杜延雲生下了個男孩，自然是全家歡喜，秦致遠立馬便向西安府那邊寫信去報喜，這可是秦家的嫡長孫呢，秦家兩老知道還不定怎麼樣的開心。
蕭懷素起床後不過略微梳洗了一番，換了身淡紫色的繭綢裙便往杜延雲的院子而去。
天色還黑蒙蒙的，巧兒在前面打了燈籠，秋靈小心翼翼地扶著蕭懷素，這一路上倒是不時見到穿行的丫環，或是各處報喜，或是端盆送水，忙得不亦樂乎。
「表小姐到了！」
見到蕭懷素前來，門口守著的小丫環便向屋內報了一聲，劉美鳳已是快步轉了出來，拉著她就往里走，「表妹快來看看哥兒，真是可愛得緊！」話語里卻是透出一種真實的歡喜來。
劉美鳳性子直爽，雖然有些小女兒的情懷，嘴碎，也愛捻酸吃醋，但都是做在明面上，私下里從不搞什麼小動作，是以也不那麼惹人討厭。
眼下只怕是瞧著杜延雲也生了兒子，心里羨慕得緊，再說討好了姑女乃女乃在婆婆和丈夫面前也得了臉不是。
屋內還有一股未散去的血腥味，丫環半開了窗戶，不讓風對著床頭吹，但也散去了一些味道。
杜延雲正疲倦地躺在床榻上，蒼白的面色難掩一絲羸弱和憔悴，見到蕭懷素來了不由牽了牽唇角，笑著喚了一聲，「表妹！」
「二表姐快好生歇著，別說話了！」
蕭懷素上前便按住了杜延雲的手，王氏就坐在床榻邊的錦凳上，將手中抱著的襁褓斜了斜，露出一張小巧白淨的臉來，笑道︰「你表姨來看你了，哥兒乖喔……」
孩子正睡著，長長的睫毛輕輕顫了顫，頭發生得很濃密，鼻子小小的，蕭懷素覺得它的五官都皺在了一起，那麼小，小得她都不敢輕易抱他了，只伸手輕輕刮了刮他的臉，「哥兒的眉毛生得像二表姐，嘴唇紅嘟嘟的呢！」
若是杜延玉在這里只怕又是好一陣歡喜，可誰叫她離開得不湊巧，這才剛走孩子就生下來了，蕭懷素心里好好琢磨了一番，這嬰兒可不好畫呢，不若等著孩子的五官長開些再畫幾副肖像給杜延玉送去。
「這剛生出來的孩子都是一天一個樣，你明日看又不同了。」
王氏笑了笑，雖然面上高興，可眸中難掩疲憊，她在這足足守了一宿。
「我看這孩子是吸收了二姑女乃女乃與二姑爺的長處，將來定是長得俊俏。」
劉美鳳不忘在一旁拍著馬屁，只王氏與杜延雲听來都很是受用。
屋外又響起一陣腳步聲，有人掀了簾子，蕭懷素只見得一截清雅的藕荷色裙擺在眼前一晃，吳清娘已是帶著丫環進了屋，當先便給王氏行了禮，又看了看孩子，才道︰「隔壁花廳已經擺上飯了，婆母用一點便回去歇息吧，這里有我看著二姑女乃女乃。」又讓蕭懷素與劉美鳳一道去吃些。
大家接了消息都第一時間趕到杜延雲的院子看望他們母子，這飯食都沒有用過，所以吳清娘才下去安排了一番。
「老夫人與延雪那兒……」
王氏點了點頭，又問起了杜老夫人與杜延雪，吳清娘便笑著回道︰「媳婦讓人先將四妹妹接到了老夫人那里，早膳也一並送了過去，老夫人用過膳食後便會帶著四妹妹過來。」
「好。」
王氏這才笑著點了點頭，雖說吳清娘嫁過來後她將這管家的事情交了出去，但到底如今淳哥兒還小，吳清娘也有顧不過來的時候，所以時不時地她也會幫襯一二，畢竟吳清娘兼著媳婦與佷女的兩重身份，又是她的嫡長媳，比劉美鳳要得她看重一些也說得過去。
吳清娘從王氏手里接過了孩子，又坐在錦凳上與杜延雲說話，「二姑女乃女乃先睡上一會兒，哥兒醒了就有女乃娘喂著，餓不著他！」
「有大嫂照看著，我自然是放心的。」
杜延雲笑著點了點頭，她生產後本就虛弱，喝了一碗雞湯後便也疲倦地睡了過去。
這頭蕭懷素並著王氏婆媳一道用了早膳，等著杜老夫人帶著杜延雪過來後，王氏請了個安便回屋歇息去了，到底已經不年輕了，熬了一晚也是有些吃不消。
