公主侍读的位置比较特殊，它既不属于后宫女眷，也不属于宫中奴婢，而是属于宫廷中临时设置的一个职位。
因此，凤清鸣进宫后，虽是住在夜昭容的月华宫里，但在每月的初一、十五这两天，都可以回凤府休息；而平时若公主有假期不需听学时，她也可以请假回家探望家人。
元宵节后的第三天，凤清鸣便与那虞青荷一起到宫中学习了半月的宫廷礼仪。王皇后向来对皇室子女的教育要求严格，所以教导两位女孩的嬷嬷，也是宫中最有经验的老宫人。
两个女孩子格外珍惜这来之不易的机会，学得很认真；半月之期一到，两人都顺利地通过了考核。
二月初六这天，凤清鸣与虞青荷正式进入皇宫，成为宫廷侍读。
这天早上，天气晴好，菁菁小草和早春的花朵将皇宫点缀得生机勃勃。
香轿抵达东华门，两位女孩同时下轿，看着对方皆是一副精心装扮过的样子，不由得相视一笑。
虞青荷大清鸣两岁，今年已有虚岁十三，生得容貌清婉，行止间如弱柳扶风。
她的父亲已逝世，生前是大兴国最高教育机构——太学的博士。
太学博士虽只是一个六品的小官，但因其职位向来以“德行高妙、志节清白”著称，而本朝又向来重视教育，所以皇上对虞家很是照顾。
这次虞青荷进宫，便是由皇帝钦点的。
虞小姐自幼在书香门第长大，身上并无一般世族大家的势利心眼；因其性格纯真，所以整个人都散发着一种清新恬婉的活力，令人倍感亲近。
两人早在学习礼仪时便已熟识，凤清鸣与她一见如故，一来二去，渐渐地成了好朋友。
寒暄过后，两个女孩结伴同行，准备先去未央宫拜见皇后娘娘，然后再回月华宫拜见天瑜公主的生母夜昭容。
抵达未央宫时，正遇上各宫娘娘前来给皇后请安，清鸣与青荷便被暂时安置在了金露殿左侧的小偏殿，等候召见。
未央宫恢宏大气，偏殿亦不失雅致。两个女孩敛声屏气地坐在靠窗的椅子上，心中皆激动不安。
此时，金露殿里已有好些嫔妃在与皇后寒暄，不时有低低的欢声笑语从主殿传出来，看来皇后与众嫔妃的关系极佳。
两人坐了一会，见侍奉的姑姑们都退出去了，这才敢扭头去看窗外的景色。
未央宫外围绕着一条玉带般的河流，两岸鸟语花香，河上架着几道典雅的汉白玉小桥。
大部分的嫔妃都是从正对着主殿的主桥上过来的，也有小部分嫔妃从偏殿两侧的小桥上经过。
在两人所在偏殿的正前方，便有一座拱形的小桥。这桥有九孔，中间一孔架得极高，导致桥面颇为陡峭；所有轿辇至桥头便停了下来，嫔妃奴仆皆需下轿步行过桥。
此时，有两位嫔妃正迤逦而来。
首先下轿的那位粉裳女子，是凤清鸣和虞青荷都认识的人——她，便是皇帝新封的充媛杜舜英。
杜舜英在宫廷侍读竞选上表现出色，以一首诗词得到了何贵妃的青睐，继而被何贵妃举荐至皇帝的面前。因其祖父乃是当朝的二品大员尚书令，皇帝很给面子，所以她一进宫便位列九嫔之末的充媛之位。
杜舜英在元宵节上的这精彩一战，可谓飞上枝头、功成名就；这，本该是令天下名媛淑女羡煞的美事。
然而，在这后宫之中，向来都是“你有张良计，我有过墙梯”；与紧随她下轿的后面那位嫔妃比较起来，杜舜英的这一点光彩，简直就跟萤火与月光相辉映了。
后面那位锦衣嫔妃，衣着华丽、扈从齐整，其前呼后拥、声势浩荡，简直比皇后出行还要热闹。
看着这阵势，凤清鸣与虞青荷不由得对视一眼，她们在彼此眼中都看到了疑问。
半月前的宫宴上，她俩已见识过宫中大部分的嫔妃；凡份高位尊者，除了萱德妃尚未露面外，其余嫔妃均已有过一面之缘。
难道眼前的这位面貌陌生的嫔妃，竟是来自延陵敌国的公主——萱德妃？
然而看其气质打扮，奢华有余而高贵不足，实在不像是自幼养在宫廷中的公主，更不像久居后宫的妃子。
那模样，倒像是跟暴发户差不多的。
因此，两个女孩眼里皆有疑问。
这时，那锦衣妃子扭过头去，脑后簪着的一朵硕大白芍药便在发间巍巍颤动。
看到这，凤清鸣心中已明白了几分——这位嫔妃，恐怕便是半月前皇帝新封在芍药园的冯昭仪。
听闻此女出身低微却极其受宠，是目前宫中风头正劲的妃子，甚至对宠冠六宫的何贵妃，都不放在眼里。
