七五回立漢末
一路風霜，張祺一行除了遇到風雪無奈停留，其他時間均是埋頭趕路。自眾人與甄豫長安一別，旬月之間，沿著渭水行經咸陽、槐里、五丈原、散關、陳倉、冀城、北原、隴西，到達天水。
一路行來，覽盡渭水沿岸的風物，尤其是渭水南岸連綿群山、北岸沃野秦川，無論是川人的吃苦耐勞還是一路上胡人的意識習慣，沿途的風俗人情，更是令眾人平添幾多感慨！
而張祺刻意留心的渭水，竟然可以通行百噸以上的大船，確實令他開心不已！
幸運的是，一路上竟然再無歹人出現，眾小沿途勤修心法、苦練武技，兼之有賈詡、張台二人抄錄的兵法和武學心得，這一路行來，眾小無論是個人修為還是學識韜略，均是更上一層樓！
尤其是沿途之中，程昱調度車馬井然有條，不僅保證了車馬無恙，為眾人趕路提供了保障；而且他的調度，也使眾人保證了充沛得體力，保證連日的出行！見此情景，張祺不禁對他佩服不已！
雖然知道此人不可能將目前的自己放在眼中，張祺仍然會時不時的與他攀談，不禁學到了程昱的行進調度之法，還與他建立了初步的友誼。
確實如他所料，程昱此番關外之行，正是欲投奔涼州刺史董卓！
「中原頗多豪杰，為何先生舍近求遠？」不解程昱身在中原，為何千里迢迢投效董卓，故而張祺才有此一問。
「如今，無論是朝廷還是諸侯，用人先看門第，非士人不得重用；即使是寒門士子，即使見用，也是*持雜役。想吾一屆布衣，怎會入的那些士人之眼？」程昱之言，提及當今門戶之見，卻是令張祺搖頭不語！
「難道那董卓不會嫌棄先生布衣之身？」良久，他開口再問。
「董仲穎雖是隴西富戶，不過良家子出身，不容于士人之列，自是難有士人或是清流投效，因而，董仲穎麾下倒是寒門士子或是布衣居多！譬如其兩個女婿，均不是出身士族，想來此番不會令程某失望！」程昱詳細的解釋一番，卻是一臉無奈！
「既然董仲穎乃是隴西良家子出身，為何能官拜涼州刺史？」雖然曾經知道後世對董卓的記載，然他確實不明白此人的詳細情況，張祺借此機會耐心的向程昱了解。
「董仲穎本是良家子，然其少時疏財仗義、游俠四方，兼之武勇善謀尤其與羌人首領交好，在羌人中威望頗高；後由于各地亂民起事，董仲穎平叛有功，被朝廷授予官職。此後其累功至涼州刺史！若非朝廷無有平定西涼的名將，董仲穎怎會能入的朝廷那幫士人之眼？故而，董仲穎的勢力並不僅僅在涼州，而是在隴西！」提到董卓的出身和來歷，程昱倒是清楚。
「難道朝廷就不擔心董刺史擁兵自重，尾大不調？」想到歷史上的董卓，張祺心中所想不禁月兌口而出！
「那幫腐儒，雖無能為大漢開疆拓土，這等勾心斗角、讒害忠良之事倒是行家里手！只可惜朝廷無人能震懾西涼，故而董仲穎方能有今日！再說，董仲穎事母至孝，自古以來忠臣多孝子，想來董仲穎不會是那謀逆之人！」不過說到此處，程昱卻是話鋒一轉，含笑道。
「昱觀公子，絕非凡俗之人，為何不隨昱一道投奔董刺史，也好搏個出身？」
「呵呵，在下一屆馬販，又無有先生大才，怎敢奢望出身？祺只求隨王大叔來往販些馬匹，賺個安家的銀錢，能夠為祖宗傳接香火，此心足矣！」見程昱詢問，張祺呵呵一笑，岔開話題。
「仲德先生，以汝之見，這渭水可行舟戶？」指著不遠的渭水，張祺虛心請教。
「渭水可行舟，只是不知公子問此作甚？」不解他所問何意，程昱直言相詢。
「若是渭水可行舟，則吾等返回便不需這等長途跋涉，順水而下，豈不快哉？」含笑說出自己的想法，張祺便住口不語。
