“李宝仪，你这个过河拆桥，人面兽心的家伙！你以为铲除我，你就可以另纳新欢了是不是？为了苏芷凝这个狐媚子，你居然背叛我！”琇琰被惹恼了，不顾重臣在场，失态大骂。苏琇琰真是被气糊涂了，事态已定，她这样闹腾只能是害了自己。李宝仪的本质大家心知肚明，但是她要把这层窗户纸捅破，李宝仪的面子往哪里搁？
“大胆！”李宝仪从宝座上一跃而起，生气地说：“竟敢污蔑本王和公主，来人，给我掌掴二十再立即押入冷宫！”于是，琇琰被两个太监抓着，一个仕官上前掌嘴。掌嘴的力度很大，琇琰的脸歪在一边，肿的红红的，嘴角也已经沁出了血，但是她仍旧在喃喃道：“李宝仪你不得好死!”而李宝仪，则是得意洋洋地看着这个违逆他的女人被着实教训了一顿，然后消失在他的视野里，再也烦不到他。
芷凝实在是看不下去了，便说：“大王，我有点不舒服，没什么事我就先退下了。”唤来小茜，她急忙离开了这个闹剧的现场。李宝仪让她觉得面目可憎。但是她，还需要配合他，因为她不知道，在这件事情之后，自己对于他，还有没有利用价值。如果没有了利用价值，那她就需要万事小心，不然自身难保。王后尚且可以一日从凤凰变乌鸦，她这个公主的名号在不在，也就是一句话的事。
可是接下来的日子，事情的发展比芷凝想象中的顺利。李宝仪并没有为难她，她这个前朝公主也就安安静静地呆着，门庭冷落，好像不存在的样子。转眼间，再过三天就是重阳了，这些天来她一直在小心翼翼地设法收集信息。虽然行动受限制，可是毕竟处在宫中，多少还可以听到些消息。她知道，重阳节当天，李宝仪将携文武百官一同向肖山进发，去肖山顶上的祭台上行礼。届时**兵统领司徒晋将率领五百左右的**兵护驾左右，而参谋景沐尚大人还会安排武林高人暗中保护。整个守卫计划可谓天衣无缝。祭礼的路线从王宫出发，途经紫阳最繁华的京都路，那里也是秋风计划行刺的最佳场所，人又多又杂，容易下手和掩护撤退。这些情况，想必秋麟他们也知道七八分，而她需要做的，就是暗中配合他们。
想到这里，芷凝望了望窗外，黑夜茫茫，天上只挂着几颗寥落的星，月亮也仿佛消失了踪迹。桌上的灯只剩下短短的一截芯，烛光摇曳不定，快灭了。屋里面光越来越弱，慢慢地黑下来。
“小茜，快来挑挑灯芯，添点油吧。”芷凝往门外叫了一声，却没有动静。奇怪，刚才小茜说想要出去透透气，站在外面等待吩咐呢，怎么这会儿听不到呢？
“小茜，小茜——听到了么？”芷凝喊得更大声了，她的声音穿过黑暗，在厅堂里回想着，却收不到回应。
一盏油灯出现了。木门“吱呀”一声被打开又轻轻关上了，一个人影闪了进来。明显是个男人的身影。芷凝心里有点害怕。
“是小茜吗？”芷凝半信半疑地问。
随后，她走上前去张望，却发现端着油灯的不是别人，正是李宝仪。芷凝惊得后退了一步：“怎么是你？小茜呢？”
李宝仪没有理会芷凝的话，他绕过她把油灯放到桌上，脸上露出奸诈的笑容：“小茜已经回去休息了。我是特地来看你的，公主。”
芷凝警觉地转过身：“小女子不知有什么值得大王深夜造访。我累了，大王也早点回去休息吧。”
“芷凝，”他喊了一声，她听得颤动了下。他接着说：“现在苏琇琰那个贱人已经构不成阻碍了，我们可以正大光明地在一起。”
苏芷凝不屑地哼了一声，对他说：“苏绣琰昨日还是枕边人，今日就变成是贱人，那不知道我在大王心中的分量又能优越几分。她为了帮你不惜弑君篡位，背负不孝骂名，可是一旦失去了利用价值，你就一脚踢开，而我呢？权势尽失，父母双亡，物是人非，就连‘公主’的名号也是名存实亡。我想，我没什么能为大王效劳的，所以大王完全没有必要费尽心思来拉拢我。”
