第一贤妇 第419章 验明正身

作者 : 亦函

简莹举出了人证,萧正乾自是没有不传召的道理,当下便吩咐裕福传令提人。

正好佩玉前来禀报,说午饭已经准备好了。方氏请示过萧正乾和何皇后,便叫将准备好的东西端进来。大家趁这空当将饭吃了,也免得空等无趣。

考虑到南北方人的饮食习惯不同,方氏特别嘱咐佩玉分别准备了面食和米食:小笼蒸包,咸甜两味脆皮金饼,什锦烧麦,荷叶包饭,配上各色佐餐的小菜,外加几道鲜汤。

用这些东西来招待帝后虽然寒酸了一些,但胜在方便贴心。

萧乐林还是第一次在这样非正式的场合用膳,感觉很是新奇,各样吃食都点来尝了一遍。

何皇后为人刻薄了一些,在吃食上却不挑剔。

萧正乾还是亲王的时候,两人时常化妆成平民夫妻在外面的小店里吃饭,也曾在为先帝守灵——的时候彼此掩护,偷吃点心,在这临时开设的公堂上吃饭,对她来说是小意思。

她吃饭时表现得如此随和,倒让方氏等人甚感意外。

萧正乾就更不用说了,在朝堂或者御书房跟文武百官同吃同住实属家常便饭,对他来说,与其坐在按品定级摆好的席位上一本正经地吃饭,何时使箸何时举杯都要按部就班,远不如不分你我随便一吃来得有趣。

此时跟方知府和王御史边吃边点评,很是享受的样子。

王御史习以为常。吃得还算坦然。方知府处处陪着小心,即便饿得前胸贴后背,也不敢大快朵颐。

方氏、简老夫人和燕氏时时关注着何皇后和萧乐林,自然也不如平日里在自家用饭来得自在。

简莹的信条是“亏谁都不能亏自己”,是除萧正乾以外,吃得最香甜的一个。

未免两个水火不容的简兰影响彼此的胃口,裕德很善解人意地将“简兰”请到隔间去了。饶是如此,简兰依旧食不甘味,时不时偷眼打量简莹一下,好像要从她脸上看出些什么。

康怀瞅着里头开始收拾碗筷了。才进门禀报。“圣上,人已经带到了。”

萧正乾点一点头,宣布将人带上堂来,继续审案。

因为简莹用了“中年男人”四个字来描述祝行。众人便不约而同地在脑海里勾勒出一个又矮又胖、大月复便便、浓眉小眼、纵~欲颓靡、浑身透着奸诈和算计的猥琐商贾形象。

当他出现在堂上的时候。众人才意识到脑补是多么地不靠谱。

这祝行看起来也就三十出头的样子。身形颀长,五官端正,双目有神。下巴上蓄着一把两寸来长的胡子。大概是常年在外跑生意的关系,皮肤微黑。

虽称不上清秀儒雅,可也阳刚健美,与“矮胖挫”等等沾不上边儿。

例行问过名姓,受了他的叩拜,萧正乾便直奔主题,“祝行,你可认识一位名叫贺红莲的女子?”

“贺红莲……”祝行认真想了一下,便答道,“回圣上,草民不记得自己认识的女子当中有叫贺红莲这个名字的。”

“那么夏花呢?”萧正乾又问。

祝行眉眼大动,面露惊讶之色,好似不理解堂堂一国之君为何会问起一名青楼女子。愣了一瞬之后,才答道:“回圣上,草民认识。”

“你与夏花在何时何地怎样结识,结识以后都发生过何事,细细说来。”

“是。”祝行答应一声,略作回想,便慢慢说道,“大约两年半前,草民在徐州万春楼结识了夏花姑娘……”

大体情况与简莹所说并无二致,只是多了一些细枝末节的东西:比如万春楼老~鸨和因为嫉恨毒害夏花那位姑娘的名字,将夏花赎出来之后安置在徐州城哪一条街巷上的宅子,夏花逃跑之时卷走了多少财物……

萧正乾从他的言辞之中听不出任何破绽,便又问道:“若是再见到夏花,你可能将她准确无误地指认出来?”

“草民虽与夏花相处过数月,但对她并不十分了解,否则也不会为她所骗。草民不敢保证准确无误,不过草民可以尽力一试。”祝行终于还是露出了商贾特有的那股子精明劲儿,将话说得圆融得体。

萧正乾“嗯”了一声,看向裕德。

裕德会意,走过去将简莹三人请了出来。

祝行一抬眼,瞧见三个几乎长得一模一样的人,惊得瞪圆了眼睛。

他毕竟是走南闯北见过大世面的人,很快就敛去了惊色,目光在三人之间来回移动,细细看了几回,方迟疑地开了口,“圣上,草民不知这里面是否有夏花,不过在草民看来,中间那一位最像夏花。”

萧正乾若有所思地看了中间那位一眼,示意裕德将三人领会屏风后面,又对祝行说道:“朕会让她们每人说一句话,你要仔细辨认。”

待祝行应了“是”,便吩咐裕德将事先准备好的两句诗词拿给屏风后面的三人,让她们逐一念来。

祝行侧耳细听,将三个声音比较了一下呃,便答道:“圣上,在草民听来,第一位姑娘的声音最像夏花。”

“方才被祝行点到的都是谁?站出来吧。”萧正乾沉声吩咐道。

屏风后面人影晃动,随着一阵衣料摩擦的细微声响,走出一个面色惨白的女子来。两手扣在身前,因握得太过用力,指节泛白,手背上的筋络清晰可见。

站在那里,裙摆簌簌地抖动着,惊惶之态一目了然。

“两次所指的人都是她吗?”。萧正乾跟裕德确认。

裕德只答了一个“是”字,再不多话。

“祝行。”萧正乾将目光投向堂下跪着的人,“你再仔细辨认一下,她可是夏花?”

祝行微微探身,仔细地打量了一下那女子的眉眼,“圣上,草民不敢说这位姑娘一定就是夏花,但是她声音和容貌都与夏花有九成相似。”

听他依旧不肯把话说死,萧正乾意味不明地挑了挑眉头,“除了声音和容貌,你可还有其它能够验明夏花正身的凭据?”

祝行思忖片刻,眼睛一亮,“回圣上,有。”

——(未完待续。)

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