然程昱對士人的評價，卻使他不由不考慮今後，畢竟他今後免不了會融入這個時代國，只怕也會遇到所謂的出身問題，如此一來，該如何與那些高高在上的清流相處呢？
「小哥所言甚是！」見張祺不再開口，程昱也不多問。眾人迎著二月春風和旭日暖陽，繼續前行。
此時，新安縣孫氏老宅內，孫婆婆也就是現在的孫老夫人，正在帶著石頭，忙碌著整治門風。
「張三，老身不清楚汝之來歷，只是听珠兒言道，老身走後的日子，汝對她頗是照顧。此番張經惡賊二人殞命，不知汝作何打算？」望著跪在面前的張三，孫婆婆淡然問道。
「回老夫人，小人原名彭瑜字字玉，乃是新安縣寒門士子。由于家貧中途輟學。然小人不通農事，兼之父母見背，不得已將田產散盡，終落得無處棲身。先前老婦人在日，瑜曾數次受老夫人施粥之恩，方才保得這條賤命！」聞听老夫人詢問，張三恭聲答道。
「後小人得知老夫人含冤遭逐，張經惡賊霸佔孫氏家業，為報答老婦人恩惠，小人委身投靠張賊，意圖保全孫氏後人和基業。如今天可憐見，老夫人重掌孫氏祖業，小人願追隨老夫人，以報昔日大恩！」說完，這自稱彭瑜的張三以頭觸地，懇請老夫人收留。
「也好，汝數度關照珠兒，老身業已知悉，既然汝願意追隨老身，那麼孫氏客棧方面的生意，仍交由汝打理，客棧的人手也由汝安排，回頭將結果告知這位黃管事便可。若是有什麼為難之處，盡可對老身講來！」聞听此人竟然是寒門士子，老夫人與石頭相視一笑，不禁暗喜。
「小人蒙老夫人信任，必不負老夫人厚望，鞠躬盡瘁！」聞听老夫人之言，彭瑜激動不已，遂叩頭謝過起身垂手站于一旁。
只是對于老夫人身邊這位自稱黃公子的少年忽然變成黃管事，心中卻是有些不解。
「諸位，汝等均是孫氏老人，老身不在之日，汝等受委屈了！」見彭瑜之事了結，孫婆婆望著堂下諸多追隨自己多年，後來被張經二人逐出孫家，如今聞听自己回來又重新前來的眾人，不禁眼圈一紅。
「老夫人宅心仁厚，我等無能幫老夫人守住祖業，險些被那張賊霸佔，還害得老夫人含冤被逐，實在慚愧不已；萬幸老夫人洪福齊天、得遇貴人，如今大仇得報，想來這孫氏基業在老夫人手中，必定更勝往昔！」聞听老婦人之言，眾人不禁淚灑當堂，趕緊跪下謝罪；想到此後有什麼將軍照應，何愁孫氏不會興旺？
想到自己過去的那段日子，孫婆婆不禁感慨萬千！
「好了，這些客套就免了吧！今日老身有話要對汝等說，諸位還是起身說話。」不想在這方面浪費口舌，孫婆婆揮手止住眾人，淡然笑道。
「老身此前流落在外，幸得一少年相救，此子已認在老身膝下，珠兒已見過他，並認此子為兄長；老身此番能夠重掌孫氏祖業，亦是他一力謀劃！只是他礙于身份不變現身，便拜托好友就是這位黃公子出面助老身收回祖業，幸虧這位黃公子出手相助，老身方才沉冤得雪，重掌家業！
老身自覺年老體弱，珠兒少不更事更是無力打理孫氏祖業。因此，老身決定從今日起，將孫氏祖業交由孫兒接受，老身孫兒張祺即位張氏家主。汝等若是願意留下的，老身歡迎；若是不願留下的，老身解除汝等契約，還汝等自由之身！
何去何從，汝等想好之後，告知老身！」說完這番話，孫婆婆望著眾人，含笑不語。
堂下眾人聞言，不禁相覷失色！短暫的議論後，眾人重又跪倒，表示從此追隨張氏，一如追隨老夫人盡忠職守！
「如此，汝等等下可以到黃管事那里，由他安排汝等一應職事。老身累了，若汝等有什麼話，明天盡可找老身敘談！」說完這番話，孫婆婆由珠兒陪伴，離開前廳。
