第二章：秋色湖畔一惊鸿
（江边古塔风韵）
这座小城，江南江北，都叫她美人城，原先叫什么名，无考。傍着千里长江，位居江左，在古称江东的舆地，踞江南北端的最前沿，遥望淮泗苍穹。自西而东滔滔奔腾不息的长江，至此一个九十度的大转折，改向由南而北进入扬子江，直奔东海。这才有江东的称谓。史书说小城受三江襟带，其实只是夹在扬子江与中江的交汇口，并未享受第三条江河波泽的滋养。沿江城镇常建塔，那是古城的标志。不知何时流传下来的一句顺口溜说，“当涂虽小，三塔两座桥”，那是当涂古往风情的骄傲；而安庆的振风塔更是独步天下，享誉海内外，镇江的迎风塔同样富有盛名；都是它们古老的象征。这座小城也有两座塔，一在城中的山上，名崇善塔，一在两江汇合口的江边，名曰镇蛟塔。因为大江经常波涛汹涌撕裂江岸，威胁小城的安危，人们以为蛟龙作祟所致，故立塔镇之。立身塔下，仰视斑驳陆离的塔体，注目岁月风刀雕刻过的青黑砖瓦，不能不发思古之幽情，想见这座小城阅尽了大江多少惊涛骇浪，见证了人间多少悲欢离合！城内还有很多其它古籍，如同许多古城一样，有庙宇，有庵寺，有夫子庙，有老街。原先，城内有很多象样的古色古香的老街，如东西走向，从东边近郊高城坂下的乡村，向西蜿蜒，直抵大江之滨宝塔根下，狭而长，号十里长街，分为四段：高长街，上长街，中长街和下长街，全是青石板铺的街面，两旁鳞次栉比的楼房，清一色的明清建筑，起码经历了三百年的风雨。小城的许多街名，约略见出了小城文化历史的风貌。如大乔、小乔巷，娘娘坊，天女街，红楼里，儒林街，教堂巷，天门街，民权街，民生街，民权街，中山路，抗战路，国货路，渡江路，解放路，建国路等。由街名路名显见小城出美人的印痕，历史文化底蕴的深厚，而且随着历史的前进而前进。小城因为地处要津，长街又是江东第一街，南来北往东进西出的商贾川流不息，用商旅辐辏来形容毫不为过，十分的繁华，铺肆林立，熙熙攘攘，狭窄的街道，总是拥拥挤挤。所以不知什么时候，靠近长街百十步之遥，修了一条平行的泥土加石子的马路，叫做二街，以减长街的拥挤。有了二街，显然长街就是一街了。二街分三段：上二街，中二街和下二街。下二街的尽头是江边，上二街抵老城区，有东南西北四门之分，可是从来没有城墙，也就从来没有城门，至今未发现一块城墙的砖石。顺着四门转悠，不过个把时辰，晓得了吧，这个小城多么的小啊！二街毗邻两汪日月潭似的清水塘，人们替它们起个好听的名子：镜湖。中国叫镜湖的湖太多，“惟有门前镜湖水，春风不改旧时波”，贺知章家门前的一方塘水，也叫镜湖，表明都喜欢用既雅又美的名子呼之。镜湖枕着赭山的脚，这个赭山可不是浙江那个赭山啊，天下叫赭山的山也是那样的多。斗转星移，时光流逝，直到二十世纪五六十年代，才陆续修建了几条马路式的街道，如南北向的中山路，中庸路，青山路，长江路，九华路，民生路，吉祥路，民权路，国货路；东西向的北京路，兴国路，黄山路，留春路，赤铸路，天门路，城南的民权街；扩建的二街，以及一些小街小巷。这些街道名称，几乎所有的中国城市都能找到同样的命名。虽然增多了几条街道，可是，小城依然那么的小。好在小城的人偏偏喜爱的就是它的小，说它小巧玲珑，钟灵毓秀，山水相依，娇小宜人，所以都乐意呼其为小城。其实，小城也有名，而且早在二千五百年前就有了名，以后历朝历代又不断的更名不止，不知该用哪一个来称呼，特别是后世学者无法考证它的治所在哪里，公说有公有理婆说婆有理，不同的名称有不同的治所之地。聪明的小城人，不想多费神思，索性都叫它小城，日久也就成了习惯。
