看到这个消息，平儿实在是发自真心地替柳叶高兴。这个不幸的女人，总算老天对她还有一点点悲悯之情，在心灰意冷之际居然还能给她送来个孩子，而且居然是个能顶门立户的男孩子这实在算是个莫大的安慰了。
第二天，平儿和赖尚荣还是相约在庆丰茶楼。一见了面，平儿便远远地向他福身下去，笑道：“小的这儿给县大老爷见礼了。”
赖尚荣亦拱手笑道：“多承多承，免礼免礼。”又道：“离县大老爷还差着一步呢，你这么着倒让我有点怪害臊的。”
两个人尽管嘻嘻哈哈的，争抢着说些云淡风轻的玩笑话，暗自却都有些心神不宁。此去关山万里，山迢水远，眼前虽是咫尺相对，心里却都没着没落地有些慌。
“什么时候走？赖大娘和赖大总管肯定高兴坏了吧？家里终于出了一位官爷了。”平儿佯做轻松地微笑着问道。
“那是自然，他们真是乐坏了，贾家也放了他们跟我到任上去。不过还是要先在家里摆几天酒，我还要再收拾东西，朋友们再给饯行，大概十天后动身。”他两手放在桌上，一边说着，一边将面前的茶盅在手里缓缓转动，有些心不在焉的样子。
“好，挺好的……”平儿微笑。
“喂，我说，你不会变卦吧？说实话，我心里还真有些没底，毕竟那么长的时间，你一个人在这里……”赖尚荣终于抬起眸，望着平儿正色道。
“哈？metoo啊。我正想说，会不会我千里迢迢地赶过去，发现你正给孩子洗尿布呢？那我可就傻眼了。”平儿胳膊肘支在桌上托着腮，另一手有一搭无一搭地拨弄着茶壶盖儿。
“这么狗血的剧情，不是我的风格”，赖尚荣哈哈一笑，回身拿过一个蓝布包袱。
“这是什么？”平儿狐疑地望着那包袱，眼瞅着他从里面掏出一本厚厚的线订书来。
“我穿过来的时候这身体才八岁。父母，祖父母，一家子对我寄予了厚望，请了先生每天教我念书。可我上辈子是个理科生啊，若说什么数理化倒还拿得出手，可那一本又一本的文言文，看得我真是yu仙yu死，痛不欲生啊。就象宝玉一样，看看诗词歌赋，yin词艳曲我倒也没意见，可我要靠作那些八股文章来考取功名，还是算了吧……”赖尚荣苦笑了两声，接着说道：“可我不能伤了爹娘的心，每天就算装装样子，我也得硬着头皮在书房里坐上几个时辰。可我坐在那儿干什么呢？看四书五经是真看不下去，于是，我就开始凭记忆把上辈子看过的经典名著一本本默写着玩儿，就当打发时间吧……当然，不可能字字句句都写得准确，我可没那个本事，只是把大概意思，主要章节默写出来也就是了。”
他顿了顿，有些得意地笑道：“《水浒传》我自信默写得八九不离十，至于《红楼梦》……毕竟，我一个男人么，你知道……嗯，虽然看过几遍，毕竟记得不深刻，只是有个大概框架和主要场景写出来了。不过，我爹娘每天看我如此用功，都高兴得很；而我，虽然书没念出来，倒因此练出了一笔好字。”
平儿惊讶地从他手里接过那本蓝色封皮的书，随手翻开，只见一页页的蝇头小楷，端端正正，密密麻麻地罗列在那里，“王熙凤，林黛玉，贾宝玉……”，一个个再熟悉不过的名字赫然跃于纸上。
“啊，我也在上面”平儿一眼就瞧见了自己的名字。
“你……已经不算数了。”赖尚荣摇头笑道：“跟你比较亲密的一些人，原本注定的命运恐怕也因为你的原因而发生了一些变化。”
“那贾家最后的命运会怎么样呢？会改变吗？琏二女乃女乃会不会躲过一劫，还有元春——现在的太后娘娘，最后是不是，是不是……”她忽然闭住嘴，紧张地侧耳听了听外面。
“这个，咱们现在都无法预知。我只能说，因为你是一个全新的平儿，你的命运应该和书上的不一样了，跟你关系较紧密的人大概也会相应地改变一些。至于其他的人……谁知道呢？我连我自己的人生走向都看不清……”
平儿沉默下来，只伸手摩挲着那书上一个个熟悉的名字，良久不语。好半晌，才抬头展颜一笑。“虽然如此，现在能看到这本书，我还是太高兴了，总算不是两眼一抹黑了。你不知道，我上辈子就几乎没有看过这部书，刚穿来的时候，真是天天紧张得不行呢。”
