金听雨在房中生闷气带帮父亲算账目，直到翠娥重新进来是一盏茶时分后：“表少爷走了。”翠娥傻呆呆站着，准备看姑娘怎么做。
“我头晕，身上不舒服，要床上睡着。”听雨姑娘立即往罗甸床上去。翠玉对着还呆呆的翠娥道：“愣着做什么，还不快去告诉夫人，”翠玉拖长音：“姑娘病了。”
走出房门的翠娥咬着小手指头，自己对自己小声说话：“从我进府，姑娘就没有变过，一闹脾气就是身上不快，在床上睡下来。再要不行，就不吃饭，一顿不吃老爷夫人都要着急。”
翠娥自作聪明一回：“对了，等我回过夫人，再往前面回老爷一声。”
房里回过金夫人，金夫人果然手脚忙乱地站起来：“快去快去，我的心肝宝贝肉儿又怎么了？”翠娥随着金夫人脚步出去，就往前面来寻金不换，告诉他姑娘病了，只怕晚上还不吃饭。还没有行到厅上，里面走出来金石，迎面骂道：“小贱人，在这里偷听呢？”
“我没有，我是来告诉老爷姑娘病了。”翠娥吓得后退几步，转身就跑走。金石重新进来告诉金不换：“是夫人房里的翠娥，说姑娘病了。”
金不换抚须不耐烦：“都是表少爷闹的，他来一回，夫人要给银子，要哄他上正道，再把我的好女儿气一回。”
“老爷，您不去看看？”金石奉承地提醒道。
“把眼前这事情理好，我再去也安心。”
坐在花梨木桌旁的，金不换沉着脸也是不快。外甥郑仁锡在尼姑庵和尼姑私通被赶出来，是过年前二十八、九的事情。安家夜里运来三船货，全是大米的话……
金不换觉得心里火烧火燎，象有个小人在里面又咬又是抓地难受。邸报不过才发来几天而已，安公子灵通到年前就知道打不起来？
看到新发的邸报以后，嗅觉敏锐地金不换立即明白自己错了。京里行文命各处不许涨价，那就是暂时打不起来，半年之内自己存的大米卖不出去，这就要赔得不少。夏收秋收上来都快得很，要卖就只在这半年内。
“走，咱们看看去。”坐不安稳的金不换对金石吩咐道：“备轿子在外面候着，我看过听雨就来。”
金石屁颠颠地去备轿子，金不换匆匆往女儿房中来。行到门口打起门帘，就听到里面夫人的声音：“我的宝贝肉儿，为娘和你说话，你倒不言语一句，再不言语，我就生气了。”
房中这一对母女还是十几年的老套路。听雨要是生气，就睡下来不说话；夫人坐在旁边哄，也就这一句：“再若不言，为娘就要生气了。”
“你们都生气吧，我慢慢地哄。”金不换走进来，睡在床上的听雨先露出笑容：“父亲，我病了。”金夫人用手指轻点着她：“有人生气还是这样的笑容吗？”。
走到床前的金不换对外是奸商，待家人却是最好。对着女儿也露出笑容：“你应该好好病上几天，让你妈吃不下睡不着，她就不会再把表少爷当成儿子。”
“我们老郑家的事情，你少管。”
“女儿气病了，我就要管。”
床上的金听雨对着父母亲笑容满面：“你们再吵，我晚上不吃饭。”一对父母同时闭上嘴。金夫人一急就要怪丈夫：“不是你说仁锡不好，这亲事早就订下来，也不会如此费口舌。”如今是女儿不乐意，丈夫也说不行。
“是你小时候常带她去安家玩，听雨的心事你还能不知道。”
金听雨拉过绫被罩在自己头上，旁边的丫头都为姑娘抱不平。姑娘好品格儿，温柔贤淑得体大方。老爷是个不讲究的生意人，说话不防备；夫人是生意人家出身，说话更不避讳。只可怜金听雨躲在被子里，只能装作听不到。
“娘的心肝宝贝儿，你对我说说，安公子哪一点儿比你表哥好，我就没看出来。”金夫人把女儿从被子里挖出来：“你爹出去了，咱们说话可以不避。”再回身让丫头们也出去，金夫人觉得这就说话方便：“女儿都跟娘亲，你对我说说，真的相中了他，就找人上门去说媒。”
涨红脸的金听雨坐起来，面色比身上过年的新真红锦袄还要红。金夫人不服气自己的外甥被比下去：“象是满城里的姑娘们都相中安夫人的儿子，我没有生儿子，要生了也是人见人爱。”
