对于习惯低调地关上大门。过自己高调枯燥小日子的通王府下人们来说，任何一件新鲜事都应当珍惜着，慢慢咀嚼一段日子。否则，下一个新鲜事儿还不知道得等到猴年马月呢。那些上了年纪三十多岁的老牌歌姬，自然也秉承了这一风格。中午里结伴来李沧院中打听一遭，回去就能聊上好一阵子，从霏珠新买的床，一直侃到皇上的龙床是不是真的藏着关乎天下太平、江山社稷的宝贝。她们围坐在树荫下，有的人纳鞋底，有的人举着绷子给新衣裳绣花，还有的人纯属凑热闹，看看这个，看看那个，叽叽喳喳说个不停，只等傍晚时再去探访一遍，亲眼见见那张床，才算得上圆满。
霏珠没入府前，这种程度的新鲜事，几乎能持续一个月都占据着通王府热议话题榜。霏珠嫁进来时，她们也热闹了几天，但家事现在仍由三位总管料理着。通王院中歌舞姬的生活跟以前倒没两样：闲时暗地里争个风，吃个醋，窝里斗一斗。忙时排舞一个个累得直哎哟。
“喂，我就想不明白，大公子娶进来的新夫人，才把院子里水灵灵的丫环全都打发了，按说大公子心里头也不高兴吧？咋今天中午我听着屋里头那动静，像是大公子在宠她呢？莫非大公子这儿又犯病了？”一位歌姬指了指自己的头，跟她旁边的舞姬说出了自己的担忧。
舞姬拿个款儿，兰花指一翘，学这位歌姬平日里唱小调的模样，哀声叹气道：“两个要好时，怎么看都是好的。两个不好时，怎么看都是错的。任是心头肉、眼中宝，再过上几年，唉……咱们姐妹年轻时，正院里人还不多，哪个不是那般走过来的，都有那一天，谁也别嚼谁的舌头根子了，小心下拔舌地狱。”
“就是，新夫人可给咱们送过菜。要不然，没些润肠丸药，你天天蹲茅房净桶子去吧。”另一位歌姬绣着花，也不知道话题被歪到何处去了：“我说，老姐妹们，都将出几个钱来。猜猜那三个新调过来的丫环谁有能耐第一个爬上床同咱们作姐妹吧。”
围坐着的众人称好，纷纷停下手中活计，兴致勃勃从荷包里翻钱，玩起老把戏来。通王正院中基本剩不下任何一个名副其实的“丫环”。进来的丫环，或早或晚，总有耐不住眼热的那一天，想法子去勾搭通王，事成之后就会改了称呼：身段稍好些的，归入舞姬；嗓子稍好些的，归入歌姬。如此便升许多月钱，由教习带着，学支曲子学段舞，供通王消遣。
自从通王妃归西后，府中便是这样了。通王没续弦，连旧时的几个媵妾都放了出去。说他是缅怀王妃呢，对那些往床边凑的丫环偏又来者不拒。只要看得过眼的，都给编到歌舞姬队伍里去，由寿总管打理。胭脂水粉随便用，月钱多，上无主母管着，争争宠也越不过现在这位置。不得宠也不扣用度，算是个衣食无忧的安身处了。
故而这些“过来人”们，十分笃定歌舞姬队伍很快就会增加三位新妹妹。可惜了她们的好模样啊，里头还有当初通王亲自挑选的小丫头放在李沧屋里伺候的呢。她们正在七嘴八舌议论哪个丫环更占优势，旁边石子路上有位老伯走过来，拿着扫帚，是专管侍弄府里花草的花匠。
老花匠看到树下有不少人，便把扫帚当拐杖，停下来，咽了口唾沫，准备大讲特讲，跟她们分享他最新得来的消息：“歇着呐？听说府里新买了张款式奇特的床那事没？”
“早听说了，不光听说，连那床放在院里哪间屋子都见着了。老伯，您的消息这会儿不怎么灵通。”一位颇有些发福的歌姬拿着帕子扇风，抢先回了话。众姬哄笑起来，买新床的事还是她们这边过去李沧院中借东西，最先听说的。比外头先得了第一手的新鲜事，歌舞姬们很得意。难不成，传来传去，满府里转了个圈，又传回到她们歌舞姬耳朵里了呦？
老花匠见她们都知道了，拍拍手上的土，拎着扫帚道别离开，边走边说：“唉，老喽，不中用喽。比不得耳聪目明的小子们，连内院里都知道大公子叫人预备着把那张新买来的床劈柴烧了，老头子我今天成了最后一个知道的喽。”
“哎。伯伯，等等，您慢着点儿步子。大公子叫人把床劈了？”歌舞姬们本没在意老花匠的去留，听到后半截话，全都急着腾地方、扫凳子，把老花匠扶回来，让了座，围得密不透风，向他打听到底是怎么一回事。
