「只要有人弄件我用過的東西碎了，一路零灑，就能指引獵犬遠程追蹤。看來，那些家伙真是跟蹤我尋著你的。」
在看炙炎彬，凌亦凝冷笑︰「多麻煩，你直接領著不是更方便？」
心一痛，炙炎彬頓怒，翻臉一暴。
「你胡說些什麼？」
任炙炎彬脾氣說變就變，已然習慣，凌亦凝鎖眉，徑自疑惑︰「那就奇怪了……」
「又怎麼了？」正在怒頭上，炙炎彬恨極眼前女人，瞪著她，低吼。
「在那之前，有批棘手殺客截襲，他們怎麼找到我的？」
任凌亦凝疑惑，炙炎彬驚悚，想也不想便暴怒。
「這麼大的事，你居然只字不提？」
瞪一眼炙炎彬，凌亦凝冷聲低喃︰「我不想皇兄擔心。」
「你——！」剛一暴怒，轉秒一愣，因一念閃過，炙炎彬突然咧嘴傻笑︰「咦？你說給我听，是不怕我擔心麼？喲，咱倆關系何時急進如此了？」
剛想接著追問，是不是關系老熟了，終于願意接納他了，炙炎彬話沒說完，突給凌亦凝一堵。
「與你何干？」鄙夷的神情直白，凌亦凝不屑的目光在斜瞅炙炎彬︰「不要以為這般我就信了你，不定真相是什麼。」
淺退半步，上下打量炙炎彬，于他瞪足雙眼，滿面驚怒同時，凌亦凝冷笑。
「計中計，計後計之類的，又不是沒見過。」
眉尖抽搐，炙炎彬瞪著凌亦凝，眨眼。
「我前世拆過你家房子還是踩過你家梁啊？丫頭，為何這麼恨我？」
挪開目光，凌亦凝自覺自己有些過分了。軟下三分氣勢，自言自語︰「不是恨，是討厭。但凡滑膩膩的東西我都不喜歡。油頭滑腦的更是討厭。只是如此。」
轉身，凌亦凝說完走向桌邊。低身坐下，提過茶壺翻過茶杯，倒水。
目瞪口呆在看凌亦凝，炙炎彬一口氣抽進去，吸在肚月復吐不出來，一臉震驚——她討厭他的真正原因居然是他圓滑的處事稟性？？？他天性如此好不好？
「行了。」一緊眉，氣惱。炙炎彬擺擺手，放棄當前無聊行徑，再度雙手叉腰，一副霸氣形象︰「不管你為什麼討厭我。我就是我。你小時候追著我跑，我沒招兒；現在長大了，看見我就惱，我亦沒法。正事要緊，先給我說清楚了。前批殺手怎麼回事，多少人，詳細過程，都告訴我。」
水近唇前，目光移望炙炎彬。凌亦凝突然疑惑——這樣一個瘋瘋顛顛，說惱就惱，說怒就怒的怪人，她那皇兄為何稀罕？
挑眉，凌亦凝放下茶杯，思索再三後終于妥協，將摩余邊境遇襲全過程簡潔的回憶一遍。
听完，炙炎彬陷入沉默。
又一次。
高手，明顯受過強訓，而且……他們熟知平陽行蹤。凌亦凝出宮一事機密，只有皇帝自知，皇帝的人都是親信，可暫排內奸嫌疑。那麼，還有誰能猜測公主行蹤？
在看炙炎彬鎖眉思考，凌亦凝唇角微揚。
「你又是怎麼找著我的？」
炙炎彬目光微滑，瞟向正在仰望自己的凌亦凝，見她微笑，也不管那笑意七分挑釁，他硬是沒來由的心情突好，微微一笑。
「各城藍鴿都是我控制，皇上令我邊界各城分布鴿網，我就猜著是你要代帝出徇。當時我就交待盈月侍衛，不管誰被派分給你，都必須遇事飛信，令我心安。」
跳過炙炎彬話中曖昧，凌亦凝想了想，想起來……在岱河城時，那四侍衛便有機會偷偷飛信轉告炙炎彬。如此算來，炙炎彬便是隨後知她行蹤的……可是……
「以岱河城為點，四面八方，你怎麼就知道我去摩余了？」
淺笑，心尖那柔弱之地被觸，炙炎彬笑的溫柔。
「你看皇上的眼神與看旁人的完全不同……真摯而純淨。你一心憂他，摩余神草之國，離你那麼近了，你怎會錯過？」
微嘆，凌亦凝正想起皇帝，心中隱暖，突然想到什麼，目光一冷。
「我去摩余是因為太後以一腰佩誘引……當時失手，可九哥卻無意獲得，特地送我手上。」
「九王爺？」想到什麼，炙炎彬似乎驚見關鍵線索，突然啊的一聲，怪叫︰「你不是說有個殺手臨死前要你小心王？」
九王爺凌君傲拾了腰佩給凌亦凝，凌亦凝憑著腰佩找去摩余，卻遭截殺……緊接著太後殺手追至，提醒她，小心王……
一切的一切，怎麼越來越混亂？越來越不可思議？
