柳冠杰自从与胡氏起了争执，一连好几日都未归宿府宅，只让陈果回来说吏部积压了许多公务，此时临近年节，得一并赶着处理了才行，让胡氏不用担心。
心中惦念着一些事，柳冠杰这一日下了朝便换下官服，改了一身青布棉袄，骑了马便直奔天泉镇而去。
锦鸿记，二楼。
“柳大人，这个时候您还是别来的好。主人也说过，等西北之势稍定就会给你个说法。”
陈妙生坐在椅子上，斜眼看着一脸抑郁的柳冠杰，倒也有几分同情：“其实，你我同僚这些年，应该明白主人的脾性。你若真的为那二人好，就别再来了，万一激怒主人，怕是会更糟。”
柳冠杰听着陈妙生的话，表情里有着浓浓的苦涩：“我这一生已是身不由己，无可奈何。但我的女儿，我绝不会让她也步我的后尘，成为被别人利用的一个工具。”
“那你能怎么样？”陈妙生脸色一变，对眼前这个二品的吏部尚书似乎毫无惧意，只加重了语气：“当初你可是领了皇上的命，要一心一意辅佐主人。哪怕肝脑涂地，家破人亡也不能有半分悔意。怎么，你享了这些年的荣华富贵，如今官拜尚书，有权有势了就不愿意了？恐怕也太晚了”
“我不是不愿意，而是”柳冠杰对陈妙生的话反应并不大，只是脸色愈发的坚定起来：“我这次来，只想让陈掌柜转告一下主人。北疆战事告急，眼下最好的法子就是派兵北征。我愿担任将领领军北上，为主人，为皇上排忧。”
“什么？”陈妙生一愣：“你一介书生，领什么军，打什么仗？”
“不为武将，却也可以为文谋。”柳冠杰却不让，语气坚定。
“那可是真刀真枪的战场，你真的想好了？”陈妙生见柳冠杰并非是玩笑或一言意气，倒是对他有些刮目相看了几分。
柳冠杰却自嘲地苦笑着道：“与其憋屈糊涂的留在京城，不如真刀真枪地去北疆为国建功。不过，我只有一个要求。”
“你的要求是什么？”陈妙生有些警惕。他将姬无殇对柳芙的态度看在眼里，若是涉及到柳芙那丫头的事儿，他可不敢做任何决定。
柳冠杰深吸了口气，这才道：“战事将起，比有动乱。只求主人能替我照看好沈氏她们母女，保护她们免受胡氏的迫害就行。”
“你怕你一旦离开京城，胡氏不会轻易放过这个灭除眼中钉的大好机会？”陈妙生也能理解柳冠杰担忧。
“还请陈掌柜帮忙说项，若我能如愿，一定铭记您的恩德”柳冠杰说着，竟朝着陈妙生的方向跪了下来，让对方猝不及防。
赶紧上前扶了柳冠杰起来，陈妙生神色有些微妙：“柳大人请不必如此。你能不能去北疆，这并非我说了能算数的。等我禀告了主人，再给你个回信吧。”
“告诉主人，我不求其他，只求妻女平安。”柳冠杰起身来，双手抱拳，语气恳切。
“只可惜，你的妻儿除了沈氏母女还有胡家的人，哎”陈妙生摇摇头：“主人的大计若成，到时候可保你的儿女无虞，但胡氏恐怕不会轻易接受现实，万一她心存怨恨，与胡家一条心你心里还是要有个底，有个取舍才行啊。”说着，陈妙生拍了拍柳冠杰的肩头，看向他的眼神有着掩饰不住的同情。
“这点，我早有打算，还请陈掌柜转告主人，不必忧心。”柳冠杰咬咬牙：“胡氏若执迷不悟，我也没办法。”
陈妙生见柳冠杰似乎的确早有打算，便放心了些，转而道：“对了，这次主人安排柳小姐一定要在元宵夜宴的赏灯会上夺魁。柳大人，你另一个女儿恐怕得让让路了。”
“主人是什么意思？”柳冠杰脸色有些不好：“难道主人还未放弃让芙儿去接近太子？”
“你放心，最后柳小姐绝不会成为太子妃的。”陈妙生倒是脸色表情轻松的很：“有些话我不好明说，但可以透露给你听。”
“什么”柳冠杰有些迫不及待。
陈妙生笑笑：“主人可不会让柳小姐那样聪明的女子成为太子的助力。这可对主人自己是非常不利的。所以你也别慌了神，好好为主人办事才是。将来，拿了功劳，你们一家人便可团聚了，岂不妙哉。”
“团聚”柳冠杰摇摇头：“我并不奢望她们母女能原谅我，我只希望她们能平安幸福地活得好好的，我也就心满意足了。”
陈妙生劝道：“你放心，若是尊夫人和柳小姐知道当初你是迫不得己才娶了胡家的女儿，知道你是为了皇上办事才冷落她们母女，一定会体谅你的。”
“希望吧”柳冠杰眼中浮出了一丝殷切，转而却化作了浓浓的担忧：“我在朝中，这几日都听得同僚在议论元宵夜宴之事。但凡有适龄女儿待嫁的，又受邀的，无不重视这次夜宴的赏灯会。胡氏也不止一次在我耳边念叨，说这一次夺魁的小姐若得皇上赐婚，一定是指给太子为妃的。所以胡氏才会费尽心思地帮娴儿寻找适合的花灯，打点入宫的行头。陈掌柜，你说主人要芙儿去夺魁，那岂不是”
“这可全看皇上的心思。”陈妙生笑了笑，“皇上根本不想太子成婚，三年前如此，三年之后，即便太子已经二十岁了，也不会有什么区别。所以，就算柳小姐被赐婚，也不过是下定而已。要真的成婚，没个两三年别想看到结果。而这两三年的时间，已足够主人成事了。到时候，柳小姐还不是想嫁谁就嫁谁，柳大人就别担心了，还是一门心思好好辅佐主人吧，也算是为自己的女儿终身幸福着想嘛。”
听得陈妙生的话，柳冠杰只得点了点头。他又怎么会不清楚姬无殇的手段呢。控制了柳芙，就等于把他牢牢地掌握在了手心，让他往东，他绝不会往西。现在，也只有乖乖的帮姬无殇办事才能顺带帮了沈氏母女。
想到此，柳冠杰便也不再与陈妙生多说了，只答应他回头会将柳娴那边打点好，这就匆匆离开了锦鸿记。