石頭見孫婆婆離開，自己莫名其妙的變成了黃管事，不由哭笑不得！不過想到自己今後要協助婆婆打理諸多事宜，這管事一職倒也便宜行事，便默認了自己這個新身份。
「諸位不必慌張，黃某受朋友委托幫助老夫人暫時代管張氏一應事宜，今後大家同為張氏效力，還望各位多多關照！」見那幫僕役下人緊張的看著自己，石頭微微一笑向眾人拱手一禮，算是打了一個招呼。
「小子年輕識淺，雖說亦曾學過一些府庫糧米、經商開店的行當，然偌大的張氏家業，只怕小子一時照應不過來；不過幸好諸位均是孫氏老人，想必對于如今的張氏家業頗為熟稔，石某相信由諸位鼎力相助，張氏家業必然興旺更勝往昔！」
說完場面話，石頭招呼眾人過來，由他們推出一個主事之人，將眾人情況詳細說與他听，隨後，將這些人按照自己的能力和以前的職位，重新妥善安置。
見這位黃管事雖然年紀不大，然所做的安排卻無不令自己滿意，這些人不由對他佩服不已！謝過石頭，這些人熟門熟路，回道各自的崗位，攢足精神好報效老夫人的一番好意，也為自己的衣食前程，盡心為這長孫氏服務！
看著手中的名單，石頭心中亦是開心不已！
如今，孫氏的祖業已移交張祺，而那些老家人正好安置在孫氏原來的瓷窯這一產業；而原來的張三也就是彭瑜，現在仍然執掌張氏的客棧生意，孫氏產業只等知會縣令，更名為張氏產業後，眾人便有了自己的產業，也算在大漢有了立足之地！
眾小那夜謀劃的狡兔三窟之策，終于有了落腳之地！
想到張祺臨走前的吩咐，石頭便著彭瑜前去將小廝小七喚來，了結他臨行前的安排。
彭瑜應命而去，不久小廝小七怯生生的來到前廳。
小七本是一乞兒，蒙彭瑜看中他的伶俐將其招入客棧；如今張經殞命，他以為彭瑜也會離開客棧，正在擔心自己的生計，聞听新任管事召見，不由忐忑不安。
「小七，汝可記得幾日前有位張姓小哥托汝之事？」見小七一臉緊張，石頭溫言問道。
「回黃管事，日前那位張大哥將這幾頁紙張交與小人，只說日後會有人找小的索回，不想卻是交與管事的！」小七聞听石頭溫言相詢，不由緊張之意去了大半。見問及張祺所托之事，趕緊自懷中取出長孫慈留下的紙張，恭敬的呈于石頭。
「小七，吾听說汝乃是新安縣乞兒，不知緣何淪落至此？」見那小七雖然年幼，然眉目精明，且手腳伶俐，石頭不由想到了自己先前的乞兒生涯，遂示意他不用多禮，起身說話。
「回管事的話，小人今年十二歲，本是新安縣人氏，因父母見背、無處容身，不得已淪落街頭；若非老夫人宅心仁厚，數度施舍粥飯，小七早就不在人世！後蒙掌櫃可憐，收留小人，才有這一日溫飽！」見石頭平易近人，小七也不再害怕，將自己的情況如實說出。
「汝可識字？」見小七言語之間頗有章法，石頭有些期待的問道。
「小人父母在世是，曾教小人識字，只是小人愚昧所學不多！」那小七不知石頭何意，恭聲應道。
「如此，汝可願跟在吾身邊？」想到今後在新安縣諸事繁雜，石頭遂動了收個跟班的想法。
「如蒙管事不棄，小七願追隨管事！」沒想到眼前比自己年紀大不了多少的管事會看上自己，想到石頭那日戲弄張經的風姿，小七不由欣喜不已，連忙點頭答應。
「小七，今後汝就隨吾左右，只要汝用心好學，你家主人必不會虧待于汝！」放下這件事，石頭開口問道。
「這新安縣街頭的乞兒有多少，汝可認得？」
