很快的，聖誕節又到了。
今年的聖誕假期，由于受到麻瓜世界戰火的影響，留校的人比以往都多。讓艾絲感到不安的是，桃金娘、海格這兩個身份異常「敏感」的人今年都選擇了留校，與此同時，還有那個之前跟湯姆走的很近的學姐——羅西•畢麗莎。
龐弗雷因為要陪亞德里斯過聖誕，早早就登上了霍格沃茲列車，小女人模樣的幸福表情讓艾絲暗自壓下了心中的忐忑，一臉無恙的送走了她，自己卻在當天夜里，噩夢連連。
睡夢中，湯姆幾天前對海格說的話一直侵襲著艾絲的大腦。扭曲的八眼巨蛛、眼楮放光的巨型蛇怪、還有血泊中的桃金娘的蒼白肢體，這樣的畫面不停地在她的眼前回放……
「不要——！！！」
驟然驚醒，身上的衣物完全被冷汗浸濕，劇烈的喘息在這樣寂靜的夜晚變得格外清晰……
第二天早上，艾絲很晚才起床。一出門就看到已經等在休息室的湯姆，還有坐在他對面的——羅西•畢麗莎。由于角度問題，艾絲看不到湯姆此刻的表情，卻可以看到坐在他對面的畢麗莎眼中那怎麼也藏不住的愛慕。
不可避免的，她的心又不舒服了。
一步步的靠近，原本還在小聲討論的兩人突然停止了聲音，詭樣的安靜讓艾絲心里一慌，下意識的頓住腳步，卻在下一秒被湯姆一把拉進了懷里……
「早上好，我貪睡的小女孩。」
突如其來的擁抱，以及耳邊低低的輕喃聲讓艾絲一下傻在當場。羅西•畢麗莎卻神情微僵，眼看著湯姆和艾絲旁若無人的親昵，片刻後，黯然的起身離開……
早餐之後，湯姆和艾絲來到有求必應室，貓在柔軟的沙發上相擁而坐。湯姆半眯著眼，難得沒有看書的仰躺在沙發上，艾絲卻埋首在湯姆的懷里，好半天才問出了心底的疑問︰「湯姆，剛才那個什麼莎……找你干嘛？」
嗯？湯姆沒有睜眼，右手有一下沒一下的輕撫著艾絲的頭發。可是下一刻，他卻突然「悶哼著」睜眼了，原因是——
……艾絲，你坐到我的肚子了。
艾絲鼓著嘴，毫不理會湯姆挑眉的凝視，斜著身子繼續「坐」在他的肚子上。「哼，誰叫你不理我！快說，她到底找你干嘛？還有啊，之前學院傳的你和她的緋聞又是怎麼回事？你給我老實交代！」
你……唔，該死！別跳了！你想殺了我麼？眼看著在自己肚子上越跳越歡的小壞蛋，湯姆一把環住她，將她重新固定在自己懷里。
艾絲順勢重新將腦袋埋進湯姆的懷里，悶聲的說道︰「湯姆，我不喜歡這樣！你是我的，我不要自己男朋友身上被標上別人的標簽！只是傳言也不行！」
湯姆一怔。低頭望去，艾絲嘟嘟的小臉正跟著他的呼吸一起一伏……
他突然笑了。
小笨蛋……
伸手揉揉淡金色的小腦袋，湯姆輕輕的在艾絲的額頭落下一吻，艾絲，怎麼辦？我突然很喜歡看你這樣……再多生氣一些吧！我喜歡你為我吃醋的樣子。
「什麼嘛，哪有你這樣鼓動女朋友繼續生氣的！你……」
抬頭迎向湯姆的瞬間，艾絲不說話了。此時此刻，湯姆的目光是那樣的溫和，艾絲被看的有些羞澀，用力的將頭撞回湯姆懷里，不意外的再度听到湯姆無奈的悶哼聲，嘴角悄悄掀起個暖暖的弧度……兩人就這樣不再言語的擁在一起，湯姆再度閉上雙眼，整間屋子頓時充斥了一股濃濃的靜蜜。
這樣沒過多久，艾絲突然回過神來，下意識的皺起眉頭。抬頭望去，湯姆已經睡著了……
是她的錯覺麼？