“金英，我睡了多久？”霏珠睁开眼，打了个呵欠。她午后擦过身子，觉得乏，又抱着枕头回大床上，说歇一歇。一觉醒来，感觉太阳似乎都快沉西了。金英看到霏珠睡醒，拍着手到门口招呼几位力气大的婶子进来：“抬吧，婶子们小心些，别磕着碰着擦花了屋里头的东西。”
霏珠迷迷糊糊，看到她们进屋来，吆喝着号子，合力把那张行乐床给抬了出去。霏珠揉揉眼睛，伸个懒腰道：“金英，叫她们涂了新漆以后。搁风地里多吹吹，免得有生漆味，怪难闻的。”她的第一反应是，这张床只薄薄的漆了层桐子油，跟屋子里的其它摆设不配套，这会儿是抬出去重新涂漆。
“姑娘，一院子的人就等您醒呢，在外头候了有一个半时辰吧。”金英只当霏珠才睡醒，意识还不清楚，迷怔着呢。麻利地拧了条半湿的巾子递给她擦脸，又把替换衣裳放到床边。端来一杯清水预备着她要润喉。
“等我做什么？我又不管发钱，月末都等总管去。”霏珠拉开帐子起身，照照镜子，右脸睡出一块潮红的枕痕来，脸上瞧着倒是挺滋润的。身心愉悦，没灾没病，睡到自然醒，连皮肤也跟着细腻起来了。
金英捧来首饰匣子，帮她梳理打扮着，十分开心地告诉霏珠：“姑娘，赶明儿我也学几个字，摆摊算卦去，今天大公子都夸我眼神准。”
“哦？夸你看上二公子眼神准？他那是夸自家弟弟，你别得瑟。”
“……就知道编排我，也不怕我下手重些，把你的头发多梳掉几根。”金英替她挽起发髻，说：“我跟大公子说，以前在康州见过长成这样的床，那会儿婢子就觉得，又不能睡人，白白浪费木头，还不如柴禾有用。竟看对了，大公子夸我眼神准。”
“笨~金英，过来，先前我也不知道，今天才弄明白这床不是废的。我悄悄告诉你，你别传出去哦。那个床呀……”霏珠勾勾手，示意金英附耳来听。
“那床就是劈柴用的。”金英朝外面努努嘴：“大公子亲口说了，劈开当木柴。一院子人怕吵醒姑娘，一直等到姑娘睡醒，我才放她们进来，刚抬出去了么。姑娘，那床指不定是哪家铺子笨手笨脚画残了的图纸，叫别的匠人都跟着做成废的了。想图个新鲜款式，反倒床不像床，平白多费一层板子，卖给我们他好赚钱。”
她说完这话。霏珠掐了掐胳膊才确认不是在梦中。不禁大呼奇怪，要去问问李沧为何把床劈柴烧。头发才梳到一半，她一站起来，几枚花钿就月兑落了，又被金英强按着坐下来，“叫人请大公子过来说话一样嘛，就在书房里呢。何必害我白梳到一半。”边说边支人去请李沧。
不一会儿，正心跟在李沧后面来了。正心双手托着一幅画，小心放到桌子上，唯恐几处未干的墨迹多在他手上耽搁一刻就淌下来，那样又得挨踹了。李沧指着说：“送给你的，喜欢吗？”。
霏珠只看了一眼，就跺着脚把金英和正心都轰出去。金英捂着嘴吃吃笑着，丢下梳子跑出去张罗晚饭，心里笑霏珠太敏感，不就是被画了一张画么，虽然是倚在床上，但衣裳都整齐的呀。
等屋里就剩下夫妻二人，霏珠才仔细瞧了瞧那张画，说：“千万别送去裱，收在柜子里藏好。我问你，为何要把那张新床劈作木柴？还特地画了它出来……”
“舍不得？”李沧笑指着画中人：“这是头一张。晚上多画几张，订成册子留着夜里看。”
“去，胡说什么。好好的床，就算你想换张大些的，也犯不着劈了旧的嘛。”霏珠看着画上的床，叹息道。
李沧捏了捏她的手，把画推到一边去，说：“分明就是舍不得。老实认了多好。不过，屋里不能留这种东西。”
“没……那会儿你分明也是欢喜的啊，怎么我睡醒时，就让人抬走。”回想起来，那床还蛮有意思的说。霏珠索性赖到他怀里：“悄悄买张大的，拿褥子厚厚铺上，没人能发现床板有蹊跷。”
李沧在她眼前晃晃手指：“不行。”
“……别这么虚伪嘛，你喜欢，我也喜欢，留在屋里偶尔用一次，就当坐船呢，总可以吧。人家秋妃还用呢，怕甚。”霏珠也伸出手指，扭过身子戳着他的胸膛，想要再订做一张那款式的床藏在屋里。
“不行。”李沧笑着在她额上轻点一下。
霏珠还没被这样连续拒绝过，更何况她大着胆子才说出的买床请求这种难以开口的事。当下就跟六月天似的，心头乌云滚滚而来。慢慢松开勾着他脖子的胳膊，捂了脸说：“再不求你买东西了，我花私房买去，买来摆着，你别用。”.
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