走鏢的都是江湖人，江湖人無酒不成歡，人人身上都有個小小酒囊，晚上又是燒肉烤炙，所以雖然明知道晚上要輪班守夜，可大伙兒還是免不了淺嘗了幾口烈酒。
好在有安師傅坐鎮壓著，那些鏢師也不敢多飲，以免耽誤大事。
至月上樹梢，萬物靜謐。一部分人在前頭山神廟的大殿里休憩，一部分人由安師傅領著，輪番在院中守夜。
西廂房中，芳菲與兩個丫鬟皆無睡意。
三人盯著桌上的斷頭香，都陷入了沉默。
良久，醉書實在忍不住，輕聲勸道︰「四姑娘，這香還是不用的好，佟公子一瞧就是個耿直的人，他對四姑娘是一心一意，連我們瞧著都覺感動。四姑娘要是為那老道士的話就疑心了佟公子，若試好也就罷了，萬一試出別的話來，四姑娘豈不是要一輩子耿耿于懷？」
悶坐在側的紫英听了這話，立即皺眉︰「我不同意你的話，姑娘一輩子明明白白做人，難道到了這婚姻大事上，反而要裝糊涂？與其等著將來听到佟公子的真心話，不如現在就問個明白。也免得我們姑娘將來後悔終身。」
醉書和紫英是同齡人。
當年她倆一前一後入府，一個撥到老太太身邊做事，一個調遣去了大太太跟前當差。二人都是主子身邊頭等丫鬟，往來也算密切，不過，醉書與紫英終歸是各為其主，在某些問題上難免意見不同，爭鋒相對，又不願意退讓。
醉書一輩子的靠山就是大少爺閔雲澤，在她看來，佟公子和大少爺是患難的朋友。這世上有哪個男人願意被用計試心意呢？萬一佟公子為此惱了，說不定還要牽連到大少爺身上。
大少爺現在的脾氣本就不好，連帶著她也不好過。
所以醉書力主打消芳菲的念頭。
紫英又顯得不同。當初說親的時候，紫英從心底不願意四姑娘嫁給一個窮小子，在紫英看來，四姑娘堪配得上更好的親事。如果能叫四姑娘親耳听到佟公子的「真心話」。姑娘心死，將來也不耽擱彼此成婚論嫁。
兩個丫頭各執一詞，芳菲始終沉默。
還是紫英先察覺出了姑娘異常的沉悶，忙與醉書打眼色。二人訕訕的停了口舌之爭，不好意思的看向芳菲。
「四姑娘，奴婢們說錯了話，」醉書怯怯的開口︰「這事兒還是四姑娘您自己拿主意，我和紫英就是替你擔心。」
芳菲淡淡一笑，將桌上的斷頭香捻了起來。這香從她進門後就一直擺在那兒。紫英與醉書兩個問起，芳菲也沒想瞞著，一五一十便都說了。
兩個小姑娘你一言我一語爭辯時，芳菲心里不糊涂，反而更加清醒。
她不贊同醉書的辦法，可也不認同紫英的話。
斷頭香是不是好東西，芳菲只用火燎一下，輕嗅燃燒時的味道便知道。
這半截香雖不多。用的卻都是十足的好料。芳菲能聞出來的就有十幾種，曼陀羅。菖蒲，川芎，天南星。
強烈的茉莉花香，芳菲猜測制香的人一定是萃取了茉莉的精華，可饒是這樣，斷頭香在燃燒時。還是難掩一絲淡淡的粟玉香。
曼陀羅，粟玉，單單就這兩樣融合在一起，激發的效果就驚世駭俗。
芳菲看過不少專門研制香料的書籍，卻從未在哪個古本上听說過此物。
用來路不明的東西去試佟鶴軒。這件事在一開始就被芳菲從心底否決了。
她唯一擔心的是，老道士專門拿這麼半截香給她，用意究竟是什麼
芳菲這里燈火通明，正殿那邊卻是人聲寂靜。
小道士伏在窗欞後，在黑暗之中偷眼盯著外面的一舉一動。
「師傅，東配殿早熄了燈，西邊卻還沒歇著。那死丫頭怎麼不用師傅給的香？」
老道士盤腿在床榻上打坐，他的小徒弟在黑暗之中啃著野雞腿，滿嘴都是油，兩眼放光。
「師傅，要不我去把這香塞進東配殿，到時候你壓著那死丫頭去听，簡單利索，事兒也辦成了。」
老道士睜開眼，沒好氣的瞪著大徒弟︰「要不然怎麼說你改不了一身的匪性！好心也叫你辦成了壞事兒。」
小道士癟嘴︰「誰叫我爹是土匪，我爺爺也是土匪，我們一家子都是山大王。」他小聲哼哼︰「沒有你，我還在隔壁山頭兒上做我的少寨主呢，誰喜歡跑這兒來！」
老道士耳朵一動，沉聲問︰「你嘀嘀咕咕說什麼呢？」
「沒什麼，沒什麼！」小道士正賠笑，他師弟卻不肯放過，就見小童將手里的雞骨頭往地上一丟，蹦下椅子︰「師傅，師兄說，他還是想當少寨主。」
