歐也妮原本正在窗邊陪母親做針線活兒。窗戶正對著路邊，但平素也看不到幾個人從青石子路上經過。今天又萬里無雲，所以這輛精致的馬車一出現在視野里，她就注意到了。
她原本以為他們走錯了路——索繆城里和流行最扯得上關系的是德•格拉珊家，經常舉辦各種消遣性質的聚會，而格拉珊可不住這里——還想著喚娜農過來，給外鄉人指一指方向。
直到這時候，歐也妮對這輛馬車的興趣還只停留在好奇的程度。她單純地覺得，趕車的僕人穿得比娜農好多了，車里坐的人一定很有錢。
但夏爾一露頭，她的全部注意力就都被吸引走了。她從小在索繆城里長大，見過的男人全都邋邋遢遢、不修邊幅，並且其貌不揚；而夏爾呢？他可是巴黎上流社交圈子里捧出來的人物，外表再過關沒有了。
看看那英俊漂亮的五官！
看看那合身高雅的剪裁！
看看那優雅得體的微笑！
歐也妮的小心肝不自主地加快了跳動的速度。夏爾當然沒有長三頭六臂，但其他人都有的東西在他身上組合起來，就變成了一種令她心醉神迷的風度和氣質。她幾乎看直了眼，在夏爾轉過頭以後還呆呆地凝視了兩秒，這才後知後覺地發現自己看呆了。她急忙撇開臉，把靠她的半扇窗戶合上，但又忍不住從百葉窗的縫隙里往外偷瞄。
歐也妮的母親，一位瘦小怯懦的夫人，注意力也被夏爾吸引走了，所以沒有注意到女兒的失態。她嫁給葛朗台三四十年，就沒听葛朗台說起幾次在巴黎的兄弟，此時一見這種明顯的巴黎來客，不由得詫異勝過了震驚。
「娜農，禮貌點問，可能是老爺的親戚。」她這麼囑咐從廊下經過的大高個女僕。葛朗台脾氣很難揣摩，讓她養成了一種過分小心的怕事性格。
「啊？好的，夫人。」娜農在葛朗台家服侍的時間也很長了，對于老爺的兄弟有所耳聞，此時在圍裙上擦了擦兩只手，就大步走到了門前。只是剛透過小窗看到夏爾，她當即就倒抽了一口冷氣——
哎呀媽呀，哪來這麼天仙也似的小少爺！
我們必須體諒娜農。她沒上過學，形容自然不可能像巴黎人一樣辭藻華美，有點粗鄙或者不夠貼切也是正常的。
「你好，請問這里就是葛朗台公館嗎？」夏爾注意到娜農也要呆了，不由得有點好笑。
「是，您……」娜農要找不到自己的詞了。哎呀媽呀，小少爺說話也好好听，好溫柔！
「我從巴黎來，想看望一下我的伯父。」夏爾說著看了一下四周，「我听人說，他就住在城里。」
果然是老爺巴黎那位兄弟的小少爺嗎？娜農這時終于知道她該做什麼了。她一邊手忙腳亂地打開門後的粗大插銷，一邊忙不迭地應道︰「啊，當然！您就是老爺的佷子吧？來來，進來，我幫您把行李提上樓！」
直到夏爾對安托萬打手勢，安托萬才從破房子加丑女僕的雙重刺激中回過神，不太甘願地往外搬行李。「少爺，您……」他低聲喚道，不想給輕松拎走兩大箱行李的娜農听見，「真的要住這里嗎？」他們家嬌貴的少爺喲，怎麼能住在這種地方？
「我第一次來索繆就找旅館的話，伯父家會被人議論的。」夏爾隨便找了個理由。索繆人的確都很碎嘴，但這流言很難說真的能影響到他親愛的伯父——這位吝嗇鬼葛朗台唯一關心的只有黃澄澄的金子。
不過這話唬住安托萬足夠了，他不由得垂頭喪氣。听听，什麼叫「第一次」？是說以後還要再來這個陰森地方嗎？不要啊少爺！
夏爾看他皺成一團的臉，又好氣又好笑。「行了，」他開口道，「你到城里找個地方，把馬車和馬安置好，然後去碼頭和廣場，懂嗎？」
安托萬點了點頭。他們一路都在沿途打听，他再笨也學會了。只不過，少爺的意思是讓他住旅館、而自己住這里？「少爺，您真的……」
他不死心地還想勸，但夏爾半路打斷了他。「快去吧，趁伯父還沒回來。」如果他伯父看到自家房子里一下子住進兩個其他人，肯定想盡方法把他們都趕走。
安托萬瞬間渾身一個激靈。這肯定是一種暗示吧！少爺這麼說的話，這位索繆的葛朗台老爺肯定就不和巴黎的老爺一個脾氣，肯定糟得多……
好容易打發走了自家隨從，夏爾才轉身進去。正對著橡木大門的地方有個黑色的低矮門洞，顯然是入口了。他穿過陰暗的門廳，到達了起居室。
這是整座房子里最大的房間。因為在安茹和都蘭之類的小城里，起居室兼做飯廳、書房、客廳用，所以通常裝修都是最好的。
而這個起居室，主色調是灰色的，因為護牆板就是這種顏色。裝飾十分老舊，從綠光鏡架、黃銅燭台到下面的白石壁爐，再從已經露出來的天花板橫梁、銅花黯淡的大理石座子到房間四角的油膩角櫥，最後從掉漆的晴雨表、褪了顏色的桃木針線桌到落了不少蒼蠅屎的水粉肖像……
很好，這就是財產不下千萬法郎的伯父家！
夏爾微微吸了一口氣，這才轉向看著他、有點緊張的母女倆。「不好意思，我自己先跟進來了，十分冒昧。」娜農沉悶的腳步聲在樓上回響，顯然正在安置他的行李箱子。
他話聲溫和，沒有想象中巴黎人的趾高氣昂，葛朗台夫人總算定了神。「你從巴黎來，孩子？我還從沒見過你呢。」
夏爾乖順點頭。葛朗台兄弟倆最後一次見面是在他爹結婚時，他們沒見過是自然的。「是，伯母，您可以叫我夏爾。」他略微偏頭，看向葛朗台夫人身後。「這位是……」
「我的女兒，也就是你的堂姐，歐也妮。」葛朗台夫人抓住女兒的手，想讓她和客人見個禮，然後就發現女兒在微微顫抖。她只以為歐也妮在緊張，不由得安撫地拍了拍女兒的手背。「來，歐也妮，和夏爾打個招呼。」
歐也妮的確緊張，但是那種興奮的緊張。從夏爾進門開始，她的眼楮就沒從夏爾身上下來過。幾句話的功夫，她就把夏爾看了好幾遍，心想為什麼堂弟能把皮膚保養得那麼白，手指那麼女敕，衣服穿得那麼好看，整個人就和會發光似的——
為什麼她今天才知道，她的親戚里有這麼一只金鳳凰？
「您好，親愛的堂姐。」夏爾再遲鈍，這會兒也覺出了不對。他提前幾乎一年半來到了索繆，什麼事情都不同了，相同的大概只有一件——歐也妮對她的堂弟一見鐘情。
「您好，親愛的堂弟。」當著母親的面，歐也妮也不敢表現得太明顯，只拎著裙角回禮。
夏爾注意到她臉頰更紅了，還有那撲閃的眼神，不由得暗自心塞。說實話，他覺得歐也妮性格不錯，初始好感度少見地很高；但這可不意味著他對歐也妮有什麼超出姐弟之外的想法——
堂兄妹姐弟能合法結婚的十九世紀，真是糟透了！