一进自己院门，有弟站在屋门口和小杏儿在说话，看到来弟进来，有弟就开始笑。来弟也笑一笑，知道有弟在笑自己没有去三婶家里，反正一会儿有弟就能知道自己去了哪里。再看一看梁五，正蹲在桌子下面修桌腿。
那桌腿早就有些歪斜，来弟手里没有东西，一般家居必备的锤头和木楔她都没有，而且木楔这种东西怎么用，来弟觉得学起来也一定费神。
小杏儿是要走的样子，她看到来弟回来，不能就走，而且也想说几句话：“来弟姐，有弟缝衣服越发的好了，以后有弟可以做这城里的好裁缝。”有弟听到这句话，小脸儿上是绷不住的笑容。
来弟对着有弟一笑，夸你一句就挺乐呢。有弟这样要乐，来弟理当谦虚，来弟对小杏儿道：“多谢你天天来教他，等他成了好裁缝，让有弟好好请请你。”来弟自己都想请请小杏儿，天天来吧，天天来夸夸有弟，有弟是顺毛，一夸精神头儿十足，这正是来弟想要的。
可是对着小杏儿，来弟还有另外一个心思，这就要同安家开始大战三百回合。不管叔公们把安家以前说的如何好。或许安老太爷和安老夫人上了年纪，小气心眼儿又狭窄了；或许安家的子弟们不如长辈们好……
说到这里，来弟想一想安公子，第一面是在官道上的小轿里看到他，一个文弱秀气的少年，只有一双眸子里透着些许思绪；第二面是同梁五打架，在安家的角门上看到他；还有第三面……来弟觉得人不可貌相，看着好未必就好。给自己帮了忙，幸好也用一个蝈蝈儿谢过了他。好在无拖欠。
“杏儿，你活计做的这样好，自己在家里也可以做些去卖钱。”来弟放软了声音对小杏儿道，这样为富不仁的大户不去也罢，再说姐也没有能耐。小杏儿听过来弟的话，有几分慌乱，面上染上一丝不好意思：“俺学的还不好，现在回家里，每每后悔当初没有好好地跟着妈妈们学，再说刺绣的活计，俺学的不多。”
来弟就站在屋门口和小杏儿聊起来，钻在桌子下面的梁五听着她们一句长一句短地在说话，什么样的花色好，什么样的刺绣好，梁五在心里暗想，不管再能干，到底是个姑娘家，就和人说话，也只是说这些。
和小杏儿说上好一会儿，来弟对这古代普通刺绣上常用的花色算是作了一个了解。送走小杏儿，来弟回来低头沉思，这里面能有什么出息？四方村里收一下姑娘们的刺绣，再转手卖钱。这是来弟以前的想法。只是一无本钱，二又不懂，现在听小杏儿说过以后，来弟只能把这个想法也放下来。来弟姑娘要发家，目前还要找别的法子才行。
“姐，你想啥呢，”坐在炕上又在缝衣服的有弟笑嘻嘻问出来：“梁五哥去地里看看，和你打招呼，你都没听到。”
来弟这才回魂，才看到梁五披着蓑衣的身影走出院门，来弟也是一笑，趁着此时梁五不在，和有弟好好地说一会儿话：“梁五哥的继母，提起来大家都不高兴，咱们都不提，就是梁五哥自己提起来不欢喜，有弟得把话岔过去。”
“行”有弟觉得可以明白一些，不过又扁扁嘴：“为什么她要对梁五哥不好？”来弟搔搔头，这个问题真是难：“有弟给梁五哥好一些就行了。”
“行”有弟再次点头表示明白，来弟再把晚上去叔公家里说事情的话告诉有弟：“晚上正好梁五哥看家，有了看家的人。”
有弟突闪着眼睫：“要有弟去吵架？”来弟吃吃笑：“不是让你去吵架，是让你去说家里交不起租子，”
“可咱家能交得起租子，”有弟是个心眼儿实，来弟让有弟往前想：“前几年呢，？”来弟不相信年年都风调雨顺，虽然那几年来弟不知道。
有弟的小脸儿上立即晴转多云，想起来以前的苦情，把来弟吓了一大跳，赶快道：“有弟有弟，今年好着呢，你，”来弟忍笑道：“你去到安家，要是哭不出来，就这样想一想。”
