三日後蘇州河碼頭，蔣宏生登舟起程，把周氏哭得跟淚人似的。
周姨娘站在二爺身邊，看著前來送行的眾人，臉上越發笑得得意。
哼，你顧氏再有狐媚的本事，也狐媚不到揚州去。
蔣元航，蔣欣珊分站兩旁，居高臨下打量著送行的眾人，想著父親只帶著他們兄妹倆上任，心中的自豪感油然而生。
顧玉珍冷臉旁觀，神色未變，攙扶著傷心欲絕的周氏，目光似一譚湖水，深邃而平靜。
陳氏見那母子三人的德性，冷笑連連，懶得多看一眼，只回過頭跟兒子、女兒說話！
……
蔣府送走了蔣二爺，頓時清靜無比。
老太太因送行之日吹了冷風，染了風寒，臥床靜養。兩個兒媳輪流侍候，請安問脈，端茶遞藥，半個月方才無礙。
顧氏既管著家，又照顧兒子，還得在老太太眼前侍候，無暇悲秋傷月。若得空，總有大嫂陳氏帶兩個女兒過來說話。別家都道妯娌難處，這家兩人相處卻是甚好。
所謂敵人的敵人，便是朋友，這話果然不假。
陳氏不喜周秀月，卻對性子柔和的顧玉珍頗為欣賞。顧氏為人低調謙和，即便當了家，也如從前一般無二，又識得幾個字，做得一手好女紅。比著周秀月，陳氏只覺得百般順眼。
顧玉珍則因為女兒不在身邊，看到兩個佷女，心下歡喜，只當作自己女兒看待，但凡有些好吃好玩的，先盡著兩個佷女，倒把兒子落在了後頭。
欣悅，欣愉自是能感受到嬸嬸的情意，越發親近起她來。一時間，蔣府兩房和睦相處。
……
京城，月夜。
貓兒胡同一座二進小宅院的桂花樹下，一中年美婦神色哀傷，站立著久久不動。
半晌，從西廂房走出一少年，輕輕給女子披上披風，並順勢摟住了女子的肩。
少年低聲哄道︰「母親，夜涼，快些回屋吧！」
美婦難掩眼中傷痛，淒聲道︰「也不知你父親如何了？」
少年哄勸道︰「二哥托人捎來的書信中不是說了嗎，父親回了祖宅，生了場病，現已全愈了。母親不必為他擔心。若實在放心不下，悄悄遞個信也不是不可以。」
美婦搖搖頭道︰「不用，這些年他為我，為我們徐家，付出太多。這個時候離得他越遠，他就越安全。」
少年拍拍美婦肩膀，輕輕嘆出一口濁氣。
母子倆靜靜的站立片刻，攙扶著回了屋子。
……
蔣欣瑤現在的生活及其有規律。
上午跟著老爺子寫寫字，看看書，听听課。下午跟著繡娘，學女紅。讀書寫字，不在話下，這女紅可要了蔣欣瑤同學的小命。
對于前世連顆紐扣都釘得東倒西歪的人來說，要在錦布上繡出鴛鴦戲水，花鳥魚蟲，就如同小學生去參加高考，那是趕著牛車拉大糞——送死。
原諒欣瑤同學剛剛說了粗話。因為她覺得自己要再跟那塊布較勁，很快就會七孔流血，氣絕而亡。
當然，這也不能怪小欣瑤，要怪就怪老天爺，在她腦子里什麼都裝了，唯獨沒有裝針線。更何況，人生如何能十全十美？總有些許遺憾，她蔣欣瑤總不能把把刷子都行。
所以當李媽媽第十次偷偷進屋，只為看看小姐忙活了半天，有沒有繡出一片竹葉時，蔣欣瑤忍無可忍，把手上的針線往幾上一扔，對坐在她面前，正悠閑的喝著茶水，吃著點心的繡娘宋芸叫苦道︰「宋姨，我是官老爺下轎了。」
宋芸面無表情道︰「怎麼說？」
「不(步)行！宋姨，我不想學了，家里有繡娘，哪需要我學這個？再說，我也沒這天份啊！」
宋芸優雅地吃完最後一口點心，喝了口茶漱漱嘴，撢了撢衣袖，慢慢站起來，撲通一聲，直跪在蔣欣瑤面前，哭得驚天地泣鬼神。
「小姐啊，你要好好學啊，你不好好學，老爺就要扣我工錢。我家里上有八十老母，下有三歲小兒，都指著工錢過活啊！小姐啊，你這是要逼我去死啊！我死了不要緊……」
「你死了不要緊，你那八十老母，三歲小兒可就活不成了！我說宋姨，能不能換個方式，好歹也說些新鮮的行不？」蔣欣瑤扶起宋繡娘。
宋繡娘，全名宋芸，今年三十，青陽鎮人。因丈夫早逝，帶著婆母、小兒以刺繡為生。只這婆婆今年五十有五，三歲小兒如今也已經是個十三歲的半大小子。
「小姐，既然要听新鮮的，宋姨我今天就講些新鮮的給你听，听完了，小姐若還是不想學，我自到蔣老爺面前分說去！」
宋芸見欣瑤油鹽不進，決定使出殺手 。
蔣欣瑤一副息听尊便的樣子，即不說好，也不說不好！
「小姐啊，你知道女人這輩子圖個什麼？無非就是嫁個好人家。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。可這飯啊，也不是人人都吃的好，總有那命苦之人。我就是那苦命之人啊！」
