「我把他點暈了，正在他家躺著呢！回來就是向您討個旨，該怎麼辦？」
「討個旨？你以為我是皇上？」張雪瑩白了他一眼「到衙門告訴高俊去，其他的什麼都不要說。」
「嘿嘿，好。」老王頭模了模腦袋，傻呵呵的一樂，立刻消失無蹤。
張雪眨了眨眼，心情愉悅地把飯菜擺上托盤端出去。
當你凝視深淵時，深淵也在凝視你。做了壞事，別想輕易逃掉。
「老楊十幾年前帶自己身患嚴重風濕的老娘逃難來到宣寧，疾病加上饑餓，讓他老娘奄奄一息。就是在那次，他第一次割了自己大腿上的肉為他老娘做了一餐肉湯吃。誰也說不清楚到底為什麼，後來他老娘的病居然慢慢好起來了。他以為人肉有食療的效果，便狠下心先後抓了幾個孩子回去取其四肢煮後剔肉喂他老娘。後來，在吳大夫的幫助—無—錯—小說下，他老娘雖說臥床不起，卻支撐了十幾年。其實去年的時候，他也曾抓過小孩子為他老娘煮食，只不過他很小心，在城外的村子里抓的。村民以為遇上了拍花子拐走了小孩子，故而沒有報案。今年他餓得實在受不了，便又重操舊業，偷走了這兩個孩子。」高俊一臉沉重地對張雪瑩說。
「那你們打處算將他立即處斬嗎？在這個時候？」
「是的，一來道路不通，不能通傳到刑部，二嘛，一是平民憤，二是殺雞儆猴。我父親決定了，明天午時，判腰斬。」高俊斬釘截鐵的說。
「啊？」張雪瑩與高盈不禁掩唇驚呼。
「腰斬之刑，最為殘忍，攔腰將人斬斷後，人還能維持一會生命特征。他的腦袋、心髒與肺髒等要害部位都在上半身，故而一時不會死去。腰斬的目的，便是為了延長死囚的死亡時間，讓他多受會痛苦。父親說了，明天全城百姓都要到場。」高俊陰冷的話語讓外面明媚的陽光也躲進了雲層後面。
第二天，在艷陽高照下，全城百姓黑壓壓的擠滿了臨時充當行刑場的江邊。
楊更夫被拉上來的時候，低垂著頭，神情麻木。百姓發出了憤怒的吼罵聲，也沒有一人上前為他送上一口斷頭飯與斷頭酒。
杜家與王家的親友又哭又罵，不斷擠向行刑台，場面幾乎失控。
到了午時，神態嚴峻的高大人厲聲道「行刑！」扔下一塊令牌。
百姓人群中頓時爆發出一陣歡呼聲。
在這片震耳欲聾的歡呼聲中，穿著大紅行刑服的儈子手朝手中吐了兩口唾沫，高高揚起了在陽光下閃著寒光的大刀。
驀然間一切聲音都靜止了，人們張著嘴、瞪著眼，興奮又害怕地看著那柄大刀飛快的揮向楊更夫腰間。
楊更夫麻木似石頭的臉上慢慢有了一絲裂痕，上半身突然載向一旁，一股鮮血像噴泉一般激射而出，濺了儈子手一臉一身。
圍觀的百姓終于齊齊發出一聲害怕的呼聲。
平氏早就低下了頭，顫栗著身子直念阿彌陀佛，高盈緊緊閉著眼楮倚在張雪瑩肩頭，張雪瑩只覺得那片耀眼的陽光也變成了滲人的血色。
後來在牛棚里找到了不少細小的骨頭，人們都猜想楊更夫一定是把那些棄之不食的軀干與頭部鍘碎後喂了牛了。于是宣寧城的大街小巷里響起了此起彼伏的嘔吐聲，伴隨著消散不絕的咒罵聲。
慢慢的，人們得知這次的食嬰惡魔落網伏法歸功于高家少夫人，于是高家的門前堆了一堆東西︰比如一把青菜、比如一個雞蛋或是一小塊的臘肉……
人們用眼下最緊俏的東西表達著他們的感激與敬意。
而此時，張雪瑩的心里卻是又陰又冷，一點也感受不到外面漸熱的天氣與明媚的艷陽。
她輾轉反側了兩夜，終于在第三天紅著眼楮敲響了張家的大門。
「小主子，您、您是怎麼了？」老王頭雖然眼楮不大又昏花，卻總是對她的神情與心情洞察得一清二楚。
「沒事，就是有些擔憂。」張雪瑩一邊說一邊向屋里走去。
「哪方面？別擔心，有我哩。」老王頭大力拍了一下自己干癟的胸脯。
「你也知道姐姐與姐夫的計劃，眼下松江四府五縣均失聯了，我想，大概是事情開始在辦了。」張雪瑩的聲音里有化不開的憂愁。
「您擔心什麼呢？那倆口子早被升官發財迷了心竊了。不是您一早費盡心機寫信給梅大人叫他生病，騙大夫人入京城，只怕夫人知道後會被那倆口子活活愁死。」老王頭氣憤的說著，啐了一口。
「唉，人各有志，有錢的人當然希望能得到更多，姐夫有那心智與能力。」
「可他們也不想想，萬一事敗，引來寧王報復會連累您與大夫人啊。寧王那人最是睚眥必報！又或是……唉，我當初真的是不該幫他們。」老王頭懊喪極了。
張雪瑩搖了搖頭「這些都不用再擔心了，事已至此，擔心也無用。我是怕、這消息遲早會傳到宣寧，前天你也看見了何謂民憤，如果宣寧城的百姓知道姐夫暗中相助寧王渡江，我們又不能對他們言明是計中計，他們憤怒起來，還不來砸了張府嗎？這里是爹與大伯的故居，也是大伯母一生中最為珍貴的地方，我不能眼看著張府被百姓的憤怒燒得精光。」
「那、那也不怕，大不了跟他們拼了。」老王頭捋了捋袖子。
「你再厲害，也終究是一個上了年歲的老人家，我不能讓你前去拼命。我是想，這樣吧！」張雪瑩咬了咬唇「家里不是還有十幾石糧食嗎？眼下最為貧窮的燕子街、青寧路、泥塘地那邊百姓早揭不開鍋了，樹皮都被他們剝光了，听說都在吃觀音土了。你和張貴從明天起就以大伯母行善的名義施粥吧。將粗糧與精米和著煮，每人只限領一碗粥，粥不求插筷不倒，只求稀不可照人即可。」
「這倒是個好辦法，只是我與張貴怕是忙不過來。」老王頭搓了搓手。
「我回去跟婆婆說一聲，從明天起叫上小花與高盈過來幫忙。」
「哎，好，咱們早點行善積德，希望到時候百姓可以放過張家這座老宅。」
「就這樣吧，你和張貴把面粉與臘肉不要拿出來，再留些精糧給你們自己食用，知道嗎？你們、千萬要保重好自己的身體。」張雪瑩低著頭說的很困難，事情到了這一步才知道有多難啊。但願老天保佑，千萬躲過這一劫。