由著杜延雲在里屋歇息，吳清娘便將孩子抱到外間給杜老夫人看，這孩子真是挺能睡的，蕭懷素過來看他就沒醒過，女乃娘倒是已經侍候在了一旁。
不多時，孩子哭醒了，吳清娘便讓女乃娘先給孩子清洗一下，換張尿布墊子，這才抱在隔壁次間里喂女乃去了。
劉美鳳對這一切都有些稀奇，全程跟著女乃娘看著學著，這也是長長經驗。
蕭懷素倒是沒有跟過去，她畢竟是未出嫁的姑娘家，臉女敕。
「沒見著二姑爺呢？」
見杜老夫人問起了秦致遠，吳清娘便笑著答道︰「二姑爺等著哥兒落了地，又進來看望了二姑女乃女乃一眼，這便回王府報信去了，只怕不一會兒才回轉。」頓了頓又道︰「孫媳婦已經著人到各家親戚朋友那里報喜去了，老夫人且放心！」
「好！」
杜老夫人這才滿意地點了點頭，「你辦事我放心，倒是和你婆婆一個樣。」
吳清娘看著文弱，可理起事來也是面面俱到，張馳有度，蕭懷素在一旁看著不禁暗暗點頭，王氏挑媳婦向來不錯，兩個媳婦放到各自的位置上也各有各的好。
眼看著天色逐漸亮了起來，杜延昭與杜延意又到這邊打了一頭，順道給杜老夫人請安，將就著用了些早膳，便上衙當差去了。
杜老夫人坐了一會兒見著杜延雲母子均安，遂也放心回去了。
蕭懷素也是閑著，吳清娘便請她來幫忙，各家的禮單陸續送到了，請她幫忙照看著理一理，若是需要回禮的也記下，不日杜府一並給送出去。
蕭懷素在杜家村時便管著家事，如今就收禮回禮上運籌一下也不算難，倒是將一天的時間盡數打發了過去。
孩子兩個時辰便要喂一次女乃，杜延雲時醒時睡，倒是沒有人去打擾她。
等著晚間杜伯溫才從宮里回來，洗去一身疲憊與王氏一同來看望自己的親外孫，問起女婿是否給孩子起了名字，秦致遠便笑著答道︰「倒是與延雲商量過，若是得了女兒小名便喚作果兒，若是兒子的話便取名秦季。」
「季哥兒麼？取四季之長，依時而變，不錯不錯！」
杜溫伯笑著點了點頭，他面相文雅，即使蓄著短須也很有大儒的風度，王氏在一旁看著只是抿唇笑著。
秦致遠初為人父，自然是滿臉的春風得意，即使面色略有些憔悴，卻也掩不住那絲雀躍與歡喜從眼尾縫里流泄而出。
听杜溫伯這一說，秦致遠微微拱了拱手，便道︰「岳父、岳母大人，等著延雲出了月子，小婿預備將他們母子接回去，就不在此叨打擾了。」
王氏听了這話卻是一臉愕然，滿心滿臉的不願，「二姑女乃女乃在這怎麼了，好歹是娘家，大家都能看顧著些，若是到了那邊……」說著看了秦致遠一眼，雖說她也不嫌棄這個女婿，但能將女兒留在身邊自己看顧著也好。
杜伯溫卻是明白秦致遠所想，見他一臉尷尬的模樣，不由掃了王氏一眼，道︰「致遠說得也有道理，這來了京城他們夫妻倆就沒過過自己的小日子，如今有了孩子也是正該。」
「多謝岳父大人！」
秦致遠一臉欣喜地對著杜伯溫拜下，還是男人最明白男人的心思。
若不是他到了京城初定，一時之間照顧不過來杜延雲，又加之她正懷有身孕，怕下人照顧不周，這才讓她回了娘家住著，可總住在娘家也不是個事，他到底是個男人，也有男人的尊嚴。
杜家門第高貴，杜延雲又是低嫁，只沖著這一點，秦家人就對杜延雲百般得好，再說他當初又是真心愛慕求娶，自然是極寵愛這個妻子的。
王氏還想說什麼，可看著杜伯溫對她使了個眼色便也歇下了心思，想來想去不由在心里沉沉嘆了一聲。
她是想要女兒和外孫過得好些，秦家在京城沒有宅子，秦致遠那座三進的宅院還是秦王賜給他的，雖說一應用具都不缺，可看著到底是小氣了些，也不知道住得舒服不舒服。