湯姆……並沒有直接回應她的問題。他在回避向她坦白同羅西•畢麗莎的關系。
為什麼？
……
這天之後，艾絲開始不著痕跡的關注湯姆和羅西•畢麗莎之間的互動。她發現畢麗莎常常會在別人不注意的時候，和湯姆交換一個只有他們彼此明白的眼神……一時間，心底的疑慮也越來越深。
平安夜的早上，霍格沃茲迎來的今年的第一場大雪，紛飛的雪花將整座城堡染上了一層厚厚的白色。
艾絲和湯姆來到禮堂，大老遠就听到了海格興奮的笑聲。放眼望去，幾個餐桌上已經擺滿了豐盛的火雞大餐。
海格見到湯姆和艾絲，很快起身走來，笨重的身體踩在光亮的地板上，發出沉沉的聲響。「哈，里德爾學長，艾絲，你們來了。學長說的果然沒錯，大家看到一早上就有火雞大餐吃，真的很開心呢。」
艾絲一臉不可思議的看著海格，轉眼再看看那滿滿好幾桌的火雞，心里頓時一陣驚慌——天！這個一根弦的大個子該不會真听了湯姆的話，把霍格沃茲今年全部的公雞都殺掉了吧！？……哪有人一大早就吃火雞大餐啊！？
而且，作為蛇怪天敵的公雞全都消失的話，那湯姆豈不是要……
想到這里，艾絲猛然轉頭看向湯姆，正巧瞄到他嘴角尚未消失的玩味笑容……湯姆說︰「真是辛苦你了，學弟。相信這下你的那個蜘蛛朋友應該就沒事了。而且此刻這麼多同學能夠開心的吃著大餐，這都是你的功勞。」
這是湯姆第一次對海格表示親切，卻讓艾絲由衷的感到不安。
湯姆……
「哈，哈哈……學長你太客氣了，我其實也是……」
「好了，先不說了。」湯姆並沒有讓海格繼續下去，反而輕輕的執起艾絲的手，略有些敷衍的對他說道︰「艾絲一大早就鬧餓了，難得這樣豐盛的早餐，我們還是先吃飯吧。」這樣說著，湯姆微微一笑，拉著艾絲向斯萊特林長桌走去……
身後的海格不好意思的撓了撓頭，憨憨的附和道︰「就是就是，吃飯最重要！艾絲，記得要多吃一些，你太瘦了……」
……
之後的一整天里，仿佛是為了發泄心中的恐慌，艾絲拉著湯姆在外面玩了一天的雪。她從來沒有這麼瘋狂過，任憑冰冷的雪花將她的整個人都浸濕了，卻還是不想回到城堡里面（或者說，是不想讓湯姆回到城堡里面？）……他們堆了好多的雪人，各種各樣的。到最後，全身無力的艾絲甚至要湯姆背著才能回去。
靜靜的趴在湯姆的背上，柔軟的情侶圍巾將兩人纏在一起。艾絲從湯姆的肩膀向下看去，整個世界都突然變高了。
「湯姆。」
嗯？
「今天晚上陪我過聖誕吧，只有我們兩個人……」
輕柔的聲音讓湯姆的腳步微頓，側頭看去，艾絲的眼中滿是不安的懇求。湯姆的目光突然有些復雜，靜靜的看著艾絲好久，才回答道︰……好。
悄然的，艾絲松了一口氣。
前進的腳步繼續向前邁進——
「湯姆……」
嗯？
「我突然覺得，這樣跟你一路走下去……很幸福。」
幸……福？陌生的詞匯讓湯姆有些錯愕，忍不住轉頭再度看向艾絲。
艾絲卻在他的背上笑得開懷。
「嗯，和湯姆在一起很幸福。所以，我們一直這樣……」誰都不要變，「好麼？」
……嗯。
「唔，好困……湯姆的背好舒服，害的我都想睡了。」
那就睡吧。
「……湯姆不可以偷偷離開哦，要等我醒來，我們一起……過聖誕……」
……好。