老道勃然大怒，小道士一見情況不好，趕緊繞著屋子跑︰「師傅饒命，師傅饒命，徒弟再也不說這樣的話了。」
老道**不動，手中的拂塵卻總是精準的打在他大徒弟的後脊背上。
小道士疼的哎哎呦呦趴在地上服軟︰「師傅別打了，徒弟知錯就是。」
他師弟在暗處看的眉開眼笑，躲在一旁看熱鬧。
老道的勁道拿捏正好，小道士的脊背都被抽腫了，可外面套著的衣裳卻絲毫未破。
幾拂塵下去，小道士連哼哼的氣力都沒有，只咬牙忍著鑽心之苦。
「還說不說下山的話？」
小道士眼淚汪汪往回扭頭︰「不說了。」
「哼！」老道緩緩走下床榻︰「當日你爹為求活命，把你送給我，咱們就簽了賣身契。你知道為師的厲害，但凡有逃跑的念頭」
小道士連連跪地磕頭︰「師傅，徒弟絕不敢逃跑。」
老道臉色凝重︰「諒你也不敢。」
他忽然想起什麼，沉聲道︰「以後不準叫她死丫頭。我瞧著這小姑娘很好，將來做你們師妹，你們仨相互要禮讓。」
這一次。不光小道士瞠目結舌，連童兒也跟著目瞪口呆。
「師傅，你怎麼要收女徒弟？」
老道忍不住得意︰「我一輩子也沒吃過今兒這樣香的兔肉。要等你們兄弟倆孝敬我，哼，等到死那天，我也難以瞑目。不如破個規矩。收那小丫頭當關門弟子。」
二人有些不情願，師傅有多大的本事，他二人最清楚。為了掏空師傅一身絕學，二人小小年紀就學會了耍心眼，都把對方當做心月復大患。
要是再來一個競爭對手，他倆豈不是更忙？
小道士不死心︰「師傅，就算你想收人家，可那死，那四姑娘願意嗎？」。
老道臉上得意勁兒一板。冷哼︰「怎麼不願意？這天底下不知多少人想當我的徒弟卻不能，貧道主動收那丫頭，難道她還敢嫌棄？」
童兒忙賠笑說乖巧的話︰「師傅最英明，看人眼光也好。徒兒也覺得那姐姐心地善良，手藝又好。師傅放心，徒兒今後一定跟著姐姐好好學手藝。等將來孝敬師傅！」
老道拍拍小徒弟，笑道︰「還是童兒，師傅總算沒白疼你一場。」
小道士臉色難看之極。
看向師弟時。對方正滿臉得意回望他。
小道士心中一震，知道又上了這小子的當。
他可真笨。明明知道師傅自送「入夜醒」那一刻起，其實就開始布置了收徒弟的伏筆。自己還傻兮兮的開口阻攔，師傅豈能高興？
師弟一定瞧出了師傅的心意，所以只順著師傅說。偏他什麼也看不懂，只知道維護自己短暫的利益，自然就被呵斥了。
小道士連連後悔。
他屢次上當。屢次不記教訓，活該被師弟耍的團團轉。
不行，這樣下去，師傅肯定對他失望之極，將來又來個師妹。三人競爭，師傅能不能傳授他所有絕學給自己就成了個大問題。
要不然，他先拉攏一個，等討好了師傅，再做籌謀？
小道士想到此，再看師弟，越發覺得這個小子年紀不大，卻滿肚子壞水兒，不可深交。
不如就拉攏拉攏那個閔四姑娘。
寧可和死丫頭結盟，也絕不與小師弟為伍。
至第二日天明，院中人生火用早飯，那小道士格外和氣，見大伙兒仍舊用昨日的干肉做早糧，忙用葫蘆瓢舀了一大碗粳米。
「缸里有取的山泉水，用這兩樣熬粥堪稱絕配。」
芳菲覷著小道士的殷勤，心里有些怪怪的感覺。讓她更詫異的是，老道的小徒弟更從屋子里顛顛跑出來，捧了一小壇子腌菜︰
「姐姐嘗嘗，這是我用山上野菜腌的，味道極好，喝粥沒它可不行。」
一個獻米，一個送菜，讓芳菲和佟鶴軒等人都受寵若驚。
恰好這時，安師傅步履匆匆的從前面正殿走了回來，見老道士的兩個徒弟都在，腳步一遲。
芳菲忙笑著接過二人的好意︰「上山的時候著急，也沒帶什麼禮物，等兩位小道長得空下山，一定去我們府上略坐坐。」
小道士笑嘻嘻點頭︰「自然要去，只是四姑娘到時候別叫看門兒的把我們攆出去就行。」
他師弟瞧安師傅似有話要說，忙拉師兄衣角︰「師兄，師傅還等著咱們去下米熬粥呢！」
小道士本還有話，被他師弟一搶，也沒了好脾氣，扭頭數落︰「師傅又不是小孩子，早飯差一時半會兒也不會怪罪，分明是你這臭小子肚子餓，耍你師兄。」
小道士絮絮叨叨，沒好奇的拎著師弟的衣領，將人揪去前殿。
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