秦致遠卻沒留意到王氏的臉色，又徑直道︰「我也寫信回了西安府，或許我母親也要來看望季哥兒，到時候小婿再陪著她一起來拜會二老。」
這話一說，王氏便明白了過來，心中便也沒有那麼別扭了。
若是秦夫人也要來京城，那秦致遠夫妻就確實不適合再住在杜家，不然要親家母也住進來麼，倒是沒這樣的事。
季哥兒的洗三禮秦王甚至還親臨了杜府，足見對秦致遠的看重，寧湛與趙坤自然也跟隨著一同來了。
趁著外院擺席的空當，寧湛便進了內院找蕭懷素。
內院女眷也是不少，寧湛避過了眾人專挑了小道，熟門熟路地進了小跨院歇著，這才讓代兒去尋了蕭懷素回來。
「六哥你倒是閑，還有空往里面走上一圈。」
蕭懷素累得額頭已是出了幾層的汗，這一路走一路擦，帕子都換了兩張，褻衣粘粘地沾在身上，她也正打算回屋換一身衣服。
「這不是來看看你麼，看你忙得！」
寧湛遞上一盤井水湃過的西瓜，那一陣涼氣撲面而來，讓蕭懷素驟然覺得涼爽了不少，已進夏天天氣慢慢變得炎熱了進來，這樣的天杜延雲做月子可不好受，看著那明晃晃的太陽，蕭懷素都覺著有些頭暈。
「怎麼了？」
寧湛騰出一只手來扶住蕭懷素，剛才那一下她腳步有些不穩，連精神都有些恍惚，讓他有些擔憂。
「許是累著了。」
蕭懷素定了定神，就著寧湛的攙扶緩緩落坐，呼出一口氣道︰「自從二表姐生下孩子，家里人都圍著打轉，難免有顧忌不到的地方，大表嫂便叫了一起幫著理事，這兩天晚上都只睡了四個時辰不到。」說著便拿袖子一掩打了個呵欠。
寧湛卻是不解，順手插了一塊西瓜喂到蕭懷素嘴里，問道︰「不是還有你二表嫂嗎，她們妯娌管著家正合適，你去湊什麼熱鬧？」
蕭懷素兩手一攤，有些無奈地搖了搖頭，「原本大表嫂也是交了差使給二表嫂的，可沒管到一天便出了三處錯，再不敢叫她來管家了。」
有些人就是命好，因是劉家的小女兒，劉美鳳從小在家里就被嬌養著，沒正經地管過事，也不知道劉夫人這是心疼女兒還是害了女兒。
不過閑人也有閑人的好命，劉美鳳不是長媳，今後管家理事也確實落不到她頭上，就算將來分了家，夫妻倆把門一關，還不是自己理自己的事，到時候怎麼樣就沒有人說道了。
「還有這種事？」
寧湛卻是被蕭懷素給逗樂了，他原以為女人都是個頂個得強，沒想到還能踫到個這樣笨的，倒真是有意思。
「快別笑了，這種福氣是羨慕不來的！」
蕭懷素嗔了寧湛一眼，端了一旁的銀碟吐了西瓜子，又順手插了塊西瓜入口，頓時覺得一陣清涼的香甜浸入體內，整個人都覺得舒爽了不少。
見蕭懷素這樣熱，寧湛便向丫環拿了紈扇來給她打著，蕭懷素舒服了，不由賞了他個贊許的眼神，「六哥這樣進來，就不怕王爺找你呢？」
「王爺正被人拉著喝酒，再說我給趙大哥打了招呼，讓他先擋著！」
寧湛笑了笑，見蕭懷素臉上貼了個西瓜子，不由伸手將它給捻開了，笑道︰「多大的人了，吃個西瓜還胡到臉上？」說著呵呵笑了起來。
蕭懷素一時紅了臉，嗔他一眼道︰「我不吃了！」說著將盤子往前一推站了起來，又給寧湛飛了個眼神，「我進去換身衣服，六哥若是不急便在這等著吧。」
看著蕭懷素裊裊娜娜地離去，寧湛這才不舍地收回了目光，又插了一塊西瓜放在自己嘴里，他自然是要等著的，人還沒看夠呢，總比在外面對著一幫大老爺們喝酒甩膀子要強得多。
這個時候也不好去廚房提了熱水來沐浴，蕭懷素只擦了擦身子，換了一套蜜色的薄紗裙，又將頭發重新梳理了一次，轉出內室見著寧湛還在，不由抿唇笑了。
寧湛又向蕭懷素說起秦王大婚的事，「婚期定在十一月，娶的是威遠侯府的嫡長女。」
「竟是蔣小姐。」