来弟心里突然内疚，然后转成愤怒加到安家身上，包括那个帮过自己的安公子。小小的有弟也要抓去帮着演戏，来弟在心里长叹一声，人生果然是靠演技。而这个始作俑者来弟，这主意全是她出的，来弟是决定把这笔帐算在安家的头上去。
眼前无计可施，不然闲了再去安家的山林里弄些东西回来，来弟只这样一想，就立即否定自己，目标要长远要远大，要做就做大的，安家那宅子还是更有吸引力。不过来弟先对自己立上一条，为富要仁。以后她是不是能做到，那就看来弟的本事。
村里有了大事情，叔公们就让人喊来大家伙儿一起来商议，出了事情也是大家担着。这里虽然没有工会，却有族长和宗祠。
王媒婆听说要商议事儿，她眼珠子一转就有了主意。王媒婆跑去跑的最快，早早地就和村里人在那里拉话。一时人都到齐了，来弟拉着有弟也站在人群中。
和宋木匠去邻村的四叔公也回来了，四个叔公都是一身灰布袍子坐在那里，一人手里一根烟袋徐徐地吸着，开口的多是大叔公。屋里院子里原本还有着说话声，一听到大叔公先咳上一声，这就安静下来。
“就是这个租子的事情，大家伙儿还要再合计合计才行。”大叔公一说话向来是人人听，再说到今年的租子，是人人关心的事情，大家都屏气凝神听着叔公在说话。
大叔公再扫一眼村里人，接下来道：“今儿从城里回来的人，都应该听说安家的事情了，小王村和亭子村这两个庄子都交的全租……”
“这怎么可能，除非他们自己一年不吃不喝，”话刚说完，就有急性子的人耐不住火要说话。还有人道：“俺家屋基地势就潮，好不容易打下来的一些麦子潮的象是要生芽子。”
这话有些人也跟着咧开嘴儿笑一笑，不过只能是苦笑。大叔公接上话道：“不错，我们种了一辈子的庄稼，觉得他交上一年的麦穗，这才有可能。可是人家交上去的，是干透了的新麦。小六子，你说一说吧。”
小六子也是村里人，他每日多在城里帮人做个泥瓦活计趁钱，这雨一直下，修屋子的就多。小六子今天在城里是亲眼看到：“我从安家门前经过，想着看看有没有别人去闹的，结果看到一车一车的麦子往安家大门里送。平时送麦子都是走角门，今天安家居然让走大门，有麦子从袋子里掉下来，我捡起来看过，都是干的新麦。”
“这是出了活鬼，这附近村子里才能交上来新麦。”一个老汉会看云识天气：“我虽然腿脚不行，不能四处看看去，看看这雨势和云彩，这附近都应该有雨才是。”
来弟听着这些人七嘴八舌，对古代庄稼人重新多一个认识。原以为交通不变消息不通，至少叔公们在这件事情上，从没有主动说过同附近的几个村子一起约好打擂台。现在看看这些人说话，每一个人都在心里着急，都想说个万全的主意出来。
等大家说的差不多，叔公们才点一点头，他们没有说出来陈三。安家屯不是一个大村子，也够得上人多嘴杂，小六子则不同，他每天城里到处跑着趁活钱，这是一个可以说出来的人，就是来弟，叔公们也没有把她说出来。
“上一次去安家门里求过一次没有成，我们这几把子老骨头要是不能给晚辈们担些事情，还活着做什么，”大叔公再次开口：“有胆大的，愿意跟着我们一起去安家再说一次的，只管站出来。”
哗哗啦啦一阵说话声，大家都愿意去。有几个胆子小的不愿意去的，听着这么多人要去，也跟着说好。只有王媒婆是带着一脸笑不说话，她不缺这一年的租子，也不敢去得罪安家门里。王媒婆看着这院子里的傻人，她嫁到这个村子里，喝这村里的水，打心底还是看不起邻居们。
脸对着黄土一辈子，一年能落下来几个钱。
王媒婆不说好，她只想着安老夫人有时候欢喜，让媒婆们去坐一会儿，走的时候都是有果子拿着回来。随手给一件衣服，当铺里也能当上些钱。王媒婆只是笑不说话。
