「柱子，過來一下。」時瀟在灶房的架子上尋了一遭，沒找到那包巴豆霜，心里怕孩子們嘴饞，當粗糖面面兒吃了，忙著喊寶柱。
寶柱一進來，就見時瀟在架子上尋東西，心里便有些虛，可一想到是娟子姐讓他干的，也就放了心，目光閃了閃裝作不知的道︰「時姐姐喚我來燒火啊，您等著，我去搬捆柴火去，上月我跟狗子幾個才去郊外的山上砍的，堆在那邊兒棚子里，想來早干了，都是白蠟樹的竿兒，好燒著呢。」
說著就要往外走，卻給時瀟一下子抓住脖領子，提留了回來︰「你小子少跟姐姐耍滑頭，說，我這架子三層角上的油紙包哪兒去了？」
寶柱眨眨眼︰「不曾瞧見什麼油紙包，莫不是讓屋里的耗子給叼走吃了？」
時瀟一見這小子眉眼閃爍的樣兒，就知道一定是他拿的，可這小子死活不承認，自己也真沒轍，橫是不能跟娟姐兒似的，扭他們的耳朵。
剛要再問，忽听院門外頭扣了兩下，有人叫門︰「娟子丫頭，時丫頭，可在家啊？」
娟子這會兒還沒回來呢，明兒前頭胡同的人家娶媳婦兒擺酒，娟子帶著二狗子幾個送酒去了，惦記時瀟一個人在家做飯，使了寶柱回來幫忙燒火。
寶柱機靈，一听聲兒就跟時瀟說︰「听著像街口回春樓的沈掌櫃，這個時候怎麼來了？」說著忽然眼楮一亮︰「莫不是姐姐要了回春樓的小炖肉？」
時瀟見他那饞樣兒忍不住噗嗤一聲笑了出來，伸手捏了捏他的臉蛋道︰「小饞鬼，今兒姐姐沒要，就算咬了，也不該是沈掌櫃的跑腿兒，不定是有什麼要緊事兒呢，快開門去，別讓沈掌櫃在外頭站著了。」
寶柱應了一聲出去開門，一開門就聞見回春樓那小炖肉的香味兒，深吸了一口氣，哈喇子險些流下來。
把沈掌櫃讓進來，盯著他手里的提盒，眼珠子都錯不開了，那樣兒把沈掌櫃逗樂了，把提盒遞給他道︰「後廚的師傅剛做出來的你去騰個家伙什。」
時瀟端了碗茶出來，遞在沈掌櫃手里道︰「莫不是娟姐使小子去要的，您讓伙計來說一聲兒，我們這兒幾個小子巴不得去拿呢，還至于勞動您跑一趟。」
沈掌櫃也不說明白了，只把提盒交給了寶柱，自己接過那碗，低頭瞧了瞧，不禁暗暗點點頭，到底是書香門第出來的丫頭，別瞧如今落魄了，這過起日子來，仍跟那些粗剌剌的家下丫頭不一樣。
碗里是槐花茶，那干巴巴的槐花給熱水一泡舒展開來，真真好看的緊，吃一口滿嘴清香，順著嗓子眼潤下去，別提多舒坦了。
沈掌櫃道︰「這是槐花茶，難為你費這些功夫。」
時瀟笑道︰「可不是我費的功夫，是幾個小子把院子這顆老槐樹的槐花揪了個精光不說，還去外頭摘了十來筐，小孩子家饞嘴，為著讓我給他們做吃食呢，可這麼多也不能都做了，索性就讓他們摘好，洗淨，擱在房頂上曬干了，收起來，眼瞅天熱了，泡了水喝倒是清火，您別嫌棄才是。」
沈掌櫃暗暗打量這丫頭，身上的碎花衣裳都洗的發白了，可干淨利整，身量嬌嬌小小瘦瘦弱弱，巴掌大的小臉兒那叫一個個白淨，細眉大眼，翹鼻小嘴，模樣兒雖比娟子差些，卻光瞧著就有股子惹人憐的勁兒。
因是南邊人，說出話來帶著些軟糯的南腔，那聲兒鑽進耳朵里，真比小曲還中听兒，滿頭青絲結成了個大辮子垂在胸前，辮梢兒用半舊的帕子系住，雖說頭上連朵花都不見，可瞧著就這麼簡單清爽，比滿頭珠翠的姑娘還順眼呢。
沈掌櫃這會兒仿佛稍稍明白了一些，為啥小王爺會瞧上這丫頭了，雖比不得那些侯門大戶里的千金貴女，可站在那兒安靜祥和，自有股子清凌凌的好看，見慣了世家姑娘的小王爺，瞧上這丫頭也不算太稀罕。
時瀟見沈掌櫃端著碗一個勁兒打量自己，忽想起前些日子，掌櫃的家里的，說要給自己尋個婆家，莫不是來說媒的。
想到此，不免雙頰緋紅，卻又一想，便說媒哪有沈掌櫃來的，暗暗松口氣，如今她早不想尋婆家嫁人了，就她這個命，嫁什麼，沒得害了人家，從跟明彰退婚那天起，時瀟就打定了主意，這一輩子就跟著她爹相依為命的過了，再不想旁的。
沈掌櫃見寶柱拿著提盒出來，才笑眯眯的道︰「今兒這小炖肉不是娟子丫頭要的，是定王府的小王爺，說早上吃了你烙的雞蛋蔥花餅，心里頭想著有來有去才是，特意問了我，听見說你爹喜歡我哪兒的小炖肉，便使我送了來，給你爹添個酒菜兒，也給小子們打打牙祭。」