金听雨赌气翻身又睡下来。金夫人劝了一回才走。走到外面看雪地白如梨花，金夫人仍是不服，我外甥生的也白，也白得象这雪地一样。安夫人的儿子，凭什么独得这城里不少姑娘的心思，把我的听雨也弄得心里想他。
想想金不换刚才说的话，金夫人悠然，做娘的怎能不知道女儿心事，但是作娘的人不喜欢安夫人，由安夫人而不喜欢她儿子。金夫人这样想着，一路来到自己房中，第一句话还是问丫头们：“明儿去安家拜年，东西都备齐了吧？”
得到满意的回答后，金夫人露出微笑，不喜欢归不喜欢，礼数归礼数。
一直到出了初五，安公子才开始过问七太太贪污铺子里钱的事情。这一天，风和日丽，阳光如果是在春风里，算是*光明媚。眼前是冬天，也算是一地暖阳。
莲菂带着蓝桥往二门外面走，算一算自己从来到安家，是第一次出二门。站在二门上的莲菂心中感慨，说不出来是恨安公子还是不恨他？虽然不算是强抢民女的恶少年，却是变着法子把自己困在这里。
“姑娘，可要游玩一会儿再去？”蓝桥猜出一半莲菂的心思，指着一座小楼道：“那是新起的画楼，公子要藏书藏画。时常看到姑娘往公子书房里找书去，咱们去看一会儿再去见公子。”蓝桥不以为然地道：“发落七太太没有什么好看，兴许打人更不好看呢。”
莲菂借这个机会问蓝桥：“七太太不是家里的卖身家人，也能打她吗？”。莲菂刚来时还有心问律法，再过上几天就灰心。这里当然是有钱的人说话算数，就问律法又能如何？由七太太的事情而话到嘴边，莲菂顺便就问出来。
“怎么打不得？”蓝桥睁大眼睛道：“她帮着家里看铺子，就是管事的。公子不打这样人，只打家生子儿奴才，但是七太太黑了公中的钱，公子一张状子送去公堂上，在公堂上挨板子，七太太是个女人，可怎么见人？”
莲菂语塞，把这一条儿给忘了。过去的女人上过公堂，让别人都看过，没有出嫁的从此不值钱，出过嫁的除非不要脸面，不然都觉得羞于见人。而且遇上不讲道理的官，是当着众人要去衣受刑，这女人下了公堂，上吊抹脖子的居多。
“说七太太拖她们家姑娘跪到老夫人面前半天，求着老夫人家里了解，她认打也认罚呢。只是不要送去见官。”蓝桥有几分开心：“她们以前欺负姑娘，姑娘虽然大量，我却为姑娘喜欢喜欢。”然后蓝桥不放心，还要交待：“姑娘等会儿，可千万不要为人再乱求情了。公子心里明白着呢。”
莲菂沉下脸来，又是打人让我看，不是，让家里的人都去看。身后快步走过来几个人，行过莲菂身边看到是她，都躬身行礼：“宋姑娘，我们先行一步。”这也是铺子上的管事人，是莲菂过年的时候见过面。
她认出别人比较难，别人认她却容易的多。莲菂姑娘苦笑，等我苦口婆心说服公子放我走，邻县也不能住。先行过去的管事人，就是在邻县管铺子的。我要是再住在邻县，以后我单身一人，还要顶着这世俗的压力，别人不会说我挣月兑开来，只会说公子不要我。
唉，看来只能远走高飞。莲菂心中眷顾自己在安家屯的新屋子新院子，想想就此放弃真是可惜。
这主仆两个人不急不忙地走着，特别是莲菂听说又去观刑，她走的更慢。对着新起的画楼看着，莲菂也动了心思：“蓝桥，上面有人吗？要是没有人，咱们上去玩一会儿吧。”
“宋姑娘，公子唤您，您要快去才应该。”
“我知道呢，不用你提醒。”
身后这熟悉的嗓门儿是安五的。莲菂仅有上画楼的好心情也全飞光光，我身边随时有个蓝桥，身后随时一双眼睛，是安五。
安公子让莲菂来的地方是二门外的敝厅里，这是家里最大的敝厅，一次可以容得下两、三百人。家里各地铺子里人都来，肯定是站不下。就这本城和近的邻县管事的来，只是满满当当地。
安老太爷也就座，安老夫人也就座，安夫人随着婆婆一起到。安公子往外面看看，只有菂姐儿在磨蹭。
