夏日的夜晚，星斗滿天，夏風拂面，再听蟬聲鳴鳴，很有一派悠閑風光。
尤里西斯半身浸沒在溫泉水中，仰躺在岩石之上，望著天空微微發呆——身|下的岩石被太陽曬了一整天，所以，盡管現在是夜間，它依舊還在緩緩散熱，靠躺上去，溫度稍微有些高，但是，它的弧度正剛好，令人懶得挪動位置，再說了，既然是大夏天來泡溫泉，又何妨讓它再熱一點？
不過，為什麼他們會選擇在這樣一個炎熱的季節泡溫泉？尤里西斯直到如今還是有些無語——當然，令他更無語的是塞繆爾對這樣的安排顯然頗為滿意，如今，他正在溫泉池中來來回回地游了好幾趟，似乎並沒有起身的打算……
「塞繆爾，我怎麼從來不知道，你居然還有在溫泉池里游泳的習慣？」尤里西斯忍不住吐槽——如果不是塞繆爾同意斯諾子爵這看似荒謬的建設，他們此時應該在塞浦維亞的海邊看美女們的草裙舞，而不是傻傻地在這里冒汗再冒汗。
「嘩啦」一聲響，塞繆爾從水中起身，溫熱的泉水沿著他健碩的身軀緩緩下滑，依依不舍地沒|入水潭之中，他伸出雙手，將頭發攬到腦後，露出剛毅俊美的面容，夜里的微光只能隱隱勾勒出他的半面，令他看起來顯得格外魔魅。
「偶爾換一換興趣愛好，也是一件挺有意思的事情，不是嗎？」塞繆爾懶洋洋地笑著，抬腳走出池子，拉過浴巾，也不擦拭，直接在腰間系上，便邁開腿走進溫泉邊的小木屋。
尤里西斯一個人泡著也顯無聊，同樣隨之起身，卻是連浴巾也不用。光|luo著身子，大步跟進，一邊走，一邊不斷抱怨著。感嘆那些離自己遠去的艷福。
木屋之內早已備好了躺椅、清酒與點心，最適合讓人懶洋洋地躺下，啜飲一口小酒，或是閑聊，或是閉目小憩。
才進步，距離桌案還有一段距離，尤里西斯便已經聞到一股淡淡的酒香，除了酒香，空氣中似乎還彌漫著一種不明的花香，這一下勾起了他的興致。抽著鼻子，循味而去，最終把目標確定在那兩壺精致小酒壺上，此時，他也顧不上抱怨塞繆爾的決定。滿月復饞蟲活躍，三步並作兩步，竟是比塞繆爾還要快地走到躺椅邊坐下，倒了一小杯酒。
清酒才出壺口，混著花香的酒香更加濃郁，香氣宛如絲綢，一圈又一圈地在人的身周纏繞。讓人聞之迷醉，甚至還沒喝上酒，就已經被它的香味給征服了。
迫不及待地一口悶入——酒杯的設計也正是為這樣一口飲而設計的，酒量正正好入口——尤里西斯只覺自己的整個世界里都是漫天煙花在綻放，美得令人不忍吞咽。
「好酒！」尤里西斯激動地一拍大腿，大喝出聲。而後不管不顧，就抱著這一壺一杯，自斟自飲起來——每次都只倒一小杯，每次都只喝一小杯，每一杯入口。他都要品嘗半天，唯恐錯失每一分的美好滋味，每一次品嘗之後，他都要大叫一聲「好酒」，仿佛不這樣做，根本無法充分表達他的喜愛之情與興奮之情。
塞繆爾的舉動就比尤里西斯要淡定許多，他雖然同樣被這壺酒給驚艷到了，但卻並不如尤里西斯這般沉醉其間，甚至在尤里西斯喝完自己壺中美酒之後，還特有義氣地貢獻出自己的半壺酒，讓尤里西斯繼續品，繼續叫好。
「好！好酒！這真是極品好酒！」尤里西斯喝了一壺半的美酒之後，稍稍有些醉意，卻更顯激動亢奮——溫泉的熱力促進了酒勁的揮發，自然而然便成就了如今的模樣。
尤里西斯大叫著要見斯諾子爵，所幸，在子爵趕來之前，他還保守了幾分理智，記得穿上衣服才好見人……
一見著斯諾子爵的面，尤里西斯一步上前，握緊子爵的手便問︰「今天那壺酒是哪里來的，還有沒有剩下的，我全包了，你給出個價錢吧！」
斯諾子爵被緊急召喚，原以為是貴客不滿，急得滿頭大汗，如今一听原由，心中的大石一下落定，待再听尤里西斯要買酒，才落下的石頭又免不了晃蕩起來——
「大人，這酒的確是還有些存量，但極其有限，」斯諾子爵小心說道，「恐怕，還不足十壺的量。」
尤里西斯皺起眉來，對于這樣的存量感覺十分不滿，便再問道︰「酒是誰釀的，讓他給我多釀一些就是，就算再貴，我也有多少收多少！」
