第一百二十五回金锁
白薇这几天几乎天天去药厂里。因为一大摊子不能没个拿主意的，上官平与白若林都去了上海，一是为了看看那边儿的中西大药房如何，借鉴些经验，再是为了从国外购置的电机。
药厂虽然忙，但也都是日常琐事，白薇对付起来绰绰有余，但人的精力毕竟有限，顾得了这头顾不上那头儿，家里的事情便不怎么管了。
一日下午，她和赵灵芝一块儿从厂子里回来，白薇临时起意，忽然想起来她家里那个机灵可爱的小女孩，就说，“灵芝，明日若没事咱们早回来，你带着孩子来我家吃晚饭吧！”
通过这几天的相处，赵灵芝发现自己的老同学虽然环境优渥，又是自己的老板娘，但行事还是和上学时一样，并不托大。在心里对白薇很是敬重，听了这话儿就有些感动，道，“好啊，我求之不得。”
第二天果然白薇上午就把事情交代好，赵灵芝也仔细核对了账目，二人便回来了，白薇要送赵灵芝回家接孩子，赵灵芝坚决地拒绝了。
白薇也就没坚持。
赵灵芝拦了黄包车匆忙回家，齐赵美还是一个人在院子里玩沙子玩得不亦乐乎，齐赵强则吃了午饭睡着了。
“妈妈！”齐赵美扔下手里的小铲子，一双小腿跑的飞快，眼里是纯真的惊喜。赵灵芝伸手把她揽在自己怀里，模着女儿的头，嘴上却斥责，“怎么又玩沙子？你是女孩子，比一般的男孩还皮！”
说着跟戚大娘打了个招呼，抱着女儿进了自己的房间，早起来她临上班的时候烧了两暖瓶水，还一点没动，她就拿了木盆先给女儿洗了个澡，又找出女儿的衣服，想想还是换上了白薇上次给孩子买的衣裤，也顺便找出给儿子穿的衣服。
她自己没所谓，就穿身上的衣服就是了，但是既然是带着孩子去人家家里做客，总要带些礼物的呀？
赵灵芝想了半天。也没想出合适的礼物来。
送点吃食？自己家附近卖的点心都是粗制滥造的，拿不出手，要不就得去稻香村买一些，但拿些点心上门做客，是典型的小家子行为，对白薇那样的人家来说，还不如不拿。
要不送点别的用的？那更拿不出手了。
赵灵芝烦恼了半天，那边齐赵强已经醒了，孩子牙牙学语的声音让她不禁走出门外，去戚大娘那里把儿子抱回来，也给他洗的干干净净换上了新衣服，齐赵强没想到妈妈那么早回来，高兴地咧着嘴笑起来。
赵灵芝看着一对可爱的儿女，觉得什么忧愁都不重要了。
戚大娘走过来问，“灵芝，今儿怎么这么早？”
赵灵芝一手抱着儿子，一手拿了个凳子给戚大娘。
“我同学请我去她家里吃饭，所以早来了！”
戚大娘笑了，道，“是上次来得那个漂亮的小姐？哎呦人真不错，你就这样空着手去呀？”
一下子就问到了赵灵芝的烦心处。
赵灵芝皱着眉。道，“大娘，我正是为这个着急呢，你说我这样的条件，哪有合适的礼物送呀！”
戚大娘却站起身去了自己屋里，不一会手提着一只篮子，颤巍巍地进来，道，“这是我娘家侄子刚从乡下送来的螃蟹，说是今年的收成特别好。”
赵灵芝掀开外面的罩布一看，果然是满满一篮子被用稻草捆住螃蟹，便惊喜地说，“这么多？也值不少钱了。”
“我老婆子哪能吃得下哦，中午煮了几个已经吃过了，这些你给你同学带去吧！这个做礼物也体面！”
赵灵芝点点头，道，“戚大娘，这么多，你再留一些吧！”戚大娘说，“这东西凉，不能多吃，你回头给我买点心吃吧。”
赵灵芝使劲点点头。
一家三口收拾妥了正要出门，形色憔悴的齐老师回来了。
