湯姆不知道哈利在說什麼，但睿智得可怕的斯萊特林能隱約猜到話題的方向。
他自然還叫湯姆•里德爾。但他不喜歡這個名字。
平凡、普通、低賤,甚至在街上喊一聲湯姆,就會有十幾個人回過頭來。更讓斯萊特林無法忍受的,是這個名字來自于那個已經躺在土地底下的老湯姆•里德爾。
子承父名,再平常不過。
但那個愚昧無知又的麻瓜,怎麼有資格當他的父親？
總有一天,他會剔除身體里這一半骯髒的血液,成為徹徹底底、完完全全的斯萊特林後裔！
屆時,湯姆•馬沃羅•里德爾這個名字也會被徹底拋棄！而他會擁有一個讓所有人光是提起就膽顫的名號！
但哈利就站在他身前，湯姆不會將自己此時的想法表現出分毫，或者說，不敢。
從哈利出現在密室的那一刻,從哈利叫他出來的那一刻，湯姆的面具，被徹底掀開，露出微笑下泛著青光的獠牙。
——哈利，在徹徹底底與他攤牌。
在力量與哈利沖突的時候，斯萊特林絕不猶豫地選擇了前者。他不會後悔這個選擇，但他會害怕。
他害怕，所以他把手臂纏在年輕人的腰上，像冰冷的鐐銬。
哪怕最黑暗的他暴露在燈光下，哪怕最不堪的手段被呈上台面；哪怕哈利看著他的目光轉為厭惡，哪怕哈利被他惡心得想吐……
不許走，哈利。
「哈利，你是……我的親人嗎？」湯姆這樣問著，將臉埋在哈利頸側，聲音悶悶地，在哈利耳朵里，似乎帶上了鼻音，給人一種小心翼翼而滿懷期待的錯覺。湯姆•馬沃羅•里德爾最擅長的就是這手，從十二年前那個抱著兔子的比利身上學到的，放低姿態，蠱惑人心，低聲喃喃，「你會說，我听見你說了，那種語言……」
哈利無法抑制地鼻頭一酸，他總是把人性想的太過美好。
「我不是，但我是你的父親，至少……名義上的。」哈利嘆口氣。
湯姆的偽裝再一次起了作用。他對親人滿懷期待？三個月前，他才結束了他親生父親的生命。
少年身軀修長而體格健勁，甚至靠著湯姆的胸膛，哈利就能感受到皮膚下蓄滿的爆發力。湯姆的呼吸輕柔地噴灑在哈利頸側，一陣溫熱。
「那個女孩，」哈利疲憊地閉上眼楮，感受著耳邊陡然停滯的呼吸聲，心中苦笑，「她被葬在黑湖旁邊的山丘上，要是有時間，你去看看吧。」
「嗯。」湯姆的眼眸一暗。哈利背對著他，無法看到斯萊特林情緒一絲一毫的顫抖。
哈利知道這根本起不了多大的作用。他所能做的，也僅僅只是要求著湯姆到那個女孩的墓前看看，單方面地、單純地希望這樣的舉動能稍微洗刷湯姆所犯下的罪行。
說到底，他所有的出發點還是湯姆•里德爾。
兩個人站在陰冷的密室里，沉默不語，安靜地只有水珠低落的聲音。
哈利的確攤牌了。以一種心照不宣的形式，小心翼翼，在兩人之間維持著平衡。
睿智如湯姆，怎麼會不懂哈利的意思？
「湯姆，不要逼我。」哈利已經控制不出他聲音的顫抖。他不想要這樣，不想這樣一天天的防備著這個由他撫養長大的孩子。他想搖著他問，只是湯姆•里德爾不好嗎？然後他會扮演一個完全合格的父親，牽著孩子的手，看著他長大、結婚、生孩子……
世界上有那麼多通向成功的道路，為什麼你要選擇最違背世俗的那一條？
湯姆收緊著手臂，竭盡全力地抱著他，就像當年剛出生的他竭盡全力地攥著哈利的衣服一般。
哈利，你也不要逼我。
湯姆赤紅著雙眼，將五官埋在哈利頸側，將嘴唇貼在頸邊跳動的脈搏之上，強忍住張開口的。他害怕只要一張開口，尖銳的獠牙就會刺入哈利的血管，將他徹徹底底留下。
