“大胆，大王有旨，谁敢抗命？”
芷凝听到沸沸扬扬的嘈杂声，外面似乎有人在叫喊，有人在抵抗，有人在走动。她想这肯定是李宝仪的诡计。一切只是演戏。没多久，他们就会找到这里吧，她稍稍放宽了心。现在的搜索不过是掩人耳目而已。
“砰——”踢门的声音。
“公主在这里！”
一个将军模样的男子，穿着暗黄色软甲，头戴盔帽，上前抱拳下跪：“属下救驾来迟，请公主降罪。”
“阁下是——”她疑惑地问。
“启禀公主，我是**兵统领司徒晋，刚接到线报，听闻公主被困于此，便奉旨前来解救。请公主放心，掌刑司衙已经着手调查此事，定会还公主一个公道。”他低着头说。
“公道？”芷凝忍不住笑了笑，李宝仪不过是厌弃旧人，想要假她之名废了苏绣琰好再纳新欢吧。再说，他如此迫切地要改善自己篡位弑君的恶名，又怎么能容忍一个出身低贱，背负杀父之名的女人身居皇后之位？苏绣琰太傻了，不知道自己只不过是他的一颗棋子，命运都控制在下棋人的手中。而她这个公主，也不过是颗棋子而已。
“还请公主移驾。”司徒晋催促道。
一路是那么熟悉。她又回到了阔别已久的木槿宫，漫步在花园里，一种亲切感油然而生，这里，毕竟是她在人世间的家啊。她忽然发现，自己已经变成真正的苏芷凝了，她的一言一行，一静一动，都与注定与这个名字月兑不了关系，心里，只留下了紫菀的影子。
李宝仪还算客气，派人将木槿宫收拾停当，又将之前的婢女都一一遣来，怕她用新人不习惯，看来，他还是花了一些心思的。换上宫廷衣裙，简单地吃了些小点心，便离开木槿宫去后花园走走。陪着她的只有几个婢女。
虽然后花园风光旖旎，芷凝却心不在焉。她在想，要如何才能将消息准确地传达给秋麟他们呢？现在行动不便，也许还受人监视，何况，身边也没有能够信任的人。小茜虽然是以前的贴身婢女，不过世事难料，难保她现在不是李宝仪安插在自己身边的探子。为今之计，只有想出隐秘的方式才可奏效。忽然，芷凝想到了一个主意。
她赶紧回到木槿宫，喊婢女找来一卷宣纸。思忖一刻，蘸墨而书：
我心悲廖寂无语，爱菊傲挺似贞女。
秋吟长颂奏离曲，风拥袖襟伤几许。
芷凝没有写题目，而是直接将它装进信封交给小茜，微笑地说：“小茜，你帮我个忙吧。你去来顺客栈把这个交给韩微韩公子，他是我多年的朋友。都说这韩公子写的一手好诗，这是我新作的诗，你让他帮我赏评一下。”
“遵命。”她点了点头就走了。
她想，秋麟聪颖非凡，应该会明白自己的意思。她写的实际上是藏头诗，每句诗的开头缀连起来就是“我爱秋风”，“秋风”是这次刺杀行动的代号，这样秋麟就会知道，她现在很安全，重阳刺杀行动照常进行，不要打草惊蛇。今天已经是九月初二了，离重阳只有七天了，若他们因为寻找她的下落而暴露，那就功亏一篑了。
小茜没多久就回来了。
“怎么样，韩公子怎么说？”她着急地问，却又觉得自己这样着急难免会惹人生疑，于是把语气放平缓：“公子可有说些什么？”
小茜先行了礼，说：“韩公子让我向公主转达他的问候，他看了诗，连口称赞，然后还写了批注。”
“哦？给我看看。”
白纸上秋麟的回复跃入眼中，丰筋多力，铁画银钩，芷凝心里不禁暗暗称赞秋麟的书法：“柳絮纷飞，伤春时节，云定心轻，秋风依旧”。
芷凝几乎要高兴得跳起来，但还是掩饰住了喜悦：“韩公子果然是我的知己，深得我诗之意。辛苦你了。好了，你下去吧，我想独自静一静。”她刚走了两步，又把小茜叫住：“途中没有什么差错吧？”
她好像有点慌张，说：“没什么，都很顺利。”从她的表情中芷凝就能猜到，肯定是中途有人检查了书信，不过既然她有心隐瞒，芷凝也就顺水推舟假装不知情好了。
“那就好，”芷凝接着问：“大王那边有消息么？”
见她转移了话题，小茜才轻松起来，答道：“刚刚景大人传来消息，说是大王请公主明日陪他一同上早朝。”
“胡闹，我一个女流之辈上早朝干什么？”
“那奴婢就不知道了，”小茜看公主脸色不对，埋着头说：“奴婢只是转达景沐尚大人的吩咐，不敢多言。”
“那你倒是说说，景沐尚大人是谁？我之前怎么没听过这个名字？”
谈起他，小茜有点恐惧的样子：“景沐尚大人是大王的近臣，常常不离大王左右。据说他一开始隐迹山林，还是大王登基之后，好不容易才请他出仕。不过他之前脾气很坏，动辄打骂下人，大家见他都畏惧三分，不过前几时病了一阵之后，却像是变了一个人，和蔼可亲多了。也许是年纪大了，没那么多精力了吧。”
病了一阵？没怎么巧吧，这么说来，只有一种可能，就是大王派他出去执行任务了，联想起来，难道景沐尚就是青衫老者？可是还是有很多事情没办法解释。这个人，让芷凝怎么猜都看不透，似乎在他的身上，藏着太多的疑团。他既是上官景的管家，转身又是李宝仪的人，如此反复，他究竟想得到什么？要说是有迹可循还好，他却是个半路跳出的神人，真是模不着头绪啊。
既然是一颗棋子，那就要配合着做好棋子的本分。第二天清晨，芷凝公主早早起床，更衣，梳妆。快到上朝时间了，景沐尚大人已经等在门外了。她瞄了他一眼，他一言不发，将她领着穿过偏殿，从侧台踏上去，直至坐到李宝仪的西南面。座位是纯金铸造的，雕刻着凤凰涅槃，估计是专门准备的专座，因为公主上朝，是十分罕见的事情。
待她坐稳，一位仕官便传令：“带罪人苏绣琰上殿！”
仅仅隔了一天，她的华丽装扮未变，容貌却显憔悴，还一身幽怨的样子。她跪在殿上，抬头盯着苏芷凝，眼神里尽是仇恨。
“大王有旨：先前念苏绣琰出生王室，贤惠淑德，故加封为后。可是其之后却结党营私，培植势力，想要干涉政事；变得心肠狠毒，居然挟持芷凝公主并私自囚禁，欲加谋害，罪恶深重，难当内宫之典范。本应重刑伺候，大王仁慈，故从轻发落。废黜王后之位，打入冷宫，直至终老。”看来李宝仪早就拟好了旨意，今天叫她来，无非是做个见证，表示无异议而已。可怜琇琰，为他夺权不惜以身犯险，如今落到这步田地。
朝堂上所有人都心知肚明这堂上耍的是什么把戏，在同情的时候，顺道在心里骂一句可怜之人必有可恨之处。