（三江襟带之城）
小城虽小，占据的地理位置可不能小觑。春秋时期号称吴头楚尾，控扼通往扬、荆、豫、山越诸地的要津，兵家必争之地，常常演变为鏖战的战场，几度狼烟四起。鲁襄公三年（前570），楚兵伐吴，两军遭遇小城，旋即拉开了血腥大战的帷幕，战得昏天黑地。三国之际，孙吴屯驻数万重兵于斯，南控蛮越，北御曹魏，兵刃屡屡相见。城内保存的周瑜点将台，至今完好如初。晋时，叛将王敦率兵直抵小城，欲与朝廷决一雌雄。唐初，这里也曾发生腥风血雨的大战。南宋时，贾似道统帅水陆大军与元军决战小城的长江水面，其后，文天祥亦与元军大战于此。明末，张煌言北上抗清，在小城进行过一次恶战。太平天国时期，太平军更是视小城为战略要冲，战败清军而牢固守之。孙中山领导资产阶级革命，这里成了资产阶级革命派的大本营，率先举起省内反清的义旗。继而，小城响应五四运动号角，最早刮起全省的狂飚。不久，这里又成了中国共缠挡地下省委活动中心。那场千帆竞发，举世无双的百万雄师过大江战役，小城之郊血流成河，尸横遍野：一个激战异常惨烈的江畔战场。
（古代小城江面，水战频频）
再说了，小城非但战略要地，雄踞江东，更是长江流域一个千古商埠，商贾云来雾去，集散三江五湖之货，荟萃九州四海之物。早在一百二十多年前，朝延就正式授予了小城商贾同海外通商的特权。商贾们凭借特权，将中江地区的山货水产、手工制造，源源输往东瀛西国，互通有无，引来了经商的西人，传教的教士：小城真的通环宇了！别以为，小城不过是货物集散转运的中转地，特产可丰富啦，道道地地的物阜民丰哩！稻麦菽蔬、鱼鳖鼋鼍，为天下富，自古就有鱼米之乡的美誉。盛产的香稻香米，一直是贡品，年年输送朝廷，香得那些达官贵人赞不绝口。初夏时节，回溯长江与中江交汇口的鲥鱼，独享天下第一鲜，非鲍鱼之味所能比，鲑鱼之鲜所能及。小城周郊，芜草蔓生的湖泊连片，湖内出产的大闸蟹，与阳澄湖大蟹相媲美而略胜一筹。常言道，天上龙肉，地下驴肉，意即这两种肉特别鲜美。可是谁尝过龙肉呵？唯小城人养过龙，尝过龙。上古之世，有豢龙氏、御龙氏，专门在这里饲养龙，大禹治水路过此地，烹食过龙。凡尝过龙肉的食客，一生不会忘记什么肉最鲜什么肉最美。小城人尝过的龙，另一个名儿叫鼍，又称土龙、猪婆龙，天上的飞龙就是由土龙变的，土龙也会飞，赶不上飞龙飞的那样高罢了，肉的鲜美是一样的。而鼍，正是小城当地的特产哩！小城的土特产数不尽，不数了，数多了，烦，也会招你馋，馋得六神无主咋办？正因为有如许之多的土特产，小城才成了天下第一吃城。姑不说正二八经的楼堂酒家，汇聚了徽菜、湘菜、粤菜、川菜等江南各大菜系，还有北方挤进来的名肴名菜，且看满城飘香的小吃，不下数百种，无不味绝四海，就如那满城飘香的油炸臭豆腐干吧，没有闻香不落馋诞的。尤其，小城的坊间制品，更是名满华夏。早在乾隆年间，小城炼的钢，已大摇大摆的显身朝廷的诏书，连达官贵胄们都对小城刮目相看了，可见小城炼钢已有些时日。唐朝创制的铁画，后世继承的地方很少，只有小城、芜湖、旌德、青岛和北京数地保留了制作工艺，随着岁月的推移，又只有小城继绝世，延香火，并且一花独秀，传承下来。因为小城的钢火好，所以小城产的剪刀、菜刀、剃刀，一百多年前就风光全世界，获得了巴拿马万国博览会金奖。从那时起，小城三刀，真正名扬四海了。可是，一九五八年大办钢铁，小城炼出了钢，主政的官儿们喜得合不拢嘴，说小城从无钢到有钢，结束了没有钢的历史，好象是他们创造了小城的历史，显然他们是不谙小城历史的一种莫明其妙的狂喜。至于小城坊间的绝活，说不尽，数不完，讲多了，你又烦，不说了。