蔣欣瑤見她又嚎上了，心下很不以為然。
宋芸咬咬牙，又道︰「從小我就是個坐不住的。我這性格，小姐是聰明人，這兩天也能看出不少。我十五歲嫁到劉家，孝敬公婆，侍候丈夫小姑，兩年後生下恆兒，就是我家那皮小子。劉家有幾畝薄田，在青陽鎮上有個成衣鋪，我啊，委實過了幾年舒心日子。」
欣瑤慢慢被吸引了過去，當下靜心凝听！
「有一年鋪子招繡娘，來了個手藝特別好的**，長得也清秀。她繡的衣裳，總能多賣好幾文錢。這一來二去，跟我家那口子勾搭上了，就想納她進門。我不願意！」
欣瑤忍不住截了她的話，問道︰「芸姨，你為何不願？」
宋芸輕嘆一聲，紅了眼眶道︰「他成親那會指天發過誓，說這輩子只跟我一人過活，只對我一人好。可是沒幾年，就全變了，你讓我怎麼甘心啊，小姐！」
欣瑤搖搖頭，心道不甘心又如何？
「他說這**人長得俏，手藝也好，鋪子離不了她，怕留不住人，納她是最好的辦法。我死活不同意，他就帶著**住在鋪子不回來。家里兩個老的也不給我好臉色看。我心一橫，不就會繡幾朵花嗎，老娘我學。我這手藝就是那時候學出來的。」
宋芸看著自己一雙手，生生把眼淚逼了回去。
「我到鋪子找他，告訴他，那**能做的，我也能做。他看都沒看我一眼，就說︰‘你看看你的樣子，再看看你的手，你這雙手，跟她的手能比嗎。’」
欣瑤走過去，輕輕撫模著宋芸粗糙的手，心疼的看著她。
宋芸終是忍不住，擦了把眼淚︰「我在他們家，老媽子一樣侍候一家人，累活、苦活搶著干。人老了，手粗了，他倒嫌棄起我來了。哎！我也就想通了，這男人啊，喜歡你時，把你當個寶；有了新歡，看你一眼都是多余。我心一橫，帶著兒子回娘家住，自己做活養活自己，誰的氣也不受。」
蔣欣瑤心里為宋芸豎起了大拇指。君若無情我便休，世上能如宋芸這般絕決的女子，恐怕也不多！
「要說這報應啊來得還真是快。沒多久那**卷了鋪子所有的錢，跟個外鄉人跑了，鋪子也被她偷偷賣了。我家那口子當下就吐了血。小姑哭著來求我，我二話不說，拉著兒子就回去看他。瘦得皮包骨頭沒形了，幾個月他就去了。」
宋芸眼中的淚意一閃而過。
「我公爹在兒子去後一年，也跟著去了。婆婆一病不起。我當了家里能當的東西，給婆婆看病。白天下地干活，晚上給人做繡活。兩年後，還清了債，這個家才算緩了過來。」
欣瑤拉著宋芸的手，心中酸澀難當。
宋芸聳聳肩，自嘲一笑道︰「小姐啊，這男人要變心，是財到光棍手——去無回頭啊！我們女人活得累。命好的，找個靠得著的男人吧，還得看著他的臉色過日子，日子久了，指不定哪天就變了心；命不好的，那日子就更不用說了。」
欣瑤輕輕喚道︰「宋姨！」
「有道是靠山山倒，靠人人跑，靠誰都不如靠自己。現在想想，多虧得當時我要強，非要跟**比比高下，爭這口氣，沒日沒夜的學針線，如今就靠著這門手藝，才活了下來。」
宋芸反過來把欣瑤的手握在掌中，悠悠道︰「小姐你命好，托生在這樣的家里。但終有一天，也要嫁人，也要看人臉色過日子，婆家一看你這手女紅，那是要低著頭看你的。再說了，男人的貼身衣物總不能指著其它女人來做吧。我當時就是看著那**做的衣服他貼身穿著，才知道，這男人不會回頭。」
蔣欣瑤嘆了口氣，搖搖頭，道︰「宋姨，就憑你這股子勁，你的日子也不會差。就是手再粗糙，也還能找到知你心的人。我跟你學，不是為了要給男人做衣褲，也不是想讓別人高看我，是因為我喜歡你這樣敢作敢為的女子。」
宋芸不好意思的訕笑道︰「小姐把我講得，像朵花一樣，我啊，不求什麼知心人，只求不憋屈的過日子。人活一世，能快活幾個年頭？宋芸我有一日快活，便快活一日，憑本事吃飯，我誰的臉色也不瞧！」
李媽媽在旁，听得直抹眼淚。
自此後，蔣欣瑤一心一意跟著宋姨學女紅，一日三個時辰，再苦再累，從無二話。
沒過一兩個月，便有長進，至少帕子上繡的梅花是梅花，竹子是竹子，喜得李媽媽每次看到宋芸，就似看到偶像般激動。
蔣老爺听聞後，撫了撫花白的胡子，對著蔣福說︰「我這孫女，雖痞賴了些，心性卻是堅定，只認準的事，必有所成。」
蔣福听了，無聲的翻了個白眼。心想，老爺哎，你是不知道你這孫女，那可是一肚子壞水。我這幾十年的道行，可就算栽在她手里???p>