身後的柔聲漸漸低沉了下去，很快變成淺淺的呼吸聲……湯姆就這樣一路背著艾絲，厚重的腳印踩在雪上，發出嘎吱嘎吱的響聲。
這是他第一次感覺冬天也可以讓人這樣溫暖。
大雪紛飛的傍晚，交疊在一起的身影……
幸福麼？
原來這就是幸福……
好奇怪，明明是從前自己最最不齒的一個詞匯，此刻卻听起來這樣的美好……這些都是因為背上這個家伙的存在吧！
艾絲……
艾絲•梅里斯•克偌恩。
她注定了今生都是他的……只能是他的！
……
「唔……」
有求必應室里，艾絲側躺在柔軟的沙發上，身上是湯姆留下的寬大長袍。溫暖而又甜蜜的感覺包圍著她的全身，讓她就這樣一直沉睡著……
睡夢中，艾絲仿佛回到了梅林城堡里，吃著蘭迪親手做的大餐，身邊有曾外舅公，還有湯姆……突然，眼前的畫面瞬間變成了血紅色。湯姆不見了，曾外舅公也不見了，桃金娘滿臉沾血的出現在她的眼前，背後是一雙恐龍蛋大小，陰森而又恐怖的黃色眼眸……
艾絲一下睜開雙眼，全身的血液都被瞬間冰凍住。她就這樣直直看著天花板，劇烈的喘息一直持續了好久，才漸漸平復下來。
環顧四周，艾絲反應了好一會兒才反應過來這是哪里，可是湯姆卻不在這里……
「……湯姆？」艾絲嘗試著輕聲呼喚，卻沒有得到任何的回應，想到剛剛夢里發生的一切，她突然就坐起身來，二話不說的沖出了房門……
這一天的霍格沃茲，出奇的安靜。
艾絲順著盤旋的樓梯一層層的向下奔跑，隱約間，甚至可以听到窗外傳來的禮堂的吵鬧聲。
剛剛抵達一樓走廊，轉角處就傳來一陣清晰的腳步聲，快步的上前，正巧看到湯姆尾隨著羅西•畢麗莎消失在女盥洗室的背影，心里頓時涼颼颼的。
女盥洗室、湯姆、以及……羅西•畢麗莎？
艾絲覺得自己的頭腦有些混亂了，「湯姆走進女盥洗室」的沖擊根本抵不過「羅西•畢麗莎的出現」。她不懂那個畢麗莎為什麼會出現在這里，湯姆找尋密室不是很隱秘的事情麼？他甚至都沒有告訴她，又為什麼偏偏告訴了這個畢麗莎呢？
心底的疑問一下遲疑了艾絲的腳步，讓她默默的站在原地，好久都沒有移動。女盥洗室也在湯姆二人進入之後，再沒有傳來絲毫的聲響……
這樣直到艾絲漸漸的回過神來，混亂的頭腦已經讓她有些無暇思考其他了，只憑著本能向前走去……
走進盥洗室，艾絲一眼就看到了昏倒在地上的畢麗莎，頓時有些錯愕。
不遠處的一個水槽前，蛇形的圖案盤旋在銅質的水龍頭前，旁邊是一條黑色的甬道。此刻，不太清楚的嘶嘶聲正通過甬道一點點的傳來，隱約間，她甚至听到了湯姆的聲音……
艾絲抬腳向甬道的方向靠近了些，嘶嘶聲驟然停止。沒過一會兒，強烈的呼嘯聲順著甬道快速的向她靠近，她睜大了雙眼，眼看著湯姆突然從甬道里面飛躍出來，下一秒——
艾絲！？該死！巴吉里斯克，給我閉上眼，立刻！
伴隨著湯姆憤怒的咆哮，一個無比巨大的蛇頭緊跟著從甬道中冒了出來。艾絲由于注意力放在了湯姆的身上，並沒有在第一時間內接觸到蛇怪的眼楮，轉頭望去時，蛇怪已經閉上了雙眼——但即便是這樣，也足夠讓艾絲僵直整個身子，臉上血色全無了。
突然間，她想起了很久之前曾外舅公曾經對她描述過的話——
