孙绰每个清晨，每次小憩，每个假寐醒来，都会有片刻的反转和迷蒙。她总是再度满怀着希望闭上眼睛，再伸展几次腰肢，再睁开那一双秋水般剔透明亮的盈盈双眸，她希望看到截然不同的景象。她期望看到卧榻畔的丫鬟是缃玉，期望端茶摇摇而来的是绯玉，期望眼前丝毫金凤红绡帐，期望仍是三十几个宫人里外忙碌鸦雀无声；她最期望的是明有金进来，双膝跪下，高举着黄松木象牙镶边托盘，托盘里放着厚厚的信，信封是钝钝得磨砂鹅黄，大红的签子，御用的墨香扑面而来，信上字迹英俊卓然：绰卿芳鉴。
然而，景隆五年的夏季中醒来的她，只能望见卧榻边昏昏沉沉睡着的，陌生得难以相信的文旦或槟榔；菱角脚步放轻了无声，却仍是那个其貌不扬，心智未熟的女孩子；眼前的帐子还是清淡飘逸的山水竹林，一派阴凉萧索；别宫中已经给西面几件屋子上了锁，不再打扫和照管，大殿中总是寂静无人；宫中，不必书信，就仿佛泰山崩倒了，天降神仙了，也与秀观峰无关了一样；一切风平浪静，让人心碎。
每一个醒来，孙绰即便似乎完完全全地清醒着，亦会让这些情思绪想如烟花一样绽放出去，让它们重重地晃在自己眼中，望的真切清楚，才慢慢得消退开。她总是想不通，为何两年前还与她齐心的夫君会瞬间薄情，她不愿意相信，她不能相信！然而，她自己是知道原因的，自古君王的最爱，并非他的江山，并非他的黎民，更不是他的皇后、他的女人，甚至不是他的性命，而是他的宝座。古事为鉴，立后，废后，宠妃，诛杀，是为了帝位的争夺，帝位的稳固；历史佐证，罄竹难书。这没有什么难以理解的，已经成为陛下的君铎，跟九殿下的君铎，早不再是一个人；更不必说所谓的‘莲兄’，那个衫袖翩翩，俊雅轩昂，与孙绰惺惺相惜，灵犀相通的少年人，亦与这个称呼一样，消失在即将到来得浩渺岁月之中了吧。
纵然她宁愿苦痛难当，也不愿意让这些感触离她而去；这些感触仍然是淡了下来，孙绰琉璃般的双眸中太阳般明媚热情的光芒，渐渐地黯然亦淡然，变成了犹如月亮光华一样的忧郁。她习惯了，习惯了称呼，习惯了打扮，习惯了不再期望，也习惯了不再愤怒和不甘。
孙绰的习惯，到底比别人来得快。或许她是商贾的女儿，或许她并不是心胸狭窄，心思缜密，郁郁寡欢的大家闺秀；她素来不爱珍玩古董，不爱各路的胭脂水粉，不爱珠玉翡翠；几乎三四天，她就忘了那些摆的用的，与以往不同；她最常用来打发时间的，是旁人不能依法按章夺取的书籍，絮乱的心思让她更加的沉迷其中，不能自拔自控。她抬头望月，只觉自己更加的豁达而开朗，心如明镜；只是她早晨每每走出中庭，回首看巍巍大殿，想自己的余生只能倾注其中，如花朵那样默默凋零，无人问津，才不由得揪痛感怀。
揪痛之时，她总是快步娜袅地回去殿中，或者埋首读书，或者玉指纤纤地绣上几针，将胸口那块大石融化些许，再长叹一口气。所幸的是，这块“石头”日复一日地减小着。她发觉自己不能闲着，又深深地惧怕孤独。然而，她却是无事可做，亦无人说话的，菱角，槟榔，文旦，白果，都不是她能倾诉的人，甚至，都听不懂她的话浮表之意，更不用说须要剥茧抽丝，心有灵犀才懂的弦外之音。
孙绰深知这些，但是她不能放任自己胡思乱想。她退而求其次，她起码要找到人来跟她说话，不要她闲暇。
这一日，孙绰将聂嬷嬷唤了进来，品着金盏花沏开的温茶，半晌才开口道：“嬷嬷，我近日发觉，几乎人人都如我一样，是闲着的。尤其是房里的人。”
聂嬷嬷陪笑道：“都是伺候娘子为重。”
孙绰又端起茶盏，匀匀地打圈转着茶，看涟漪在层层花瓣中荡漾着，嘴里道：“我又不是那娇贵的鸟雀，要一天十来个人守着，喂个七八遍食儿！”
聂嬷嬷大大咧咧地笑了半声，又匆匆地收敛：“娘子说的是，内监们确实无事可做……奴婢一天到晚也怕他们生事。”
孙绰露出一丝笑容，点点头：“我想个办法帮你排解排解。”
聂嬷嬷忙道：“请娘子说给奴婢。”
孙绰放下茶，一旁的槟榔收了去换上新的。孙绰才说：“我要几个坐墩儿，须用树枝儿藤条编成，我不管你叫他们用什么方法，水浸也好，晒干也好。只要韧而禁坐，轻巧凉爽就行了。先做上五六个吧。”
