維爾莉特又是一夜晚歸，也不知從哪天開始，查爾斯-伊夫林便成為她的專屬騎士，每次都是由他護送她回到莊園。
分別時，兩人之間的交流並不多，只是依著慣例互相問候與祝福，這種平淡的感覺令人安心。
目送查爾斯策馬遠去，維爾莉特這才轉身走進主屋。
由于夜色已晚，主屋廊道上的燈並未全開，只是隔著一段距離點著一盞，方便人們看清路況，所以，維爾莉特走得極專注，就算進了大廳，也依舊只盯著自己的腳下與前方，目不斜視，所以，幾乎錯過了坐在大廳沙上的赫蒂。
「你今天倒是回來得比較早呀，」赫蒂慢悠悠地出聲，低緩的聲音在昏暗的環境中傳播開來，很是增添了幾分別樣的詭異，令人忍不住將它與諸多恐怖的事物聯系在一起。
維爾莉特雖未做此聯想，但到底還是被嚇了一跳，循聲望去，只見赫蒂正轉身趴在沙上，雙手交疊置于椅背，探著半身向她這邊望來。
「怎麼這麼晚了還不休息，你這是專程在等我嗎？」維爾莉特快步走到赫蒂身邊，伸手模了模她的臉，又拖著她在沙上坐好。
赫蒂調整了一個舒適的姿態，同時說道︰「算是，也不算是——我在整理一些契約，大概在一個小時前完工的，吃了宵夜後，看著時間也差不多，就干脆下來等你了，所幸，你今天回來得早，我並沒有等太久。」
「你是想問查爾斯的事吧，」維爾莉特雙腿交疊，自然而然地擺出一個極優雅的坐姿——正統淑女教育這類訓練在維爾莉特身上得到了超越百分之百的成效，與之相比，赫蒂能揮其一半效果已經是極不錯了……
當然，這並不是說。赫蒂比較笨，而是赫蒂始終沒有一顆循規守矩的心……
維爾莉特都主動陳述了，赫蒂自然也不藏著掖著裝神秘，直接點頭道︰「是的。關于查爾斯-伊夫林——他在追求你？」
「很顯然，的確如此，不過，我覺得，我們暫時還是先從普通朋友開始比較合適。」
赫蒂聞言，眨眨眼︰「我以理解為，你對……還是念念不忘嗎？」
維爾莉特微微一怔，不由自主地想起那個笑得天真而燦爛，鋼琴演奏一極棒，歌聲也同樣美妙。更重要的是，極善譜曲，曾經不只一次即興對她歌頌的男人……
縱然已經分手，縱然事情已經過去這許久，每當憶及那個人。那份情，維爾莉特還是忍不住覺得心頭一陣鈍鈍疼。
赫蒂見維爾莉特面色不好，趨前伸手擁抱，將頭靠在她的肩頭，不言不語，只是用這樣的溫暖擁抱默默地支持著她。
姐妹倆相擁半晌，最終敵不過盛夏的炎熱而彼此分開——此時。兩人都是一身的汗。
互視一下，維爾莉特首先失笑︰「現在還是先去洗漱，回頭再聊吧——今晚你就別回去了，和我一起休息，怎麼樣？」
「好呀，」赫蒂極愉悅地撫掌。「好久沒和你臥聊了，真是好懷念的喲。」
……
換好睡衣，姐妹倆並排躺在黑暗的床帷之內，完全黑暗的環境令人產生出一種皈依自我的平靜感。
維爾莉特靜靜述說著她與查爾斯-伊夫林的關系及近日的交往，與其說她是在說給赫蒂听。不如說，她像是在與自我對話，自己在梳理這段關系。
赫蒂並沒有出聲，直到屋里回歸平靜之後，她才慢吞吞道︰「你自己也應該知道，你對查爾斯沒有感覺——現在沒有，以後也很難有，至少，不會是他所希望擁有的愛情。」
維爾莉特沒有接話，不過，以赫蒂對她的了解，她既不反對，那便是默認，所以，赫蒂接著說道︰「我一直覺得，以一場感情來忘掉另一場感情是一件很愚蠢的事情，所以，我很高興看到，至少，目前，你沒有做出這樣愚蠢的舉動。」
「嘿，赫蒂，我記得我才是失戀而需要安慰的那個人，你難道不是應該用真摯的關愛溫暖和呵護我嗎？」維爾莉特失笑吐槽。
「是啊，我就是在安慰你，以避免你遭遇二次傷害。」赫蒂言之鑿鑿，「至于失戀——我對你有信心，只要再多給你一點時間，它會變成無比美好而珍惜的回憶。」
維爾莉特無聲在笑了，同時，也無聲地哭了，淚水默默滑過面頰，滑出兩道滋潤的痕跡……
……
只是，赫蒂的鼓勵與祝福雖然有效地溫暖了維爾莉特，但是，殘酷的現實卻並不打算放過她們。
這一天大清早，特納莊園便迎來了一位身具特殊使命的來客——他一身軍裝，肩背信囊，風塵僕僕，一路縱騎而來，幾乎是滾鞍下馬，將兩封厚厚的信件甩在門前，連聲招呼也沒打便匆匆離去。