还有一个不说话的是来弟，来弟站在人群里，侧着耳朵人说话，睁着眼睛不时看着王媒婆，来弟也笑，来弟要听一听叔公们如何让王媒婆去。
“大家伙儿都要去是不成，”叔公们最后拿主意：“咱们再去一次，不是为闹事，和安家也是多少年的情分；也不是为抗租，受灾是实情；这样吧，咱们选上几个人，把咱们的苦情说一说，去几个家里最艰难的人，再去几个会说话的人，就是说不拢，也不要在那里闹脾气才行。”
这里开始定人选，来弟这才拉着有弟的小手：“有弟也算一个，”
大家都愣了一下，都露出来不用的神色。来弟家里今年交得起。庄稼人家都是省事避无事的人，觉得只有姐弟俩不容易，不用去惹这个祸事。说白了，有一半结局或许是祸事。
“有弟常说，以前艰难，村里人帮过不少，让有弟也去吧，有弟能哭着呢，”来弟这样说过，大家这才有些明白。刚才定人选还真的是以为去几个家里最艰难的人，现在一起明白应该去的是哪些人。
于是乎，能哭的去几个，有两个妇人是大家一起夸赞应该去的，她们农闲时去趁活钱，是一个与众不同的行当，就是帮着别人家里丧事去举哀。有人家里有丧事，怕不热闹哭声不够响。哭声越响，声震云天，走的人魂灵儿也能听到，邻居们听到也会夸这家子的子弟们孝顺，看看多伤心。
这两个人算是去安家哭诉的生力军，正在为自己揣摩任务：“我们到哪里就跪下来哭租子交不上来，哭这天气，”三叔公露出笑容：“再哭一哭安家是个仁德的人家。”来弟捂着嘴低下头来笑，算是这群情振奋中人的一个特异分子，别人都想着自己租子呢，所以笑不起来。
这一会儿王媒婆也要笑不出来了，她心里在转着鬼主意，这事情要闹大，安家老夫人向来对我不错，安夫人也是和气的人，再想想安家的果子安家的果馅儿酥饼……王媒婆在心里盘算着，去安家告个密，会给多少钱。
正想着间，叔公们露出笑眯眯的表情，一起对着王媒婆转过脸来，这笑容让王媒婆无端的打了一个寒噤。大叔公在桌角上敲了敲烟锅里的灰，这“当当”地声音让大家说话声音都小下来。
“田家的，你咋不说去，我们要会说话的人，这村里头要说数一数二会说话，又见过世面的人，只有你了。”大叔公这样开了口，王媒婆吓得心一惊，连连摆手道：“我，我不去，我，”刚说到这里，机灵的王媒婆就发觉这话不对，赶快闭上嘴，再扫一眼村里人，果然有些人是有怒目的神色。
这一下子人群里，只有来弟一个人低着头在笑。别人是要么怒目王媒婆，要么盘算着心思，没有笑的心情。
“田大，你说呢，”大叔公把话头儿对着王媒婆的丈夫田老汉，田老汉比叔公们还差着一个辈儿。这村里倒不是只有一个姓“宋”，别的姓氏也多有一些，但是村里只要肯接纳下来，搬进这村里来后，不管姓什么都是村里人，出份子钱也得出一份才行，何况是这主意，也得跟着行。
王媒婆自嫁入到这村里来，自称是王氏，不肯用丈夫的姓，不象三叔的妻子就是三婶。田老汉当然要向着自己的妻子，可是妻子在这种时候不如租子。靠着妻子一张嘴皮子挣谢媒钱吃饭，田老汉也可以想到那滋味儿不好过。
“行，俺家的能说会道哩，还是见过场面的人，到时候让她去同安家说说理儿，她一定行。”田老汉觉得能为村里出些力气，这事情过后，肯定俺家要比以前要受人尊重。有那指着院门骂“媒婆的嘴不是嘴”的人家，他还敢来吗？
说媒拉纤的，肯定不是件件桩桩都让人满意。为着谢媒钱说媒，象来弟说给谢掌柜的这种事情，王媒婆就没有少做过。
