过头去警告他道：“别以为我拿了你的好处，就是向你低头！反正我警告你，今天的事你最好想办法别张扬出去，否则，我对你不客气！”
李世恩了一声，哈哈一笑，点头道：“果然是与朕从前见过的女子不一样！这么泼辣，倒是让朕大开眼界了！你放心，朕可是怜香惜玉之人，断不会做让你不高兴的事！”
叶曼见他这话说得轻佻，更是恼恨。但再绕嘴下去，她是说不过他那无耻的嘴脸，怕是还保不定被他占什么便宜。只得恨恨白了他一眼，径自往镇上去。
李世看着她的背影在夜色中走远，模着下巴一阵琢磨，招手叫了几个渡口的士兵过来，吩咐了他们道：“你们几个跟着！好好保护明婉！如有差错，朕拿你们是问！”
那几个士兵应了，才走出不远，李世又将他们叫了回来，再又嘱咐道：“仔细着点，别让她发现。你们暗中跟着她，直到她回京去，给我仔细打听着，看她是哪家的姑娘！”
叶曼原是为了躲婚出去，却料不到躲开了太傅家的李子愈，却又阴差阳错招惹上了南唐的昏君李世。此番离家出走，身上银钱用尽，山穷水尽。现在身上虽是有李世的钱袋，但是人家的东西，她用着终究是觉得不自在。而她这十指不沾阳春水的国公大小姐实在是不懂得挣钱的门道，然而钱仍是要花的。她始知离家出走也不是一件那么容易的事。
她这一路出来了十几天，心里想着国公和苏氏这十几日不见她，想必已经有些慌了，这番回去怕是也不会那么咄咄逼人也不一定。
想了再想，几日之后，她下定决心回京。
她便雇了回京的马车，再又添置了不少补给物品。这一路上回去，却是轻松得多了。
到了京城，她也不急着回去。只在京城名胜处各处玩了玩，中间似乎并没有听到镇国
有什么不好的消息，她便渐渐放了心。
只将这一路上各处买的有趣玩意儿一一包了，给林涵棠和表妹叶泠宛送过去。再将剩下的东西包了，雇了挑夫给送到镇国公府，最后叶曼自己才姗姗回家。
“爹娘，我回来了！”叶曼像往常一样大踏步进门。
屋子里的气氛却有些冷凝。
父亲叶祖临和母亲苏氏端坐于上座，除了苏氏的贴身丫鬟外，屋子里再无其他奴婢在。叶祖临正在厅房内蹙眉沉思，看到女儿生龙活虎地进来，眉头却是皱得更紧。
苏氏本自凝神发呆，闻声站了起来，看到女儿进来，只用惊疑的眼神看着她。
“爹娘，怎么了？家里出了什么事儿吗？”。叶曼吃惊道。
“曼儿，这些天你离了家，往哪儿疯去了？”叶祖临严厉的声音将叶曼吓了一跳。在这之前，父亲可是从来不会用这样的口吻跟她说话呀！
“我……只是出去逛了逛……”她想不明白父亲为什么火气那么大，进门的步子顿时凝滞了。看了看苏氏，苏氏却是摇着头，深深叹了口气。
叶祖临从袖里套出一样亮晃晃的东西，掼在了桌子上。叶曼从未看过他如此脸色铁青的模样。只见他咬着牙道：“逛了逛！你看看这是什么？”
叶曼眼尖，早看出那亮晃晃的明黄颜色是圣旨，顿时有些傻眼。
待到她拾起来慢慢细看，越看越是呼吸急促。
“明启七年，岁次庚辰，闰七月壬子朔，二十七日乙亥。皇帝诏曰：“尔镇国大将军叶祖临长女，公辅之门，家世清白，二八年华，惠心纨质，丰韵娉婷。朕素悦其才华卓绝，敏慧过人，今册封为特一品左昭仪，择吉日进宫，赐居长庆宫仪云殿。钦此！”
好半日，她都没用回神过来，心里只是乱成一团。
叶祖临看着爱女，只怒其不争：“过来传话的公公说，这番皇上私自出宫，一直是和你在一起？曼儿，我素日不太管束你，是想让你多写见识，我把你当儿子教养，就是为了让你不像其他女儿家那般短见识！你真是太让我失望了！”
“我……我没有！”叶凡又怒又气。“他要我嫁我就嫁吗？就算他是皇帝，也得问我愿不愿意！我不想嫁，难得他还得非要拿刀来逼着我嫁不成？”
叶祖临却是早已气得说不出话来。
“我原本让你嫁给李太傅家，至少你这一生富贵无忧，你不听话，还弄出离家出走给我看！如今这个后果，你还想任由着自己的性子来？”叶祖临大拍着桌子。“我们叶家是南唐的臣子！古语有道，君让臣死臣不得不死！如今圣令已下，你想让我们叶家落个违抗圣明的罪名不成吗？”。
苏氏见他情绪激动，使眼色让旁边的丫鬟再重新换了茶来，将叶祖临扶到椅子上。
叶祖临虽然是位高权重的武将，但在家时，叶曼从来都只见父亲是和颜悦色，从未见他这么严厉过，不过她也晓得，眼下这种场合，自己还是不说话的好，只乖巧地从丫鬟手里拿了茶，奉到爹爹手前。
叶祖临却不去接它，眼瞧着苏氏道：“我们这番，却是教出了一个好女儿！”
苏氏一直在旁只是叹气，此刻方始拉了女儿过来，将那盏茶亲手捧了给丈夫道：“别急，事到如今，动气也是没有用了。再让有心人听去了，怕是又说咱家不把宫里小皇帝放在眼里。既然小皇帝要娶我们曼儿，再不愿意，也是没有办法推却的事。这事终究捂不住，想必李太傅家很快也会知道，只是这事毕竟是我们失礼，倒是要好好去赔礼一番不是。”
叶祖临喝了两口茶，激动的情绪方渐渐平息。只得咬牙道：“罢罢罢！我这把老骨头，也管不来那么多了！我们急着替女儿找婆家，为的是怕这一日。可是偏偏怕什么来什么！这些个琐事，只麻烦夫人你多费心了。”
苏氏只是应下。叶祖临也不再多话，长吁短叹了一番，自去了书房。
苏氏看着女儿，许久也是无话。叶曼万料不到此事会发展至此，爹娘的态度只让她心中无措。苏氏看着女儿惶然的样子，一时心软，叹道：“自小到大，你都是我和你爹的掌上明珠。一切的事我们都由着你的性子来。你之前任性，若是听父母之命嫁与李太傅家，该是和和美美，让你爹娘好好放心。可这一次的婚事，不比往日。皇命比天大。你若再任性，怕是终究会闯大祸。”