斯諾子爵只覺汗更濕了，緊張得直抖手︰「大人，這個，恐怕不好辦——這酒不是人釀的，是猴子釀的，十多余的功夫才得了這麼點，想要再多，估計是不可能……」
「猴子釀的？」這下不只尤里西斯驚訝了，就連塞繆爾也被驚到了——任誰也想不出這麼美味的酒居然會是猴子釀的，他們還從未听說過，猴子居然也有釀酒的手藝！？
尤里西斯這一驚訝，手上的力道松了，斯諾子爵的手得以解放，他忙把已經被捏青了一圈手腕的手收到身側，一邊解說道︰「這座溫泉山谷原本被一群4級短尾猿佔據，它們在此盤據多年，山谷後邊有一片紅|果林，其間有眾多各式果樹，這些短尾猿也不知道受了什麼刺激，用溫泉水、林里的各種果子和花葉一起釀成了酒，後又經過這多年的沉澱與凝結，才得了這麼點——如今全都是屬于大人您的了。」
「真是有趣，」尤里西斯現在已經冷靜下來，笑著上下打量了一下斯諾子爵，而後道，「今天已經太晚了，明天，明天你帶我們去山谷里轉轉，也看看這群會釀酒的猴子究竟是個什麼模樣！」
斯諾子爵諾諾應下，當場安排了明日的行程，這才樂顛顛地離開。
他一走，尤里西斯便拎著已經空了的酒壺，轉向塞繆爾，哼了一聲問道︰「這是早有算計的吧，你的人難道一點也沒察覺到他的安排？」
塞繆爾的目光在他手中的酒壺上轉了一圈，才道︰「不是斯諾子爵的安排。」
「不是他的安排，還能是誰的安排，難不成你還會說是那幫猴子的安排！？」尤里西斯嗤笑一聲，擺明了不信塞繆爾的話。
卻不料想，塞繆爾勾唇一笑，卻道︰「細說起來，這的確是某只‘猴子’的安排。」
尤里西斯一下收了笑，斜眼看他︰「怎麼，有什麼事，你還瞞著我？難不成這里面還有什麼人與你的關系，比你我還要更親近？」
如此說著，自然是如此想的，尤里西斯心中的八卦火焰熊熊燃燒起來，圍著塞繆爾一陣狂轟爛炸，就想挖掘出答案。
塞繆爾被他逼煩了，抬腳一踹，把他踢到一邊去︰「情報工作不到位還嗦，給我滾遠點。」
尤里西斯雖然被踹出老遠，但是，這其中多數還是演戲的成分在，揉了揉被踹的位置，他中呲了呲牙，反倒更堅信自己剛才的那番玩笑性的猜測——這其中絕對有什麼人或什麼事引起塞繆爾的興趣，他才會通過斯諾子爵的行程安排，離開佩蘭城，到這個鄉下小地方來！
如此一來，尤里西斯突然對這里的一切都充滿了求知欲，一雙看似正直的桃花眼中充滿了近乎猥瑣的笑意——
這可是塞繆爾的八卦咩！
能夠圍觀塞繆爾的八卦，這得是多少年才能有的機會咩！
……
卡特男爵的案前放著一份最新的調查報告——關于她的寶貝女兒，伊米莉娜-卡特的交友情況的調查報告，對比了兩月前的情況與最近的情況，卡特男爵很清楚地得出結論，自家的小寶貝在南島平原的女士社交圈中雖然依舊受寵，但卻已經不再光芒萬丈。
因為，如今，這些夫人小姐們的新寵是特納家的維爾莉特-索倫，一個平民出身的女兒——她比大多數貴族小姐更美麗、更溫柔、更能干、更優秀，但是，這一切都無法令她成為貴族們的威脅，因為，她是平民。
卡特男爵知道，這些夫人小姐們頂多是把這個平民當成是某種消遣，類似于一只新奇的魔獸寵物，但是，伊米莉娜卻無法看透這樣的事實——她還年輕，她還注重這些外顯的虛榮。
卡特男爵並不在意一個維爾莉特-索倫，也不在意赫蒂-特納，甚至連拜倫-特納以及整個特納家族都不被他放在眼里，但是，在如今這個敏|感時機，他卻不能貿然對特納莊園下手，而且，如今，赫蒂-特納又不知道通過什麼手段與斯諾家勾搭在一起，他便更不好出手……
卡特男爵輕輕敲擊著桌面，試圖想出一個更委婉，同時也更安全的方法去解決特納莊園的問題，為此，他將拜倫-特納以及赫蒂-特納的資料抽選出來，細細地從頭看起——這是一項極其繁瑣與無聊的過程，但當事件進|入僵局的時候，卻又往往是最能讓人尋得突破機會的過程。
這一次，卡特男爵也因此受益——只見他越看越驚喜，猛然一下拍案而起，大聲叫嚷著管家的名字，開始了一連串的吩咐。
待將管家打發走，卡特男爵握拳擊打在窗台上，面顯獰色——這一回，他就不信得不到特納莊園！