噢，忘记对你讲了，小城的得天独厚，是她的四季分明，不酷热，也不酷冷，气候分外的宜人，洪荒时代就已千里莺啼绿映红了，成为人祖诞生繁衍的乐园。考古发现，这里是亚洲第一人的出生地。250万年前，我们的老祖宗就在这儿养儿育女啦！他们是真正的人类祖先啊！我们的老祖宗，真有眼光，选的故乡，如诗如画，好地方！千万年之后，有一个叫曹雪芹的人，脑袋瓜里妙语连珠，居然连古往今来的千客骚人都没想到的词藻，从他的词汇库里流淌出来，用“温柔富贵之乡”来形容，太恰如其分了！所以呀，这里地杰人灵。那真是山美、水美、城美，人更美。
(古代小城美女多)
说到人美，小城保守了一个从不外泄的万古秘密。由青山，碧水，仙活了亿万年的一江琼浆玉液，和着博大深邃的文化乳汁，涵养哺育了一代又一代。所以呀，小城之人，谁不拥有一付精雕细琢般的体貌呀？而且，天地之恩惠又独独钟情小城的女子，没有哪一位不班列仙女的队伍，敢同仙女比窈窕喃！放眼小城，眺望慢步大街、小巷、湖边、江畔的女子，那轻盈的莲步，飘逸的衣裙，闪烁的簪钗，芬芳的香气，宛若陆英纷呈的上苑，百花齐放，香满城郭，又似五彩缤纷的蝴蝶，翩翩飞舞，如霞缭绕。
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美人带来了小城的繁华，那真是如一厥词的描写：“风销绛蜡，露浥红莲，灯光相射。桂华流瓦，纤云散，耿耿素娥欲下。衣裳淡雅，看楚女纤腰一把。箫鼓喧，人影参差，满路飘香麝。因念都城放夜，望千门如昼，嬉笑游冶。钿车罗帕，相逢处，自有暗尘随马……”外来的人士无不惊呼：“啊唷，奇妙奇妙，莫不是到了女儿国，满城的美人！名副其实的美人城啊！”
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这就是这座小城叫美人城的来历。小城男子从不张扬，恪守祖宗以来密不外泄的不约之约。这是他们的聪明之处，才不像苏州、杭州、扬州、金陵人那么傻，还没出几个美人，就喜得分不清南北，满天下的吹嘘，好象天底之下只这几座古城出产美人，变成了家喻户晓的美人城。好嘍，无异于引狼入室嘛。达官贵胄，富豪乡绅，**名士，盗贼恶霸，泼皮无赖，所有的**登徒子，趋之若骛，从四面八方涌进，用权的，用钱的，用情的，用力的，用骗的，美人之上品被占有殆尽，留给当地士人的，所剩无几矣。小城男子们的精明，就在于奉行“肥水不流外人田”的相约，不显山不露水的保守着小城的秘密；对付外来的艳羡人士，小城有个约定成俗，若欲娶小城美人，必须成为小城居民，还不准向外界宣扬。人生何求，不就求一个美吗，男子能娶一美人为妻，受点约束算什么，也就乖乖的遵守了约定。而且，一住下来不多日，也就乐不思蜀了，甚至渐渐忘却了故里。
小城既然美人多，自然也就故事多。而且，遵循着“天生丽质多招祸”的普遍规律，发生的多是凄美的、悲凉的、甚而壮烈的故事。这些故事，从古一直演到今，正如滚滚东去的大江水，从古一直流到今。
（上世纪后叶小城鸟瞰）
