万欣宫牛才人被赐死。
这个消息不用长翅膀就传遍了宫中的每一个角落，而且是正大光明的传播。正二品贵姬杜娘娘亲传圣旨，才人牛氏诛杀皇嗣，毒害宫妃，罪不可赦，即刻赐死。
孙绰端坐在紫云宫听到这个消息的时候，想那牛才人的尸首已经送呈检视了。孙绰只用牡丹银匙调着黄澄澄的清蜂蜜水，一边摇了摇头。孙绰最近过的十分充实，虽然明有金的密语始终没有参透，更没机会将明有金叫来细细问明。但是她开始留神饮食，不在停在尚宫局用膳，宁愿每日走上两遭。这两个来回让她很是辛苦，却越发吃得下饭，夜里也睡得安稳了。所以她的精神总是极好。她搁下黄瓷茶盏，水杏已经进了来。
孙绰让她坐了，自己只拨着手炉不说话。水杏咽了咽唾液，道：“娘子，奴婢转着圈问的人，算是将这事里里外外打探出来了。”
孙绰让菱角先端了碗水与她喝了，自己并不催。这名不见经传的小才人死了，倒正好合了她以往所想，一笔糊涂账混赖个人了事罢了。水杏道：“说是侯才人的事，原本是杜娘娘审的，七七八八的审了半个月有余。只第一天说是娘子送的布料出了问题，这些娘子是知道的。”
孙绰一点头：“可不是，没这事情咱们还搬不来这清净地方呢。而后呢？”
“杜娘娘审了半月，不得结果。谁也没想到竟龙颜大怒了，当日就传来了太医，崔大人还是说只是侯才人带不住胎儿，陶太医仍说是饮食上出了问题，孩子是打下来的。这话都是在御前说的。”水杏顿了顿，“说是当时杜娘娘立刻便哭了，带着朱充媛跪在皇上脚边，说自己摄**无力，粗心害了皇嗣，误了宫中姐妹。足足哭了半个时辰有余，说是第二日，朱充媛眼上还敷着小冰碎消肿呢。”
孙绰心下暗笑，哭的竟是够真，不过这当美人的行当真是不好做，脸上片刻都耽误不得。水杏一边说着一边想，毕竟打听来的消息是东一段西一句的。水杏道：“不过那晚真是朱充媛侍的寝。人人都以为这事过去了，万欣宫都松了口气。谁知皇上早朝前就下旨侯才人的案子不能结，要再审。还是杜贵姬主持，命淑容金娘娘来协理，把朱充媛给替了下去。”
“金娘娘？”孙绰倒是没忘了这位乌拉国的公主，只是大感蹊跷，这金娘娘当年被当宝贝似的进贡来，可是一句话也不懂得的，除了见人就藏起双手来磕头表示了臣服和敬意，其他的意思一概不明，只听得一片粗鲁的唧唧喳喳。孙绰润了润唇，薄薄的一层蜜附在唇上，微扬下巴。
“还别说。这金娘娘还真查出结果来了。”水杏歪头接着组织语言，“说是这金娘娘说，既然吃中秋吃出了情况，必然就是出在月饼上了。而这中秋月饼又送来送去，只查查各宫各处还剩不剩下些，将剩下的聚在一块，请了太医院的太医来一个一个地看。最终在牛才人的剩月饼里翻出了事儿，说是那月饼馅是不常见的，又是至凉之物。侯才人因不挑拣，什么都爱吃，所以吃的多了些，生生将胎儿打了下去。”
到让一个外国人给挑出个头来，当真是丢人的很。孙绰眼中有几分不屑，面上还是尽量的温和，饶有兴致地再问：“之后呢？”
水杏道：“之后，杜娘娘就差人将金淑容送回宫去歇息了，又把牛才人带回巩昌宫里审了半日，牛才人就承认了，说她见侯才人的样子像是有孕，知道她爱吃，就故意弄出那些个月饼来，她若有孕就能打掉，没有也能让其不生养。得了这结果，杜娘娘就报给皇上，就下了旨意。”
“这样说来前因后果，真是不复杂。宫里人多口杂，居然没一个人早些想到。”孙绰淡淡的说，菱角和水杏都知这话里有话，反讽着呢，不由得对看一眼，唇边有笑意。
“杜娘娘一贯威严的，怎么就糊涂了呢？让个金淑容出了风头。”菱角给孙绰换了一只手炉，随口道。
“这里头盘根错节的，牵一发动全身，哪里查的出来什么？那金淑荣是个外国人，讲给她都听不懂。跟谁都没交情，可不想什么说什么呢。”孙绰莞尔一笑。
菱角眼睛转了转，疑惑道：“娘子，可淑容娘娘位分可是不低，怎就没被谁拉拢过去呢？”
“拉拢她？话都说不清楚呢。说话想让她听懂了，可不是俩人屋里一坐，玉指一掀将下人们都撵出去，就商讨起来的。跟她说又要翻译，牵连的人一多，风险就大了，谁担着？再者，她是她兄弟送给咱们大茂皇帝的礼物，虽然位分挺高，不过定然是没什么前途的，勾上她何用？做靠山也不成，指着圣上面前说两句好话儿都难。”
“娘子说的是。”菱角有几分愤愤不平，“可是，娘子。如今事成了这样，再明显不过了。皇上最是精明，怎会看不出？更何况最初查不出来，没几日侯才人就死了，更是蹊跷得引人注意了。”
“皇上……”孙绰拈着耳垂上的玛瑙坠子，目光变得悠长而遥远，“皇上有皇上的难处吧。也不尽然，今日咱们这些话只是咱们自己宫里闲谈得的。皇上那里，有人必会明遮暗挡，说出一套比咱们说得还合理，还动情，说不定还哭上个三五阵的说辞。”
菱角有些汗颜，水杏拿手绢掩着口笑了。菱角叹了一口气，嘟囔道：“又不是什么好事，你笑什么？”
水杏活泼道：“娘子猜的真准。奴婢听那小太监说，杜娘娘求旨之时又是声泪俱下，说自己年轻识浅，不能协理六宫，辞了好几回呢。”
孙绰扑哧一笑，道：“听见了？事就是怕存其真，去其繁。水杏跟咱们说的这些，是一个月来的事儿，而且已经定了论，不相干的都能摘去了，只留下个清清楚楚的脉络来。咱们听着就是这样明明白白的。那当事的人可不同，日日都是真的假的混着，再故意被弄的繁琐了，听的人，也就糊涂了，看不到实质。”
孙绰偏头略一想，自言自语道：“那牛才人是个掀帐子的丫头出身，怎么就知道什么是至凉之物，什么能打胎又害人家不好生养呢？字都不认识几个，倒是会行医的不成？可是谁见牵连到那懂医的了？足可见这真假繁简一变换，明白不明白，就不掌握在听事的人手里了。”
这话正说着，屋里的几个丫鬟面面相觑的，忽然外头远远一声太监高呼，再小薛子奏报：“皇上驾到！”