孙绰果真是惊醒的，从未想过宫中真的会有人再来此处，她不敢妄自悲喜，端端却愣愣地坐起来，半晌才对菱角儿点了点头。菱角上前去，将金丝竹帘掀起一条缝，对着外间的白果朝里的方向招了招手。接着，孙绰才可闻外间阁子门上的厚帘隐约的掀动之声，接着是宫中特有的绣花软鞋踩在地上的脚步声，那声音亦是宫人才走的出来的，沙沙的，轻轻的，又是稳稳当当的，一步是一步，让人听着放心。孙绰屏息而待，孤零零一个来此的宫人女子，又能是谁？她是谁的人？有什么目的呢？随着那脚步一声声地近，愈发的心慌难忍。
最后的两步终于走完了，来人站在竹帘之外，衣裙迤地屈膝行礼，嗓音唯美纯净：“绯玉请孙娘子安，娘子万福。”
只此一句，就如同久旱几月，忽地一声霹雷，飒飒而来！
孙绰猛地站起身来，又惊又喜，连日来静如湖面的柔和神情像面具一般褪去。菱角眼中，宝林娘子竟像是变了模样似的。她的惊喜洋溢在脸上，神采灵动，顾盼飞辉！菱角赶忙快行了几步，抢在之前卷起竹帘，孙绰才猛地发觉自己险些自己掀开那仍在玲玲作响的金丝攒珠凉竹帘。外面的热浪铺面席卷而来，真实得让人雀跃。绯玉仍是蜷着身，屈膝半蹲着保持行礼的姿势，不曾起来。她那么端正而秀美，镀着阳光暖融融，红彤彤的光，像画一样精致而静止。
孙绰亲自弯下腰扶着她的手臂，缓缓地两人一起站立起来。孙绰紧紧握着绯玉的手臂，一时间往日习惯的伶牙俐齿都化作云烟而去，此时却不知从何启齿；不久之前还曾以为，此生或许都不得相见了。今日见了又是喜悦又是感激上苍。孙绰牢牢地钳着般托着绯玉的小臂，绯玉亦同样握着孙绰的胳膊，指尖用力，才更加可信真实！
孙绰仔细地端详绯玉。她换了宫装，已是七品宫人的碧绿色高腰夏裙，上身穿着浅草黄的绸子上衫，肩上裹着松树抽芽儿那样女敕绿的轻纱，绮丽地一直延长到膝下；面上不多施粉黛，只是唇上点了些胭脂晕开，透出健康的暖红；眉色如黛石一般青，描的不甚细，却是自自然然的，衬托的整张脸都温驯而亲和；头发上清清爽爽的只簪着一支旧的玉簪并小朵的淡橘红绢花，虽然十分简单，却显得她人高雅而淡泊，绝不是庸脂俗粉。
孙绰边细细得望着，边退进了里间之中，让菱角将一侧的脚踏搬至贵妃榻一侧的边缘，再让绯玉坐下。绯玉坐了，便看孙绰心满意足，像得了什么好东西的孩子一样，满足地叹了口气，几欲闭上眼睛感叹，仍是正看了，好好地望着绯玉；而见她略有清瘦，精神却好，那一丝感谢上苍恩赐的情绪便又翻了上来。
绯玉望着孙绰，禁不住眼中又有些盈盈泪光，孙绰比她走时，更加清幽素雅了些；她干净又利落地穿着掐金的高腰藕荷色窄裙，这裙直至胸上方系上华绦，打上一个两端坠下两个角的结于胸上正中，再配上与那华绦同色的团簇莲花丝绸长衫，头发高高挽成发髻，只簪上家常最舒适的金簪，只为了拦住零碎的长发，并不装饰。整个人以优雅而泰然的姿势靠贵妃榻上，显得精明而慵懒。只是孙绰脸上的表情是那样的真诚和亲切，让绯玉不禁又是千丝万缕的伤感。
孙绰见她也看着自己一径发呆，自然知道两人想到了一块儿，皆是为了对方而提心吊胆，如今见了，看着对方这样好，便不会言语了。她只好率先开口：“怎么？大老远的跑了来，只为了陪我枯坐么？”
绯玉忙缓过神来，笑得像小鸟一样：“不，并不是。只是见小姐前，就盘算了有一千句一万句话要说，又择起好坏轻重。哪知见了小姐，小姐又是这样好，偏偏不知说什么了。“
孙绰自当微笑：“我也是呢。总是想见了绯玉缃玉两个丫头，又是何等的情景，何处的地方呢？哪知道这么快就见了！一下，就不会说话了。”
绯玉抬起帕子掩着唇轻笑，又摇头。
孙绰欣然叹气：“唉，既然如此。我还是你走时候的老样子，只是天气热了，饮食也好些了，精神多了。”
绯玉用帕子拭了眼角，方关切道：“本以为小姐在读书写字的，却不想是在这里睡着了。午后这时辰，小姐以往都是不睡的。”