而今的小城，面貌焕然一新，今非昔比，又大了不知多少倍，就小大而言，那真该用“不可同日而语”来形容。光拿人口来说吧，晚清时不过七八万之众，如光绪十七年（1891）有口79140人，二十世纪初年才过十万，如光绪二十七年（1901）有口102116人。而今城内人口长到了百把万，好大的一个城啊！小城的面积由7平方公里**间扩展至230平方公里，说火箭式的发展速度，一天等于二十年，毫不为虚。尤其，腾空拔起的长江大桥，更使小城的骨架上了一层楼，谁也不敢再小瞧她了。可是，小城人叫惯了，仍叫她小城。世间万事万物无时无刻不在变，何况小城历千古之变，现在变得面目全非也就不足怪了。不过小城亦有不变的东西在：那就是小城人的思维与中国人的思维同一，没有变；极易产生可悲的思维定势和固化，没有变。且如，小城古貌,同华夏大陆上的其它古城，差不多是划一的面貌，都是青砖褐瓦的房，飞檐翘角的形，青条石板的街，狭长幽深的巷，都有七级八级的塔，雕樑画栋的庙，朱门大宅的府，弯腰弓背的桥，还有……
（上世纪五六十年代小城一隅）
如今小城的形式模样，同现代中国672座中等以上城市的形貌，也似月兑胎一个娘肚子，不过是众多城市的一个缩影而己，都是火砖水泥垒砌的楼，直上直下恰如火柴盒的形，焦糊刺鼻流淌柏油的路，坚硬比盘石的混凝土的道，精雕细琢的步行街，都有欲与天公试比高的厦，人工打造直喷云宵的泉，横空穿插电线交织的网，满街爬行如龙伏地的车，等等，此其一。其二，多美人，因为现代人比古人会打扮，更比古人艳丽，故而有更多凄楚的故事。前几年，就发生了这样一个让人肝肠寸断而又古道热肠的故事；也是因为一位女子太美，美得有点儿奇异，才发生的。
（今日小城一斑）
故事发生在那年的秋天。
古诗云：大江东去，浪淘尽千古**人物。故垒西边，人道是三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛裂岸，卷起千堆雪。又有：朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。还有……罢了罢了。读了这类诗词而未睹长江面目的人，会感叹雄横天际的长江气吞宇宙的桀骜不驯，几多令人不寒而栗的可怖。这多半是老天发怒，地憎，人怨，激发了长江的狂暴。每逢此时，它便掀起万丈波澜，恨不能撕碎人世间一切不公不平；抛掷的皑皑浪涛，如一座座山峦，排空穿云，誓将满地的罪恶扫荡，席卷腐败而去，惟见它从天而下，泡哮奔腾，一日千里，凶猛不可阻挡。小城位踞长江最宽广一段江面的左畔，一遇天谴地责，马上就黑云滚滚，狂飚怒嚎，大雨倾盆，地动山摇，每当此时的长江忽然翻腾，卷起的裂岸惊涛，与黑云相衔，天地混一，茫茫不见天日，如李白诗写的：“狂风吹倒天门山，白浪高于瓦官阁”，一切魑魅魍魉发抖了。
（惊涛裂岸，卷千堆雪）
而且，小城也抖擞了，如一叶小舟颠簸在无垠的汪洋，那么无助。然而，雨过天青，污秽，腐恶，一扫而尽，迎来的是格外的晴朗，格外的清新，格外的干净。所以常言道，三月三，九月九，无事不在江边走，是说天道无常，长江喜怒不时，同时也劝诫善者从善，恶者改恶从善，才不会遇不虞之灾。历经七千万年的长江，象阅尽世间苍桑的老人，深知丑恶如韭菜，割了一茬又长一茬，割不尽，砍不完，与社会同在，没有丑恶也就没有美好，理想的干净的平等的人类社会，或许在天国里能够觅见，或者等待那遥不可期的共产主义社会的到来才会显现，并非几回狂飚就能扫荡不断滋生的罪恶，也非几次狂澜就能吞尽满地的污垢。所以，逢河晏海清、政明风淳、安居乐业，也就算是盛世的到来，长江也就不再兴风掀浪，咆哮怒吼，非摧枯拉朽不可了。如今正值昌隆之世，政修之期，环宇晏然之时，是故少见长江狂澜抛空欲吞九洲的可怖之象了，倒是常显江花红胜火、江水碧如蓝的温和美景，千里澄江如练啊。碧水东流，映照金乌，千帆片片，百舸畅游，渔火点点，汽笛鸣鸣，好一派大江昼夜忙碌图啊！
