可後宮之中，卻越發洶涌起來。
雖然看似每一個人都言笑晏晏地慶賀三位皇子的降生，可儲君，一個就夠了。
那三個孩子的戰爭，從還在母親肚子里的時候就已經打響了。而他們的母親，卻早已經幫他們把戰場開闢好了。原本，宸妃、柔妃兩位，一個是大將軍之女，一個是首輔之女，是除了皇後之外，地位最高的兩人。
他們兩人不傻，不會將矛頭直接指向對方。那麗妃，就成了一個活靶子。後宮爭斗，本該是由麗妃的隕落而開始的，可奇怪的是，只是一個尚書之女的麗妃，竟顫顫巍巍地在後宮之中站穩了腳步。等到所有人都回過神來的時候，麗妃，已經成了除皇後、宸妃、柔妃之外，後宮之中最大的第四股勢力了。
後宮中出現了一個奇妙的平衡。與其說是奇妙，不如說是微妙。
皇後不管宮中妃子之斗，宸妃、柔妃並成水火，麗妃身處世外，這樣的格局，延續了幾十年。宮中日子，看似繁花似錦，實際上，不過是一攤死水而已，而這樣的日子，那幾個女人，竟過了十多年卻還不厭。
——這或許就是權力的魅力吧。
直到有一天，年近十六歲的陸廉貞入宮，而他所代表，乃是鳩閣之主的臣服。帝君一陣稱贊陸廉貞之能，並賜予他三品官職，鳩閣之名不變，只是將其歸入朝廷管轄。
可那刺殺皇後之人，卻依舊沒能從陸廉貞口中問出。
「陛下不會覺得刺殺皇後的人是我吧……」雖是面對的是真龍天子，可陸廉貞的語氣，卻依舊是輕佻無謂的。「十六年前，我方不過是襁褓中的嬰孩，怎麼刺殺的了皇後呢。」
猶記得，那時候陸廉貞是這樣說的。
可是在皇後面前，他卻又是另一番話語了。
「皇後娘娘，刺殺你的人是誰，我們都明白。我現在還不是鳩閣之主，師傅說，他未盡之事，需要由我來完成，否則，那鳩閣之主的位子，我是坐不穩的。」
而皇後听了她的話後，卻是一份不亂，只是笑笑。
這便是這皇後心月復安福所知道的事情了。
——皇後心中，終歸是苦的吧。不然為什麼會在帝君病重之時卻不用那神醫所說之法治療陛下呢？那時，當安福听到皇後的那個計劃的時候，心中想的，竟只是這件事情。
他看過皇後盛寵極盛之時，再對比此時狀態……連安福都只覺得心中極苦，又何況是身在其中的皇後呢……
可皇後，卻依舊是一副風輕雲淡的樣子，不喜不怒，不笑不哭——一副那身在帝王身邊，後宮之主，那理所應當有的樣子。
那陸廉貞豪言壯志想要殺死皇後的音容猶在——安福從不覺得陸廉貞是一個光說不做之人，他說出的話，必然會有接下來做到的事，只是時間發生早晚的問題。
此時陸廉貞已經有二十四歲了。八年後的今天，陸靖榕進宮，又會給後宮帶來怎麼樣的變化呢……
安福靜靜沉思著。
只是當他抬頭再看皇後的容顏的時候——那不喜不怒，不笑不哭，是後宮之主理所應當的模樣，卻有了一絲絲的皺紋，才驚覺已經過了這樣久了。
也許那孩子的到來，然而是好事呢……安福這樣想著，攪亂一池死水，才能煥發出一點生機，不是嗎？只是自己，無論如何也會保護好皇後的性命的。
「擺駕，回宮吧。」皇後淡淡地說了一句，才把安福的神拉了回來。
一大群人，如潮水來，如潮水褪，而在這偌大的皇宮里，這不過是一處極小的剪影而已。
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這一日，天氣晴好。
宮中無事，一如平常。
靖榕如往常一般，坐在欄桿前賞荷。突的，一個侍人飛快地從遠處跑來，那侍人長得不高，人且消瘦，但腿卻極其有力。等走到靖榕近前的時候，忽的下跪，開口說道︰「陛下有旨，宣各位貴人入宮。」
說完這句話後，有飛也似地往門口跑去，想來是為了把這口信傳達給其他宮苑的人。
