杜之若卻無心說笑，匆匆行了個禮︰「太後，昨夜直貴人忽然病倒，一直在胡言亂語，兒臣忙于照顧，所以才來晚了。」
「哦？」太後顯然還未听說過這件事，不由關切地問道，「昨日她來請安還好好的，到底是怎麼回事？」
「兒臣也不清楚是怎麼回事，只是——直貴人一直叫著冬菊的名字。」杜之若瞄了一眼林冰吟。
「冬菊？」太後似乎沒想起來此人是誰，杜之若只得提醒道，「是雲嬪的宮女，昨天因為犯了點小錯，就被雲嬪給亂棍打死了。」
林冰吟端端正正地磕了個頭︰「我就是來找太後承認錯誤的。是，昨天我一時氣憤，可是弄死御賜的玉兔，這不能算是小罪吧？是我讓他們打了冬菊，結果沒想到，她那麼不經打，就這麼死了。只是，冬菊不過是一個下等的宮女，我想不出，她和直貴人會有什麼關系？」
杜之若冷冷地盯著她，似乎想從她的神態舉止中找出破綻︰「直貴人口口聲聲說是見了鬼，讓冬菊不要再纏著她，可是，這世上怎麼會有鬼？除非是有人在裝神弄鬼！」
「裝神弄鬼？」林冰吟淡淡一笑，「那麼，這個人會是誰呢？」
杜之若噎了一下，心道︰除了你，還會有誰？現在倒是撇得干淨！她知道這件事上討不了好，道︰「那冬菊呢，為什麼會死？宮中規矩，你一個嬪，沒有這個權力！」
「我的奴婢犯了錯，我有權力管教。只不過，她的身子太嬌弱了些。我承認，是我有欠考慮。」林冰吟道。
「夠了！」太後的聲音自有一股威嚴，「雲嬪，毀壞御賜物件乃是大罪，確實不該你來處理。皇後，你不是派了人去教她規矩嗎？怎麼教了這麼久，連這麼簡單的問題都沒教好？」
杜之若不禁有些發懵，太後怎麼會把棍子打到她的身上？可是太後問話又不得不回，她只得咽了口唾沫，委屈地答道︰「嬤嬤倒是用心地教，可是，也要有人肯學才行啊！」
「教不嚴，師之惰。來人，把負責教習的嬤嬤打上二十大板！」
杜之若心中一驚，這板子，明是打在嬤嬤的身上，暗中，卻是打在她的身上。她不明白自己做錯了什麼，只得听太後繼續吩咐道︰「雲嬪罰抄佛經一百遍，以儆效尤。」
這麼輕的處罰！杜之若幾乎不敢相信自己的耳朵，太後怎麼會如此輕易放過她呢？「至于直貴人，禁足一月。哀家也累了，你們都散了吧。」
杜之若這才恍然大悟，暗罵自己糊涂，不該把直貴人牽扯進來。誰不知道，直貴人是太後引薦進來的，自己怎麼忘了這一層呢？現在，太後只想大事化小，小事化了，自己也只得作罷了。唉，這麼好的一個機會，硬是讓自己搞砸了！
趙琳兒一直未發一言，如今，輕輕用絲帕遮住了唇角的笑意。這個杜之若，太著急了！
林冰吟倒也沒想到太後會這麼輕易地放過她，其實她早就做好了受辱的準備，可是沒想到，連這一步也省了。