在世間游蕩的可怕的野獸和怪物中，再沒有比巴吉里斯克——‘蟒蛇之王’，更奇異或更致命的了。巴吉里斯克體積巨大，壽命可達無數個百年，它從癩蛤蟆月復下的雞蛋中孵化而出，最不可思議的是它殺戮的方式。它不僅有致命的毒牙，還有那極其危險的凝視，任何接觸到眼光的人都將立即斃命。巴吉里斯克是蜘蛛的天敵，因此只要有它在的地方，蜘蛛都會潰逃一空。而公雞的喔喔聲對巴吉里斯克是致命的，它聞雞鳴便逃。
此刻，這樣恐怖的蛇怪就在她的面前，她的面前……
哦，我親愛的新主人，您怎麼可以這樣粗魯的訓斥一位年長的蛇怪，雖然我是您的下屬，是您最最忠實的伙伴，可我畢竟活了幾千年，要知道當年薩拉查……巴吉里斯克一邊說著，一邊扭動著巨大的腦袋一點一點的自甬道中出來，它的身體是那樣的巨大，盤旋著爬出足足20米長的身體，卻還有一部分隱秘在甬道之中。
艾絲的臉色更差了。
閉嘴！察覺到艾絲的恐懼，湯姆一把攬過她的身子走到角落，用身體擋住她的視線，同時惱怒的對巴吉里斯克說道︰不想繼續餓肚子就給我暫時老實的呆在那里，記住，敢往這邊看一眼你就死定了！
呃……遵命，我暴躁的新主人。
……
將注意力自那條氣人的蛇怪上移開，湯姆看著眼前明顯已經嚇壞了的艾絲，粗喘了好一會兒的氣之後，突然用力抱住了她。
天，幸虧剛剛听到甬道這邊傳來的聲響後，先一步出來的人是他！
湯姆覺得有些難以想象，如果剛剛先出來的是巴吉里斯克，如果他剛剛沒有來得及讓巴吉里斯克閉眼，那艾絲很可能就……
「湯姆？」
艾絲歪著頭，溫暖的懷抱和熟悉的氣息將她一點點的從恐懼的邊緣拉了回來，血色重新回到她的臉上。只是她有些不懂，湯姆這是怎麼了？
此刻，湯姆抱著她，身上是從來沒有出現過的強烈顫抖。
他……在害怕麼？
湯姆將頭深深的埋進艾絲的頸窩，幾乎是貪婪的吸取著她身上的氣息，這樣一直過了好久，他才慢慢的抬起頭來，火焰般絢麗的紅眸讓艾絲倒吸了一口氣，可是湯姆卻似乎毫無所覺，柔聲的問艾絲道︰為什麼回來這里？怎麼不在有求必應室里等我？
「我……」艾絲看著湯姆的紅眸，心里頓時一陣堵塞。「那你又為什麼會在這里，我看到羅西學姐跟你一起，還有……這里是女生盥洗室！」
……听到艾絲的最後一句話，湯姆的臉上一閃而逝了一抹尷尬，炫紅色的眼眸一點點的變回了黑色。他側過頭，輕咳了兩聲後，轉過頭來開始回答艾絲的疑問︰還記得我之前跟你講過的那個斯萊特林的密室麼？我已經找到它了，入口就在這里。
「那羅西學姐……」艾絲不想理會這些她早就知道的事實，一心只想先弄清楚羅西•畢麗莎為什麼會在這里，至于其他的事情……一會兒再說！
呃，一時間，湯姆臉上的尷尬更重了。其實……上次跟你吵架之後，我經過走廊的時候又听到了巴吉里斯克的聲音，于是好奇的跟著它來到了這里——當然，只跟到門口而已……正巧當時同年級的羅西•畢麗莎從里面出來，那個，我一個大男人被看到在女盥洗室門口徘徊畢竟不好，就隨口告訴她你有很重要的東西可能掉這兒了……之後她主動提出要幫我尋找，反正我也不方便進來，就同意了。
「我掉了……重要的東西？」艾絲眨眨眼，眼看著湯姆滿臉尷尬的古怪表情，眼里一閃了一抹好笑。
嗯。後來學校里傳我們吵架傳的沸沸揚揚的，畢麗莎就過來問是不是因為這個遺失的東西，我隨口回答說是，讓她幫忙在這里找尋有蛇形裝飾的印記，說是上次你來這里是也看到過同樣的印記，其實是因為蛇是斯萊特林的標記……
