亭中石桌围坐的四人，除了这名贵公子，其余三人一看也都是装束不凡，一名围听的书生上前笑着奉承道：“陆公子所言极是，这竹园历来是皇家选才之所，陆公子好比明珠美玉，能入选是一定的，到时必然能够大展鸿才啊”
那陆公子不屑地看了那书生一眼，不过显然对这话甚是受用，微一点头便不再看那书生。另外座中三人，有一人身穿青色锦缎面的袍子，袖沿领口以裘皮镶边，梅思玉细看，那青色锦缎面居然用的是竹节绸，衣襟上也绣了一丛丛青竹图案，看上去倒是颇合这“竹园会”的气氛，听众人称呼这位一身青竹色装扮的人为“李公子”，便转头向旁边一位站着的书生小声打听道：“请问兄台，这座上的四位都是谁啊？”
那书生小声答道：“方才说话的是陆公子，是朝廷吏书台掌台使陆大人的公子，吏书台管的就是官员升迁任免，这位陆公子若能被竹园选中，日后还不是平步青云的事儿？”
梅思玉点点头，又望望那位打扮得象竹子的李公子道：“那位李公子呢？”
那书生显然对这些都很熟，接着道：“李公子是世袭明德侯爵位第二十一代传人，就是世称李明德的李大才子，他已是侯爷，来赴这竹园会真可称得上是谦和好学啊诺，那座武双全的和公子，就是那个出了三位皇婿的和氏家族，这位和公子只怕以后也要成为皇婿的。”
梅思玉听完，又指指最后一位刚想问，那书生翻个白眼道：“他你不会也不认识吧？”梅思玉笑笑道：“巧了，还真是不认识。”
两人声音甚小，周围人声又嘈杂，这时只见最后一位背对着众人的公子转过头来，笑着看向梅思玉这边，梅思玉不禁有些吃惊，难道这人听到了这边的谈话，只见那最后一位公子眼光在梅思玉与那书生身上一扫，笑着抬手招呼梅思玉道：“这位公子不认识在下么，在下姓白，幸会”
此时座中其他三人和周围的人正在高谈阔论，这白公子回头招呼梅思玉的几句话却让梅思玉听得清清楚楚，梅思玉不欲结交这些世家子弟，故意装做没听清的样子，眨眨眼睛，似是抱歉没听见地一笑，拱拱手转身离开，没走多远，只听身后有人道：“这位公子留步。”
梅思玉转身一看，正是那位白公子追了上来，只得回身站定。白公子拱手笑道：“方才太吵，公子想是没听见在下招呼，在下姓白，黑白的白，单名一个下雨的雨字，公子怎么称呼啊？”
梅思玉只得还礼答道：“在下姓罗名敏，白公子幸会。”
白雨笑道：“原来是清江城有名的才子，怪不得一见便觉得不凡，在下一见罗公子便觉得有缘，你我既然同在竹园，便是朋友了，日后若罗公子得空，可常来走动，在下住在第十座小楼。”
梅思玉不觉惊讶道：“这可真是巧，我也在第十座，难道白公子是住在二楼右手的？”
白雨也讶异道：“这可真是太巧了，原来我们还是邻居，哈哈哈，看来真是有缘啊”与梅思玉更显得亲热，一把拉住梅思玉的手道：“我们不如一同走走。”魏老黑见这白雨拉住梅思玉的手腕，不觉皱眉，不过却见并无危险，便继续黑着脸跟在后面，那白雨的随从却有四人，也都在远远的跟着。
梅思玉的手腕被白雨握着，自己和众多高手相处日久，也知道些，这白雨的手指正握在自己的腕脉处，不过似无恶意，想起还不知白雨来历，便问道：“白公子，恕我见识浅陋，还未请教白公子家门师承？”
白雨笑道：“我一向在当朝冯相手下办事，忝为相府参谋，又承蒙冯相赏识，认我为义子，在江湖上也算小有名声，本是个武夫，若说学问，是不够资格赴这竹园会的，不过是冯相让我来长长见识罢了。”
梅思玉一听这人竟然是冯世杰的手下，心中不由警觉性大增，同时对这白雨的好感也荡然无存，冯世杰的名字原先在紫霄宫时就听过，也间接同冯世杰的人打过交道，想当初凝露就是冯世杰的手下，结果落得个被毒身亡的结局，想到此再瞅瞅这白雨，此人长相可称得上英俊，不知怎么还觉得与凝露有几分相似，若是凝露自己十分喜欢，若是白雨则觉面目可憎，便抽回被白雨拉着的手，淡淡道：“白公子，在下今日刚到，现下觉得乏得很了，今日就不与白公子闲谈了，就此告辞吧。”
白雨似是一点也未觉得梅思玉的冷淡，仍是亲热地笑道：“是是，罗公子刚到，定然乏了，我怎么没想到，咱们一同回去吧，我也想歇着了。”说着仍是陪着梅思玉边谈边走，梅思玉有一搭没一搭的回话，那白雨也不生气，两人回到那第十号小楼，白雨直将梅思玉送到门前，方作揖而别，进了走廊另一头自己的屋子。