田老汉的话把王媒婆吓了一跳，王媒婆从来是觉得自己比丈夫要灵透，当下用眼睛狠狠地剜了一眼田老汉，骂道：“把你能的不行，你懂个什么是长什么是短，”把田老汉骂的说不出来话，王媒婆这才对着叔公们露出笑脸来：“俺帮着哭，俺哭也是行的。”
此事象是顺理成章，叔公们这才一起微笑，大叔公道：“没有去的人，不许多口在外面乱说，有乱说的，就不能再住在这村里。”王媒婆有苦说不出来，她一心里是觉得叔公们都老狐狸一样，一定是不想让自己挣这份告密的钱。王媒婆在心里恨的不行。
去哭诉的哭诉，说理的说理，一一地分派好了。象是在村里人心里点起来一盏小小的油灯，虽然这油灯不太亮，却让人有个希冀不是。
“还有什么要说的没有，没有就散了吧，过上两天让安保去安家说好了，咱们再去说一回。”外面夜已深，小雨加上小风，也有摧残之势。
王媒婆开了口，心里的主意是早就打好的，再加上刚才压着头为村里人出头，王媒婆更觉得村里人欠我的，我得当众评一评这个理儿才行。
“叔公们，兄弟妯娌晚辈们，我在这村里住上这些年，有些事儿看到不好我就要直说出来才行，”村里人对着叔公们，都是指着孩子们的辈份喊，王媒婆也这么喊。
王媒婆笑容满面开了口：“都知道我是帮人说亲事的，我说的亲事多是和和美美的，说出嫁的姑娘多是贤惠有名声的……”
田老汉打了一个哈欠：“家里的，你要说啥，就快说吧。”来弟冷下脸来看着王媒婆那张嘴，她要指着我说事儿呢。
果然王媒婆对着丈夫翻一翻眼睛，接下来道：“咱这村里从来好名声儿，姑娘家家的大了，要爱惜自己的名声才行，当然都是好姑娘，不过呀……”
来弟拉一拉有弟，悄悄地从人堆里先退到后面，然后决定回家去。站在后面的人看着来弟和有弟走了，先问一声：“咋走了呢？”看到来弟和有弟回头来看一看摆摆手，那个人一想也是，拍拍身边的人：“咱们也回去吧。”
因为是先回来的，路边儿经过的村人家里，多是漆黑一片，少数家里有老人在看家的，也是早早地睡下来，省些油灯钱。
吸一口清闲的空气，来弟想着王媒婆这张吃遍四方的嘴巴，看来有一段时间要同着我干上了。来弟在心里猜测，我阻了她多少谢媒钱？我值多少钱呢？
二十两，太少了？五十两，来弟犹豫，会不会太多？来弟要在心里对着自己核一个价儿，核来核去核不准，她此时了解的物价只是眼前这个窘迫环境中的价格。
“有弟，你觉得王媒婆给姐说媒，她会要多少谢媒钱？”来弟觉得还是问问有弟吧。有弟没有想到突然是这个问题，好好地想上几步路，有弟才仰起脸儿笑：“姐说亲事，嫁妆得要个一百两，”这个数字让来弟觉得不算太不满意。
听着有弟下面一句：“要是王媒婆说亲事，这谢媒银子，不给她也成。”亲事还没有说，有弟打算想赖上一笔谢媒钱。来弟嘿嘿笑一下，有弟也嘿嘿笑一下。来弟在想，有弟说亲事，要准备个一百两银子备嫁妆才成；有弟在想，以后看着姐不许她乱花钱，有弟给你存嫁妆。
不过有弟觉得用不了存一百两银子，嫁妆里的衣服有弟自己做就成。雨幕中依稀可以看到来弟身上的衣服，上面是别扭的针脚儿，有弟当然不会看这个，他心里只想着自己以后一手平滑出挑的针线，有弟嘿嘿嘿，嫁衣要大红色，前面绣花，后面绣鸟儿，袖子上绣百子图，下摆上绣万字和寿字，这衣服做出来能不能穿，就……不知道了。
雨在第二天有渐小的趋势，安公子在自己房里见了一个人。这个人略有些肥胖，身上一件绸子衣服，却是王媒婆。
“有话要对公子说，”王媒婆一脸的笑容过来见安公子，安公子也就见了她。手里捧着细关瓷茶碗的安公子微微一笑，家里常来的这几个媒婆中间，只有这位王媒婆是第一个来找自己的人。