艾絲聞言，皺著眉頭想了想。「……那今天呢？我們都和好了，干嘛還要找她幫忙？想進女盥洗室找我也可以啊！還有，為什麼神神秘秘的什麼都不告訴我！」
你連納吉尼都怕，我怎麼跟你說我要找個有蛇怪的密室？……更不用說讓你幫忙找了。略微的沉默了一下之後，湯姆的臉上突然閃現出一個奇怪無比的表情……
他在嘲笑她麼？
哦，該死！她偏偏無法反駁這一點，自己天殺的就是怕蛇嘛！
艾絲沉默了，她覺得有些惱羞成怒，于是毫不客氣的決定「拆穿」湯姆的「謊言」︰「湯姆，老實說吧，你確定不是因為被羅西學姐撞到差點闖入女盥洗室，一時下不來台才被迫答應她的幫忙的？」
絕對不是！湯姆鄭重的回答著，眼楮卻不著痕跡的避開了艾絲的探視……
艾絲偷笑，心里頓時平衡了。「這樣啊……」
感覺到艾絲笑容里的不懷好意，湯姆趕緊轉移話題的繼續說道︰之後羅西•畢麗莎找到了蛇形水龍頭，卻怎麼也找不到你丟的東西（因為根本就沒有），于是我就建議，讓她幫忙找一個沒人的時候，帶我進來看看……
是啊，假期，平安夜，晚餐時間……這確實是一個「沒人」的最好時機呢。
然後，就是現在你看到的這……
「啊——！！！」
就在這時，門口傳來的一聲驚人尖叫突然打斷了湯姆的聲音，下一秒，尖叫聲驟然停止，盥洗室內頓時呈現出一股詭異的氣氛。
艾絲閃身就要沖出去，卻被湯姆一把抓住。
巴吉里斯克，發生了什麼事？
哦，我親愛的新主人，我也不明白這是怎麼回事？我剛剛正嚴格遵守你的命令，無聊的呆在原地，可是眼楮一直閉著很難受，心想反正不去看您和您的小女朋友恩愛就好了，哦，當然，我並不是故意偷听你們的談話，實在是你們的聲音太大了，而且新主人你還一直用蛇語，我好奇嘛，所以就……
說重點！
哦，好吧。然後這個女孩就突然哭著沖了進來，直接壓到我的身上——她可真重。緊接著我被她的尖叫聲嚇了一跳，下意識的看了她一眼，我發誓，真的只有一眼，她就不動了。
什……什麼！！！
女孩？哭著沖進來？
……不是吧！
艾絲的眼楮頓時睜得老大，抬頭看向湯姆的時候，他的臉上也顯示出了少有的凝重。巴吉里斯克，你……是直接看到她的眼楮麼？
對啊，雖然她是個眼楮妹，不過哭的時候把眼楮摘了。
……
「湯……湯姆，我們出去看看吧！」
嗯。湯姆皺著眉，輕點了下頭。巴吉里斯克，你真是給我闖下大禍了。現在，回到你的房間里去，不許再輕易的在學校里面走動！听到沒有！
可是……
難道你想被人發現並永遠除掉麼？
……哦。
隨著一陣厚重的滑動聲，盥洗室里再度恢復了安靜。湯姆先一步走出角落，確認巴吉里斯克消失後，才示意艾絲出來。
當艾絲的視野重新擴展到整個盥洗室後，她一眼就看到了躺在地上的兩個人。
一個是仍在昏迷中的羅西•畢麗莎。此刻，湯姆正慢慢的靠近她，隨手一個蘇醒咒將她喚醒，緊跟著在她還來不及反應的時候，就對她施了「一忘皆空」……
另一邊，一個矮胖的女孩略有些扭曲的倒在畢麗莎的身邊，厚重的眼楮摔落在地，變成了一塊塊的碎片……她的臉色很白，胸腔上已經完全沒有了呼吸的起伏。
是桃金娘。