蕭懷素有些吃驚，威遠侯府的嫡長女喚作蔣湘，這她是知道的，這位蔣小姐也是從小喪母，由祖母撫養長大，規矩上是沒有差的，只听說人有些嚴厲了些，在貴女圈子中並不討喜，甚至連威遠侯也只守著個爵位沒有差使在手，不曾想竟成了秦王的未婚妻。
若是秦王想要壯大自己的勢力，自然不想娶個這樣的王妃。
寧湛也明白蕭懷素的困惑，便搖頭道︰「這是皇上指的婚。」一句話便點醒了她。
既然是皇上指的婚，便不能說你願意還是不願意，這是必須听從並執行的，不管你是皇子還是臣子，甚至封了王也一樣。
雖然皇上與秦王是父子，但論起來也是君臣。
蕭懷素緩緩明白過來，皇上這是不想要秦王壯大，從去年的那場變故之後，只怕皇上就警惕多了，兒子多雖是好的，可兒子太多了又個個肖想著他的位子卻是不好了，若實力大的免不得又要搞風搞雨。
皇上為了自己過得舒坦些省掉些麻煩，不得不壓制自己的兒子。
「好了，不說這個了，王爺也煩惱呢。」
寧湛笑了笑，畢竟是秦王自己的事，他也就是隨口一說。
秦王若是有野心，他少不得到時候要幫襯一把，如今已經綁在這條船上，再沒有退後的機會，秦王好了他才能好，這是必然的。
但也不一定要靠姻親關系才能上位，秦王是有真才實干的，又加之心思縝密，放眼幾個皇子里，倒真沒有比得上他的。
蕭懷素也明白了其中的意思，便轉而說起了寧淵，「那你四哥的親事呢，你有什麼打算沒？」
寧湛咧嘴一笑，「我是想讓四哥尚公主！」
「尚公主？！」
蕭懷素瞪了寧湛一眼，「真的假的？」
尚公主可不簡單，皇家的金枝玉葉，嫁過去就沒人敢給她罪受，上面的婆婆說不定都要小心伺候著，而且駙馬一般還不能納妾。
她怎麼覺得寧湛這主意是沒安好心呢。
寧湛卻不這麼認為，他有他的道理，只解釋道︰「三嫂可不是個好相與的，若是四哥想要順利掌家，少不得要靠著未來的四嫂，所以這身份第一是不能低了。」
「所以你才想到了公主？」
蕭懷素慢慢有些理解了，也說出了自己的擔憂，「但公主身份那麼高，只怕也不好處啊，萬一你四哥他……還有你母親那里也是。」
「你放心，這事我也提前向王爺問過，宮中有位十三公主，生母是靜嬪娘娘，也沒有同胞兄弟，生性溫和，大方得體，我看就不錯。」
寧湛這一番話透露了幾個信息，蕭懷素也奇怪他說得這般詳細，略一思考便明白了。
寧家畢竟手握陝西兵權，若是貿然求娶公主的話，皇上定是不允的，皇權和軍權一經結合，這可是會產生了不得的化學反應。
但這位十三公主就有意思了，沒有同胞兄弟，便沒有那麼讓皇上忌諱，再說寧家鎮守西北多家，給這樣一個恩賜也是行的，而且寧淵正經算起來還是寧遠的嫡長子。
見蕭懷素一臉恍然的表情，寧湛笑了笑，又道︰「四哥若娶了公主必定也會誠心相待，至于母親那里，可沒人能惹她不痛快。」
想到袁氏那淡然超月兌的性子，蕭懷素也不禁點了點頭，但回過味來她又驚了一下，不由手指自己，強自咽下一口唾沫來，「那這麼說……若是你四哥能尚公主，今後公主與我就是妯娌了？」
寧湛白了蕭懷素一眼，「這不是明擺著嗎，才反應過來？」說著便徑直笑了起來。
說蕭懷素聰慧她也確實聰慧，只是偶爾有時候反應慢那麼一拍，不過讓人瞧著卻是可愛得緊。
「不過也不怕。」
蕭懷素想明白後便調整情緒鎮定下來，「公主有自己的公主府，再說你又在京城里當差，只怕也住不到一塊。」想來她的擔心都是多余的，再說船到橋頭自然直，她還沒嫁呢，這些問題留待以後再考慮。
「這你倒是說對了，」寧湛笑著模了一把蕭懷素的臉蛋，在她嗔怒之前開口道︰「只怕母親也不會與咱們住一塊，今後你身邊沒有婆婆沒有妯娌，自己當家作主，豈不自在。」
