晴朗的清晨，連陽光都是寧靜淡雅的，沒有任何喧鬧的氣息，讓人不由得感到心平氣和。
然而，就是這樣一個平平凡凡，普普通通，看起來不會有任何異常事態發生的和平日子里，暗部的例行巡視工作也沒有停止。
木葉村附近的樹林里，組成兩人小隊的卡卡西和鼬正沿著預定的路線行進著——今天，是輪到他們的班了。
「說起來，你加入暗部也有幾個月了……」
在樹林中穿行的時候，卡卡西看了眼身旁默不作聲的鼬，隨口問道︰
「習慣暗部的工作了嗎？」
聞言，鼬略微遲疑了一下，然後便誠實地回答道︰「不，還沒有。」
「哦？真是意外啊。」
這個回答，確實是卡卡西沒有想到的，他本以為像鼬這樣的少年天才，是會在短時間內就完成普通忍者到暗部的角色轉換的。
當然，這也不過是卡卡西的擅自推測罷了，事實上，他並不了解鼬，而對其留下的最初印象也只是「宇智波」和「皆斗的隊友」兩個關鍵詞而已。
但是，對于宇智波之名，卡卡西一直抱持著一種復雜的特殊情感，所以他還是不由自主地給了這名年少的部下更多的關注。
除此之外，有一點他也很清楚——這個鼬，正是皆斗想要追趕的身影。
「因為一直也沒參加過什麼正式的任務。」
見卡卡西感到意外，于是鼬又解釋了這麼一句。
听了這句話，卡卡西會意地揚了下嘴角︰「日常巡視也好，站崗守衛也好，都算是任務嘛。」
「可是……暗部不是暗殺戰術特殊部隊嗎？」鼬說出了他的疑惑。
「畢竟現在並不是戰爭時期……不過即便如此，只要身在暗部的話，總有一天會面對暗殺的任務吧。」
「原來如此。」
鼬簡短地應了一聲，腳步未曾放緩，但是目光卻轉而投向了村子里的某處。
「今天你好像很注意村子那邊的動靜呢。」見狀，卡卡西又開口問道，「發生了什麼事嗎？」
「不好意思……」
意識到自己做了多余的事情，鼬立刻收回了視線。
「實際上，今天是我弟弟入學的日子。」
「這樣啊……」
作為隊長的卡卡西並沒有責怪鼬的分心，相反，他稍稍加快了腳步——
「抓緊一點兒的話，說不定還能趕上開學典禮的……」
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「嗚哇……真虧得每年都會有這麼多人來圍觀啊！」
忍者學校門前的空地上，望著那黑壓壓的一大片人群，皆斗不由得發出了感慨之聲。
稍微來得晚一些的他失去了佔領前方位置的先機，所以現在就淪落到了即便拼命踮腳，也看不到那些新入學的孩子的地步。
但是，看不到的話，那可就是白來一趟了。
皆斗想著，目光隨即瞄上了旁邊的一棵大樹。
——噢！原來這兒還有個無人問津的特等席！
皆斗立刻手腳利落地爬了上去，從樹上向下看的話，那片空地上所有的景象便一覽無余了。
不過順便一提，這里圍了這麼多人，但之所以沒有第二個往樹上爬的，並不是由于樹的存在感太低的緣故，而是因為在這個有火影出席的正式典禮上，稍有些常識的人都不會做出那種失禮的行為。
當然了，這種常識，對于皆斗來說實在是浮雲，這次他過來的主要目的是看某個人，能達成目的才是王道。
而那個人，正是鳴人。
前幾日去一樂吃拉面的時候，皆斗得知了鳴人即將入學的事情。也就在那時，他與因為沒人會去參加自己的開學典禮而悶悶不樂的小鳴人做了約定，今天一定會來圍觀。
「我看看……人在哪兒呢……」
皆斗手搭涼棚，嘴里念念有詞地開始搜尋著。
不消片刻，他便發現了自己要找的人——擁有一頭明亮金發的鳴人，簡直就像人群中的小太陽般顯眼。
不顧最前面三代火影正在發表重要講話，就當皆斗打算揮手招呼小太陽的時候，他卻發覺了一件事情。
這件事，也讓皆斗放下了剛剛揮起的手臂。
——鳴人正在嘗試著向身旁的孩子打招呼。
而且那個孩子竟然是佐助！！
原來那個不可愛的小家伙從今天起也要開始上學了啊……
皆斗稍稍環視一周，發現並沒有鼬的身影，于是便又將目光轉回鳴人和佐助的身上——
一個孩子在猶豫遲疑著不知該如何開口，另一個孩子則露出了感覺無聊的神色。
不知為何，眼前這個場景，突然讓皆斗回想起了曾經他站在這里時的情形。
回想起了自己慌慌張張地說出「我好！你叫皆斗！」時的尷尬模樣。
那一年，就在這里，皆斗開口勾搭了第一個小伙伴，而如今，真赤已經成為了他非常重要的朋友。
如果說這是一個好先例的話，那就讓這種勾搭小伙伴的習俗代代流傳下去吧。
希望，那個小不點兒能找到意氣相投的摯友——
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開學典禮結束後，學生們跟著老師進入學校，開始了正式的學習生活，圍觀的人群也陸續散去了。
皆斗「唰」地一下從樹上跳下來，拍了拍身上的落葉，也打算轉身撤離了。
不過，就在剛剛轉過三十度的時候，一個熟悉的身影出現在了他的面前。
「……結束了？」
匆匆趕來的鼬看了看空無一人的場地，隨之又向皆斗求證道。
盡管這句話听起來有些沒頭沒腦的，但皆斗還是明了地點了下頭︰「就在剛剛結束的。」
「還是沒來得及啊……」
鼬輕嘆了一聲，又問皆斗道︰
「你也是來觀禮的嗎？」
「沒錯，因為有個認識的孩子今天入學。文字首發。」
接著，皆斗又補充了一句——
「另外，我也看到了小佐助，很有精神的樣子，不用擔心！」
「那就好。」
鼬說著，伸手模出暗部的面具，輕輕地覆在臉上。
「之後還有任務的嗎？」
見對方這個舉動，皆斗不由得追問了一句。自從鼬加入暗部後，似乎很忙碌，偶爾幾次的見面都是匆匆的。
「嗯，因為暗部的工作有各種各樣的。」
「真好呢，我也想加入暗部的說……」
無論是不是被制服所吸引，但這個小願望一直都有記掛在皆斗心里。
「皆斗你……大概並不適合暗部呢。」
之前從來沒有對小伙伴的任何願望提出過質疑的鼬，這一次卻突然冒出了這樣的判斷。
「為什麼？」皆斗不解地看著對方，因為面具的緣故，不知道鼬此時是怎樣的表情。
「……沒什麼，不過是偶然想到而已。」
沒有進一步的說明，只是簡單地回應了一句後，鼬便開始挪動腳步。
「等一下，等一下！」
見狀，皆斗連忙叫住了他，隨之，又從忍具包中掏出了一個眼熟的小盒子遞了過去——
「這個，可是最新的試驗作哦！」