「回管事，新安縣內的乞兒有兩撥，小人之前一道的一撥大多如小人一般，因父母亡故，不得已流落街頭；一撥是本縣的無賴，好吃懶做，方才淪落為丐！」見石頭收留自己，雖然不知道他口中的家主是何許人也，小七已經心滿意足；見他詢問，雖不解其意，卻將新安縣的乞丐情形，詳細說與他听。
「小七，吾欲將新安縣與汝相似的乞兒，收留至張家，不知汝可能辦到？」想到自己等人今後大計，石頭生出這個想法。說完，看著小七，含笑等候他的回復。
「老夫人昔日樂善好施，新安縣人盡皆知，乞兒們更是感恩戴德，若是公子信得過小七，小七明日就可將這些乞兒帶來見管事！」想到自己可以為昔日的伙伴做些事情，小七連忙開口應承。
「小七，吾此舉不想那撥無賴乞丐知曉，亦不想惹人注意，給汝三天時間，不知汝可能辦到？」心存考校之意，石頭含笑問道。
「回管事的話，小七一定辦到！」雖然不知石頭為何要掩人耳目，小七仍然痛快的接受了這個任務，不過他接下來的話，卻讓石頭對他刮目相看。
「只是小七需要管事預先支付一筆開支，尚請管事應允？」
「汝需要什麼，盡管說來？」看來這小七不簡單，竟然未辦事先要錢，石頭不禁對他大感興趣，開口問道。
「小七求管事與我十數件僮僕服飾，明日在孫宅前打出招收僮僕的告示即可！」小七胸有成竹，開口說出自己的要求。
「好，此事汝可自行處理，至于招收僮僕的告示，你亦可自便，只是吾不願看到其他麻煩！」明白了小七的想法，石頭含笑頷首，同意了他的要求，並著他拿著自己的手令，自行處理。
帶著石頭的手令，小七興沖沖的去了。石頭拿起張祺留下的紙張，看完後卻是不明所以！想了半天，決定還是依照他的吩咐，安排人手進行。
「列祖列宗在上，不孝婦孫氏懇求諸位原諒！由于老婦愚昧，引狼入室，害得愛而慘死，家業險被外姓竊取；如今，孫氏雖取回家業，然不孝婦自覺無能持家，決定將家業贈與孫氏孫兒，亦是珠兒義兄，希望他日珠兒能借助此子光大門楣！不孝後人孫氏拜請列祖列宗庇佑！」站在孫氏祠堂中，孫婆婆焚香禱告，言語之間滿面痛楚！
「女乃女乃，祖宗不會怪您的；再說，珠兒信得過祺哥哥，有他執掌孫氏祖業，勝過這祖業敗在孫兒手上！」珠兒體貼的勸慰女乃女乃，不過神色間卻是充滿期望！
「哎！」孫婆婆沒有說什麼，拉著珠兒離開祠堂，背後卻留下一聲長長的嘆息！
次日，小七果真打出孫氏招收僮僕的告示，將街頭的小乞丐收留孫府。對于大戶人家招收僮僕，人們已是司空見慣，倒是沒有什麼閑話。
第三天一大早，小七帶著一干乞兒去見石頭。
「小七，吾此刻無暇處理此事，汝先將諸人帶至宿處，回頭吾再與他們見面！」見小七將事情辦妥，石頭忙于手中之事，遂吩咐他自行安排。
此後，孫婆婆帶著石頭見過縣令，將孫氏家業更名為張氏家業，並奉上厚禮，感謝縣令在張經一案的關照。
縣令雖然眼饞孫氏家業成為張氏的囊中之物，然而想到張經的下場，兼之張祺留柬示警，以及如今的張氏可能與黃忠有牽連，不由後背一涼！
知道此事已成定局，縣令遂坦然收下禮物，與孫婆婆寒暄一番，同意了她的請求，並在心中暗自有了關照他們的念頭。
自此，張祺等人終于在漢末立足；而此時的張祺一行，也經過狄道，來到了敕勒川下，明日，就將進入涼州地界！
望著蒼茫的夜色，張祺心潮澎湃！——
待續第一卷終各位書友，《定邊侯》第一卷行路難終于結束，四十萬字雖然不多，卻是兄弟心血凝成，感謝各位的一路支持，接下來第二卷初展翼，主角與一眾好友正式踏上漢末征途，眾多漢末文人武將、游俠異士將粉墨登場！
更多精彩故事、風流人物期待您的品評，定邊侯懇請各位不吝指教！