自从发现家里处在危机重重中，安公子不动声色地开始布下他自己的人。几位媒婆卖花的卖珠子绣花钱的这些婆娘们，是安老夫人喜欢见的。一个月至少见一次，为着安老夫人解决，听她们说些外面宅门里的事情以为取乐。
安公子苦笑一下，我们家里的事情要是外人知道，也就是这些人说出去的才是。站在安公子面前的王媒婆觉得自己没有弄错。那是上一次来看安老夫人，在院门外无人处，安公子突然从树后悠闲自在状踱出来。
这个平时不太爱对着自己这样人说话的少年公子，这一次面带微笑开了口，先是随便问过两句话，安公子就徐徐地道：“以后有什么事情，有闲功夫儿也来对我说一说，祖母上了年纪，我常思孝敬只是怕不得法子，王大娘是常来和祖母说话的人，应该知道祖母的心思。”
然后安公子赏了一两银子就走开。安公子是为着亲事，他担心表弟对着祖母进谗言，给自己找一个不好的人；再为着他需要人，打着孝敬祖母的名头，就是表弟知道，安公子也觉得可以不让他起疑心才是。
王媒婆来了，王媒婆是来说安家屯的事情，这也正是安公子要听的。表弟任意胡为，安公子不能看着他把事情闹大到见官再往高处去见官，这近百年的基业姓安不姓张。安公子要心里疼才是。
他手下知心可用的人，安三一个，再就是他自己的女乃妈一家人，家里人虽然多，却无放心可用之人。安公子刚把安三和女乃**丈夫打发出去看一看，下面村子里是什么动静儿。大家一起闹起来，那也够呛。
眼前这就送上来一个人，王媒婆添油加醋地把昨天的话说了一遍，有些不能说的王媒婆倒也没有说。不过王媒婆独把来弟的话形容了一遍。
安公子在心里笑一笑，她家弟弟能哭，一下就能想到这是一个什么主意。安公子也觉得如果都这样闹，也可以小松一口气看个笑话儿。这比往高处再见官的要强。
听着这姑娘说话就透着狠劲儿，王媒婆再渲染一下，竭力地让安公子想到，这个人算是一个刺头儿，还是一个姑娘，更是难惹才是。
“公子，到那一天，我也得来，我们真是受了灾，表少爷压着不松口儿，我要是不来，得罪一个村子里的人。”这是王媒婆的真实意图，她先来把自己洗清白，我是不得不来，后面一个村里人逼着呢。
“还有那个来弟姑娘，别看她年纪小，向来说话大着呢。”王媒婆是心里存仇的人，抓住时机把来弟又黑了一把。安公子只是一笑：“到那一天，我要是在家里，你指给我看一看，哪一个是她。”
书上的治国之策也好，也是要把这样的刺头儿先调理好了。安公子听过王媒婆的话，就便抓住王媒婆一一地问过安家屯里的人，他当然不能个个都问，不过王媒婆也不是个个都说，王媒婆只说了一会儿，这就离开。走到房外，一心的欢喜，告密果然有银子，而且是一两的份儿。
安公子比表少爷要好，表少爷是早就说过要孝敬老夫人，要知道老夫人的心思，不过表少爷有时候一听到有些话，立即脸上就神色不对，看着人害怕。王媒婆一面走一面在心里安公子，看看这位小爷，听到别人要来他家里闹事，也没有当面不高兴不是。这肚子里可以撑条大船。王媒婆为着一两银子，把安公子这就夸成宰相根苗。
房中的安公子只是微笑，马上就有笑话可看，让我好好看一看，表弟对着这样来哭诉的人，他是如何对待？漫步往外面去的安公子，在廊下接过丫头们手中的纸伞，对她们含笑：“不用人跟，我往前面去见表弟。”
先去帮个小忙，让表弟再见一次这些村里人。看着是温文尔雅的安公子这一笑，丫头们向来是红着脸欠身子行礼：“公子慢些走，当心青苔滑失了脚。”
雨中的安公子一柄青色纸伞往外面去，衣衫飘飘衬上四面墙壁上爬着的爬墙虎，看着丫头们都是心醉