這是寧湛之前就打算好的，不然他也不會答應秦王來京城當差，怎麼樣都要自己的媳婦自在才是，到哪里都不受委屈。
「六哥你對我真好！」
蕭懷素笑眯眯地看向寧湛，就連被他揩油的那一模都不在乎了，這樣的日子可是她向往的。
＊
六月底，正是炎熱之季，袁氏與寧淵母子也終于抵達了京城。
安頓在了寧家那座宅院後，第二日袁氏便帶著寧淵到杜府拜望，說到底在京城里他們也只有這一戶親戚。
寧遠的關系網都在西北一帶，皇上也不允許寧家將手伸得這樣長，這才能增一只眼閉一只眼，容許他們在西北坐大。
王氏帶著兩個媳婦連著杜延雪都一道陪坐在杜老夫人屋里，袁氏的風采與那時沒什麼變化，依然年輕美貌得讓人驚嘆。
劉美鳳都看呆了眼去，有這樣的婆婆壓力多大啊，她都有些開始同情蕭懷素了。
王氏是第一次見到袁氏，兩相對比一下她心里也有些不自在了，倆人都有成年的兒子，怎麼差別那麼大？
吳清娘還好，只拉了杜延雪低聲地說著什麼，並沒有太過驚訝的感覺。
蕭懷素自然要來向袁氏見禮的，袁氏看著她便牽了牽唇角，「有一陣子沒見著了，這個子好似都長高了些。」
蕭懷素怔了怔，她倒是沒覺得，不過十四歲的年紀再長點個子也不奇怪，不過還是比袁氏矮了半個頭，在這位飄逸如仙的未來婆婆面前，再美的女人只怕心里都有些怪怪的感覺。
就像寧湛不知道如何與袁氏相處一樣，在袁氏面前蕭懷素也比平時要木訥了許多，只一臉的恭順地站在杜老夫人身旁。
「知道府上二姑女乃女乃喜得麟兒，我便命人打了一套長命鎖並項圈。」
袁氏說著話便有丫環將一個沉沉的黑匣子捧到了王氏面前，打開匣子便是滿室金光，又听袁氏道︰「還有給府上小少爺的十二對小金魚……」這是讓丫環挨個兒將禮物給捧出來，有給杜老夫人的，有給蕭懷素的，還有王氏婆媳幾個的，杜延玉與杜延雪的也沒有落下。
蕭懷素在一旁數了數，足足十幾個禮盒呢。
王氏氣度斐然，收了禮也不忘道謝，「寧夫人真是客氣了。」又問起袁氏入京的目的。
袁氏笑了笑，那樣清淺的笑容正如春風拂面，好似在炎炎夏日里吹進心口的涼風，倒是讓人從頭到腳無不舒爽，蕭懷素甚至還看到劉美鳳打了個顫呢，眸中顯出一抹迷醉和欣賞之色，這樣的絕色姝容，男女都無法抗拒。
便听袁氏輕聲道︰「都是做母親的，杜夫人自然是明白我的，我這入京一來是為了操持湛兒的婚事，二來便是為了給淵兒選個合意的媳婦，我統共就生了這兩個兒子，自然要為他們打算。」
蕭懷素听得心思一動，操持寧湛的婚事？那這麼說今後她就是嫁在京城了，也離杜府近些。
杜老夫人听了也笑了，只拍了拍蕭懷素的手，又轉向袁氏道︰「難得寧夫人這樣通情達理，我就怕這個外孫女嫁得遠，如今就嫁在京城里，兩廂往來也便利了許多。」
「兒大不由娘，兒子想住哪里自然也就由得他了。」
袁氏笑著看向蕭懷素，她的目光很輕柔，卻不難見著其中的一絲探究與打量，恐怕心里也在暗自思量，怎麼這姑娘就那麼討自己兒子的喜歡呢？
蕭懷素適時害羞地低了頭，掩中眸中的一抹歡喜。
杜老夫人便道︰「懷素，你婆婆這樣寬厚，今後嫁過去你可得好生孝順她。」
「是。」
蕭懷素輕輕應了一聲，那模樣已是羞得抬不起頭來了。
劉美鳳與吳清娘對視一眼，便在一旁低聲笑了起來，杜延雪卻是听得似懂非懂，只納悶地左看看右看看，這個時候自然是沒有人跟她解釋的。
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本月最後一天了，還揣著評價票和月票的親們請快投，不然就作廢了，麼麼個，大家節日快樂哈！