丈夫已经近半个月没回来了，赵灵芝一肚子的委屈都化成了缠指柔，慌忙问，“怎么这个时辰回来了？你吃过饭没有？”
齐国看了她和儿女一眼，点点头，道，“吃过了！”说着又扬扬自己手里提着的一包点心。冲儿子女儿挤眉弄眼。
但齐赵美齐赵强没想以前那么雀跃着叫他爸爸了。
这些天灵芝生怕孩子受委屈，每天下班都带回来一些吃的，有时候是点心，有时候是自己中午偷偷留下的鸡腿或者排骨，齐国买的是最粗陋的点心，自然会如此了。
齐国有些尴尬，上前抱了女儿用胡子扎她。
齐赵美终于咯咯笑起来。
齐赵强见姐姐笑，也跟着傻笑。
齐国看了两眼灵芝，觉得她似乎挺精神的，气色蛮好，身上穿着一件他没见过的漂亮旗袍，孩子也都穿着新衣服，便说，“你回娘家了？”
赵灵芝没告诉他自己家里要跟她断绝关系的事情，就有些不自然地说，‘不是，我同学给我找了个药厂的工作，今天她让我带着孩子去做客！“
齐国心里轻松很多，他今天回家并没把工资带回来，正觉得羞愧呢，如今灵芝工作了，那自然是更好。
再扫眼看看屋子里，虽然还是那个破旧的厢房。但他看到碗柜里添了几个崭新的餐盘，也有蒸好的大馒头，桌子上有点心和白糖，还有儿子喝的米粉，床上是崭新的床单毯子。这些变化足以说明，即使没有自己，灵芝和孩子也能活得好好的，心里那份不多的愧疚就没有了，便笑着问，“你那同学可靠不可靠？”
他那语气让赵灵芝心里有些不舒服，但还是照实说。“怎么不可靠？就是百草堂药铺老板娘，在医学堂的时候我们关系就好，他家开药厂，我就在药厂管杂事！”
齐国有些意外，道，“听着是很不错的差事！每月给你开多少薪水？”
赵灵芝差点直接说出口，但又想到齐国在银钱上的糊涂，就冷了脸，说，“我一个妇道人家，一点社会经验都没有，以前学过的知识都忘光了，人家肯用我都是天大的面子了，能有薪水？一个月五块钱！”
齐国脸上闪过一丝尴尬，心下暗想五块还是少了些，只怕不够她们母子三人生活，便笑道，“你没社会经验，你那同学既然和你关系好，就让她薪水开高一点，管杂事的大小也是个头目，一个月十五元才合理呀！”
赵灵芝看着日渐消瘦的丈夫，有些不敢相信面前这个人是她曾经要舍了一切跟随的男人，就冷笑了一声，道，“合理？我遭遇的不划算的事情多了，上哪里找合理去？”
齐国满月复才华不得施展，所以才和几个老师一起办了一份报纸，可惜销路不好，所以每月都是入不敷出。
齐国低下头，有些尴尬，便道，“对对对，上哪里去找那么多合理公平！你不是还要去同学家里做客吗，快去吧，早去早回，我在家里等你！”
赵灵芝看了看丈夫郁郁寡欢的脸。也有些心疼，当初就是看上了他的才华，如今才明白才华不能当饭吃。
“好吧，家里有米有菜，晚饭你自己弄点吃吧！”
齐国点点头，把她们母子一直送到街口，又叫来一辆黄包车，看着赵灵芝母子走远了才回到院子里。
戚大娘原本在院子里坐着，看见他进来立马进屋关上了房门。
齐国不甚在意地进屋，先吃了一些点心，梳洗了一番，又拿出干净衣服换上，把月兑下来的脏衣服揉成团扔在木盆里。
然后就百无聊赖地四处掀看，米缸有米，面袋子也是满着，油是满满一桶，门口还规矩地放着几双新鞋，他粗略算了算，觉得这些都不止五块大洋了，若再加上灵芝和孩子身上的衣服，只怕十个大洋也下不来。