时值秋分，天高云淡，气爽人舒。不时拂来徐徐东风,江畔护堤老柳迎风婆娑，江上鳞波闪闪，细浪泛金，“碧波长江无声流”，多么的温柔驯良，怎样的笑容可掬，人谁不喜爱啊！两岸收割后的中稻田里，站满了稻草把子，整齐的排列，远远望去，恰似演兵场上的千军万马，整装待发，又若驰骋疆场的古罗马军队方阵，阔步踏向敌国的阵地，更象庄严肃穆、声威浩大的秦始皇兵马俑，整齐划一，无可匹敌。那是一派有年的喜人景象。待镰的晚稻，垂下沉甸甸的镀金的穗儿，和着翠绿的羽衣，迎风轻摇，晃头晃脑，虽赘弯了身腰，却个个笑逐颜开。一阵风过，无垠的晚稻田畴，陡兴而起的黄绿相间的稻浪，带着丰收的喜悦，由近而远地波向天边。
如果你漫步江堤上，不管你是烦躁，是郁闷，还是芜杂的心境，都会豁然开朗，心旷神怡，烦愁全消。因为一边是习习江风，携着江水的气息，挡也挡不住地直扑你的鼻孔，滋润你的心田，还有什么烦呀愁的闷的，不倾刻之间一扫而光？另一边是酥梨、苹果、石榴，荟聚了各种果香，不时的飘然而至，加之偶尔袭来的泥土芬芳，沁人肺腑，畅人脑肝，还有什么杂念忧伤，不抛入九霄云外？啊呀，更叫人如痴如醉的，是那阵阵的荷香。瞧吧，一溜数十里的荷塘碧叶，虽已进入秋分，也有一二憔悴的老荷，可一眼望去依然一派六月荷花异样红的神韵。婷立荷叶丛间的，有粉红的，乳白的，和红白浑然的荷花；有含苞打着朵儿的，有敞怀怒放的，更多的是落英暗飘，将莲盆显露。顺着江堤一旁望不见尽头的碧绿荷叶，谁能挡得住这醉人的风光啊！这才是大江两岸令你溜连忘返的独有景色。
如果你从江北去小城，则应乘船。站在江宽三四公里的对岸眺望小城，一派翁翁郁郁、葱葱茏茏。那是千年古木百岁苍松十龄杨槐交互成荫隐约楼房的带状城市，长可六七十里。若是夜晚来临，亿万只灯火，从南到北，或由北而南，乘你一不留神，忽的一齐放射光芒，闪闪烁烁，驱逐黑夜，照亮了东南天地，蔚为大观，那才是人世间的绝唱！远远望去，仿佛落在地上的银河灿然而成人间的不夜天。尤其叫人神往的是，二十里的长江大桥，一长溜交相辉映的桥灯，宛若腾空飞跃的火龙，盘旋火树银花的小城夜空。最先映入眼帘的是太古码头拔起的十数层高楼，巨大的船型，将那曾经雄踞江边码头，傲视群楼为小而达数十年的太古楼，永远比在了脚下，恰如巨人与侏儒比肩而立。在其后，挺拔在雨雾山上的二十八层大厦，俯瞰江面，时刻向小城人报告江水的涨落，指示南来北往的船只的航向。在它身旁的双子座天主教堂，中间夹竖一座硕大无朋的耶苏铁塑像，建于十九世纪后半叶，一直以来自视为小城“第一高”不肯屈尊，如今唯有望二十八层大厦的项背叹息的份了。现在的小城“第一高”，是昂然挺立在两江交汇口的三十五层摩天巨厦，直冲云霄，一览众楼低，日夜俯视人间的千奇百怪、善恶美丑、春暖秋凉。当你的视野从巨厦身边拉开，环顾小城，便见参差毗邻“第二高”、“第三高”的高楼，散植小城各处，正面看，好象一字排开，高低相间，多象大海浪涛的波峰波谷，一上一下的向前推移。而且，直冲云霄的新高楼竟相争峰，今日的“第一高”，转瞬之间就得屈居人下。可是，横臂而出隆凸而起的矶头，凌空伸向江面。