“那就送给你了”，赖尚荣便将那本书重新包好，冲平儿眨了眨眼睛，促狭地笑道：“这可是我拿着毛笔一笔一划好不容易才写完的，谅你也不忍心随便就扔了。我走了以后，你一定要每天拿出来看一遍，那样的话，你就是想忘了我，大概也不容易了吧？。”
“果然是用心险恶”，平儿用指头在赖尚荣额头上戳了一下子，狠呆呆地哼了一声，却是撑不住笑了。
“好了好了，不开玩笑了。时间也不早了，走，我陪你去看看柳叶去。”赖尚荣的神情显然轻松了许多，当先站起身来。
平儿也笑嘻嘻地站了起来。
两个人相跟着往外走，快到门口的时候，赖尚荣忽然停住脚，伸出手便把平儿拥入了怀中。
平儿在错愕中，只觉得身子滴溜溜转了一个圈子，还没反应过来便已跌入一个温暖的怀抱。接着，唇上便落下轻轻的一个吻。她脑袋昏昏然一片，紧张得全身僵硬，却从心底漾起一阵懒洋洋的喜悦。
她羞红了脸，乍着胆子从睫毛底下偷窥着眼前之人。却见赖尚荣同样涨红着一张俊脸，虽然极力维持着镇定，长而密的睫毛却不安地眨动着，见平儿在偷看自己，便皱着眉轻轻笑着低斥了一声：“傻瓜，接吻的时候也不知道闭上眼睛吗？。”
平儿含羞带怯地垂了眼皮，微不可见地咕噜了一声：“人家这可是第一次，能有经验么？不象有些人……”
“慢着慢着，我也是第一次啊。”赖尚荣忙不迭地抗议。
“哼，人家连上辈子都加进来，也是第一次……”
“Metoo啊”
平儿扭过身去吃吃地笑不可抑，赖尚荣轻轻地握着她的手，微笑道：“走？”
平儿低头望着交握在一起的两只手，轻叹了口气，道：“可惜古代的男女不能牵着手，这么看来，还是现代好。”
平儿情绪很高，兴兴头头地打算着要先到东市去，给柳叶的孩子买些小帽小鞋小玩意儿，再给柳叶买些补品。赖尚荣自是无不应允。这一对少年情侣一前一后乘着两辆车，相跟着一路向东市驶去。
在东市最有名的一家绣坊里，平儿站在柜台前，仔细地端详着伙计拿过来的各色小肚兜，小虎头鞋，转头冲赖尚荣笑道：“你也帮着瞧瞧，哪个好看？”
赖尚荣笑着说：“都挺好看——不如从小到大都买齐了吧？孩子穿起来也方便。柳二爷是闲云野鹤一样的人，未必会留意这些日常俗事。柳叶出门也不方便，不如替她买全了。”
平儿心里高兴，斜睨了他一眼，点了点头，道：“你倒真算是个有心人。”
两个人在这里付了帐，拎着大小包裹，轻言浅笑走出店外，上了车，相跟着继续前行而去。
却不料，绣坊对面的一间茶楼的二层，有一位锦衣华服的贵公子，正手擎一杯清茶临窗而立，将他二人的情形看了个满眼。他徐徐地将茶饮尽，沉声吩咐门外的侍从，“来，备车，咱们跟着瞧瞧去。”
落花胡同的小院里。
柳叶因是没出满月的产妇，不便见客，东间屋房门紧闭，门上拴着象征有产妇在内不得打扰的红布条。柳湘莲在西间屋里，透过窗户见刘婆子将平儿和赖尚荣引了进来，连忙一路笑着迎了出去。
“我算着你们该到了，来来，西屋里请。”柳湘莲将胳膊搭着赖尚荣的肩，便往西屋里让。
平儿见他二人情形，分明极是热络，心里暗道：哟，又合好了？
才要进屋，便听赖尚荣站在门口诧异地叫了一声：“田七爷？好久不见了啊您也在这儿？”
便见西屋走出一个满面络腮胡子的壮汉，离老远就冲赖尚荣抱拳笑道：“小荣相公，果然好久不见了。”一转脸又瞧见平儿，立刻警觉地向柳湘莲道：“这位是？”
“这是平姑娘，是冯嫂子的好姐妹，去过惜庐的，七爷不用担心。哦，你们应该也见过？”
平儿和田七便互相打量了几眼，平儿果然觉得这人依稀相识，仔细想想，似乎的确有些印象。田七显然也想了起来，便释然地一笑，冲平儿拱了拱手，叫了声“平姑娘”。
赖尚荣才一落座，便忙道：“田七爷，您怎么会在此？我听说您不是……”