時瀟听了一皺眉，怎麼又牽連上葉家那個小霸王了，待要拒絕，瞥見寶柱嘴上來不及擦干淨的油光，只得嘆口氣道︰「您這話可是從哪兒听來的，今兒早上是烙了蔥花雞蛋餅，給這幾個小子吃了精光，並不曾給旁人，想是您听差了也未可知，這小炖肉我可不能白要，您老稍等會兒，我進去給您拿錢。」
沈掌櫃一听忙攔著她道︰「時丫頭莫急，若不信問問柱子，小王爺說是黑胖臉兒使右手的小子給他的，可不是柱子嗎。」
時瀟一愣，回頭忙去尋柱子，見那小子都蹭到院門邊兒上了，就知道這事兒錯不了，喚聲柱子︰「你回來姐姐問你，早上你折回來提著蔥花餅做什麼去了？」
柱子見自己跑不了了，只得回來嘻嘻一笑道︰「那個是娟姐兒讓我給小王爺送過去的，說為了答謝小王爺昨兒收拾了郭大寶。」
沈掌櫃道︰「真真好心做了壞事，小王爺吃了你送去的蔥花餅，這一天就沒斷了跑茅房，拉的臉色青白，人都軟了，這會兒路也走不得，正在我那回春樓的雅間里頭歇著呢，瞧那意思都拉月兌魂兒了，得了，我哪兒還忙著呢，就不坐著了，趕緊得回去招呼著，那位小爺要是出個好歹兒，我那買賣也就甭干了。」
說著話兒，站起來麻利兒的走了，等時瀟回過神兒來，人早出了院門，時瀟看著寶柱不言聲，寶柱給她看的渾身不自在，撓了撓頭小聲道︰「就是娟子姐說，那小王爺不是什麼好東西，成天在咱家大門口蹲著，怕我們都不再，時姐姐出去吃了他的虧，就想了個招兒把他弄走，其實我就撒了一點兒巴豆，誰想他那麼禁不住。」
一點兒？時瀟沒好氣的道︰「那一包可是我從壽仁堂買回來的，上月里你積了食，我就挑了指甲蓋兒那麼點兒，給你泡水喝下去，你那一天拉了七八回呢，如今我那一包都沒了，他吃了可不要出人命的，他是王府的小王爺，真有個閃失，咱們這院里的人有一個算一個，都得不著好兒。」
寶柱听了卻不怕︰「可娟子姐說他不是好東西，心里頭冒壞水的惦記著時姐姐呢。」
時瀟嘆口氣道︰「他那種人，做什麼事兒能有長性，不過就是圖一時新鮮罷了，他惦記他的，姐姐不搭理他，過幾日覺著沒意思，也就丟開了，卻這麼一來，于情于理，姐姐都得去瞧瞧他，好歹的陪個禮兒，也省得他記恨咱們，不怕別的，就怕後頭有大麻煩呢，行了，這些事你不懂，鍋里有我中午貼的餅子，下頭是米粥，灶台下埋著火呢，你撥開添兩塊柴進去就成了，姐姐去去就回。」
寶柱忙道︰「我跟姐姐一起去。」時瀟瞪了他一眼︰「你去做什麼，回頭他見了你，恨上來打你一頓怎麼辦，你別管了，姐姐是女的，听見娟兒姐說，那小霸王雖混，倒從不打女人，我去與他陪個不是，俗話說伸手不打笑臉人，說不準就過去了。」說著，把自己腰上的圍裙卸下來，略整了整裙子，出門往回春樓去了。
回春樓二樓德爾雅間里，自從從沈掌櫃來回了話兒，葉馳就趴在窗戶上，巴巴望著那邊兒井水胡同，眼珠子都不舍得錯一下，心里頭琢磨，他媳婦兒听了老沈頭的話會不會來瞧自己，若是她不來，自己是不是再讓老沈頭跑一趟，要是還不來，自己是不是干脆過去算了，過去尋個什麼名目呢……
心里頭翻來覆去就這點兒事兒，把左宏整個撂在了一邊兒，左宏那茶水都喝了三壺，肚子餓的嘰里咕嚕直叫喚，可葉馳就是不讓他叫吃的，說既使了苦肉計哪能大吃大喝啊，等他小媳婦兒一來豈不露餡兒了。
把左宏給郁悶壞了，正琢磨自己要不去旁邊兒屋，先叫碗陽春面墊吧墊吧呢，這挨餓的滋味真不好受啊，就听葉馳忽的回過頭道︰「你快著出去，要不回家，要不到別的屋躲著，我媳婦兒來了。」
一邊兒說，一邊兒沖左宏揮手，跟趕蒼蠅似的，左宏更郁悶了，心說，自己怎麼就混的這麼討嫌了，雖郁悶可也不敢壞葉馳的好事，走到門口卻忽想起昨兒那悍丫頭，壞心的探進半邊身子來道︰「我說哥哥，您這苦肉計可整不成真事，著什麼急啊，既來了，兄弟也不能這麼回去，下頭給哥哥把風去，萬一昨兒那悍丫頭找過來，也能替哥哥抵擋一陣兒……」