皇後一人走出臨夏閣，來到大門口，只見外面浩浩蕩蕩地站著十幾排宮人侍女，為首的便是安福。
安福見皇後出來，便趕忙迎上去，急切說道︰「可讓奴才好一通驚嚇，娘娘您怎麼就一人進了那臨夏閣，還不準奴才等人陪往——這要是有個萬一……」
「萬一？」皇後鳳眉一挑，嘴角顰著一抹淺笑，端是淡淡說道，「萬一有什麼？莫不是怕那兩個孩子對本宮不利？」
「奴才不敢……只是……只是那陸靖榕……」一听皇後語氣里有些嗔怒的意味，那平素極善于察言觀色的安福急忙下跪，「只是那陸靖榕畢竟是……畢竟是那個人的女兒……」
皇後笑笑，那臉，雖不如年輕女子般嬌羞動人，卻是風情萬種，撩人心魄︰「陸廉貞的女兒又如何……她又不是陸廉貞……況且，你覺得陸廉貞會傻到這個地步，派自己的‘女兒’來刺殺本宮嗎？」
安福低下頭，不發一語。
至于這陸廉貞為何想要刺殺皇後，別人或許不知，可這身為皇後親信的安福，卻明白的一清二楚。
皇後並非赤國人，她本是在赤國東邊一個名叫東鐵的邊陲小國的一位農家女，帝君落難，流亡到東鐵，又困又餓，累到到路邊，被當時的皇後遇到，皇後心善，便把他帶回家診治。
——這才有了這麼一段姻緣。
兩人經過三年，闖過敵軍陣營，遇過風餐露宿，嘗過毒酒噬心……這麼一步一步走下來，終于在帝君二十二歲的時候，登上帝位。龍袍加身，九龍凌頂，百官朝拜，三呼萬歲。
而帝君亦非薄情之人，他只心系那是民女的皇後——鐵凝心。他力壓百官所鑒，甚至不惜與祖制相抗，清三宮六院，修獨鳳樓，只為迎娶一個異國民女，封她為後，站在自己身側，受萬民愛戴。
只可惜，天不遂人願。
皇後執掌鳳印五年，後宮安泰，偶露歡聲，奴婢下人每每稱頌皇後之鳳德，只可惜……只可惜皇後無子。
非但無子，連公主也未可見。
——百官們，開始騷動起來。
從這異國皇後入宮之時，這聲音就從沒斷過。
——選妃。
——國不可一日無君，君不可一生無嗣。
這選秀的折子如雪花一般擁入皇上的御書房——第一年的時候，只有幾封，帝君只當看不見，到第五年的時候，皇後無嗣的消息，竟是連街頭小兒都當做開玩笑的談資……
可帝君，一直在瞞著皇後，不讓那紛呈的消息飄到後宮里。
直到有一天。
「若愚。我都知道了……」一日，皇後與帝君兩人用膳完畢，皇後突然開口，他們兩人一向直呼對方的名字，從不用那虛偽的稱呼。
「凝心……哪怕……我不會再選妃的……」就像多年前帝君曾對皇後說的那樣，一生一世一雙人。哪怕皇後五年無所出，哪怕他們兩人再無子嗣，他也不會忘記皇後的情意——畢竟，她比所有人，甚至是她們的孩子，都重要多了。
可是，那個退卻的人，卻是皇後……
「陛下……」她不再稱呼他為若愚，而是開始稱呼他為陛下，「臣妾以為，李尚書之女年逾十五，姿容秀麗，賢良淑德，堪當良妃。」
那慶隆帝一下子就從椅子站了起來，椅子打翻在地，發出一聲巨響，周圍奴婢僕人齊齊跪下，無人敢發一語。
帝君是一個何其深沉的人啊。被迫出宮，他未怒過；兄弟鬩牆，他未怒過；藩王逼供，他亦未怒過……此時，卻只因為皇後一句話，幾個字而大怒起來。
可是，他雖是怒，卻亦未責怪皇後半句。
君上拂袖而去，只留皇後一人在那空曠大殿之中，左右站的宮人婢女，無一人敢開口。
可帝君，終究還是對皇後情深意重的。哪怕皇後說出了那樣的話，帝君還是守著自己的誓言，頂著眾人施加的壓力，不肯退卻一步。
但有一件事情改變世人命運的事情，發生了……
——皇後遇刺。
這深宮內院，警衛森嚴，卻有一黑衣人擅闖入後宮內院，非但闖入，甚至未被一人發現。等那皇後的尖叫傳出，那黑衣人早已經不見了……
而那錦衣玉被的床上，留下的，除了皇後那大攤大攤的血跡外，還有一根黑色的鳩羽……
——直到看見那根鳩羽，皇上的心，才終于開始松動了起來。
鳩閣！
江湖上第一的殺手組織。只有有錢就可以請動鳩閣中最好的殺手，也只有鳩閣里的殺手才有潛入大內後宮的本事。可是，是誰請了殺手來刺殺皇後？莫非那些人，終于開始要動手了嗎？也正因為這件事，才讓慶隆帝下定決心，且花費了十幾年的時間去收服鳩閣這個組織。
但此時此刻，這件事，帝君終究沒有查下去。
而另一件事，卻這麼悄然無聲的發生了。
十五日後，李尚書之女李玉容入宮，封麗妃，賜亭雲宮。次年產下一子，賜名秦笙。
秦笙？是對誰的情深呢？
此後，帝後的關系，突然變得微妙起來。並非他們不愛對方，他們對互相也並未顯出那一絲絲的不滿，只是有些什麼東西，似乎變了……
就像一棵長在一起的並蒂樹，看著兩棵樹的枝干還是相纏相繞，不離不棄的，可根部，卻開始一左一右往兩邊生長了。
有些東西，一旦有了第一次，就會有第二次，有了第二次，就會有第三次。
生下秦笙的第二年、第三年，帝君又娶了兩位大臣的妻子，年長的那一位封為宸妃，略年幼的那一位封柔妃。那兩位大臣都是幾朝老臣，一文一武、一剛一柔，平素極不對盤，沒想到這兩位大臣的女兒亦是一個如火，一個如冰；一個如水，一個如油，半分不能相容。
可帝君恩澤布施，卻半點也沒有偏頗。第四年，二皇子秦箏降世。第五年，三皇子秦蕭出生。
這三位皇子的降世，也終于讓後宮有了一點點生氣，那散布在後宮上的陰霾，也終于日漸消散了。
一