究竟怎麼回事？九王爺不是太後尋回來的皇嗣嗎？太後賞給九王爺的參中有毒……太後想要對付自己辛苦尋回的皇嗣？那麼，太後極有可能故意把假的腰佩叫九王爺拾去，再故意安排殺手前後布局，引她懷疑自己九哥？
亂了，凌亦凝望向炙炎彬。
「京都的王，只有一個，就是九王爺。」炙炎彬的結論只有一個。「最奇怪的是，太後尋他回宮後待他時冷時熱，卻至始至終未如待你一般厭恨。有無可能，九王爺便是另一批欲傷你之人？」
「不知道。」凌亦凝累了，感覺腦細胞敗死一半，快要窒息。——那麼溫柔的九哥，人前一切，皆是假象？
「我一直在暗查你在京都遇襲一案……畢竟那日我在現場，有一點可以肯定，除了太後，還有另一批人，想要傷害你。」
肘撐桌面，滿掌拂額，凌亦凝閉目緊眉，滿心錯亂。
她不喜歡這樣……不喜歡復雜的思考，或是無休止的猜測，她素來單純，听命行事，從不需多加反思，如此廢腦的事，最叫她恐懼。
見凌亦凝真的累了，炙炎彬心疼，趕緊停下。
「凝兒，這事交給我吧，我會處理。」
吁息，第一次想要順了炙炎彬的意思，凌亦凝吐口氣，睜眼望向他。
「只怕交給了你，大事變小事，有事變沒事。」于炙炎彬頓時皺眉，又要急怒之前，凌亦凝苦笑︰「那樣更好，我就不用再惦記，還原單純的自己。」
愣沒怒起來，炙炎彬心痛不已，幽幽委屈。
「不管哪樣的你，都是我的克星。」
在看炙炎彬，凌亦凝第一次對他散了戒心，淺淺輕笑。克星兩個字，她深刻體會。
「臭丫頭……」見凌亦凝沖自己笑了，而且笑的清淺，魅力無敵，心便化了，炙炎彬噘嘴嘀咕，滿滿幽怨，感慨輕喃︰「落皇上面前柔情似水，乖馴如貓，到我這兒了，連笑都吝嗇。真懷念你兒時，追我後面纏鬧……呵……要不是你與皇上嫡親兄妹，我定要猜忌，那份在乎，否屬曖昧。叫旁人看著嫉妒……」
炙炎彬說的玩笑話，不料凌亦凝听進心里，沒來由一怒。
「出去。」
「嗯？」
「出去。」噌一聲站起，凌亦凝連推帶趕的將炙炎彬往屋外攆。
「哎哎哎，我說錯什麼了？嘿——！凝兒……」
。
一腳將炙炎彬踹出去，撞門而合，凌亦凝瞪著門扉滿面怒容——果斷有些人有些事，縱容不得。你退讓三分，他便激進七步。要與這樣的‘泥鰍’共事，豈不度日如年？凌亦凝想著，乏累一嘆。
‘臭丫頭！你翻臉怎麼跟翻書一樣啊？嘿！’門外炙炎彬在叫囂，聲大無比。
淡漠的甩身，凌亦凝無視門外‘吵貨’，決定睡覺。
*
次日天不亮，兩騎快馬馳出驛站，直奔東北方。
快馬趕路，凌亦凝瞟眼像個孩子一樣還在生氣的炙炎彬，淺呵冷笑。——她算是知道皇帝為什麼那樣信任他了。這個炙炎彬，脾性太大，當屬頑劣，或許……真性情的人，都不是壞人——便是皇帝信任他的依據吧！
「昨天的話沒說完。」又瞟眼炙炎彬，兩馬在快奔，凌亦凝卻人馬一體，極為沉穩，于炙炎彬白她一眼同時，嗤笑︰「听你意思，那個左倉有問題？」
「吁——！」突然扯馬，停下，炙炎彬抬眸，望向沖過頭的凌亦凝，待她亦止馬回頭，踱步而來時，他看著漸近的她，點頭︰「只可能是他，除了他，就剩我自己。」
停于炙炎彬馬前，凌亦凝挑眉︰「不定就是你自己呢？」
聳肩，炙炎彬決定不跟這臭丫頭一般見識了——反正在她心里，他已被認定是個惡棍，還是一油頭滑腦的大惡棍，解釋無益。
「太後開始懷疑我，我思前想後，只可能是那家伙露了底風。至于到底是不是他，待我回頭收拾。當務之極，解了你心中魔障最為要緊。」
「我？」凌亦凝一愣，不解。
「是啊！」苦笑，炙炎彬嘴角壞壞一勾︰「不管帶誰一起，都會變成自我狡辯的籌碼，惹你更厭。得不償失。還不如這般，我一人在此，純尸一具，看你再怎麼疑我。」
坐在馬上，靜看炙炎彬，凌亦凝有瞬間錯覺——或許，一直以來，真是她錯怪了這人？可是……
沖發呆的凌亦凝一笑，炙炎彬呵樂，猛一夾腳，駕喝而去。
轉頭去看……天邊泛明，新日初升，又將一日滿艷，凌亦凝沐浴其中，眺目那人馳遠，淺哼一笑。
罷了，走一步看一步吧！駕喝，凌亦凝向炙炎彬追去。