“你姨妈求过我好几回，让我出面干预小白的亲事。我都是劝她，那姑娘不差，娶了她，是小白的福气。她嫁给小白，从此也过着衣食无忧金玉满堂的生活。便是从前有种种不如意的地方，也都尽数补足了。”
烛火无风自动，织锦暖帐上的流水纹跟着忽明忽暗。
晋王疲倦地闭上眼睛。
“这原是一桩皆大欢喜的事。倘若不是因为你与她……”太后叹口气，半晌又说，“那日听说你被北戎人刺成重伤，我真的想杀了她……”
晋王蓦然睁开眼睛，咄咄地看着太后。
太后一惊，暗呼侥幸。
那一日叫她进宫，确实是起心动念想杀了她，只是想到晋王，颇有点投鼠忌器。而且，她的眼神那么坦荡，那么平静，一丝畏惧都没有，似乎早就知道她存着杀她之心，她反而下了不手。
“看在你面上，我放过她这一回。只要她克守本份，自重自爱，也还可以嫁给小白。至于你与她……从此就揭过吧。”
晋王黯然地垂下眼眸，睫毛微微颤动。灯火勾勒下，颧骨突兀，特别明显，打眼一眼，整个人老了十岁。
太后不忍再看，拍拍手叫进内侍宫女，让他们传上晚膳。
晋王明显食欲不振，勉强喝了小半碗白粥，便说饱了。仍然躺回床上，垂着双眸，不言不语。而后服过药后，又渐渐地睡了过去。
太后守到亥时过后，到旁边的配殿歇息，睡到半夜，忽然听到嘈嘈切切地说话声传入耳朵，虽然听不太真切，却透着一股掩饰不住的焦虑惊慌味道。顿时惊醒了，侧耳听了听，是从正殿里传来的，心脏一下子揪了起来，赶紧叫进内侍问：“出了什么事？”
“回禀娘娘，奴才也不知道，好象是王爷发起烧来了。”
“发烧？怎么好端端又发起来烧了？”受伤后发烧是大忌，太后变了脸色。一骨碌爬了起来，拿起床头搁着的衣服就往身上套。宫女们忙过来，侍候她把衣服穿好，然后拥着她走出配殿，走向正殿。
正殿朱门大开，挂着一溜的灯笼，明艳艳的恍如白昼，不时有内侍、宫女、太后、药仆进进出出，皆是神色惊慌，动作急促。太后的心越发地揪紧，拎着裙角匆匆迈进门槛，只见一个宫女捧着一个唾壶迎面过来，脸色煞白，皱着鼻子。见到太后一干人，她先是一愣，然后把唾壶挪到一侧，曲膝福了福，就要走开。
眼角余光看到唾壶里一团暗红，鼻尖又闻到一股血腥味，太后惊了惊，高声说：“站住。”
宫女吓了一大跳，顿住脚，不解地问：“太后娘娘……”
太后颤声问：“唾壶里是什么？”
宫女小声地说：“回禀娘娘，是王爷方才吐出来的血。”
仿佛一个焦雷从天空落了下来，正好打中自己。太后眼前一阵发黑，身子晃动，身边的内侍连忙扶住她。她勉强站稳，颤声说：“拿过来给我看看。”
宫女为难地说：“娘娘，此乃污秽腥臭之物……”
内侍知道太后心挂爱子，打断她说：“大胆，叫你拿过来就拿过来。”
宫女不敢违逆，小心翼翼地捧着唾壶，凑到太后眼前。
刚刚凑近，便是一股血腥味扑鼻。唾壶里一团很大的血块，黑糊糊的，只带着三分红色。太后又一阵头晕眼花，紧紧地抓着内侍的手。内侍冲宫女使个眼色，她识趣地捧着唾壶下去了。
“太后娘娘，别担心。奴才小时候跟着一个老中医学过几日。王爷吐出的血是黑色，可见是王爷先前受伤时郁积内腑的淤血，如今吐出来了，反倒是好事。”内侍小心翼翼地说。
话音刚落，卧室里走出几个太医，恭谨地向太后行礼，当首一个说：“太后娘娘，这位公公说的没错。王爷方才吐的确实是淤血，于身体有益无害，只是……”
太后听到“有益无害”，刚刚吁了一口气，又听他说“只是”，着急地问：“只是什么？”
“只是……王爷又开始发烧了。”
“因何会发烧？”
“方才下官与诸位太医一起会诊，都认为王爷是内伤发热。说起来，原因可多，不过林林总总，离不开这两条，一是饮食劳倦，二是七情变化，导致气机混乱，阴阳失调、气血虚衰。”
另一个胡子花白的老太医说：“没错，下官方才切脉时，感觉到王爷胸腑间有一股无根之气，郁积不去。”
太后眼神闪动，问：“可有对症下药？”
