說到此處，娜朵忽然懷疑地打量著他們，問道︰「據我所知，這方圓百里之地除了我們之外並無人家，你們是打哪里來？听你們的口音，倒像是中原人士。」
範億心中一驚，幸好他們路上覺得盔甲太重已經扔掉，他黯然一笑道︰「你還真是好眼力。我是做小生意的，這位高僧則是想去找什麼什麼國師論經辯道的。我們本來是一個馬隊，領隊的非要說山子石那里有水，結果，屁都沒有。一路之上，人越走越少，到了這里，就只剩下我們兩個了。」想到閔天澈現在的處境，他竟然觸動了愁腸，不由灑下了幾滴眼淚。
娜朵听說智谷是去找國師的，不禁肅然起敬，早將懷疑拋到了一邊︰「那個地方啊，早兩年的確有水的，可是現在——你們領隊一定是很久沒來了吧？看來，你的同伴一定是又餓又渴，才會暈倒在那里的。沒事，回去我給你們做點熱熱的羊肉湯，這位大師嘛，」她為難地看了看智谷，「只能喂點青稞了。再睡上一夜，保管就好起來了。」
半夜，當智谷悠悠地醒轉，看見的是範億白發蒼蒼的頭顱，他正用手托著下巴，倚在桌上打盹。智谷輕咳了一聲，範億被驚醒了過來，微微一笑︰「你醒了？」
「這是什麼地方？」智谷掙扎著坐了起來。
「你暈了，有人救了你。」範億道。
「我暈了？」智谷急忙問道，「那現在是什麼時辰？你為什麼不先離開，去稟報皇上水源的消息？」
「噓……」範億做了個噤聲的動作，壓低了聲音道，「這里是羌族的地盤。你現在能走嗎？」
「沒問題。」智谷毫不猶豫地說道。
「那我們現在就走。」
範億在桌上留下了一小錠銀子，輕輕掀開了帳門，探出頭看了看，萬籟俱寂，人們正在好睡。他帶著智谷悄悄繞到帳篷後面，從木樁上解下馬匹，二人翻身上馬，一抖韁繩，絕塵而去。
第二天，娜朵捧著熱氣騰騰的青稞飯，敲響了二人所住的帳篷。無人應答。娜朵高聲道︰「我可以進來嗎？」依然無人應答。娜朵心中疑惑，想了想，一把掀開了帳篷。帳內無人，只有桌上的那錠銀子，泛著幽幽的光。「走了？真奇怪，這麼著急。」娜朵自言自語地說道，「也許他們急著見國師吧。」她這麼開解自己。