其上，树影绰绰掩蔽着一幢幢琼楼玉宇，挡了小城的许多楼房的身影。若将目光放得更远一点，向南百余里的是皖南青黛，朝北五十余里的是天门雄姿。这时，你会油然想起大江对岸的小城，正是“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。不过，你若从城北、城东或者城南进城，那又是一番景观，都是可让六车并驰的宽广大道直趋城内的繁华闹市。一进城里，街衢纵横，蛛网交织，初来乍到者简直模不清东南西北方向，如入克里特岛的地下迷宫，左冲右突也找不到何处是出口。倘若有幸运之神结伴而行，你会不知不觉来到花团锦簇的步行街，也就是来到了小城的中心了。
（湖光山色的小城）
精雕细琢的步行街，衔含匠心独运的文化广场，既蕴往古风情，更显现代气息。它们伸展的双臂，合佣一桥相连的两潭碧澄湖水。四周湖岸，垂柳婆娑，柳叶黄绿相间，傍着楼房的古枫，已是红叶飒飒，而千年松柏伴着不知名儿的高大乔木，仍旧苍翠，郁郁葱葱，和着丛林般的高楼，凸现了如诗如画、人间天堂般的小城风貌。和煦的阳光下，小城光亮璀璨，游人如织，川流不息，流涟忘返，其乐融融。尤其那些妙龄少女，一群一群，穿着光鲜，各色各样。短袖衫，鸡心衣，露脐装，玻璃衣，牛仔服，夹克衫，高领服，紧身褂，芙蓉裙，超短裙，以及穿旗袍的，应有尽有；粉的，白的，红的，蓝的，绿的，绛的，紫的，五颜六色，宛若五彩缤纷的蝴蝶，飞来飞去，丝毫没有秋天的气氛与秋天的感觉。她们与花儿比美，与群芳争艳。
（雪梅图）
历来人们只知广州是花城，却不知这座江南小城是一处实实在在的四季花园。公园、湖畔，花团锦簇，自然不必说。街心岛是花圃，马路边排植了开花的树木；深巷、小院、居民区，更是无处不飞花，凡有隙地便有花的笑脸；门前，阳台上，墙头上，乃至屋顶上，也都成了花儿长驱直入的世界。满城的花儿，弥漫着满城的芳香。除了植物学家，谁也搞不清那些花儿草的名子。反正目不暇接，养眼，舒畅，就得了，管她叫什么名呢！小城人偏爱玫瑰和梅花，公推为市花，任何人不可轻慢它们，更不得亵凟，所谓只可远观而不可近亵也。
（老人坐乞图）
只是，时有衣衫褴褛垢面秽发的乞丐，追逐穿着光鲜有身分的体面人和妙龄情侣的身前身后，不依不舍地乞讨钱物。偶尔，也碰上横陈街边乞求施舍的凄凉老人，善良的路人时常往他们的破碗里丢掷钱物。警察追赶着他们，扭拖着他们，呵斥着他们。尤其，时而偶见胆大的偷儿，光天化日之下作梁上君子之事，从行人的背后偷物窃财，给美丽如画的小城风景溅了几滴泥浆，犹如一方锦绣，沾染了几许污渍，煞了风景。
湖滨的石阶、石凳、石椅上，散座着各色人等，姿态迥异，悠闲则一。有的仰靠石椅，欣赏着湖光山色、斜阳临楼的环湖街景；有的徜徉石阶，眺望湖上的游艇嬉戏，天女撒花似的喷泉和竞相跳跃的玉珠；有的独坐石凳，发幽古之情思，怅然不知所向；有的相拥相搂大树旁，忘情地享受着爱情的热吻，而多数闲人则坐在那里，一面互相聊天，一面饱览美不胜收的街湖美景。
（忧伤的美女，采自网页，图文无涉）
