***菲樂居里,馮姨娘頭一遭沒了主意︰不應該啊，怎麼就一點征兆都沒的訂了那謝馨菡呢？言素綰明明比她強了不止一星半點，怎麼就訂了她？是了，一定是這樣，公子墨定是極厭惡刻板無趣的女子,才會作此選擇。唉,真是可惜！若她的菲兒是嫡出的，還有旁人什麼事兒啊！這事上確是她誤了自個兒的閨女那！***
忖量片晌，她對愛女道︰「菲兒勿需擔心,眼下還有轉圜的余地。這事若成了,憑謝馨菡那豬腦子,不出半年，墨家當家夫人的位置非你莫屬。」
言菲綰睨著她道︰「怎麼這次不叫我等等了？有什麼方法你倒是說啊。」
馮姨娘忙陪笑道︰「都到這步田地了,再等就成傻子了。」
言菲綰冷哼一聲，不語。
***馮姨娘小聲道︰「菲兒，姨娘保管這次再妥當不過。待姨娘回去好生準備一番，從明日起就到夫人那兒伺候著去。想必這時候老太爺他們定已在挑選妾的人選了。言茜綰那兒自是沒戲了，剩下的言莉綰，按著年齡次序，卻是你的勁敵。不過也不必太過擔心，有朱姨娘那個蠢貨在，多少好事都能折騰掉。姨娘是想，伺候好夫人，再到你父親那邊說說，幫你記到夫人名下。等掃掉了言莉綰這個障礙，你便能以貴妾的身份進墨府，到時候……」***
***言菲綰嗤笑一聲︰「姨娘，您昨個兒是不是沒睡醒啊？母親有多嫌惡姨娘們，你又不是不知道。就憑幾天的附小做低也妄想將我記名過去？你是在和我開玩笑嗎？既有這樣的打算，早干什麼去了？倘若開始就這麼著，多少事不成的。這會子又來這麼說，真不知道你是怎麼想的。」***
***頓時，馮姨娘如當頭棒喝般醒過神來︰由于杜氏的性子較為直爽，不喜她們這些姨娘，便每日請過安後，就讓她們散了；對庶子庶女們除了按例分配好，其余諸事一概不管。如今又豈是她幾日殷勤小心就可改變的？記名一事更是難上加難。這些年她果真是安逸太久了，這層都未想到，還要女兒提醒。這下可如何是好？***
言菲綰見對方無言以對，煩悶地道︰「沒事你就回去吧，讓人看到對我影響不好。」
馮姨娘置若罔聞，斟酌地道︰「不如你去求求言素綰，讓她幫你說幾句好話。畢竟她們是親母女，有什麼話……」
***話未盡，就被不客氣的打斷︰「姨娘還是回去歇著吧，出的都是什麼破主意！唯恐我沒挨罵是麼？你難道不知她那兒不止有母親的耳目，也有老太君的耳目，這要是傳開了，成了還好；萬一不成，我還要不要出去見人不見？再說你還真以為她是泥人啊，你想怎麼著就怎麼著啊！那王瓊芳什麼的的是省油的燈不是？連她們都沒能從她那兒討了好，更別說我了！先前言茜綰如何趾高氣揚、目中無人的樣子你也見過，她還不是要打就打，要訓就訓？那次言瑩綰在清茗閣撒潑，過後被她單獨教訓一通，跟她的丫鬟後來說嚇得好幾個月都不敢進東府的門，你當她是什麼好人麼？」***
馮姨娘吶吶地道︰「那，那可怎麼辦？」
「你籠絡的那些人呢？有空兒寫個名單給我，我自己想辦法。」
「可是，可是你能想什麼辦法……」
「你不用管，只管寫給我便是。左右比你的好。得了，沒事兒回吧。」
馮姨娘嘆了一聲，只好無奈的離開了︰女兒越來越有主見，與她交流的越來越少，再也不像以前那樣膩著她了。有驕傲也有難以言表的失落。算了，總比受人欺負，被人謀算的好。
同一時間，莉靜院中也紛爭不斷。
朱姨娘恨鐵不成鋼地指著女兒道︰「你去不去，去不去？我告訴你，到時候被別人搶了先可別說我這做娘的不疼你！白擱在面前的機會都不知道把握，這世上怎麼會有你這麼傻的人！」
言莉綰看都不看她一眼道︰「姨娘沒事請吧，我這兒忙著呢！」
***朱姨娘一把奪過她手中的繡花扔到一邊道︰「這會子學人繡花有什麼用！要我說趁老太爺他們還沒定下，你多去走動走動。咱們家嬌嬌女那，夫人那，多去奉承奉承。雖說按著年紀地位什麼的，定是你無疑了。但那姓馮的騷蹄子能不眼紅？能這麼白讓給你？我告訴你，那騷蹄子的陰招兒，多著呢！要不是老天開眼讓她不得一個哥兒，這會子哪有我的立足之地。」***
言莉綰譏諷地道︰「姨娘你是老糊涂了不成？這事兒是誰就是誰，我去奉承又有何用？再說母親向來不待見我們幾個，素姐姐也並不與旁人親近，我真要去了，不是平白添笑話麼。馮姨娘若是能爭到，那也是她的本事。橫豎我是不會做什麼的。」