再等上一会儿，才看到粉色衣裙的莲菂慢腾腾走过来。这样慢的走路法，再衬上她一身精致的衣服和首饰，远看着似画中人。安公子微笑，倒没有再打算责备她来得慢，只是欣赏着她姗姗低头的身姿，秀色可谓是可餐。
几道嫉恨地眼光毫不掩饰地看在莲菂身上，看得她不得不低头走进来。如果不低头，莲菂怕自己本能地回瞪过去。这眼光有七太太的两个女儿，还有几位目前更是不服气的亲戚们。
“人都来齐了，”安公子等莲菂走进来，这才问邢管事的和费妈妈。邢管事的是个精干的中年人，进前一步回话道：“按公子的吩咐，除了看铺子的人，别的人都到了。”
“嗯，”面色淡淡的安公子缓缓站起来，厅上的人都觉得有些紧张。做为管事的，没有人是清白的。只要黑的不多，东家也能装作看不到。象七太太这样自己盘了一个同样的铺子，撞在近年来一直想整顿家里的安公子手上，他是打算好了，不达到目的不放过去。
没有座位站在安夫人下首的莲菂也看出来，公子一站起来，负手走上两步两边看看，这厅上人立即悄无声息。这样的气势，莲菂觉得欣赏，突然想起来，这是自己以前很钦佩的类型。不过，莲菂随即扁扁嘴，自己身受一回，觉得一点儿也不好。
“让大家来，都应该听说是什么事情了，”安公子没有怒容，只是侃侃而谈，平淡的语调毫无起伏。
“我们家雇用管事的，都是有言在先，不可以自己弄铺子，更别说是同样货物的铺子。”安公子一句一句，配得上他清朗的嗓音，就是不明白的人也能听得清楚，更何况这里的人大多是明白规矩。
“雇用的时候就说得明白，一心一意把生意做上去，红利也多股息也分。想着自己能分心思，给别人帮工还能自己开铺子的人，我不要”安公子掷地有声，再环视厅上一众人等，没有人敢和公子对视，在他目光所及之处，都垂下头来。
一声长叹从安公子嘴里发出来，他是不胜扼腕：“不想还是有人要做这糊涂事情。”随着这话，面色猛然一沉，厅上的人也跟着心往下一沉。
“带几位管事的和七太太来。”安公子冷冷的说过，再配上他冷峻地面容。莲菂轻抬起手，把自己的衣襟掩一下。手上金钏子几声细微声响，安公子不经意地瞟过来一眼，并没有说什么。
七太太是号啕大哭着进来，三个管事的都面色灰白被押进来。安公子皱眉对着扑到脚下大哭的七太太还没有说话，“扑通”又跪下来几个人。
绣香拉着妹妹一左一右地拉着安公子的衣襟：“表哥，母亲犯糊涂，你饶了她这一回吧。”还有一个是七太太的儿子安起元，也是伏地大哭着求饶。
厅上一片大哭声，七老爷觉得没脸求情，他只低头缩着脖子木然站着。安步和当车连声喝斥：“不许再哭，再哭都拉出去。”
绣香用手中丝帕擦擦满脸泪，这个时候心中也能走神，她对着莲菂偷眼看去，不想看到莲菂满是同情的眼光。觉得自己看错了的绣香再看过去，就看到莲菂正色站着，绣香只觉得自己刚才看花了眼。
安公子回到自己位上坐下来，不慌不忙地看着面前跪着的几个人。足地有一刻钟注目，跪着的管事的和七太太头上冷汗直冒，都不敢抬头，七太太也不敢再哭，只有安起元年纪小，用袖子抹着眼泪儿哭哭啼啼。
“安步，你念一念。”安公子让安步念出来他们黑的一切证据，听得厅上人人心中发怵。有几个老管事的都要怒骂了：“怎么黑了这么多？”
七老爷也禁不住了，也跪下来膝行到安老太爷面前：“老太爷，我常年不在家，是我没有管好她，老太爷，不能送她去见官，可不能送去。”
“见官是什么罪名？”安公子淡淡问出来，七太太和几个管事的磕得地上只是响。莲菂很想问问是什么罪名，听到一个管事的求饶道：“小的赔钱，再给公子白干几年，只管吃喝就行，求公子高抬贵手，放过这一回。”
安公子倒是一笑：“你晓事，这主意也能想得出来。”安步和当车都露出笑容来。当车上前一步指着他脸骂道：“不长眼睛也罢，你不长脑子。人握物握俱在，送你见官，足地可以让你坐上几年，出来这同行的人，谁还会雇你。你倒想得轻巧，给公子白干几年，保住名声，还有吃喝。你不想想，事情都出来了，你还想好吗？”。