听说她获宠不过半月，便频频向皇后示好，并公然挑衅何贵妃。
如此胆大又不知收敛，初晋位便拉帮结派，可真是大兴后宫第一人！
看到这个传奇式的人物，两位女孩都瞪大了眼睛，密切关注起冯昭仪来。
果然，那锦衣妃子下了轿，便趾高气扬地对走在前头的杜充媛唤道：“哟，这不是新晋的充媛妹妹吗？来得好早！”
杜舜英本已踏上了桥头，此时听到有嫔妃召唤自己，身子不由得一顿。
她面带微笑地扭过头去，待看清来人之后，脸上的笑容却是一僵——她道是宫中哪个位高份尊的嫔妃在招呼自己，没想到却是前些日子青云直上的冯昭仪！
这个冯昭仪，家世贫贱、出身低微，获宠前只不过是普通宫女。听闻那晚元宵夜里，皇上欣赏歌舞后有些疲惫，便至侧殿净手，这冯昭仪不知怎地突然就冒了出来，倚在一株巨大的白芍药花下自怜自艾地吟了一首什么诗，竟然因此而得到了皇帝的青睐！
皇帝便在那株芍药花下临幸了她，还将她从宫女提拔为九嫔之首的昭仪，就连育有小公主的夜昭容位份都不及她尊贵！
想她杜舜英，自幼饱读诗书礼仪，向来以诗词冠绝天下；祖父是正二品的尚书令，自己本人又是嫡出的大小姐；然而在进宫之后，却也只得了一个充媛之位！
而那个冯昭仪，区区一个贫户之女，字都不认得几个，却假惺惺地附庸风雅，学才女吟什么诗词；像这样的人获得了宠幸，位份反倒高过自己好几级，其尊贵地位直逼四妃！
这，怎不令杜充媛意气难平呢？
不过，后宫之中向来都是成败论英雄，不管你是否倾国倾城，也不管你是否才高八斗，只有受宠才是王道；只要获得了皇帝的青睐，小宫女一样可以摇身变成娘娘！
所以，杜充媛虽然脸色不甘，但也只能退回到桥的一边，待冯昭仪先走。
“怎么，见到本宫，妹妹不高兴么？”冯昭仪似乎并不急着过桥，反倒是转过身来俯视着杜充媛，语气颇有些不善。
杜充媛心中本就很不平静，此时听到她如此一问，便忍不住抬头瞪了对方一眼。
那冯昭仪这几日虽受了宠，但一直遭到其他家势显赫的嫔妃的排挤；此时她被杜充媛瞪了一眼，立刻像被人捉住了痛脚一般，扬声道：“好你个杜充媛！本宫好心问候你，你竟然敢对本宫不敬！来来来，你跟我去皇后娘娘面前，请娘娘给我们评个理！”
她说着，便要动手去拉扯杜充媛，那张狂的模样，令侧殿这边的凤清鸣与虞青荷面面相觑——这世上竟然还有如此骄纵之人？
青荷苦笑着朝清鸣摇了摇头，凤清鸣眼里却有深思——这个冯昭仪如此嚣张，竟敢在未央宫里大动干戈，看来是有备而来。
两人差点要闹起来，这时对岸又走过来一名嫔妃。
只见那嫔妃步履缓缓，虽只带了四名近身的宫女，但她一出现，整个桥头顿时安静得能听见水流的声音！
是贵妃娘娘驾到了！
何贵妃身着金色鸾凤锦衣，眼角用金粉和亮蓝勾了飞扬的眼妆，妙目一翻，很有些不怒自威的气度。
“在未央宫前如此喧哗，你们成何体统！”何贵妃轻喝了一声，四周立刻跪成一片。
冯昭仪脸色苍白，吓得手一撒、身子一矮，便与杜充媛同时跪到了地上。
“臣妾见过贵妃娘娘！”两人异口同声地行礼。
何贵妃冷哼一声，把身后所有的奴才都喝退下，只剩在场三人，这才冷眼瞅着地上两位嫔妃问道：“你们谁来告诉我，为什么要在皇后娘娘的宫前喧哗？”
冯昭仪不敢答话，却偷偷抬眉窥了何贵妃一眼；然而未料正对上后者凌厉的眼神，顿时吓得浑身一哆嗦。
这时杜充媛低头委屈说道：“回娘娘，刚才臣妾给冯昭仪让路，冯昭仪却诬蔑臣妾对她不敬，还请娘娘为臣妾作主！”
说着，泪花儿便开始闪闪烁烁。
何贵妃听了，淡淡地“哦”了一声，刀子般的目光，便转移到冯昭仪的身上。
凤清鸣在这头看得仔细，心里头暗叹冯昭仪没有眼色——
杜充媛，当日是由何贵妃举荐给皇上的，而尚书令大人向来与何贵妃的父亲何太师交往颇深；因此杜充媛与何贵妃定是荣辱一体。
今日，冯昭仪撞在了何贵妃的枪口上，冯昭仪恐怕是要倒霉了。
不过，倘若她能弄出更大的动静，惊动桥对岸的未央宫宫人，说不定能引得皇后出面，事情也许还能有些转机。