几位太医相视一眼，说：“方才已经用过药了，明早才能看到成效。只是心病还需心药医，还请太后娘娘多多劝慰王爷。身体康健之人，都是一有怫郁，诸病生也。何况王爷如今受了重伤。”
太后微微颔首，不再多说，走进卧室。
原本围着晋王的一干内侍宫女和几个太医，见她进来，纷纷退到一侧。
太后到床边坐下，凝视着晋王。
他平躺着，双眸紧闭，眉心皱成一个川字，颧骨潮红，象是抹着两团胭脂，额头一排密密麻麻的细细汗珠，头时不时地摆动一下，露出痛苦的神色。太后眼眶一热，眼泪一滴一滴地落在被子上。扯出手绢，抹抹眼睛，低声骂着：“你这个傻孩子，你咋这么蠢！她究竟有什么好？让你如此鬼迷心窍。”
也不知道晋王是不是听到了，脑袋晃摆的更加频繁，额头汗珠汇聚一起，流了下来。太后忙用手绢帮他擦去汗水，手指触到他额头，如同火炙一般，顿时又落了眼泪，恨恨地骂：“这是造的什么孽！”
过了半个时辰，许是药起效了，热度略微减退，晋王也睡踏实了。太后这才放下心来，忙乎小半夜，她是疲倦不堪，仍回配殿休息。睡醒起来，已过了辰时四刻，赶紧叫内侍进来，问：“王爷怎么样了？”
内侍说：“王爷已经醒过一回，方才吃了药，又睡下了。”
太后吁了口气，这才叫宫女进来洗漱更衣。
内侍又说：“官家大早便来过，原本是要跟娘娘请安，听说娘娘还睡着，于是先到王爷屋里看了看，听了太医们的禀告后，见娘娘还没有醒来，就回去处理公务了。”
太后点点头，收拾妥当，胡乱用过早膳，到正殿，见晋王睡着，呼吸均匀，两颧微红，虽然还有热度，但没有昨晚那么吓人。心里略安，到底她是一国太后，不能久居宫外，于是留了一名姓安的心月复内侍，叮嘱他每隔一个时辰传一次消息回皇宫，然后带着一干人摆驾回宫。
回到宫里，心却还在晋王府，心神不宁地只等着每隔一个时辰的消息。然而传回的消息，却越发地让她提心吊胆。什么晋王又吐血了，什么晋王又发烧了，什么晋王摔了药碗……总而言之，晋王不愿意吃饭，也不愿意喝药，数次大发脾气，摔了药碗，还拒绝任何来探望的人，包括沈老夫人、柔真郡主、惠文长公主，还有他一向疼爱的顾小白。
诸位太医也表示，晋王不肯配合就医，康复之路漫漫无期。
隔着一天，太后不得不再度摆驾晋王府。
晋王比前一日的气色还要灰暗，胡子拉渣，眼神阴鸷，带着一点死气沉沉。
太后摆摆手，让随侍的内侍宫女们全部退下，到床沿坐下，看着他一会儿，问：“你这是在逼母后？”
晋王不看她，摇摇头说：“母后，我没有逼任何人。我会好的，你不用担心。”
太后一把拿过旁边搁着的铜镜对着他，恼怒地说：“你看看你自己的模样，你还叫我不要担心？你要逼我到哪一步？”
晋王瞟了一眼镜子里的自己，漠然地移开视线。
“凡夫还要讲究尾生抱柱，为王者君无戏言。已经张榜天下举国皆知的事，难道你要我出尔反尔，被天下百姓戳着脊梁骨说三道四？晞儿，我是你的母后，你要为一个女子，要置我于悠悠众口？”
晋王不吱一声，眼神斜斜地看着销金暖帐。
“沈相之女，端淑娴雅，才情品貌俱是一流，才是晋王妃的最佳人选。她虽然也不错，但是骨子里太过刚烈，象烈驹一般难以驾御，非你良配。何况，她们母女与我们之间又有从前那一段瓜葛……”
晋王还是不说话，视线落在销金暖帐上，眼神空空荡荡。
太后心里恼怒，一拍床沿站了起来，来回踱着步。正无计可施，眼角余光瞥见安内侍在门口冲自己使着眼色，便走出去。
安内侍凑近她耳边，低声说：“娘娘，前日你走后，王爷醒来，急召了内殿当值的阮都知以及他侍妾，还把所有的人都赶了出来。也不知道他们说了什么，反正王爷又吐了一口血，后来就不肯吃饭吃药。”
太后都不用想，光听到“阮都知”三字也知道是与阮碧有关的。
安内侍又说：“我后来听王爷那个贴身侍卫叫罗有德的叫叫嚷嚷着，说什么心太歹毒，王爷都伤成这样子，叫她来见，她也不肯来。”
太后恍然大悟，随即勃然大怒，说：“安内侍，你去京西阮府跑一趟，传五姑娘来见我。”