沒有出乎王大海的意料，這次自修大學考試，三門課程，考合格一門課程，有二門課程沒過及格線，這麼說，王大海，一共還有四門課程需要考過關，才能拿到大專文憑，考不完的課程，也只能等到刑滿釋放以後，到社會上再考。以前認真對待，考試很順手，如果投機取巧，倉促應戰，這次就遭遇滑鐵盧。王大海從失敗的考試中，真正理解了「一份耕耘，一份收獲」，這句通俗、易懂而又蘊含深刻含義的名言。是的，如果渴望收獲，就要辛勤一點，再辛勤一點地去播種。
王大海一如既往，帶領外勞組犯人出工。雖然，有鄙視的目光，如尖利的刀鋒剁在王大海的心上，但是，鮮紅的血，這次濺出的，是王大海的超然和沉默。
今天，張胖子沒有去捉野味，而是，在王大海的身邊，找個空地坐下，他關心地問王大海︰「怎麼，幾天過去還沒有放下。」
「你當然快活，春風得意馬蹄疾，加分單來了，就可以報減刑。」王大海的雙眼緊眯，對著深溝，犯人們正在揮灑汗水，開挖淤泥。
「就單純考試的角度，我拿了加分。但是，從漫長人生考試來看，大海，你贏了。」
「想一想，在這里近三年的時間都熬過來了，還怕再苦再累的三個月。」
「這麼想就對了，我有一個辦法讓你早回家，而且，還是可以提前3個月回家的好事。」
「怎麼回事？」
「是這樣的，今天早出工前，指導員說，監獄要組織安全知識競賽，現場搶答，每個中隊派3位選手，組成一個隊，拿第一名的隊，每名選手給一個表揚的獎勵，一個表揚就可以減三個月的刑呀。說我考試得高分，就叫我當隊長，再找兩位犯人。」
「胖人有福，好運連連到啊。」
「我這里都是泡貨。」張胖子拍拍自己的將軍肚，又錘錘王大海的胸脯說︰「你才是貨真價實。我是干不了這個隊長，說句心里話也不想干。建議你來干這個隊長，打個翻身戰，找老孫頭，再把我的小兄弟吳兵帶在一起。」
對于這突如其來的信息，王大海剛開始，既高興又糾結，高興的是，又有一次證明自己的機會。糾結的是，時間短，還要帶上吳兵。後來，在與張胖子的交談中，王大海才明白，張胖子用心良苦，美其名曰，優勢互補。張胖子首先說到吳兵，他的主要任務，是搶按搶答器，只要準點搶到答題權，就已經取得成功的一半。老孫頭回答一些邏輯性強的帶觀點的題目，王大海側重于概念性選擇題。吳兵也要對競賽的題目，做到基本熟悉。各人都有重點，做到縱深突破。
張胖子還說了一則小故事，更加堅定了王大海的信心。張胖子說，有一天，一個瞎子和一個拐子，不約而同地來到一條河邊，望著急湍的河水，兩人都頗為為難。兩人都要過河，但瞎子不可能過去，拐子也不可能過去。怎麼辦？瞎子和拐子協商了一翻後，決定由拐子指路，由瞎子背拐子過河，結果，兩人很順利地渡過了這條河流。
以王大海為隊長的競賽代表隊成立，另兩名成員是吳兵和老孫頭，管教隊長很重視這次的安全知識競賽，詢問王大海，有什麼要求，王大海說，白天正常出工勞動，三人利用晚上學習討論時間，集中起來。有一個要求，借用一下犯護室的房間，做為晚上三人集中的場所，管教隊長滿足了王大海的要求。
王大海吸取自修大學考試失敗的教訓，想利用這次參加安全知識競賽的機遇，全力以赴，一切為了拿第一，剛吃過晚飯，王大海就把老孫頭、吳兵找過來，集中在犯護室，王大海對老孫頭和吳兵倆人說︰「中隊安排我們三個人，組隊參加監獄舉行的安全知識競賽，有誰不干，現在可以退出。」
吳兵傷已愈，目前還在中隊休養，沒有出工，他翹著二郎腿，抖著上身說︰「我老大說了，听你王大海的，有什麼事，就快點說吧。」
「那我就竹筒倒豆子，直說了，先講吳兵的任務是按搶答器，如果，主持人的每次提問，你都把搶答器按到手，全是我們的紅燈亮，可以說冠軍就離我們不遠了。」
「這個好辦，我把搶答器按下去，就一直不松手，別人不就沒有答題的機會。」
「不行，這是犯規，是要被罰下場的。」
「那也好辦，叫我老大給那邊隊里的人打點一下，他們不去按，或者，有意按遲一步，不就都是我們的燈亮了嗎？我老大，搞土地招拍掛，老大舉牌後，其他人就不敢再舉牌。搞工程招投標，沒有哪家投去的標的，會超過我們的標的。」
「你不要說得天花亂墜的，別人的腦袋，好像都長在你老大的肩上。」老孫頭放下正在看的安全知識競賽100題，對吳兵說。