“公子，您大人大量，是小的瞎了眼，你一向宽厚……”安公子跷着腿稳稳坐着，侧耳似倾听又似一个字没有听。
安老夫人对着这厅上一阵大乱，只是叹一口气：“家里交给表少爷，不想弄成一本烂帐。”安夫人劝一下婆婆：“婆婆在房里，哪里知道外面事情。”
这样闹来闹去，不知道要闹到什么时候。莲菂听得头疼，低下头来用手揉着额角，偷偷往外面看。厅下也有几株梅花让她眼馋。早知道这样闹腾，就装病不来。
安公子又扫过来一眼，莲菂更用手指揉着额角，求恳地看过来。安公子把脸转过去，装作没有看到。只有蓝桥在身边小声说一句：“姑娘忍忍吧，都已经来了。”
在这悲惨声中，莲菂心里闪过的不是“没有人权”四个字，而是有些了悟，自己身处古代这么久，还没有完全融入到这里面，还时时在想着或许会回去。就是对留弟，莲菂也深深叹气，我也是用自以为现代的思绪去教导她。
哪里有什么现代思绪或是古代思绪，只有现代制度和古代制度。一个人面对环境不是先融合，而是总想着过去是什么样子，莲菂心中一痛，再接着想起来梁五。梁五以前不会让莲菂心痛，现在时时想起来他要是有个不测，莲菂就会怪责自己。
梁五是个粗人，他不会处理事情；而自己呢，莲菂无语问自己，一直觉得在这古代也可以大展身手，也可以有一席之地，连自己身处古代都没有弄明白。
“啊，”外面一声惨叫突然传入耳中，把莲菂吓得身子一颤。蓝桥小声地道：“姑娘你怎么了？”安公子也转过脸来看看，对着面色苍白的莲菂皱皱眉，还是装作没看到没理会。
想心事的莲菂这才发现厅上不再有哭闹，而是外面传来惨叫声。安公子冷冷坐着，不到一会儿，外面拖着一个挨过打的人来道谢。莲菂悲哀地想着，这制度，让人怎么能受得了。
家生子儿的几个管事处置过，莲菂觉得挨打的象是自己。那惨叫声往耳朵里钻，她垂着头更是心情不佳。
“这铺子十五以后再开门，盘点清楚后，由姑太太先管着。”安公子这样吩咐过，姑太太是满面笑容来道谢。要说这里看公子发落人，只有姑太太是笑容最多的一个。
安公子再回身看看祖父母和母亲，安老太爷抬一抬手：“你当家你说了算。”姑太太笑逐颜开从安步手中接过铺子的钥匙，拍着胸脯对安公子道：“以后丢一针一线，也是与我相干，公子只管责罚我说是。”
“好，安步带着姑太太把契约签下来。”安公子这样说过，再目视垂首站着的莲菂一眼，重新道：“我们家管事的规矩，都已经说得清楚明白。以后生意上的人手，还是原来那样，但有变动，也是到年底再换。自己要换的，先去找邢管事的说一说。”
管事们的一起应声道：“是。”刚才还冷着脸的安公子换上满面笑容再道：“以后二门以内，菂姐儿帮着管一管。”
正在悲哀的莲菂被蓝桥推了一把：“姑娘说你呢。”莲菂茫然不知所措地抬起眼眸，看到厅上人都是笑着对自己看过来，独安公子板起脸：“我说话你没听到？”
“听到了，”莲菂先答应下来，才弄明白刚才耳朵里听到的话。没有预兆的她突然绽开笑容，安公子也跟着微笑，看着莲菂到面前来道谢，喜不自禁地又看过来。微笑的安公子柔声交待“你要用心才好，老太爷和老夫人都有了年纪，你能管好，他们以后也省心。母亲那里要多多问候，你怠慢了我，我倒还不和你理论。”
周围明亮的眼眸中，莲菂情不自禁地红了脸答应着。候了一会儿，安公子没有话，莲菂才退回来，偶然一抬头，面上就是喜形于色。
这喜形于色看在安公子眼里，他心里疑心还是一重又一重，面上却没有带出来。
“是我的家生子儿，我都发落过了，每个人再革一年的粮米，再不小心当差，就发落给鞑靼人为奴。”这话一出，大家都又吓上一跳，公子这一次是下了狠心来整顿家务和生意。