聂嬷嬷面露难色，后退了一小步道：“娘子说的，奴婢都不大懂得，奴婢常年在厨房中，没见过世面。”
孙绰不急不恼，端方笑道：“不知道才叫你们都琢磨琢磨，若是都懂得，我直叫你们快些做好了拿来就是了！再者，那些个小公公里难保没个心灵手巧的。嬷嬷只要一人分上一个，便知谁更好些，日后使唤也得了要领不是？”
聂嬷嬷捏了把汗，心道：哎哟，这个祖宗什么话都引诱着你说，她那里不动声色地提上一两句，你不接不行，接了，她就有千百句等着教导你！
聂嬷嬷心里想着，脸上依旧陪笑：“娘子说的是，我这就赶着他们做去。”
孙绰毫不掩饰自己的满意，叫一边站着的槟榔在大珐琅盘中抓上两把铜子儿赏给聂嬷嬷花销。聂嬷嬷双手接了，殷切地退了出去。孙绰余光往那盘子里一送，对槟榔道：“点点吧。”
槟榔几下拨分了铜子儿，十五二十地点了片刻，转脸笑道：“娘子说的果然不错，今日这两把钱比昨日还准了不少。”
孙绰放下茶盏，挑了小块的翠玉豆糕，咽下才道：“即便瞧着再难的事，多做几回，总能模出些门道来辖制。”
原来，袁时兴那一大箱的钱财，孙绰并未封箱，而是打开了，叫槟榔她们点清了，记下账目来；之后又取了一个银锭，命槟榔端端正正带上两个小公公，到守山的侍卫杜俊处换了等值的铜子儿，说留作赏人之用；杜俊纵使再有心为难孙绰，却不能驳回这样无一丝一毫不妥的要求，想要从中克扣，槟榔却一板一眼地细细数了个清楚，一个也不少地端了回来。孙绰叫放在盘子中盛着，每要赏赐，就叫槟榔瞧着二十五个铜子儿抓一把，每次抓过，再清点出来，最初总是参差不齐，相差甚远。孙绰也不怪她，槟榔便大胆地模索。刚刚抓的那两把，就是正正好好的。槟榔自是欣喜。
孙绰又笑道：“日子再久些，你就是想错，也不能了。山上人少，那几个都不是心细的，我只信得过你了。手下有准头，记账拿贼，也容易些。”
槟榔的笑容僵住了些：“娘子是说，山中有贼人歹人？”
孙绰摇摇头：“歹人我不知道。贼人么，也算不上。宫中最怕跟个没用的娘娘，王府最怕跟个懦弱的小姐。仆人都捞不到什么，只得白白费劲干活。你们如今跟着我，相比并无前途了吧，有人想多谋些钱财，日后出去了有靠，这也是人之常情。”
槟榔愣了愣，没有接口，只是若有所思地绞着手帕一角。
孙绰继续道：“所以，我能打赏的，从不吝啬。毕竟人都是顾着自己的，谁又不食人间烟火呢？更何况，你们若是自己都不顾着，还能顾着我么？”
槟榔忙道：“伺候娘子才是正事，娘子才是第一的。”
孙绰略有些不屑地嘲讽道：“那都是些胡话！我是要说，如今我们账目清些，日后大家走的时候，多拿几分过活，我也不怕的。只是别乱了账目，到时候捞得的挥霍了，没捞的就是没了，大家都没得用，那岂不是一场空了？”
槟榔感道：“娘子想法周全，奴婢们难及一分。”
孙绰苦笑道：“我在娘家时，总听说起柜上的事。若是一个铺里，糊涂神糊涂庙，伙计，掌柜，东家，各自行各自的事，最终，都落不下好，也赚不得钱。若平常心细些，钉是钉铆是铆的，反倒心齐，又皆大欢喜。现在想来，正是这个理。”
槟榔心悦诚服，日后更加尽心管账；再说给菱角，文旦和白果，四个丫鬟皆是心下认可，亦发觉孙绰与别的宫嫔不同，心里也多了几分敬重。
孙绰往日观察，这几个女孩儿各有特性，心里便琢磨着教各人，反正无事可做，总比胡思乱想的好些。几个女孩也算得上尽心竭力，其乐融融，各有专注，也不再贫嘴吵架；殿外的几个太监也为了那几个坐墩儿出力，果然同样不再生事。只是聂嬷嬷有些仗势欺人，孙绰不理会她。
进了六月，天气热了起来，暑气越发盛了，山下却没有如往年那样送来降温的冰砖；孙绰这才察觉出所谓品级碍人，她素日喜凉，不得自有些郁郁，猛然想起绯玉、缃玉在时曾问她可想要回宫去，她现在仍有答案：想。
一个午后，孙绰在侧殿阴凉处假寐，菱角在一旁打扇子。过了片刻，孙绰突然被唤醒了原来，是宫中来人了。