簡彤輕抹一下微濕的眼角，淺淺一笑︰怎麼突然想起公孫訣？又一回想他向她表白時那痴情勁兒，簡彤之心涌起一股溫存感，不禁用手覆上嘴，那上面還有他唇的溫度，以及他的掌心……驀地，她臉紅，心跳漏了一拍！
有一點讓簡彤感到困惑，就是當公孫訣抱她吻她，她雖會本能的抗拒，卻奇怪的並不討厭和排斥，並且她渾身上下都會因他大膽放肆的舉動充滿著緊張、激動、熱切的情緒，那是一種既好奇又害羞；既有隱隱的渴望，又有惶惶不知所措的閃躲心理；而今天她與李時桐相擁，卻沒有那種掙扎、閃躲的羞怯，好像一切都顯得那麼自然平和，沒有「激情燃燒」之感——怎麼解釋這兩種截然相反的心理呢？簡彤不解的輕搖頭。
「不知道現在大岳邊境的戰況如何了，」簡彤心想，「她曾了解過，南月國不大，卻野心勃勃總是對外挑起戰爭，且民風彪悍狹隘，狡詐多端，寧王數次出擊都未能將其徹底收服，只是挫其銳氣，「惟願此行順利，別應驗她的氣話就好。」
那天晚上，因為氣不過他的大膽和無禮，，她詛咒他這次「有去無回」，
如今憶起，竟有些小小的悔意，為什麼他總是能激起她糾結和矛盾的心理？真是令人匪夷所思。
慕容楓騎著大馬，跑過一個又一個地方，越過一條條田埂、穿過一片片樹林，他焦急萬分的抬頭看了一眼黑雲滾滾的天空，平生頭一回失去冷靜的無法思考。
「簡姑娘——」駿馬奔走到一處黑風崖處，慕容楓大聲叫喚，「簡姑娘——，你在哪兒？」
不遠處，坐在崖邊岩石上的簡彤听到叫喚，聲音听著耳熟，連忙回頭，借著暗淡的光線她認出了來人︰居然是慕容楓！
「慕容大哥。我在這兒——」簡彤起身揮手招呼，「我在這兒……」
听到回音，慕容楓策馬而來，至簡彤跟前跳下馬︰
「簡姑娘，你一個女子怎麼會獨自在這兒，多危險！」
「沒事，透透氣。」簡彤盡量輕輕松松的說。
「不要撒謊，」慕容楓盯著簡彤浮著霧氣的水眸，嚴肅道，「你的眼楮可不是這麼說——小孟告訴我。你是哭著跑出仁和堂的。到底發生什麼事了？」
倏然。簡彤的心像被錐子刺了一下，疼得她新月眉一蹙，滿面抑郁。
「別問了，慕容大哥。」她苦笑的揚了揚嘴角，「都過去了。」
「很快要下雨，」慕容楓拉起簡彤的手說，「我們先找個地方避雨再談別的。」慕容楓把簡彤扶上馬，自己在馬下牽著。走了一段路，下起雨來，狂風夾著雨絲像鞭子一樣抽著兩人，慕容楓又把外卦月兌了給簡彤擋雨，她推辭。他堅持，最終她敗陣下來，只得乖乖從命——他的固執可與她相「媲美」！
終于在一處山洞里找到落腳的地方，兩人先模索著把地上的枯枝堆在一起，慕容楓用石子取火點燃了枯枝。熊熊篝火將山洞映照得火光沖天——
「簡姑娘，快把衣服月兌了烘干，這樣穿著濕漉漉的衣服很容易生病。」
「我，這……」簡彤看了看身旁更像落湯雞的慕容楓，尷尬的垂頭。
慕容楓愣了愣，恍然間明白了什麼，他無言的笑著背過身去，面對山洞岩壁道，「簡彤，信得過的話，這樣可以嗎？」
「小女子謝過慕容大哥。」她在他身後不好意思的笑笑，月兌了衣服……
兩人衣服都烘干穿上之後，慕容楓才重新坐到簡彤身邊。
「簡彤，你既然叫我一聲‘慕容大哥’，」他注視著眼前徐徐篝火，輕聲道，「就不要有什麼事瞞著我。」
她猶豫再三，還是把今天黃昏自己與李家發生的沖突告訴了他……
「都怪我不好，」簡彤最後說，「總喜歡逞口舌之快，但是慕容大哥，我當時真是被氣昏頭了，李家老太怎麼能那麼誤會甚至污蔑人呢。」
「不管怎麼說，李時桐都不該對你發脾氣，」慕容楓眸光暗沉，聲音不大卻透著責備，「他不知道我之所以願意支助，完全是因為你，」他側過頭看了她一眼，卻赫然發現她左臉有幾道模糊的紅指印，當下一驚，「小彤，你的臉怎麼了？」
「我，沒什麼，」簡彤心一慌，別過臉去——之前很小心的隱去了自己被掌摑的事，沒想到還是給他察覺了，「真的。」
