第一贤妇 第425章 挡箭牌

作者 : 亦函

祝行以前也不是没动过开酒楼的念头,毕竟生意大都是在酒桌上谈成的,除了丝绵,他最熟悉的就是酒楼了。

开酒楼说容易也容易,只要有间铺面,收拾得雅致一些,厨子的手艺不太差,就有生意做;要说难也很难,大城小镇遍地都是酒楼,铺面差不多,厨子的手艺也都差不多,光靠几道随时都可能被人学走的招牌菜月兑颖而出哪有那么容易?

他一直在想,要怎样才能推陈出新,开一家有特色有卖点,能让食客们趋之若鹜的酒楼。听罗玉柱说了九华楼和水上酒楼,心生向往,便抱着观摩偷师的态度来到了济南府。

罗玉柱从中牵线,将他介绍给黄尊。

两人都是生意上的好手,彼此惺惺相惜,很是谈得来。黄尊也不藏私,将简莹跟他说过的那些开酒楼花样全都倒给了他,还传授了他许多开酒楼的经验。

随后祝行又跟简莹面谈了一次,突发奇想,打算在石狗湖的湖心岛上建一座集观景与餐饮为一体的空中酒楼。

仿照水车的样子和原理做成后世摩天轮的样子,分主轮和辅轮。雅间设在辅轮上,主轮带动辅轮,借助水力缓慢旋转。当某个雅间达到水车的至高点时,可以俯瞰整个石狗湖的风景。

虽然最终因为工程浩大,找不到抵抗异常天气的妥善方法等等原因没能开成,他还是深受启发。已经在徐州着手筹备修建第一家以自助餐为主的特色酒楼了,黄尊也在他的酒楼入了一股。

不仅如此,在丝绵生意上他也找到了新的思路,打算尝试着往再加工和深加工的方向发展,专做桌布椅垫、地毯帏帐、幕帘被褥等专供酒楼客栈使用的物品。

简莹答应以后会给他提供更多的点子,以此为条件与他达成了“必要之时出面作证”的协议。当然,前提是没有后顾之忧。

万春楼已经被她买下来了,现在由周漱手下一个叫“陶辞”的人在打理。万春楼里都是自己人,善后的工作早就做好了,即便圣上派人去查。也很难查出破绽。

为了让证词更可信。她跟祝行在闹市演了一场“认错人”的好戏。当时有很多人听见瞧见了,也不怕查证。

简莹虽然跟简老夫人相处的时日不多,可这老太太的脾气她也多少模到了一些。

简老夫人不喜欢弱者,而是喜欢聪明有本事识时务的人。最重要的是对简家有益。即便无益也要保证无害。

就拿今日的事情来说。如果简老夫人知道她从一开始就针对简兰的谋划布了局,首先会肯定她聪明有本事,紧接着就会责备她不识时务。然后将她列入“阴险狡诈、没有将简家的利益放在第一位、需要防备警惕”的黑名单之中。

得不到简老夫人的认可,她在简家就失去了民心,“简家嫡女”这四个字也就名不副实了。

所以事先安排好什么的,她是打死也不会承认的。

“我在公堂上说的虽不全是实话,可也不全是假话,我和祝掌柜的确是在街上遇见的。他乍然瞧见我就跟见了鬼一样,追着我一个劲儿地喊‘夏花’。

我说认错人了,他还不依不饶的,我唯恐闹下去脸面上不好看,就吩咐下人将他‘请’到了九华楼,听他说了贺红莲和夏花事情……”

简老夫人自是不信,“你既知道小六儿进过那种地方,还有一个认识她的人在济南府活动。事情传扬开来,会让简家颜面尽失,为何不通知你二伯父,让他防患未然?”

“祖母,您说这话未免有些求全责备了。”简莹面露委屈之色,“我当时并不确定祝掌柜口中的夏花是小六儿,又不能去泰远侯府问她,‘你是不是曾经在徐州万春楼待过一阵子,还在那里结识了一位姓祝的商人?’

进过那种地方又不是什么光彩的事,我想小六儿回简家的时候定是瞒下了,我又何必去捅破这层窗户纸,让长辈们伤心,让我娘更加迁怒于我呢?

再者,那祝掌柜也不像是那种会乱传闲话、毁人清誉的人。”

她说得入情入理,简老夫人一时挑不出错处,便不在这个问题上纠缠,转而问道:“就算你说得有理,你跟那姓祝的商人只是‘认错’的交情,他就能冒欺君之罪帮你上堂作证?”

“其实关于这件事,我也糊涂着呢。”简莹无奈地叹了一口气,“突然听说有人告状,我当真吓了一大跳。

听了二伯母的训示,我原打算尽力周旋,实在周旋不来,就一个人把责任全部担下来,绝不连累祖父、大伯父和简家。

谁知突然冒出一个跟我们长得一模一样,自称是‘简兰’的女子来。

就在我惊慌无措的时候,二少爷趁人送饭的时候捎了一封信给我,教我怎么说,还让我举了祝掌柜为人证,上堂指认。

我原以为那‘简兰’是二少爷找来顶罪的,便照他说的做了。谁知道祝掌柜一上堂,就将小六儿指了出来……”

简老夫人面色一沉再沉,冷笑地道:“你意思的是,姓祝的商人,还有那个那后头冒出来的自称简兰的丫头,这都是姑爷一手安排的,你事先并不知情?

你当我老婆子耳聋眼花脑子糊涂了?竟敢拿这种谎话来蒙骗我?!”

“祖母若是不信,大可以叫了二少爷过来,亲自问一问他。”简莹毫不犹豫地将周漱推出来当了挡箭牌。

这是周漱和她事先商议好的,事后简家若是找她算账,就将所有的事情都推到他头上。

只要涉及到简家的利益,有些事情放在她身上,没错也是千错万错;放在周漱身上,就有有错也能大事化小,小事化了。简老夫人再生气,也不能对孙女婿怎样不是?

简老夫人见她神色不似作伪,不禁疑心自己错怪了她。这念头一出现,就又赶忙压下了。

祝行的事情倒还说得过去,那个“简兰”是无论如何也说不过去的。从有人告状,到“简兰”出现,不过一两个时辰的工夫,若非事先早有安排,上哪儿去找一个跟简莹和简兰容貌相似的姑娘来?

此事非得弄个明白不可。

“去,把济安王府的二少爷给我请来。”简老夫人沉声吩咐。

——(未完待续。)

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