梅思玉进了屋，魏老黑四下查看了一番，低声对梅思玉道：“公子，楼下两间屋子，住的是白雨的四个小厮，看来这楼就是公子与这姓白的住了，这个白雨一向是冯世杰的亲信，此人智谋功夫皆不弱，公子要防着些。”
飞燕扁扁嘴问道：“不是说这竹园会是才子之会么？这个白雨是武林中人，难道也是才子？”
梅思玉笑道：“才子也有文武嘛，各有所长，再说这次的竹园会，本就是朝廷在背后弄的，八成是冯世杰操纵的，派个亲信来有什么奇怪。”
飞燕点点头，忽想起什么，尖声哎呀一声，魏老黑一抖，忙上前道：“什么事？”梅思玉也看向飞燕，只见飞燕面上变色道：“公子的雪狐忘了喂食了”
魏老黑松了一口气，哼了一声径走到外间不再理飞燕，飞燕忙嚷道：“魏大哥，你且去厨房要壶热水来，再让他们准备沐浴。”魏老黑答应一声去了。
飞燕回头向梅思玉做个鬼脸，梅思玉忍不住笑出声来，便跟着飞燕到外间去喂雪狐，那雪狐已养得熟了，从笼中放出来，围着梅思玉撒欢，梅思玉将雪狐抱在怀中，取了肉干喂它，雪狐吃饱了甚是活泼，从梅思玉怀中一溜而下，在屋内转了两圈便向外面奔去，梅思玉忙追了出去，口中呼道：“小白，不要跑，快回来”
飞燕也忙跟了出来，抢在梅思玉前面去捉那雪狐，雪狐仿佛戏弄人一般，一跃上了小楼旁边一株老树，飞燕挽袖束裙，摆出一副要上树的架势，梅思玉笑着喝止道：“姑娘家上树成什么样子，左右小白也不会跑，一会儿就下来了，你且去取些吃的来诱它。”飞燕答应一声忙回房去取吃的。
梅思玉仰头看着雪狐，笑道：“小白，你真是淘气，乖乖的下来好不好？若你不听话，我——”还未说完，只见一人身形脚步轻点，在树枝上踏了几步，在空中身形变换，还未落在树枝上已将雪狐抓在手中，就势飘落下来，梅思玉一见，这人正是白雨，白雨笑着将雪狐递与梅思玉道：“罗公子可是要抓这只小东西么？”
梅思玉接过雪狐，只得笑着谢过，白雨笑道：“谢什么？这小东西算起来还是我本家呢。”梅思玉一怔，眼睛戏谑地向白雨身后看去，心想这人自称狐狸本家，难道是狐精，不知有尾巴没有。
只听白雨哈哈大笑道：“不用看了，尾巴藏得很好，看不到的。”竟然将梅思玉的戏谑之意猜得一清二楚，梅思玉微感不好意思，笑道：“白公子为何说是这小东西的本家？”
白雨笑道：“方才听得罗公子叫它小白，可不是我本家么？”
梅思玉忍不住莞尔，微笑道：“可真是巧，还请白公子不要误会。”
白雨笑道：“哪里，在下可是很荣幸呢。”几句玩笑下来，梅思玉觉得这个白雨若不是冯相的人，倒确实是个可以结交的有趣之人。这时飞燕取了食物来，见两人闲话，知道梅思玉不喜和这白雪打交道，便禀道沐浴的东西已备好，梅思玉趁机与白雨告辞回归。
梅思玉来的时候是报到的最后一天，第二日便是竹园会的初次诗会，也是选才的第一关，梅思玉与白雨同住一楼，只得和白雨一同前往，侍从等却不允许入内，只能在偏院等候。
庄园中间的主楼前，已是黑压压的一片人，都看着前面搭起的一个高台，一阵鼓乐之声，便有一名宫监来宣旨，拉长声调说了声：“竹园各位考生接——旨——”
若是正常情况下，此时众人应跪倒应道：“学生接旨”可是眼下国有二君，这些考生背景各异，也有的是不得已前来的，于是众人中有的跪了，有的却还站着，有的则犹豫着欲跪不跪。
那宫监咳嗽一声，劝道：“各位才子，这规矩还是要遵守，圣旨下，快跪下接旨吧。”
台下的几百个人仍是想法不一，有一些拥护在朝皇帝的则跪在地上大声道接旨，不过只有三分之一模样，梅思玉也在犹豫，自己肯定是不想跪当今皇帝，不过眼下是在当朝皇帝的地盘，这局面好似没法解决，这时白雨在梅思玉耳边道：“不管你心中如何想，且委屈一时，该跪则跪。”说着用手轻轻在梅思玉腰间一推，梅思玉只觉半边身体一麻，不由得扑嗵一声歪倒在地上，白雨也随之跪下，梅思玉正待发火，只听得一阵嗖嗖之声，身边惨叫不绝，无数飞箭从主楼二楼的窗户中射出，这些箭并不取人性命，只是射在四肢等部门，将人射倒在地，站在最前面的被射倒在地，后面有些不用射已被吓倒，或者见机快的伏倒在地，只要不再站起的，那箭便不再射，也有那耿直的，中了箭仍强撑着站起，这时便再有箭射在身上，仍是不取要害，只是射伤，如此反复，直到诺大广场上再无站立之人，只有一片受伤申吟之声。
那宫监在台上冷笑一声，缓缓展开圣旨开始宣读。
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