这么说，难道灵芝对自己已经有了戒心？
齐国不愿想这些，也有些后悔自己当初结婚太早，鲁莽了。
如今可不就是个额外的累赘吗？他想去北方，想去西南，都去不了。
齐国胡乱想着，不知不觉外面的天色已经暗了，他肚子重新饿了，便打开碗柜一看，放在最里面的一只碗里竟然有卤好的鸡腿！就再拿了两个馒头去灶间热了热，狼吞虎咽地吃下去了。
然后找了本书，泡了杯茶，愉悦地看着。
白薇唯恐赵灵芝的儿子太小被风吹着了，早在一楼客房里预备了一个房间，去后花园的时候就让丫头们照料着。
赵灵芝看到白薇如此细心，道，“不用了，他从小皮实，还是我抱着他去花园吧！”
齐赵美高兴坏了，走在最前头，看看湖里面的鱼，又看看挂在树上的鸟笼子，画眉正扑棱着翅膀，简直好奇的不得了。
“妈，白阿姨家真好！可以天天听鸟叫，咱们也搬过来住吧！”齐赵美童言无忌，赵灵芝紧走几步打了她一巴掌，道，“你瞎说什么？”因顾忌着白薇在场，便没再说什么。
白薇笑笑，道，“你愿意来，可以住在这里！”小时候她看到舅舅家有表哥表姐这么热闹，也说过这样的话。
齐赵美高兴地咯咯笑起来，迈着小短腿跑到白薇身边，卒不及防地用头撞了白薇的大腿。
这是小孩子亲近大人的一种方式，白薇弯下腰抱住她，道，“好了，小美，白阿姨准备了好多好吃的，走，咱们回去！”
齐赵美乖巧地点点头，一路上都扯着她的衣角。
晚饭确实很丰盛，齐赵美一看桌子上有鸭子，有鸡腿，还有好多自己不认识但看起来很好吃的菜，等不及地爬上椅子，但桌子太大了，鸭子和鸡腿她拿不到，只好眼巴巴地看着，很快又忍不住，伸出小手飞快地抓了几个红彤彤的大虾。
赵灵芝后悔自己没给孩子立规矩，如此闹了笑话，就把齐赵强安顿好，转身打了女儿的手一下，道，“放下！”
彼时齐赵美已经连皮啃了好几口大虾，觉得很好吃，从来没吃过这么好吃的东西，母亲一打她，她觉得委屈，哇的一声哭了起来。
孩子一哭赵灵芝更加心烦，正要举起手掌再打女儿，白薇在旁边实在看不下去了，道，“灵芝，你怎么打孩子？小美，别哭了！”一面使眼色让丫头上来给齐赵美擦干净了手，一面吩咐，“你给她剥虾吃！”
赵灵芝看了寄奴一眼，看出是个大丫鬟，便客气的说，“不用了，我给她弄就行了！”
寄奴却笑着不甚在意，还是给齐赵美剥了几个大虾，齐赵美挂着泪花吃下去，那样子满足极了。
赵灵芝看着女儿有些心酸。
白薇笑着说，“咱们还客气什么，请你来原本就是为了热闹！管什么规矩呀！灵芝你也快吃呀！”
赵灵芝笑笑，但还是没太放开。
“太太，老太太说过来！”饭吃到一半，白薇正喝着一碗汤，紫苏进来回报。
原来白李氏这些天对四姨太恨之入骨，心情很不好，但因了珍珠，便不好再额外惩罚四姨太，肚子里始终憋着一股火发不出来。
想想自己也真是命不好，替儿子张罗的这几房姨娘除了二姨太，三姨太四姨太都不是干净的，特别是舒云，她真是看走眼了。
白李氏这几天同舒云一样，几乎天天躲在房里抽大烟，今儿歇完觉儿起来，听到花园子里似乎有孩子的声音，还值当自己听错了，珍珠赶紧告诉她，“太太请了同学吃饭，那位太太带了两个孩子来！”
白李氏眼睛一亮，家里还没来过这样的女客呢，便说，“你拿出两个小孩的玩意，我吃过饭过去瞧瞧！”