「你……你！」朱姨娘順了順氣道，「好，便是夫人那你使不上力，嬌嬌女那你總說的上話吧？先時她不是還幫你管教那起子登台上臉的刁奴嗎？你找她去不就成了！」
言莉綰垂下眼道︰「正是因著那事，我才更不能去了。」
「這是為什麼？」
***「你當素姐姐真不知我打的那些小算盤？你以為老祖宗花心血教的人就這麼好糊弄？真打量之後派來的嬤嬤是幫我教下人來的？姨娘怎麼也不想想，人家那是警告。要我還不知輕重的涎著臉湊上去，往她身上撒鹽，倘若有個什麼事兒，誰來顧我？到時候你們脖子一縮，把門一關，死活好壞憑我去，何苦來呢！」***
朱姨娘聞言跺跺腳道︰「我不管了，你愛怎麼樣怎麼樣好了！以後要有什麼事，也甭來找我！」一面說，一面趿上鞋走了。
***言莉綰呆了瞬息，復又拿起針線繡起來︰不求有多好，但求日後看在她尚安分的份上，好歹指個好人家。墨家……之前她確實有動這方面的心思，那是以為花落言家。素姐姐的脾性多少有些了解，只要本本分分的，安安穩穩地過一生還是不成問題的。可若是換成謝馨菡那性子……還不如嫁在京中，好歹言氏的威望在，一般人家輕易不敢拿她怎樣。唉，听天由命吧！***
***王文軒近來發覺謝家之女來自家太過勤快。原打算有所行動的，轉念一想，泰王如今正當用人之際，尤其是世族大家。況那謝家女又定了墨家，同他們交好只有利沒有弊。還可趁機打探打探這兩家的情況，可謂一石多鳥。如此這般一想，不但不反對，反而特意吩咐下人好生伺候著，千萬不可怠慢了去。若有在泰王那得了什麼稀奇玩意兒，必定會送其一份。王瓊芳心下大安，謝馨菡也歡喜非常，只覺王家同自己又親了些，遂也常常偷些兄長不怎麼上心的珍奇貴寶過來。***
***如是過了段時間，不知怎的，京中又起了新的謠言——據說王家公子，金科探花郎也看上了謝氏之女，還放話說要同公子墨一較高下，看看誰才有資格抱得佳人。王文軒向來恣意慣了，于這些事上再不理會；王瓊芳等養在深閨，一時半會兒也听不著，再者如今她也沒心思听這些，卻是開始著手安排了。***
***但其他人家可不這麼著，成日里本就沒什麼八卦新聞可听，听到此事，一個個打了雞血似的。有人道，沒料到謝家女在三家貴女中位于最末，竟能引得兩家公子爭相求娶，必是有什麼過人之處；有同謝家有來往的則說，實在不知現在的人怎麼想的，明明怎麼看怎麼不出彩，百花宴上還出了那麼大的丑，怎麼就有那麼大魅力呢？還有人猜測興許是為了謝馨菡背後的謝家——既有狀元爺兄長，又富貴非常，可不是因為這些麼。這就更坐實了謝氏之富有，墨氏之清貧。***
***斂心、千葉聞得消息，當場樂不可支——好好好，非常好，就給王家好了，他們公子才不要這樣的。清貧？哈？他們墨氏，他們公子會清貧？哼，謝氏不過是在南陵經營有道罷了，他們公子可是哪哪賺錢的都有份兒，還有賞銀、診金等等收入，說句托大的話，怕是另三家加在一起也及不上他們半分。算了，公子說了，做人要低調，低調就好，由他們去吧，反正自己人心里清楚就是。***
素綰听到後，揉了揉額頭，無奈地對如蓁道︰「是你主子的手筆？」
如蓁搖搖頭︰「這些事主子不會告訴奴婢的。而且上次主子說正事將奴婢給了小姐，往後飛花捎信不方便的時候才會用到奴婢，其他時間讓奴婢不用回去復命了。不過言府的暗線還在，主子說以防萬一。」
素綰微頷首︰「應該的，倘若有什麼不對的地方我也好防著點。再說貿貿然的消失了幾個人也怪讓人犯疑的。」又笑著道，「橫豎他不會害我就是。對了，那個飛花你了解多少。」
***如蓁笑應了聲「是」道︰「說實話，主子身邊的幾個就攬思奴婢還算說過幾句話；斂心未正式踫過面；千葉和飛花接觸的更少。奴婢只知道千葉主醫毒，飛花主暗殺，其他的就不清楚了。哦，對了，隱約听提過，斂心同千葉的關系十分要好，想必二人的性格差不多吧。至于飛花，樓中相熟的人說他不怎麼好相與。雖然不似攬思那般冷漠，不過卻是變化多端，喜怒無常，除了主子和另外三人，無人敢去交好。奴婢想，或許是因為主暗殺的緣故吧。不過其武功地位只在攬思之下，有他在京城幫襯著，小姐也能輕松些。」***
輕松嗎？未必吧。雖不知墨君逸打的什麼主意，不過自己確實還太弱了些，歷練歷練也好。喜怒無常的人，怕不是那麼好讓他出手相助的。素綰暗自思忖著，只怕日後有的磨了。