大表嫂不敢自作主張，三言兩語打發走媒人就到了三聖庵。
宋青葙毫不猶豫地說︰「這兩人，都非善類，我不想嫁。」
大表嫂深以為然，上個月摘星樓那事至今還為人津津樂道，鄭德顯丟人丟到那份上，好人家的閨女誰願意嫁過去？
至于清平侯府的世子秦鎮，她問過秋綾，名聲比起鄭三來只有更差，而且他還克妻，絕對嫁不得。
大表嫂暗自為宋青葙惋惜，模樣品行都一等一的好，人又聰明能干，怎麼盡遇到些不著調的人？想了想，開口問道︰「你是怎麼打算的，想找個怎樣的人家，說出來我心里也有個數。」
宋青葙琢磨片刻，嘆口氣，她就想找大舅母這種人家的。可是，母親卻說五服之內不能嫁，唉，再嘆口氣，扳著手指頭慢吞吞地道︰「頭一條，不要一門心思科舉做官的，表嫂說得對，就算十年寒窗熬出頭，勉強登科做官，以後還得溜須拍馬巴結上司，更有那種人，自己腿上的泥還沒擦干淨，轉身就嫌棄出身低的親戚，這種人絕對不能要。第二條，不要家里人口亂的，像那種公爹的姨娘小妾好幾個，庶弟庶妹數不清的人家，公爹納妾，兒子也有樣學樣，弄一堆子女在跟前晃，看得眼暈……」
大表嫂撐不住笑，「你就直接說什麼樣的人家可以嫁就行。」
宋青葙松開手，「家里人口簡單，和和美美的，窮富無所謂，男人有本事自然好，沒本事只要老實听話也行，最煩那種自己沒本事還愛耍威風的人……唉，說這些也沒用，我這樣的名聲哪里還輪得著挑別人？」
大表嫂斜睨著她，「怎麼就輪不著了，剛才一堆有的沒的，都是白說的？」話一轉，提到三月初六，「娘來信說二叔過完生辰就往京都趕，路上快點走，大概初四能到。插頭的簪子什麼的，她都準備好了，你真不打算回去？」
二舅舅的生辰是二月二十七，大舅母就算二十八出發，從濟南府到京都，這一路也夠趕的。
宋青葙覺得眼眶里有熱熱的東西不斷涌出來，喉嚨也似哽住般，無法成語。過了會，才低聲道︰「在庵里清靜，若是回去，少不得又是麻煩。那兩家就勞表嫂幫我擋著，實在沒法子就說我立志要在庵里修行，不想嫁人。」
大表嫂想想也是，便不再勸，又商量了些瑣碎小事，吃過齋飯就告辭了。
宋青葙整理一下大表嫂帶來的吃食，找出五六樣點心用食盒盛了，讓碧柳送給慧真師太嘗嘗。
沒多久，碧柳便回來，笑嘻嘻地說︰「師太正陪個老婦人說話，那人夸點心做得好，賞我個銀錁子。」獻寶似的拿出來在宋青葙面前晃了晃。
銀錁子做成筆定如意狀，約莫有八分，看著很精致。
宋青葙笑道︰「不知是哪家的夫人太太來理佛，倒叫你得了巧。」
碧柳將銀錁子收好，面色憂愁地問︰「姑娘真打算修行不嫁人？」
宋青葙嘆道︰「一時權宜而已，嫁不嫁人無所謂，可真要出家為尼不沾葷腥，我可受不了，饞都饞死了。」
碧柳放下心來，又問︰「你說，鄭三求親也就罷了，秦鎮也跟著摻合，他不是剛死了妻子沒幾個月？」
宋青葙煩悶地行至窗前，「我也不清楚，按說，我跟他八竿子打不著，他怎麼就知道我這號人？難不成，他是因為名聲太差找不到中意的，想跟我湊合湊合？可我不想跟他湊合……」順手推開窗戶。
料峭清風迎面撲來，帶著春天的氣息，窗外柳樹剛發了女敕芽，滿枝的蔥綠令人心曠神怡，宋青葙深吸口氣，平靜了會，吩咐碧柳︰「明兒阿全來，讓他打听一下秦鎮的事兒。」
張阿全知道宋青葙的心思，只隔了兩天就送來了消息，「秦鎮訂過四次親，頭一個是打小訂的，女方七八歲上被野狼咬死了，第二個是十五歲說的親，保定楊家的姑娘，臨出閣前兩個月鬧痢疾死的，第三個倒是正經八百娶過門的，據說洞房那夜……大出血死了，這第四個是去年二月成的親，九月初沒的……」
宋青葙听得毛骨悚然，忙擺手止住他。這頭兩個可以說是生死由命怪不到秦鎮頭上，可後兩個……宋青葙不由記起搬到扁擔胡同那天，隔著馬車听到丁駿說的那番話。