“你……怎么说这种话？”李宝仪被她的话气得抡起拳头狠狠地打了一下桌子。他试图冷静下来，说：“你怎么不明白呢？还记得在招亲台，我曾说过，‘久闻公主声名，钦慕已久，若有幸娶得，必定会全心以待，绝不薄情’。若不是苏绣琰违背计划，将你掳走送给马帮，途中又下落全无，我早就已经迎娶你，立你为后了。”
芷凝撇撇嘴，说：“苏绣琰只是你的一颗棋子对吗？那我呢？另一颗棋子吗？你还妄图从我身上得到什么？”
李宝仪沉默了一会儿，说：“我承认我是利用过你，想用你的名号来缓和一下朝堂的形势，但是，这并不影响我对你的感情。芷凝，你要知道，我对你的感情是真的，从当年宴会上看到你的第一眼起，我就付出了真心。”
政治家的话真假难辨，芷凝也不愿意多想。李宝仪这样信誓旦旦的样子，让她从心底里觉得很虚伪。她反问：“真的是真心吗？那倒是小女子有负圣恩了。大王，如果你口口声声说的感情有那么深，那现在要你放弃江山，和我闲居农野，你做的到吗？”
李宝仪没有预料到公主会问这样的问题。“为了今天，我付出了那么多……”
“不要说了，我明白你的意思。”芷凝打断了他：“说什么真心，口是心非，在你心中只有权势才是最重要的吧。”
“芷凝，你不要为难我。你明明知道我得来这江山有多么不容易，怎么可能转眼之间拱手让人？”
“多么不容易？”芷凝心里面的愤怒被激发出来：“大王你是有多不容易才得来这江山啊，这样我还要感激你让我们家破人亡呢。”
芷凝讥讽的语气让李宝仪一下子说不出话来。他是真的想和她在一起，不论别人说什么都没关系。也就是因为洞察了这样的心理，苏绣琰才跟他对着干。“可是要怎么样你才会相信我？”这个众人仰望的大王，无奈地低下了头。
“我不会相信你的。”苏芷凝一字一顿地说，眼神无比严肃，这句话就像是利剑，扎进了李宝仪的胸口。他现在已经是飞蛾扑火的焦急状态了，这个女人看似简单，但是坚决起来别人却无法动摇。真的，是他的错吗？
“芷凝，我知道我做了一些对不起你的事情。但是，你可不可以试着去相信我？除了放弃江山之外，我什么都可以答应你。”李宝仪又补充了一句：“我是真的爱你，希望和你一起相守。”
芷凝没有在听李宝仪说话，她的心里实在盘算着目前的处境。刚才有点失控了，她着实有点后悔，寄人篱下还是忍耐一点好。酝酿了一会儿，她才用比较客气的语气说：“大王莫解释了。你的好意，我心领了。但是我们两个名不正言不顺，一个前朝公主，一个当朝大王，家仇深似海，怎么可能有结果呢？只会惹来路边闲话罢了。大王真有纳妃的心思，名臣之后，大家闺秀可到处都是。”
“你怎么就不懂呢？”李宝仪有点气急败坏。
芷凝脸上依旧是平静如水：“不是我不懂，是大王明明懂了却装作不懂。”
李宝仪叹了一口气，说：“总而言之，之前是我做了一些事情，你不原谅我，我也可以理解，我不逼你。但是，过去的事情，我会补偿你，加倍的补偿你。你想要什么，想做什么，我都可以满足你。我说过，除了江山之外，我什么都可以给你，什么都可以答应你。你好好想想吧。”说出这番话，李宝仪觉得舒缓了很多，心里面的石头落下了。在苏芷凝面前，他不再是个呼风唤雨的大王，只是个乞求原谅的可怜人而已。
芷凝久久没有反应。李宝仪只得默默离开了。
李宝仪满心以为芷凝是在考虑，但是他错了。芷凝已经不是以前的芷凝，要不再那么单纯了。她并没有被他的甜言蜜语打动，而是在思索着他的话。李宝仪说的那句“除了江山之外，我什么都可以给你，什么都可以答应你”不停地萦绕在她的耳畔。什么都可以，就是什么条件都可以提吗？她真的，拥有这样的权力了吗？
忽然，芷凝的脑海里蹦出宫主的话：“芷凝，对女人来说，美貌就是盾，感情就是矛。你掌控了感情，又拥有了美貌，那你就可以打败别人而自己毫发未损。”美貌就是盾，感情就是矛，什么意思呢？她细细地想着，想着，然后陷入了沉思。她知道，自己正在一点点地陷进去，陷得越来越深。她好像看到了前方的路，一条她不愿意走的路。