再看看一旁跪着的七太太等不是家生子儿的管事，安公子刚挑起眉头来要说话，七太太奔着莲菂就过来了：“宋姑娘，我知道以前得罪了你，你是菩萨心肠，帮着我说句话儿吧，不能送我去见官。”
七老爷一直就长跪在安老太爷面前，也是泪流满面：“送她见了官，或是挨了打，或是坐了狱，这以后可怎么见人？”
莲菂垂下头来听了一会儿，还是走出来了：“七太太是亲戚，送她去见官，公子面上也不好看。请公子换个别的法子处置她吧。”
“是吗？”。莲菂没有抬头，也可以听到安公子温和的嗓音：“她是长辈，我是晚辈，也不是我家卖身的奴才，我不能发落她。不送她见官，如何能服众？”安公子淡淡地道：“你要记住了，以后你管一些事情呢，弄得不好，我就直接和你说话。”
莲菂是忍无可忍地抬头微笑：“我不会的，就请教老夫人和公子去。只是七太太这事情，公子饶恕她这一回吧，她到底是个女人，见官不好看。”
安公子沉吟不语，莲菂再看看安老夫人和安夫人。安老太爷笑了一声，也帮着说话：“那就依着莲菂说的，把别人送去见官，七太太的事情停一停再说。”
“多谢老太爷。”七太太和七老爷还没有道谢，莲菂先过去道了谢。安老夫人这才呵呵笑起来：“过来，你想是没有见过打人，刚才惊得脸发白，让我模模你的手。”
莲菂把手揉搓一下才递过去，安夫人执住她另一只手，也惊了一下：“怎么这么冷，你刚才害怕，就应该说出来赶快回去，大年下病了可不招人喜欢。”
“蓝桥，雪还深着呢，出来也不拿着手炉，”安老夫人怪上蓝桥：“你太不经心。”莲菂赶快道：“是我不让拿的，我在廊下站着玩说不冷，不想出来路上这么冷。”
刚才训斥声板子声让人惊心，这一会儿女眷们家长里短的说几句，厅上众人觉得气氛又好过些。
“你回去吧，明儿歇一天，后日来见我，我告诉你要做什么。”安公子见祖母和母亲都是一通抚慰莲菂，心里明白两位长辈对自己这样处置家人觉得过重，借着莲菂手冷面寒来说上几句。安公子让莲菂回去，再派一个门上的人去请医生：“请秦医生来，祖母说的是，过年可不能生病。”
如临大赦的莲菂带上蓝桥走出来，在日头底下晒了好一会儿，才觉得心里暖和。心里暖和，人这才觉得暖和。
“姑娘以后管家里的事，咱们多威风。”蓝桥眉开眼笑想想刚才的事，怕莲菂看不到，对着她着重描述：“管事妈妈们都对着咱们笑，以后咱们呀，说话可算数了。”
莲菂逗她：“是我说话算数，与你有什么相干。”蓝桥皱皱鼻子：“是吗？我传姑娘的话给她们，也是说一句是一句。”这憨态反把莲菂逗得笑起来。
宋姑娘要管家里的事情，这消息不过一天，当时没有在场的人到晚上也就全知道了。第二天，房里是川流不息的来人恭贺。直到晚上睡下来，莲菂对留弟和小枫道：“公子说让我歇一天，这一天我没有歇成。”比平时哪一天都要累。
离元宵灯节还有两、三天的时候，小周公子又一次来到翠翠家中。他这一次又有了新的说词，来的时候信心十足。
信心十足的小周公子骑在马上，自己都笑话自己。公子我有吃回头草的习惯吗？以前肯定是没有。以前为自己不再去而哭哭啼啼的人有多少，小周公子觉得我从没有放在心上，唯独翠翠这株回头草，小周公子用赶秋闱的心来思量着，翠翠到底如何想，小周公子想破脑袋也不明白。
秋天见她，红衣绿裙挎着竹篮子。从后面看，走得累了脚步蹒跚，就是腰身也僵硬的不好看。偏偏走到前面看那面容，三分风霜加上原本颜色，让人只是怜惜她如一朵黄菊，经霜耐寒惹人怜。
冬天再见她，是红袄绿棉裙。为防风雪，头上还有一块青布包头。后面看臃肿如老妇人，偏偏到前面看那面容，面颊上一点红晕，不是北风吹就，就是冰凉所染，小周公子回想年前看到翠翠晕红面颊，他就觉得自己醉了。
这是什么风姿，既不是婀娜动人，也不是摇曳柳腰身，偏偏公子难忘情。小周公子取笑自己一路子，来到翠翠门前下了马。托张四嫂问话，全然不中用，还是公子我自己来吧。