僕人們拾起信件，先是大驚，而後彼此面面相覷，幾乎沒有一個人敢于將信件遞交給它們的主人。
最終還是米婭收到奇怪來客的消息，匆匆趕來，這才接下來這兩封信。
與此同時，她也看到了其中一封信封上寫著她的名字，並且還印有軍部特有的白色印章！
登時間，米婭只覺一陣天旋地轉，整個世界仿佛就要在她眼前崩潰一般。
「米婭，米婭，你還好吧。」
「米婭，你要撐住！」
「米婭，別亂想，也許只是送錯了地方——以前也有過這種事情的，真的！」
「米婭……」
周圍諸人攙的攙，扶的扶，抱的抱，讓米婭得以在椅子上坐下，又遞來熱水喂她喝下，米婭的臉色才慢慢緩和了一些。
只是，米婭仍然沒能從打擊中恢復過來，所有人在她耳邊說的話，似乎都只是耳旁風，一吹即過，沒有一個字能入得她的耳，進得她的心，她怔怔地看著那個信封，看著那個熟悉的字體，好半晌，才站起身，有如游魂一般晃晃蕩蕩地扶牆而去，走過廊道，走過大廳，走上樓梯——兩封信中，一封是她的，而另一封則是寄給維爾莉特的！
米婭走進餐廳的時候，赫蒂和維爾莉特正在用餐，赫蒂才剛剛開始，而維爾莉特已經快要結束，眼見米婭這樣失神地走進來，維爾莉特自然而然地放下餐具，用餐巾擦了擦唇，問道︰「米婭，有什麼事嗎，你今天的臉色實在很糟糕，事情安排好就回去休息吧，前段時間夏收，你恐怕也累得很。」
米婭正在極力控制自己的情緒，一時沒能開口。
維爾莉特與赫蒂對視一眼，都覺得今天的米婭好奇怪。
赫蒂首先看到米婭手上的信，問道︰「信使這麼早就送信來了嗎，是哪里的來信？」
說著，赫蒂便示意米婭近前。
是，米婭依舊站在原地，不說，不動。
赫蒂蹙眉，感覺到一股不詳之意，放下餐具，起身向米婭走來，從她手中抽出信——看到信封的一剎那，她的臉色也猛然剎白，不自抑地倏然抬頭看了看米婭，又看了看維爾莉特。
維爾莉持感受到這種不尋常的注視，起身走來，邊走邊問︰「怎麼了，是我的信嗎，寫了什麼不好的消息了嗎？」
赫蒂反應過來後的第一件事就要是掩飾那份信的存在，她將手往後一背，說道︰「不，不是什麼重要的事情……」
是，維爾莉特又豈會這麼容易被糊弄，一個虛晃，作了個假動作，便騙過心神不寧的赫蒂，直接從她手中搶過了信——
「致我最愛的靈感女神，維爾莉特-索倫——奧貝爾-巴特菲爾德絕筆。」
白色的信封上用美麗的花體寫了這樣一行字，字的周邊還用筆畫了幾朵盛開的小花，甚至，在維爾莉特的名字上方還粘了一朵暗色的干花，由此見，執筆人對維爾莉特是如此地珍惜與珍愛。
白色的信封，白色的軍部印章，再加特制的紙質，這一切的一切表明，這封信來自遙遠的前線，出自一名已經犧牲了的戰士之手——每一名戰士在出征之前，都會依慣例留下遺書，當軍部確認死亡之後，就會將遺書與遺物依著戰士們留下的地址，送到它們該到的地方。
是，奧貝爾-巴特菲爾德怎麼能會去當兵，他又怎麼能會死！？
這一切一定是玩笑吧，一定是誰在戲弄她們吧！
維爾莉特想開口，想詢問，想大笑，想反駁，是，她卻什麼也做不了，只是微微張了張口，便覺得已經用盡了全身的力氣，整個人不受控制地軟倒于地……
……
這一天從早餐開始便是一團混亂，維爾莉特在打擊過重的情況下暈迷，她倒地時的悶響像是一記重錘一下子砸在米婭脆弱的神經上，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，令米婭也徹底崩潰，撐不住地失聲痛哭——那歇斯底里的悲傷如同浩浩江洪，幾乎要把人淹沒在那絕頂的絕望與悲傷之中。
赫蒂幾乎是用盡全身力氣才掰開米婭緊扣信件的手，她無法安慰已經情緒失控的米婭，只能讓與米婭感情最好的一位女佣好生陪伴她，再讓人將維爾莉特安置清楚，而她自己則捉著那兩封信，大步向特納子爵的房間而去。
她要知道，北邊究竟生了什麼，暴風堡里又生了什麼，奧貝爾-巴特菲爾德與克魯尼-班森等人身上又生了什麼！
她必須知道！
現在，立刻，馬上！
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