珍珠便拿出两个小巧的银锁，白李氏摇头，道，“反正也是用不上的东西！给她金的！”
白李氏打扮的华贵整齐，由丫鬟珍珠扶着进来。
赵灵芝一眼就觉得这老太太虽然有气势，但气色却不好。
“老夫人好！”
白李氏看了看灵芝，长相俏丽，一副娇滴滴的样子，像是大家出来的，只是打扮的素寒了些，头上只戴了个玉簪子，其他首饰全无。两个孩子眉宇间也没有大户人家的娇气。
便露出一丝笑容，对白薇说，“咱们家刚搬过来，以后你要和朋友多来往些！”白薇点点头，道，“娘，你也坐下吃点吧！”
白李氏摇摇头，示意珍珠拿出金锁，道，“我老婆子看见孩子就觉得亲，这算是给孩子的见面礼吧！”
赵灵芝一看是赤金的金锁，慌忙说，“老夫人太客气了，这怎么能收？”说着求救似地看向白薇。
白薇却笑着说，“既然是给孩子的，你就收着吧！”
齐赵美大眼珠盯着金锁看，白李氏注意到了，就问，“你叫什么名字呀？”
齐赵美冲她甜甜地笑了，道，“阿婆，我叫齐赵美！”
白李氏听到她那软软的声音心都疼了，要是自己有这么好的孙女多好呀，就笑着说，“这孩子不认生，真好！”
珍珠看白李氏笑得开心，也暗自舒了一口气。
天色晚了，赵灵芝抱着孩子，一个丫头替她拿着盛螃蟹的竹篮，篮子里是白薇给她的一些衣服布料，衣服都是新的，白薇一次没穿的。
齐国听见门响，赶紧下床接了妻子来家，赵灵芝把两个孩子安顿好，他就迫不及待地抱住她。
赵灵芝不知怎么有些烦，一把推开他，说，“我脸还没洗呢！”
白薇卧室，紫苏正劝着自家小姐，道，“你看老太太看见那赵小姐的孩子，亲的不行！如今四姨太的孩子没了，只怕老太太受了些刺激，小姐，你就别扭着了，那个药以后不能再喝了，姑爷家大业大，以后要有后人继承不是？难道小姐还想着那个人吗？”。
紫苏说得是赵瑞德。
白薇摇摇头，说，“怎么会？只是我一想到要孩子，心里就觉得难受！”
紫苏继续劝道，“小姐难受什么？我看赵小姐比小姐过的艰难多了，还不是要了来年两个孩子？你想想看，纵使有再大的烦恼，看到那么可爱的孩子，有什么过不去的？”
白薇眼前浮起齐赵美那可爱的红扑扑小脸，觉得紫苏说得也有些道理，就道，“好了，我知道了！你个没结亲的丫头说这个也不嫌脸红。”
紫苏低下头，有些不好意思。
白薇便说到，“这些日子忙，我倒忘了！石先生都来了两封信催我了！紫苏，我替你做主，今年年底你就嫁过去吧！“
紫苏一言不发，过了好一阵儿才羞羞地说，“全凭小姐安排！”
白薇又笑道，“你嫁给了他，可就要回流云了！”
紫苏这回立马急了，“不行！我不离开小姐，让他来南京不行吗？”。
白薇摇摇头，道，“恐怕这一两年是不行，他在那边做了掌柜，不能随意过来。”
紫苏红了眼圈，道，“天晚了，小姐歇息吧！”
白薇一个人躺在床上，不知怎么突然想起了赵瑞德，这些日子一直没他的音讯，金家的药铺子倒是接连开了不少，大有疯狂扩张之势。
只是生意都不红火。
白若林当时还派人仔细去看了，末了说，“赵家真是傻，药厂做的好好地，非要掺和零售，看吧，最后一定血本无归！”
白薇还问她，“金家的药铺怎么说是赵家？”
白若林看看她，解释，“金家哪有那么多的钱？背后东家肯定是赵家！不说我都忘了，我和赵家二公子还有一个合作呢。”(！)