看來秦鎮真是命里克妻，宋青葙連連搖頭，這人絕對不能嫁，她還想多活幾年。
宋青葙鐵心兩人都不嫁，大表嫂那邊卻有點頂不住了，兩撥媒人走馬燈似的，這個走了，那個來，每人都長著只巧嘴，有的沒的說得天花亂墜，尤其是清平侯府的媒人，幾乎能將死人說活。
好在，大舅母及時趕到，大表嫂當即把這個燙手山芋仍給了自家婆婆。
大舅母看著插金戴銀的媒人，不卑不亢地說︰「我們付家就這麼一個閨女，當年老太爺給小姑選姑爺的時候立了八條規矩，如今我這個當舅母的少不得原樣搬過來，你們思量著要是能做到，我們就往下談，要是做不到，那就算了，男婚女嫁各隨其意。」
兩家媒人異口同聲地道︰「付家舅母說來听听。」
大舅母啜口清茶，拿帕子拭拭嘴角，慢條斯理地說︰「頭一條，姑爺不能納妾，不管我家姑娘有沒有子嗣，都不能納；第二條，姑爺不得當官，我家姑娘福淺手笨，伺候不了官老爺；第三條，姑爺不管在外頭還是哪里受了氣，回家不得拿我家姑娘撒氣……最後一條，我家姑娘要想和離，姑爺不得故意為難。」
八條說完，不但媒人驚得目瞪口呆，就連大表嫂也張大了嘴，半天合不攏。
天哪，這規矩，知道的是娶媳婦，不知道的還以為是請尊大神回家供著。
順義伯府的媒人謹慎地說︰「我不能作主，待回過鄭夫人才能答復。」
清平侯府的媒人猶豫半天，想到臨來時秦大爺說的話，生硬地綻出笑容道︰「舅母說的，我家大爺都答應，這庚帖……」
大舅母笑笑，「不急，空口無憑，讓你家大爺寫個憑據來才好說話。」
兩個媒人面面相覷，各回各的主家。
鄭夫人氣得拍桌子，「這還瞪鼻子上臉了，我不信，除了她，顯哥兒就沒有瞧中的人。」
鄭德怡慢慢卷著手里的紙卷兒勸道︰「娘別著急，明天我去三聖庵瞧瞧三娘。」
秦鎮聞言卻二話沒說，直接吩咐遠山研墨。
遠山咬著後槽牙問︰「爺，您真要立文書？」
「恩，」秦鎮無意識地應著，提筆斟酌起詞句來，待寫到最後一條，臉色卻有些為難，找了把折扇「唰」地甩開，呼哧呼哧扇干墨，將紙折好往懷里一塞，「我去扁擔胡同，你不用跟著。」
正要出門，瞧見灰衣前襟沾了幾滴墨汁，又回頭換了件稍鮮亮的鴉青色長衫。
見到大舅母，秦鎮躬身行禮，「秦鎮拜見舅母，」掏出寫的字據來，「舅母所提，秦鎮俱都答應，只這最後一條，秦鎮真心求娶宋姑娘，定會與她廝守終生……我，我不會休她，也不會與她和離，請舅母成全。」
大舅母冷眼打量著他，身材高大，相貌端正，神情不馴，眼神犀利，緊抿的唇角微微顫抖著，大手握成拳頭垂在身側，許是有力太過，手背上青筋突出。
應該是緊張吧？
這麼大的男人也會緊張……大舅母隱隱有些好笑，可很快掩住這絲笑，沉聲問道︰「你為何相中我家大姑娘，你以前見過她？」
「這個……」秦鎮支吾著，說見過，怕對宋青葙名聲有損，說沒見過，又怕大舅母認為自己不誠實不可靠，支吾半天，才道︰「遠遠地瞧見過她幾次，不過宋姑娘沒看到我。」話剛出口，就感覺汗珠順著臉頰往下淌，癢癢的，他想擦又不敢擦，好容易听到大舅母的聲音，「大姑娘不是我親生的孩子，可我心里待她比親生的更親。有句話，問了你別惱，听說你命里克妻？」
秦鎮身子猛地一震，該來的，終于來了。
自打下定決心求娶宋青葙，他就在為此事煩惱，也懊悔過無數次，怎麼當初就那麼不長腦子，一沖動釀成千古恨，如今該怎麼解釋？
他暗暗攥緊拳頭，竭力平心靜氣地回答︰「以前年紀小犯糊涂……我，我會原原本本跟宋姑娘講清楚，以後決不會……」眼角瞥見桌上的字據，張口咬破食指，在字據上按了個血紅的指印。
大舅母嚇了一跳，卻沒動聲色，依舊淡淡地說︰「把你的庚帖留下，我找人合合八字，三天後給你信兒。」
自扁擔胡同出來，秦鎮抹抹額頭的汗，打馬往三聖庵跑去。
克妻的事兒，他要當面對宋青葙講。