靖榕一低頭，看著水中倒影——那清澈的水面中，倒映出一位少女縴細的倩影。那少女唇紅齒白，膚細發黑，此時梳著一個松松垮垮的雲鬢，只用一根白色繡金線發帶攏著。因為貪涼，也並無穿什麼繁瑣的衣飾，只是穿著一件白底藍邊，繡著幾朵玉蘭的長衫。款式像極了歐陽素問面見皇後所穿的那一件，只是不如她來的雅致飄逸。
「擺駕……」靖榕年歲雖小，卻隱約有了一些架勢，宮人們很快準備好了坐輦，只是有一位貼身丫頭對靖榕說了些打扮太過樸素，難以虜獲聖心這樣的話。
靖榕听她所言，又為自己帶上了一串珍珠項鏈，卻也記住了那個丫頭的名字︰這樣攛掇主子爭寵的丫頭，必不能留在身邊，免得她一時嘴碎，惹來禍事。
一路上幾個抬輦宮人走的極快，可在坐輦上的靖榕卻是穩穩當當的。
不過一眨眼時間，便來到了去禍宮。
從皇後口中得知陛下得了怪病，整日酸軟，人沒有力氣，所以才讓皇後代為選秀，這才引發一場鬧劇，一干秀女在皇後面前爭寵，自以為虜獲了聖心，卻不知道這些動作在皇後眼里，與小丑無異。倒是靖榕本志不在此，反而沒丟什麼面子。倒是應了一句話︰無心插柳柳成蔭，有心栽花花不開。
「莫非是帝君的病有些好轉了嗎？」靖榕在心中想著。帝君病了有兩年之久，太醫束手無策，尋訪天下名醫，卻無法根治陛下的病，這才開了選秀，將一干秀女選進宮，當做沖喜之用——可進宮之前，竟讓她們廝殺兩年，只取剩下那五人——想來，這所謂「沖喜」恐怕是很不簡單。
帝君的病癥先是肚寒，再是手腳冰涼，最後四肢無力，只好癱倒在病床上，雖是還能進食，亦能說話，腦子也是清醒的，但手腳無力，極難動彈。朝政也在兩年之前擱置了，可國終究不可一日無君，于是這朝政一分為三。
三皇子秦箏為柔妃之子，司文職，他本就是兩朝元老，首輔大臣的孫子，有這樣一位皇子在，這首輔大臣，自然不會有外心了。而二皇子秦箏為宸妃之子，司武職，他亦是開國元帥的孫兒，那位開國元帥雖是莽撞，卻愛極了這一位鐘靈毓秀的孫兒，有這樣一位孫兒壓著，也自然不會出什麼大事。
而這大皇子秦笙，則司監督之職。他既無如二皇子、三皇子的後台權勢，雖是比二皇子、三皇子年長幾歲，但終究未得到太子的位置，吾皇把這一職位交給他，看似器重他，可更多的，分明是為難。而為何父親要為難孩子呢？這點事情，在皇家，永遠是說不清的。
此時，坐輦被慢慢放下，一個侍女快步走到靖榕面前，將身子壓低，跪倒在地上。
靖榕奇怪問道︰「這是……」
只見那低頭的宮女小聲說道︰「請貴人踩著奴婢的背下坐輦。」
靖榕一愣，溫和說道︰「不，不用了，你去把小凳拿來……」
可哪知話未說完，那侍女竟是跪下了，非但跪下了，還那頭狠狠地磕著青花石板，靖榕雖是趕忙阻止，但那侍女的額頭，還是略被磕出了血。
「貴人……貴人是否有什麼事情是對奴婢不滿意的，奴婢便是做這個的，貴人卻不讓奴婢做了……貴人……求貴人開恩……」原來那侍女本是宸妃手下，受夠了宸妃虐待，又加之本名之中帶一個柔字，更是被宸妃百般蹂躪，但好在這一次宮中突多出來四位貴妃，一位妃子，宮中略人手不足，她這才被調撥了過來。听到靖榕竟不用她下輦，她頓時想到了宸妃的做派……
靖榕一愣，便將那侍女扶起。那侍女眼中有累，頭上又破了，好不淒慘，便動了惻隱之心。又想到那嘴碎的貼身侍女，便又加上一句︰「我恰好缺一位侍女，你可否願做？」
那侍女一愣，竟是想不到這天大的好事落在她頭上，還沒反應過來。
靖榕見那侍女久不開口，便又說︰「你若是不願意……」
「不不，奴婢願意……」說罷，又跪下了。
「你叫什麼？」
「奴婢……」那侍女略一遲疑，卻又咬一咬牙，說道，「奴婢名叫小柔。」
「小柔？」听了這個名字後，靖榕心中略一計較，便對那侍女說，「寂寞深閨，柔腸一寸愁千縷。你替你改個名字，叫千縷可好？」
……
靖榕與千縷種種，不過只用了一盞茶的時間，可卻一絲不漏地被柔妃看在眼里。
一