寶蓮端著水盆站在門廊下出神，大紅的燈籠照的她小臉光艷艷，油汪汪。
「想什麼呢？」雲雀從後面一拍寶蓮的肩膀，寶蓮沒防備，潑了半盆水在台階上。
「作死了，要這樣嚇人！」寶蓮緩過神來，沒好氣的瞪著雲雀，將剩下多半盆水一並都潑向院中的石榴樹根下。
晚上大太太不用人守夜，寶蓮和雲雀二人洗了腳，各自鑽進自己溫暖的被窩里。雲雀打個哈欠，吹燈後倒身預備睡覺。
寶蓮卻低聲叫住了她︰「你先別睡，我心里怪的很。你說，太太怎麼忽然就對三少爺這樣好了？」
雲雀哈欠連天，不耐道︰「這有什麼可猜的？太太覺得四姑娘做出對不住三少爺的事兒，出點銀子安撫安撫三少爺，值得你大驚小怪嗎？」。
寶蓮哼笑︰「出點銀子？你知道不知道，太太剛剛叫我明兒找孔媽媽，預備從銀號里拿多少錢？是一萬兩，一萬兩的雪花銀！」
雲雀一個鯉魚打挺，就從床上坐了起來，不敢置信的看向寶蓮︰「你說多少？」
「一萬整！所以我才奇怪。而且，我听太太話里那意思」寶蓮遲疑道︰「好像將來還不止這個數兒呢！」
雲雀搖著頭︰「我是越來越看不明白太太的意思了。擺明了不喜歡三少爺，現在卻處處抬舉他，依我看，邱家那兩個小妖精分明就是陷害了四姑娘，但是太太寧肯信她們的話，也不願意听四姑娘解釋。」
寶蓮將被子往上拽了拽，腳底下踩著暖爐，外面盡管還有殘風肆虐，但她們這些大丫鬟的屋中卻溫暖異常。
別人看來。越是安逸的環境，越是容易滋養惰性。唯獨寶蓮卻不同，她從伺候大太太起，每時每刻，就不敢有掉以輕心的時候。
太太不願意告訴她們隱情，但寶蓮相信。唯獨有一個人會知道。
四姑娘！
第二日早起，寶蓮去外面尋了孔媽媽，回內院的路上，專程拐了個彎來紅葉閣。
院子里，靖童正指揮著幾個婆子灑掃，見是她來，忙迎上前︰「姐姐怎麼來了？」
寶蓮笑嘻嘻道︰「我知道四姑娘有喜，所以趕著來賀，可是遲了？」
靖童十分高興︰「你是最早的獨一份兒！快進來。姑娘見你來，肯定歡喜。」
屋中，芳菲坐在花桌前，雙兒和瑤香一人捧著個冊子，正指給芳菲瞧。
寶蓮一見，便認出那是大廚房里水牌賬本，上面寫的是天南海北各種山珍海味。每逢要緊的日子，大太太就會叫宮媽媽送了這水牌賬本去頤心堂。點了什麼，次日宴席上便做什麼。
「四姑娘要擺酒席？」
芳菲見是她來。已經擱下毛筆，她笑道︰「你來的正好，我預備請府上的三位姑娘來做客，斟酌了幾道菜，都不滿意，你幫我瞧瞧。」
寶蓮下意識接過遞來的紙單。她雖不讀書，但還略識幾個字，見上面都是價值不菲的珍饈，不由勸道︰「四姑娘這個時候該避避風頭」
芳菲笑道︰「避誰的風頭？二姑娘？經過昨天的事兒，她就算不遷怒我。怕也不會給我好臉色。我犯不著繼續委屈自己，一味對她避讓。至于三姑娘和表姑娘，那是兩個明白人，見我如此禮遇，想必也會客客氣氣還禮。如今大家各自有了各自的歸宿，看著表姑娘的情形，將來總少不了進京去做世子妃。天南海北，各人有各人的命，能聚在一處的機會總不會太多。要說這人也是個有趣兒的，在一起的時候日日斗雞似的你叮我，我咬你，真要分離了，倒還有些酸酸的。」
寶蓮和芳菲交情不淺，眼下知道她許下人家，從心里不舍︰「四姑娘，咱們今後還有見面的機會呢！」
芳菲笑道︰「不說這些，我前兩日叫人收拾些小東西，有兩樣是送你和雲雀的。正巧你來，一並帶走吧！」
靖童趕忙從里套間的櫃中取了用手帕子裹的小包袱，至多拳頭大小。
芳菲打開與寶蓮瞧︰「這是三太公過壽時，他們家大女乃女乃送的，我得了一串兒金梅瓖玉手鏈。我記得你十分喜歡，眼下就送了你罷！」
寶蓮連忙推手︰「這可不行，我不能收。」
芳菲將手串塞給寶蓮，輕笑道︰「留著做個念想，若你是嫌棄，我就不敢再說了。」
寶蓮是真心喜歡這串金梅瓖玉的手鏈，當日四姑娘得的時候，她還借來試戴了兩次，每每愛不釋手。
四姑娘是個有心人。
有心人才不會做糊涂事。
「四姑娘，我有幾句話想私下問你！」
靖童一听，忙找了借口出門兒。寶蓮也不拿腔作勢，索性直來直往，將昨晚上大太太那席奇怪的話說給了芳菲听。
「按理說，這原不該我一個做丫鬟的去打听，可我跟著太太多年，怎能不擔心？四姑娘就告訴我一句痛快話，來日我也好心安，不用懸心過日子。」
芳菲緩緩搖頭︰「不是我不告訴你，而是這件事情事關重大，你知道絕沒好處。事情牽扯到閔家辛秘，太太自有她的打算，你我都遠遠避開，才是保存自身的良策。」
寶蓮盯著芳菲，忙問︰「四姑娘的意思，太太這次冷淡你，其實是在暗中保護姑娘？」
「見仁見智，你自己心里清楚就好。」芳菲不能再解釋，多說一句，將來就可能成為大太太的麻煩。
從閔雲凱設計叫邱家姐妹來陷害自己那一刻，芳菲就意識到了不妥，所以避開閔雲凱的眼線，偷偷和大太太商量。芳菲的原意，只是想避開風險，不欲招惹閔雲凱。但她絕對沒想到，大太太會和自己提出那樣一個令人不敢置信的要求。
讓閔雲凱成為閔家三代子孫中的佼佼者！
不但資助閔雲凱做易緣大師外門弟子，更要送他去京城備考。
要知道，此時的閔雲凱連舉人都不是！
後來，芳菲才明白，大太太是預備用銀子撐起閔雲凱，用真金白銀為閔雲凱護航。
打壓芳菲，抬舉三少，這是大太太著手的第一步。實際上，通過這些日子，大太太此計收效顯著。而今的閔雲凱是大太太跟前的紅人，要是再做了易緣大師的弟子，今後閔家，恐怕連閔雲澤也難壓下他！
芳菲深深懂得，無論閔雲凱怎麼張狂，他終究也只是魚餌，大太太手里的魚竿預備釣的，可不是什麼簡單的小雜魚。
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