湖畔如织的游人丛里，一位年约三十左右的女子缓步慢行，有气无力的上了半月桥，斜倚桥顶的栏杆，面如大理石的冷峻，又好象毫无表情地茫无目标的凭栏眺望，游移的目光，飘忽，不定。那神情，犹如莫愁湖的莫愁女，忽而临风怅望苍苍的天穹，忽而俯瞰纷乱的人世。可她那妖娆的倩影，随风飘逸的藏青的春秋衫，难掩一种特异的美的风韵，吸引了诸多的抬头与回头。许久，怅然若失地转身移步，深一脚浅一脚的，慢慢走下了半月桥。她并不急于回去，在桥的另一端，寻觅一处僻静的临湖的柳树旁，掏了手纸，擦了擦石凳，落了座。不知怎的，她的凤眼，不知不觉的噙了泪，晶莹欲滴，无声而泣。她的典型的江南美人身影，虽藏身偏僻的人迹罕至的桥档下的灌木丛屏后，依然招引了路人的好奇，犹疑，猜想，从不同方向投来了探询的目光。只见她：娇小妩媚，风姿绰约，貌若西施浸袭三分古典美，形比飞燕显见七成纤柔南国韵；素而娴，俭而庄，朴而纯，恰如一尊玉观音。她用手纸拭泪后，无力地放下纤白的双手，复又抬眼远望，绝望的目光透出惶恐的神情。晶莹的眼泪又无声地夺眶而出，悲凉忍泣中吐出一声轻轻的长叹：“唉——”
尽管她的叹息，轻如鸿毛飘无声，细若霏雨不见影，可是美人哀怨叹息却能惊鬼神，动天地，居然产生了那么大的神奇力量。路人听见了，不行，树鸟听见了，不鸣，浮鱼听见了，不游，水波听见了，不兴。
她再拭眼泪，泪水又汩汩地流出，顺脸庞而下。于是，她不再拂拭，任其流落。她想着心思，下一步日子怎么过，不敢往下想。可是自尉的是，宁为玉碎，不为瓦全，饿死事小，失节事大，饿死何妨。终于，没有委身，没有屈服。她的眼前仿佛过电影，一幕幕的：想不通呵，为什么那些招聘的男主角们对她都眼色米米，无一例外？为什么什么职位都不缺，唯缺“老总”的生活秘书？每逢此，她立即逃之夭夭。这是她的庆幸，逃走是万全之策。
不知是她的美貌还是她的凄楚，吸引越来越多的路人的驻足。他们蹑手蹑足，从背后象探奥求秘拟的朝她观看。甚至，无人敢于大声呼吸，生怕惊破了她的忧思梦。
（小城的秋色湖畔）
忽然，她站起了身，软软地理了理吹散的双鬓秀发，仿佛英雄就义前的潜意识行为。婷婷玉立，濒湖而望，似有凌空纵跃飞腾而去之势。
“姑娘，没有解不开的结。”一位上了年纪的老者忍不住一声喊叫：“不能啦！”
或许，是以为天外之音，或许，是真的未听见。她仍然一动不动的伫立岸边，凝望湖心，神情恍惚，泪光熠熠，无论有意无意，大有踏空落湖之危。
“想开点，姑娘！”
她依然固我，如立在岸边的一株柔弱垂柳，随风摇摆，身在颤抖。
围观的路人，面面相觑。
还是那位上年纪的老者，伸手拉了拉她的衣角。
她慢而轻，柔而软地转过身来，愕然面对紧张盯视她的那些不安而又期待的善良面孔，忍不住泪如断线之珠。只这么一回头，那玉树临风的高雅气质，宛如从天外突然而降，又若由水中倏忽而跃，鸿影一现，摄人魂，掠人魄；袭一身淡淡的幽怨，平添了摇心旌、断肝肠的魅力，顿时攫摄了凝固了众人的目光，再现了古代的一幅画面：汉朝之人邂逅了美女秦罗敷！无论达官显贵之流，士农工商之人，贩夫走卒之辈，市井卖浆之属，鸡鸣狗盗之徒，也无论垂垂耄耋的老者，亦或鉲uo脉读涞男《??灿黾?芈薹笳撸?挥胁蛔ぷ愣??蓿?嗤??救唬?煨乙欢锰煅铡４耸贝司埃?绯鲆徽蓿?Ч廴巳壕〗跃?嫡趴诙?荒苎运担?〗哉拍慷?恢?Ｑ郏?〗匝鐾??幌?撇健Ｋ?堑纳袂椋?薏痪?刃〕蔷尤挥写颂烊税愕呐?樱」糯?拿琅?际谴?担?矍暗拿琅?攀钦媸怠Ⅻbr />
终于，一位上年纪的老丈，如梦方醒，关切地问：“怎么啦，姑娘？”
她欲言且止，可又拗不过这些热心的包围了她的人，看来不回一两句月兑不了身，便恬然地凄凉一笑，话到嘴边，却咽了回去，又转回了头。
“哦，她呀？我晓的她，住我们街坊东头的，姓裴，叫裴芹，裴家的大双子。你们没听说‘小城一枝梅’？就是她！”一中年妇女挤进人丛说。
