‘合盛’貨場，一如往日忙碌著，伙計們抬著一筐筐魚，里里外外進出。♀貨場正中四方種著四顆大大的香樟樹，樹勢高大雄偉，樹冠廣圓形，細看還結著些小小的圓形黑色果實，空氣中飄散著淡淡的魚腥味夾雜著樟腦清香。
「大掌櫃，這就是發貨的貨場，從運河與‘金龍灘’捕來的魚都運到這里來養著，出貨時，由再伙計們裝載運出給各個商家。」賈掌櫃側低著頭于寶兒解釋道，寶兒站在一旁掃視著這個寬闊的貨場。
四周是高高圍牆，貨場一邊有十幾個房間，皆由大大的銅鎖鎖住，場中放著百余大缸，足足有成年男子般高，旁邊立著一個矮梯，有伙計站在上面，拿著木棚舀魚，或是往里倒魚。
「賈掌櫃」伙計們見掌櫃的來了，皆低頭躬身行禮。
賈掌櫃看了眼身旁的寶兒，有些尷尬，連忙解釋，「這位是•••」
「賈掌櫃，還是先別說吧！」寶兒笑笑，打斷。這場上幾百個伙計，清一色的男子，一個九歲女娃當大掌櫃，怕是讓人笑掉大牙。看看自己這身行頭，寶兒無奈搖頭。
自己的頭兒這般吩咐，賈掌櫃哪會不遵，高亢嘹亮的對伙計們說道，「干活吧！」
眾人雖好奇掌櫃身旁的女娃是誰，卻是沒有發問的資格。穿著像小丫鬟，可氣質像小姐，再看看賈掌櫃恭敬的態度，腦里像灌了漿糊，迷迷茫茫，便搖搖頭，各自忙活手中的活計去了。
「大掌櫃這邊請，」賈掌櫃帶著寶兒朝緊鎖的大門走去，從腰間掏出一長串鑰匙，撥了兩下，尋著一把塞進了鎖眼，左右輕輕動了動，「 」的一聲，鎖與鏈便分開了，賈掌櫃一手拿鎖，一手拉鏈，鏈子與門柄上的金屬發出「叮叮」的摩擦聲。♀
「這是各個達官貴人門訂的貨，待壽宴將至時才運出去。」說著推開門，二人跨過高高的門檻，走進屋內。
屋內裝飾精致，擺著的幾口大缸也不似外邊粗糙，外表是光亮的紅褐色，浮雕著龍鳳圖案，富貴大氣。
光線從鏤空的雕花窗門中照進來，房間內寬敞明亮，空氣中飄散著淡淡魚腥氣，還有魚兒們在水中游動發出「嘩嘩」的水聲。
賈掌櫃帶著寶兒四處查看，交待了入貨出貨的具體細則，無意遺漏。
「賈掌櫃何故對寶兒如此？」寶兒忽然問道。
「呃？」賈掌櫃先是一愣，驚訝的看著寶兒，見小女娃面帶微笑，淡淡的看著自己，不由得哈哈大笑，「大掌櫃是少爺親點，是在下的頭兒，賈某人應盡份內之責。」
寶兒聳聳肩，沒說什麼，踱步走開了。
「大掌櫃的聰明才智，我是親眼見識過的，老練的商業頭腦不是一般人能比擬的，雖說年齡尚小，卻萬萬當不得等同對待。」听得這話，寶兒停下腳步，這就是他不當自己是小孩兒糊弄的理由？
賈掌櫃說著走上前來，「我是大少爺的人，只要是對大少爺有助的，必當全力以赴。」
寶兒若有所思的點點頭，這又是家宅內斗，分邊分派的產物吧！
「開飯咯！」傳飯的小廝吆喝一聲，干活的伙計們立刻雀躍起來，扔了手中的家什，蜂擁般擠了出去。
照顧到寶兒畢竟是個姑娘，梁煜軒在內院設了一個單間給她，用作平日休息、吃飯，雖說簡單用處，可屋內擺設毫不含糊，該有的都有。
「大掌櫃，用飯了。」屋外走來一個十三四歲的丫鬟，手里端著飯菜，放在屋內圓桌上。
「嗯！」寶兒走過來，拿起了筷子，「你叫什麼名字？」
「奴婢叫芍藥，是大少爺調來專門侍候大掌櫃的。」那丫頭恭恭敬敬，低著頭，模樣兒長得端正，也是個沉穩的人兒。
大掌櫃、大掌櫃！寶兒听得煩躁，有些想自家那些叔、嬸子了。
「芍藥，下午咱去逛逛吧！」說完，寶兒扒了兩口飯，兩眼微眯，似笑非笑。