叩响柴门后，是翠翠的父亲来应门。看到小周公子，愕然过后三步并做两步来开门，再对房中喊：“周公子来了。”
过年歇在家里的翠翠坐在炕上听到，先就一阵忙乱。等到定下心，耳中传来靴子声响，小周公子熟不拘礼地进来，对着行礼的翠翠母亲点点头。翠翠母亲避出去。只余下翠翠和小周公子在屋里。
“你倒不起来接我？”小周公子欺身坐到炕上来，手中握着马鞭子，戏着去挑翠翠的下巴。
这亲昵熟悉的动作，被翠翠躲开。正在家里烦心的翠翠是三分的不耐烦：“公子有什么事情？”
“哈，你这丫头，倒这样对我。你忘了以前？”小周公子刚这样说过，翠翠板着脸坐直身子：“是公子忘了以前。”
小周公子一时理亏，他转即就找出有理的地方来。看着板着脸的翠翠，小周公子也不再往前坐，只是笑语道：“你最近可见过宋姑娘？”
这话扎痛了翠翠，她昨天刚从城里来，看到不少米铺不敢再涨价。消息知道得晚的翠翠，她从布匹上赚了钱，又听蓝桥也说粮食要涨价，翠翠屯下的米全是高价而来。眼下就是按着城里涨上的最高价去卖，翠翠都不赚钱。
有如金不换这样的老商人，也只想趁火打劫赚个半年流言蜚语的钱。全然没有经验的翠翠还以为从此以后物价飞涨，就此一发不可收拾。小周公子来以前，翠翠正在为这件事情烦心。
听到小周公子再提莲菂，翠翠就想到这里面最多的钱都是莲菂的。不高兴的翠翠顺口就是一句：“我是什么人，哪里能去见她？”
“你也知道你如今不能和她相比。”小周公子乐不可支：“我倒劝你有空儿去见见她，她现今管着安公子家里一些事情，管是半个管家女乃女乃。”在翠翠惊愕的神色中，小周公子再加上一句：“以后正房女乃女乃进了门，都得对她客客气气才行。必竟管着事情管顺了手，没有换下来的理儿。”
难过伤心甚至嫉妒都从翠翠面上闪过，看在眼里的小周公子故意问道：“想来她是不如你，你如今是个自己作主的生意人，余掌柜的，总比姨娘要好听的多。”
“我不信，”翠翠一时气恼，月兑口而出：“她说心里不情愿，说她会逃走，怎么会给安公子去管家？”
小周公子眼睛明亮地把这话听在耳朵里，再对着翠翠耸着道：“你不信只管去看看她，去见见半个管家女乃女乃的威风。”
至此深信不疑的翠翠埋头在膝上哭起来，声音呜咽着：“那她为什么要让我出去抛头露面？她为什么要这么做？”
大吃一惊的小周公子坐近拉着翠翠的手：“是她让你做这样营生的，你这个傻丫头，你上了她的当。快对我说说，她是如何说？”
男人熟悉的气息对此时觉得无助的翠翠来说，她全然没有抵挡的能力。小周公子半携半抱着翠翠，并没有狎玩的心。他是相当认真的听着翠翠说话。翠翠把莲菂如何说，自己先开始不愿意，后来小周公子迟迟不来，就同意这样做，一五一十的话倒了个干净。
小周公子面带沉思，第一句话还是：“傻丫头，你上了人的当。”小周公子这样说过，也是百思不得其解，不明白宋姑娘做这样吃力不讨好的事情是什么原因。从他听说宋姑娘在家里管事情，就对这位宋姑娘刮目相看。要知道安公子不是一个软耳朵根子，而宋姑娘还没有开脸，吹不到枕头风。这些事情，小周公子都很清楚。
“你们是如何分帐？”小周公子把这件事情弄清楚以后，对着翠翠是第一次用审视的眼光看过去，然后好笑：“你倒被她剥了一层皮，你风里雨里辛苦，拿小头；她在安家少女乃女乃一样过日子，倒拿大头。”
小周公子叹气，第一次良心发现：“没有我，你可怎么办，这也是我的不是。只是你实在可恨，她对你说这样的话，你为何不与我商议，讨我一个主意，也比现在好得多。”
在这泥墙草屋里，小周公子难得真心的道：“你要是有她一分儿的心计，你也早到我家里去了。现在这事情就不好办了，我只能……”对着泪眼婆娑的翠翠，小周公子咬咬牙：“我家你是进不去了，我把你养在外面倒行。永年兄把宋姑娘养在外面的时候，是一个月给五两银子，我也一个月给你五两银子，你看如何？”