他永遠不會忘記八月那天，哈利從門外走進來，逆著月光的樣子。
在最深的絕望中遇見最美的驚喜，又在最明媚的笑容中跌入最陰暗的失落，這種轉變，誰承受的了？至少，湯姆•里德爾承受不了。
一味自私、貪婪而偏執地斯萊特林從來沒有想過，哈利•波特，能否承受得了？
有人問過︰「一個男人要走過多少路，才會變成真正的男人？」
但為什麼沒有人這樣問︰一個人要經歷過多少次希望破滅，才會心死？
沒人問，卻有人回答︰格蘭芬多之所以是格蘭芬多，之所以被成為騎士，之所以被冠以勇氣的桂冠，就在于他們能一次次面臨希望破滅而心不破滅。
「湯姆，只是湯姆•里德爾，行嗎？」
「好。」湯姆明白哈利這樣問的意思。只是湯姆•里德爾，一個光明的湯姆•里德爾。湯姆抿抿嘴唇，壓制下從眸底涌出的猩紅。
只要你不離開。
面對力量和哈利，冷靜的斯萊特林會毫不猶豫地選擇前者，嗎？
第一次，他動搖了。
哈利留下來，呆在霍格沃茨，擔任助教。
梅樂思教授的身體狀況似乎愈來愈差，連帶著哈利代課的次數也逐漸增長。
學生們雖然擔心他們的老教授，卻對新的助教沒有任何排斥意味，畢竟，比起梅樂思教授，波特助教上課上得更好。
「好吧，既然你們強烈要求，我們來演示一下。誰願意當我的拍檔？」哈利的帶著笑意的視線在整個教室掃過，刻意忽略了那個一向高傲的斯萊特林好不容易舉起來的手，「唔……帕金森，你來幫我一下。」
湯姆嘴角的笑容沒有一絲顫抖，看著那個名叫奧維的男孩愉快地從座位上站起來，然後，站到哈利的身旁。
「湯姆？」坐在旁邊的西格納斯問了一句。
湯姆挑眉，移開視線看向西格納斯︰「怎麼了？」
西格納斯看著湯姆再正常不過的表情，皺了皺眉︰「你……好吧，沒事。」
湯姆轉過頭去，微笑一如往常。
他怎麼會察覺不出來？哈利在躲他。
為什麼？雖然沒有戳穿，但兩個人都心知肚明。
哈利來自未來，他干了什麼、隱藏了什麼，哈利知道得一清二楚。但……他也定會有不知道的。
現在的他，絕對不會知道，那光鮮漂亮的五官下，蘊藏著多麼骯髒純粹的。
——哈利，你永遠不會知道此時我在想些什麼。
否則你也不會站在離我那麼近的地方。
六年級，已經初現氣質的斯萊特林坐在教室里，笑得溫柔無比，炫目得讓人眼花，眼底一片血紅。
「奧維，干得不錯！」看著那個斯萊特林的男孩並不熟練地將他施放的咒語化解，哈利毫不吝嗇地表揚，「斯萊特林加五分。」
在加分上，時刻以斯內普教授為反面教材的哈利很是慷慨，不論是格蘭芬多還是斯萊特林，他都很公平。
奧維靦腆地笑了笑，向他的座位走去。自從阿布拉克薩斯畢業之後，沒有那種被強迫的事，他開朗大膽了許多。人一旦大膽，原本被打壓下去的念頭又再次冒起來。
一年前，始終依附他人的、怯懦的、逃避責任的他第一次嘗試對主動伸出雙手，企圖遞給別人一把火炬。一年後，奧維看著那個站在講台上笑得漂亮的年輕人，抿了抿嘴唇。
奧維向他的座位走去，卻走過斯萊特林級長的桌前，對上了那雙黑黝黝的眼楮。明明里面什麼情緒都沒有，奧維依舊覺得陰測測的，極為恐怖。
靦腆而怯懦的男孩連忙加快了腳步。
湯姆•里德爾，波特先生的養子，卻是個對自己父親有執念的惡魔！
膽小怯懦的斯萊特林再一次決定伸出雙手，第一次想要反抗，第一次想要保護與自己毫無血緣關系的人。