「啊！」芍藥不知道自家主子啥意思，一臉迷惑的看著猛吃的寶兒，汗顏，主子，你倒是注意點形象啊！
飯後，跟賈掌櫃招呼了一聲，寶兒便帶著芍藥出門去了。
本想著干正經事的，可到了熱鬧的大街上，女人愛逛的天性就展露出來了，這兒看看、那兒瞧瞧。寶兒還買了兩根冰糖葫蘆，硬塞給芍藥，後者顫顫巍巍的接著，卻是不敢往嘴里放。
「哎呀！芍藥，別那麼拘謹，把我當你妹妹就行了，我比你還小上幾歲呢！」寶兒看著卑微的丫頭，自己哪里逛得暢快。
「奴婢不敢。」尊卑之分在芍藥進府的時候，那些媽媽都是嚴厲教過的。府里勾心斗角的事兒家常便飯，唯有小心做人才能存活下去，幸虧自己跟的是大少爺，少了毒惡主子打罵，現在又出了府跟著大掌櫃，芍藥覺得這是自己這一生中最幸運的事了，暗想一定要好好侍候大掌櫃，做好自己的本分。
芍藥一臉小心翼翼、誠惶誠恐讓寶兒有些心疼，「芍藥，我家在鄉下，家里是編筐子的。前些日子，家園被燒，欠了許多債，之前與大少爺有些交情，才使了我來‘合盛’做工。雖說做的是大掌櫃，可你瞧著我哪有大掌櫃的架勢，只不過空有其名罷了。說白了，就是個野丫頭。我不是什麼大家閨秀，粗野慣了，你這般對我，不自在得很。」
芍藥這才抬起頭，看看這個與自己差不多高，一臉稚女敕的女娃，見她對自己真誠的笑著。
「你若還是這般，我就把你送回去了，我可不習慣丫頭跟在身邊。」寶兒故作不喜，冷淡說道。
「別別，大掌櫃別送我回去，要是把我送回去，我會被府里的人欺負死的。」芍藥連連搖頭，淚水在眼里慢慢聚集。
「好啦！我開玩笑的啦！你再不吃，我真要把你送回去了！」瞧著這梨花帶雨的模樣兒，寶兒趕緊安慰道，握著芍藥的手，將冰糖葫蘆舉在她面前。
「我吃！我吃！」說著張開小嘴，咬了一口。
「甜嗎？」寶兒笑笑，眯著眼問道。
「甜！」芍藥嚼了兩下，重重點頭。
「走吧！」寶兒滿意的轉過頭，拿著自己那串，張開嘴，咬了一顆，吧唧吧唧吃了起來。別說還真好吃，粒大而飽滿，糖衣甜而不膩。
有了剛才這個小插曲，芍藥放開不少，但還是恪守規矩，寶兒無奈，一時半會兒也改不了，日後再說吧！
「掌櫃的，來兩套男裝。」二人走進一家成衣鋪子，寶兒對著櫃台打盹兒的人叫道。
那人猛地驚醒，抬頭一看，是兩個小姑娘，看穿著，也不是大富大貴。進門即是客，掌櫃任客氣對待。「姑娘，想要什麼樣兒的？我這兒都是上好的料子，樣式也是最新的。」說著拿出兩件給寶兒展示。
「掌櫃，你這太大了，我穿不了。」寶兒拉了拉衣服袖子，瞧著寬松肥大，樣式倒是不錯。
「你？」掌櫃驚訝看著寶兒，後者聳聳肩，點點頭。芍藥一旁也是疑慮重重，卻沒有出聲。
「有是有，只是•••」
「別只是了，快拿出來吧！我等得急呢！」寶兒不耐催促道。
「好吧！」掌櫃無奈，上下打量一番寶兒，便拿出兩套小一些的。「姑娘，瞧這如何，上好的料子，樣式也是最新的。」
寶兒，白了他一眼，不帶這麼打廣告的，來來回回那兩句。不過這衣服倒是不錯，寶兒比劃比劃，也不試了，付了錢便拉著芍藥走了。
看得掌櫃一愣一愣的，手里拿著銀子，眺望著窗外，嘀咕著，「剛剛來的是個姑娘？還是公子？」
「掌櫃！掌櫃？」
「來了，來了」又听得有人在叫，掌櫃猛的搖搖頭，臉色堆著笑臉。「姑娘，想要什麼樣兒。我這兒都是上好的料子，樣式也是最新的。」
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