“就是她呀？怪不得这么的好看，怎算开眼了！”
“那小双子，一准的也这般的漂亮了！”
中年妇女说：“小双子从小被人拐走了。”
“罪恶呀罪恶啊——”
“可惜啊，小城少了一位绝代佳人！”
中年妇女说：“从小就是惯宝宝，养成孤傲的性子，寡言少语的。她一出门，男人们就象蒋介石对付长征的红军，围追堵截，前后夹击，最有不要脸的臭男人，守在她们家门口等着，逼得她深居简出，不同人交往，懒同人讲话，特别不与男人讲话，不敢啦，多苦哇！被逼无奈，她学得特别的尖刻，像林黛玉，不饶人，一说话就如针剌，扎人！”
“大凡异常之人皆有异常之行的怪异，朱、毛都是天上的星宿，所以一下凡间，天下遍地皆猪（朱）毛。象她这样异常美貌的女子，也准定的天上星宿，才乖僻！”
中年妇女说：“什么星宿不星宿，她就是个凡人，碰巧生的漂亮，也有七情六欲，也要吃饭，叫她三天不吃饭试试！”
“干嘛一人在水边哭呢？”
“工厂破产了，下岗了。”
“哎呀，下岗就下岗呗！下岗遍天下，怕什么呢？”
“我也是下岗的。”
“我也是。”
“我也是。”
……
“瞧瞧，这些人，除了政aa府机关、学校医院，都下岗了，何苦想不开？我们若像你，十个镜湖也装不下呀！”
“常言道，能在世上挨，不入土中埋。过一天是一天，走到哪里是哪里，过到哪日算哪日，就是不要同自己过不去！”
“嗨，月圆有月缺，日出有日落，晴天有雨日，太阳还遇日蚀呢，哪有不经风雨之人，哪有一辈子在糖箩里生活之人！你才这么年轻，瞧我们这一代四0五0人，听毛主席话下放，听邓主席话下岗，日子不就是这么过来的么！”
中年妇女说：“现在可怜了，父亲战死越南，母亲失踪，全家下岗，生活无来源，能不忧么！”
“姑娘放心，天无绝人之路！”
“不要钻牛角尖，不要往绝路上想。”
人们七嘴八舌的开导、安慰，姓裴的女子眼泪不再流了，起身欲回。而围观的人群不肯散去，继续七嘴八舌的议论着。
“有这么好看的脸蛋，无形资产呐，还怕下岗，还愁找不到工作？”
“美就是财富，就是钱，现在行时‘美人经济学’，发大财的日子在后头哩！”
“哎哎，说什么喃，她才不仗美色呢，富贵不能yin，贫贱不能移，威武不能屈，凭本事吃饭！别小瞧了她，光有张好看的脸蛋，学会计的高才生，当过厂长！”中年妇女说。
“啊呀，会计是难找！学会计的大学生都找不到。你干脆找份别的工作做做。”
“国营企业，倒的倒，卖的卖，送的送，偷的偷，抢的抢，光啦，完啦！私营企业，都用家里人做帐，好偷税漏税呀，谁让你外人做会计？你不改行行吗？干嘛非在一棵树上吊死呢！”
这位裴芹的女子，欲挤出人丛，可人们不肯让，她茫然不知所措，又现惶恐绝望的神色。
“芹子，你怎来的这里？”一位年轻的女子挤进人群，一把抓起她的手臂就走，“让人家看猴似的围着你，傻瓜！”
“疯子，是你呀？”裴芹欣喜。
“路过。”被叫作“疯子”的女子，拉着她直往大街前头跑去，并埋怨说：“这么多人，你也叫我疯子？”
裴芹凄然一笑，冷冷地说道：“哟，喊声疯子喊矮了你啦，娇情的样！宁子，对不起哦，喊惯了。你走你的，管我呢！”
“对不起，随你喊好不好？快走吧！”叫宁子的女人，名李宁，不管她乐不乐意，一把拉着她，拖着就走。于是，她俩慢慢地走在大街上，边走边聊。走在湖滨大街上，拐进美仑美奂的步行街。在步行街与中二街的交叉口，李宁说：“我去签份贷款合同，约好了的，签过就去找你。”
裴芹不搭理，转身自行走了。
（20140811王圣宝）