慕容楓猛得扳過簡彤的肩頭，眼楮死死的盯住她左臉那隱約可見的指印︰
「他打你！」慕容楓難以置信的睜圓了眼楮，聲音都變了，幾乎是咬牙切齒的說，「他一個大男子竟然對女子動手，哼！這李時桐還真長本事啊！」
簡彤心中之痛再次被勾起，無言以對，只能沉默的看著慕容楓。
「明天我就收回對李時桐所有的支助，」慕容楓松開簡彤的肩頭，站了起來，一張臉鮮有的的陰冷，「我不能忍受我白花花的銀子用來幫助一個畜生。」
「不，慕容大哥，千萬不要，」簡彤這才發現了事態的嚴重性，並且也意識到慕容楓對李時桐有所誤解，于是她拉住他的手腕進一步澄清，「事情其實也不是你想象中的那樣，我之前說了，都怪自己被怒氣沖昏頭腦才會口不擇言的頂撞她老人家，身為晚輩實屬不該，所以我哥才……。」
「那他就能打你了！」慕容楓往日的隨和親切蕩然無存，口氣生硬的譏諷。
「但我確有冒犯李老太之處，」之前在崖邊，簡彤做了冷靜的反省，「哥哥至孝，也了解他的娘親爭強好勝的心理，倘若再那麼爭下去準得氣壞身子，同時也是擔心我和他母親鬧得不可開交，從此結下梁子，他提醒過我別再說了，可我還是……」
「哎，李時桐何德何能會讓你這麼維護他，」慕容楓搖頭，嘆了一口氣，回過身子看了她一眼，憐惜與哀怨的神情在他清朗才俊的臉上交替呈現，「還死心塌地的真心一片。」
簡彤不說話，只是用微笑回應著慕容楓的「牢騷」，像個小妹妹一般順從的讓他握著她的雙手，靜靜的听著……
「慕容大哥，能對我說說你的故事嗎？」兩人重新在篝火前坐下，簡彤轉頭看著慕容楓笑問。
「故事？」慕容楓停了停，不答反問，「你指的是哪方面？」
「自然是‘曾經滄海難為水’的故事咯。」簡彤俏皮的露著淺酒窩說。
慕容楓斂了神色，繼而輕輕一笑道︰「好。」
慕容楓在認識簡彤以前有一個未過門的妻子，當時他還是宮廷里的養生食療師，這個行當既要懂醫術，還要與飲食掛鉤，因此他時常在太醫院和御膳廚房間走動，由此他認識了在御膳廚房當小廚子的葉明珠，一來二往，兩人產生了感情，自由戀愛，並私自做主定下婚約。
然而就在他們決定要成婚的前一個月，慕容楓因「養生食療師」這個既能「指使」太醫院又「掌控」著御膳廚房這個尷尬身份被兩方勢力合謀攻擊下獄，與外界完全隔絕的關押，還放出話要「嚴懲不貸。」葉明珠聞言，以為沒有任何政治背景和靠山的慕容楓必死無疑了，于是本就體質不佳的她，因焦慮和思念茶不思飯不想，縴弱的身子每況愈下，直至病魔奪去她年輕的生命。因宮中多方好友的奔走呼吁，直言進諫皇帝，慕容楓最終被放出獄，卻意外得知葉明珠因他而故去，萬分悲慟，從此立誓終身不娶……
簡彤听完慕容楓「曾經滄海難為水」的故事，心中被深深觸動，同時也豁然開朗，以往所有在他身上的謎團——公孫訣說他曾在宮中任職，他卻痛恨無比的表示不願涉足政治；他對養生之道驚人的領悟力；家財萬貫卻對婚姻避重就輕，以及他說「不會娶她」凡此種種，今天都得到了解釋。
「……對不起，慕容大哥，」簡彤緩緩抬頭，看向慕容楓，歉疚的說，「我不小心勾起你的傷心往事了……」
「沒關系，」慕容楓淡笑著說，「以前總把這些事悶在心里一個人心痛——從未對任何人提起我的家事，即便二弟和三弟知道的也不多，但不知為何，面對你，就忍不住說了這麼許多……簡姑娘，你不會嫌我嗦吧。」
「怎麼會，我很謝謝你的信任，」簡彤笑說，忽而想起一樁心事，她斂了笑容沉吟一下道，「慕容大哥，公孫訣告訴我說今年的御膳競賽會在十月舉行，這是真的嗎？」
「是的。」
「我想參加可不可以？」
「歷年來只有宮中經過受訓的熟手或宮女才能參加。」
簡彤沒話了，她把頭埋進交叉的臂彎間，俏容寫滿了不甘心。他察覺出她的心事，提示道︰
「簡彤，你可別把此時在戰場上沖鋒陷陣的王爺給忘了，他的權力……」
簡彤猛然抬頭，水眸亮起月兒般的光芒，希望溢滿眼底︰寧王！