孙绰的心尖上苦了苦，面上仍不愿打破好气愤，随意道：“这秀观峰本来便没有冰窖，我如今品级降了下来，自然也就没人费这个力，路远迢迢地送来了。这几天只有大殿里凉快些，我又嫌弃是穿堂的贼风；就一直在这几个里间，热得闷了，就睡上一觉，发一场大汗，更精神些。”
绯玉惊道：“小姐即便是宝林娘子，夏日也该有冰块送来解暑，尚宫局里各路宫人的开销都在案录着，宝林娘子的冰份儿写的清楚，怎么能少了小姐的！”
孙绰却是不急不恼怒，只是一努嘴道：“罢了，我哪比得了那些可能飞上枝头的小宝林娘子呢？这里是被忘干净了的，也怪不得他们。”
绯玉若有所思地望着孙绰，没接口。孙绰却料到她的念头，赶忙说：“可别去生事，热些有什么。”
绯玉的表情瞬间垮了些，痛心道：“哪里能让小姐受苦呢！”
孙绰赶忙摆摆手：“罢了罢了，别说这些有的没的。我，你也见了，还是往常样子。说说你和缃玉吧。可还好？”
绯玉一径沉吟了一下，手上的琥珀戒指与阳光交映，才贝齿咬唇，在哄孙绰开心还是吐露实情之中，选择了后者。她道：“我与缃玉随着袁公公去了宫中，袁公公叫人带我们去尚宫局挂了号，不再管。隔日杜贵姬即降了我们的品级，分在尚宫局里，只做些跑腿儿的活儿。”
孙绰道：“我便不问可有人难为了你们。即便是有，我亦拦阻不了，倒是伤心。”
“不曾的，小姐。”绯玉忙接下话头：“我们只是与各宫里收拾检查东西的宫女打交道，都是不易。后来……”
绯玉又启齿，却顿了顿：“……后来，我便见了小明子。”
孙绰一挑眉头，又放下，笑道：“是了，小明子断不会有所牵连的。”
“说是袁公公保了他的。”绯玉落寞道，“小明子如今是万欣宫的总管。”
孙绰柔和笑道：“万欣宫，不是新进宫嫔的居所？现在并非选秀年，何以掌管一处空宫？”
绯玉的眼光闪了闪，睫毛垂下眨了眨，还是转了话头：“他已管了有些日子，手中银钱极充裕的。小明子倒是情意之人，见了我与缃玉几乎什么也没有，待我们安定了，就送来了好些衣服首饰，还有些散银铜子儿的照应。”
“小明子自然是好的。”孙绰依旧融融的笑着，像月亮一样皎洁而和暖，却有些迷离，“可是并非选秀之时，他何以照看万欣宫？”
孙绰的话音刚落，自己亦是品着的，却忽地坐直，正色道：“绯玉，你又因何能来看我？刚只顾着高兴，忘了问你。”
绯玉抿嘴笑了笑，嘴角弯弯的道：“我来看小姐，又是这样光明正大，自是没错可给人寻的。我也只是听了令。听小明子说，不知是谁在皇上面前说了小姐什么，皇上有些愠怒说：‘给孙宝林的东西一样也不能少，定要找个妥帖放心的人送去’，杜贵姬似乎在跟前儿，当下就应了。”
孙绰点头，没来由得心中一甜；瞬间明白了为何而甜，甜过了，留下一丝苦涩。她沉思道：“又怎么样呢？杜贵姬一向恨我非常……哪里就松口了呢？”
绯玉轻轻叹了一声：“可宝林娘子的份例那样的少，秀观峰上的亦足了。哪有什么能送给小姐的呢？”
孙绰自嘲的说了声是。绯玉才道：“想是天助小姐吧。这几日，琼贵太妃说皇家子嗣甚少，命太医院配了好些补药，尚宫局拨了好些药材，给万欣宫的宝林与才人们。小明子记得小姐有些虚火，就包了一包，说是各位才人宝林皆有的安神补虚的份例。我才得了来看小姐的机会。”
万欣宫之中的才人……孙绰知道，选秀进宫的女孩，最低是七品宝林；而才人无品，却是宫女临幸后的封号。莲兄其人一向行事检点，十分克己，登基几年，从未有过才人啊！孙绰心中大为惊异，便月兑口念道：“万欣宫才人……”
绯玉脸色一变，见旁边无人，方俯身跪下，附耳于孙绰，轻声道：“小姐，皇上仿佛不对。六月来，已经连封了七位才人，其中一位品貌好些，昨日进了宝林。小明子说与我，说那些才人都是皇上身边侍奉书墨，更衣拂尘的宫女……皇上不知怎的，就迷上了。”