在外面跑了近半年的翠翠，哭过以后清醒过来。听到小周公子这样说，也对着他面上的正色打量一回。时常见到小周公子都是俏皮劲儿，今天格外的认真，看着像是陌生人。
“公子，你一个月出得起五两银子？”翠翠泪花还在面上，突然“嗤”地一声笑。这个小道消息，是她从张四嫂那里听来的。说小周公子在家里不当家，伸手问家里要钱也给不多。为什么他一会儿就消失不见，就是他身上没有钱回家里呆着去了。再上几时有了钱，再出来转几圈。
这消息属实，小周公子被问得没有话回。他要是一个月相好一个还行，相好个两、三个，再加上他自己的使用，这钱就不够手。
翠翠斜睨到小周公子面上的尴尬，心里冷笑从他怀抱里退出来。刚想到我再不济也不用伸手问家里要钱，就想起来银子全部变成一堆米堆在仓库里。而可恨的是，这仗还不打，物价也不涨。翠翠重新又哭起来，哭得很是伤心。
“别哭了，我知道我风流我花心，让我好好想想，怎么安置你才是。”小周公子以为翠翠是为着自己不要她才哭，难得动一次真情的人，今天动了一时的真情。小周公子举起手来轻轻抚模翠翠的头发，柔声道：“傻丫头，我不会不管你的，你信我一次。”
泪眼汪汪的翠翠想想莲菂对自己说过的话，结合此情此景还是觉得钱最重要，小周公子的一时真心也不能把自己屯下的粮食换成钱。
这个念头闪过，翠翠立即就说出来，对讨好地对着小周公子道：“公子新闻儿听得多，这仗还打不打？”
“你盼着打仗？”小周公子看在眼里，失笑道：“怎么跟那起子奸商一样？”小周公子也明白过来，不敢置信地道：“你能赚多少钱，你也屯了粮？”
翠翠飞红了面颊，轻轻点头还有一丝期望：“公子，你家里日常使用也用糙米，你买了吧。”翠翠觉得你真心不如你帮我一把：“对你家的管事说一说，我把米送到府里去。”
“这不行”小周公子一听就害怕了，不仅是断然的回答，而且人惊的站起来。就站起来也罢了，还往后面退了一步。
翠翠嘴角边是冷笑看着这一幕，小周公子发觉自己失态，再重新坐过来时，翠翠仰一仰头避开他抚自己面颊的手，抿一抿嘴唇道：“为什么不行？”翠翠觉得我今天就要听听这不行的理由。
“我家里庄子上年年所缴常用米是足够，外面买只是细米。忽然我让管事的去买几十两银子的粗米，会让人起疑心的。再说我并不管家事，”小周公子被逼无奈才说出来。这一番真话听在翠翠耳朵里，只是心里更寒。
小周公子笑着道：“你是为欠宋姑娘钱担心吗？要我说，她出这样损人不利已的主意，活该她钱都没了。你不用发愁，我这里还有一、二两银子留给你，”小周公子从怀里取出一两多碎银子放在炕上。
对着翠翠还是忧愁的面庞，小周公子道：“我给你出个好主意，她如今不指着这钱使用，你压根儿不用还宋姑娘的钱。你不信，到安家看看她过的什么日子你就知道了。如果她还是要这钱，你就把我抬出来，我和她理论去。”
忿忿的小周公子痛心疾首：“看看你听了她的话，变成什么样子。她要是敢和我强嘴，我让永年兄打她去，这样对她还敢有二心。你信不信，我能让她挨打，我就坐在旁边看着。”
翠翠这才有些害怕：“我不小心说出来，你千万别去说。”小周公子微笑：“我的主意比她的好吧，你还不放心，只管去安家问问她，告诉她这钱亏了。以后一拍两散，这事情就算完了。”
低下头的翠翠还真的是想去见见莲菂，她犹豫地道：“去年她进府后我去过一次，门上人说她养病不见人。”
“养病当然不见人，如今她好了，还能不见你。”小周公子一力保证能见到：“你明儿去吧，我等下也有事情去会永年兄，我对他说说，没有挡住你的理儿。”
从翠翠这里出来，小周公子就来见安公子。进来劈面就是一句：“永年兄，我是小看你呢，还是象平时一样敬重你？”