「老孫頭，你不要忘了自己是怎麼進來的，想一想，就知道答案了。人都是賤骨頭。喂他吃了兩樣東西，他的骨頭就缺鈣，硬不起來。這兩樣東西，一個是錢，另一個就是拳。」吳兵說得洋洋得意，還在老孫頭的面前，打了一個響指。
就在王大海為吳兵的不認真準備，要大發脾氣的時候，屋漏偏逢連夜雨，外面的犯人，起哄起來，還吹起了口哨，吳兵馬上跑到犯護室的窗戶前，貓著頭在看外面，到底發生了什麼事，經過打探，原來是，今晚學習時間，中隊安排放一場進口電影，最近比較紅火的日本電影《追捕》，監球場上的人群，像是听到大赦的消息一樣，歡呼雀躍。
吳兵回過頭來，對王大海說︰「海哥，你還好意思把我們關在這個屋子里。」他見王大海在看題目，沒有回答，接著說︰「我不干了，你們另換人吧，我看電影去了。」
此時，王大海站起身，走到門前攔住了吳兵，準備上前捶他一頓，再放他出去，心想本來就沒有你，還擺什麼譜。但又一想，競賽帶吳兵一個，是張胖子的良苦用心，不看尊面看佛面，忍住自己的怒氣，平靜地對吳兵說︰「真是目光短淺，不就是一個真由美嗎，不知看過多少遍。過不了幾天，我們去看警花，那可是近距離的在你身邊啦，陣陣香氣撲鼻，真是醉人啊。」
吳兵對競賽沒有興趣，是張胖子逼著他參加的，說不干了，也是他的肺腑之言。但是，又一想，君子一言，駟馬難追，如果真的回去，今後，還有什麼臉面去見老大呢。再說，王大海說得沒錯，主持人肯定是個美女。吳兵笑著對王大海說︰「海哥，我是跟你在開玩笑。」
王大海感覺吳兵態度的轉變，內心很高興，把自己的手按在台燈的開關按鈕上，對吳兵說︰「言歸正傳，現在我們抓緊時間練習。你把手指按住搶答器至臨界狀態，在主持人說「開始」時，同時按下按鈕。」
「什麼是臨界狀態？」
「就像你在打獵的時候，把手指放在扳機上，瞄準獵物一樣。」
「听到說「開始」的聲音，用手拍搶答器，很快的。何必把手一直放在上面，一點都不自由自在。」
「像你的反應，肯定是快的，但是，等你把手抬起，再拍下去，此法按搶答器要慢一秒。」
王大海也是就地取材，拿犯護室的台燈開關做搶答器。他說「開始」二字，吳兵就按下台燈的開關，通過台燈亮的快慢，王大海來判斷吳兵的反應快慢。要求吳兵做到既不能搶，搶了要扣分，也不能滯後，滯後就沒有機會答題，不搶到答題的機會，王大海所帶領的這個代表隊，就成了聾子的耳朵－－擺設。
是由于開關的質量問題，還是吳兵用力過猛，開關給吳兵按下去，就再也不能反彈，無法爬起身。吳兵歡天喜地地蹦了起來，還大聲叫喚︰「你看，老天爺都在同情，讓我們去看電影。」
「開關不行，就在我的背上按。」王大海態度很堅決，打消了吳兵想看電影的想法。
窗外正地播放的電影，響起了「啦呀啦……」那扣人心弦的激情音樂，王大海明顯地感受到，吳兵落在自己背上的指尖落點，開始出現陰差陽錯，當王大海在說「開」還沒有到「始」的時候，吳兵的指尖就已經按下，有時，在王大海說完「開始」後幾十秒，吳兵還沒有反應。
播放的電影，在音樂結束後，出現了人物對話，在杜丘怕連累到無辜的真由美，想獨自離開時，真由美對杜丘說，我是你的同謀。王大海盡了最大的控制力，排除電影對自己練習的干擾。但是，還是听到了電影里的對白，想到那清純、甜美、活力的真由美，騎上馬，追趕杜丘的飄逸場景。王大海油然地心猿意馬起來。他抬起手，扇了自己一個嘴巴，狠狠地罵自己，窩囊廢。
吳兵被王大海一個巴掌的響聲打醒，從電影里回到犯護室的現實中來。他以為是王大海在生自己的氣。趕快坐好自己的身子，對王大海說︰「你怎麼不說「開始」了呀。」
王大海很高興吳兵有了一點進步，終于知道克制了。王大海想，自己何況是隊長，都難能做到鐵板一塊，真是寸有所長尺有所短。王大海轉身看看老孫頭的準備情況，只見老孫頭手拿著安全知識100題，攤開在腿上，仰頭看著天花板，像是在認真背誦的樣子。
吳兵推了一下老孫頭，抽出他手中的書一看，對王大海說︰「啊呀！老孫頭也在想真由美呢？你看他的書，都拿顛倒了。」
老孫頭狡辯說︰「我這是在練習倒背如流。」
這時，張胖子在窗口探著頭，對里面笑著說︰「各位辛苦了，指導員答應帶我一起去，做你們的拉拉隊。」從窗格子中，塞進來一包傻子瓜子，用手指做了一個「v」字，接著說︰「大家加油哦！」