坐在书房里的安公子慢条斯理：“你又哪里惹了气过来，小看我为何，敬重我倒是不敢当。”安公子一笑命安步：“泡醺醺的茶来，小周公子吃多了酒。”
“你闻闻哪里有酒气，”小周公子过来嘻闹着让安公子闻，再对安公子通身上下一打量，然后道：“几曾想到你永年兄这样的俊俏人物，也会强迫于人，弟从此以后是看得起你，还是看不起你呢？”
“有话就说，不必藏着，”安公子对这谜语觉得猜不透。
小周公子故作优雅的在房中转了一个身，对着安公子附掌道：“我时常外面嬉游去，你就骂我无行，说我做事浅薄。我再无行浅薄，也是我情她愿，比起来永年兄这强迫到家里来，要好的多吧？”
“你说的是莲菂，”安公子一晒：“我强迫她什么？你要早来一会儿，能看到她从我这里问事情出去，我教她管家，是其乐融融，哪里来的强迫。”
小周公子笑骂：“你向来嘴硬，别人说不过你，今天我说出话来，你绝计没有话说。你听着啊，这姑娘要是喜欢你，为什么会有走的心？你别抵赖，她对翠翠说过，翠翠如今与我情热，都对我说了。说她私下里说过，她会逃走。你就老实告诉我，她突然大病一场，我偶然看到几张药方，就觉得奇怪，那是治跌打损伤的药，好生生的突然就跌打损伤了？这伤是何处来的。”
安公子还真地是没有话说，菂姐儿住在安家屯养病，曹医生去看过回来，药方是送到家里来。安公子自己看过再让人抓好药送去。小周公子就是那个时候看到的。
得意地小周公子更是话多：“要说她喜欢你，为什么还劝着翠翠不等我？她是觉得当姨娘不好。她走不了，全是你强迫所致。永年兄，”小周公子嘿嘿笑：“劝你少惯着她，没事儿打几顿让我看看你的威风，”小周公子坐着不肯走：“今儿就喊来打给我看，让我出出心里这口气，她假模假样的倒是挣出来了，把翠翠一个好人家女儿送到火坑里去。”
小周公子对着翠翠说过的话，他今天就想说到做到，力逼着安公子喊来莲菂，打给自己瞧瞧。安公子不胜其烦：“好好的我打她干什么，是我半个管家女乃女乃了，我宠着还来不及呢。你回家去吧，别在我这儿烦。”
小周公子笑得要跌脚：“今年出了大新闻，等我出门去，告诉吕兄莫兄及各位同窗，让他们来看看你这石榴裙下起不了身的人。”然后再取笑：“我忘了，还没有圆房，你是单相思，她是无情人。”
安公子板着脸听小周公子大笑：“我一向说你是假道学，食色，性也。独你装得坐怀不乱。原来是没遇到动心人。唉，你家里这位小女乃女乃，把我的翠翠害苦了。害得她抛头露面，还害得她亏不少钱。永年兄，这钱可以不用还了吧？”
“什么钱用还，”安公子推说不知道：“是借的为什么不还？”安公子伸出手掌：“你帮着还吧，欠多少钱，我代收了。”
“连本带利是六十两银子左右，”小周公子把安公子的手推开：“过年我最穷，前儿还借你两百两银子，一个晚上都输给别人了，我哪有钱帮着还。”小周公子对着安公子嘻嘻笑：“翠翠急得哭，永年兄，这事情论起理来，是你这管家女乃女乃没理，这钱我们不还了。你要是觉得有理，你我现在就出门，找到大家一起来评个理。要是别人说有理，我当了衣服还你。”
安公子觉得头疼：“借钱给她，我都不知道影儿，我怎么能说不还。要是她问到我这儿，我可以帮你说句话，帮你给都行。”小周公子赶快拦住这句话：“多谢永年兄。”
一直就面无表情的安公子道：“要说论理儿，我的这位不应该说这话，你的那位也不应该听。说的人不过是说说好玩，她向来淘气，你以后记住，不管她说什么，让你的那位不要信。”
小周公子嘻嘻哈哈：“你真是护短。出这样伤风败俗的主意，你还不打。此时打还能打下来，再到以后，指不定还逃走呢，到时候……”
安公子翻了脸：“她敢这样做，我再打不迟。”小周公子立即上来击掌：“口说无凭，击掌我好提醒你到时候别心软。”
房中传来“啪啪”三声击掌声。