三日後，蘇芳王再次出征。
那日艷陽正好，只是透過層層黑雲落入蘇芳城後，是一種鬼魅的紅色。
怪不得總听聞，這里的天空仿佛血染。月弄影這般想著，默默低下頭，自指尖流淌出的琴曲依舊蕭瑟如秋，和著錚錚馬蹄聲，送走一片芳華。
這是他第一次被準許走到城池邊緣，蘇芳王金口一開，無人敢阻。
他端坐城頭，撫一張古琴，絳紅色蘇芳大旗飄搖在頭頂，如同她流雲般衣袖。
待那一抹紅徹底在眼中消散，男子指尖一頓，一曲《雲蒸龍變》戛然而止。身邊看守他的魔族官將和侍女正當陶醉，忽聞曲斷，不由面面相覷。
這曲子，他只會一半。
另一半曲譜，從來不曾在他這里。
用半首琴曲足以得那女人九分信任，會奏整曲的人，普天之下，只需一個就足夠——凌玄帝君這般與他說過，他記得深，記得牢。抬眼望一望黑雲縱橫的天空，月弄影忽而想到前些日子傳出去的浮塵鳥，此刻應該已飛回天界凌霄大殿。
「月醫師，請回罷。」見他無心再以樂送行，侍從恭敬勸歸，「我王此番去前線巡察，應該很快就能歸來，有霽威將軍和燕宣副將在，您……大可不必擔心。」魔物這番話說得猶疑，畢竟月弄影與蘇芳城是敵對雙方，他不知該如何去寬慰一個戰敗被俘的神仙。
好。他不計較，只是溫和地笑，起身收拾古琴。
「怕是等王上歸來，我們要多一位王夫了，不知道喜宴要擺幾日才好。」年輕的侍女忍不住嘻嘻地笑，毫不理會身邊姐妹遞過來的眼色，「若是此番再抓了那神仙主子，可算是要雙喜臨門！」
月弄影懷中抱著瑤琴，遙看上官絳離開的方向，神色有些漠然，「承蒙蘇芳王錯愛。」
城頭那面赤色大旗如火燒灼，斑駁城牆上只剩青苔無聲。
後來月弄影常常會想起那個一身紅衣，性情似火的女子，一身銀色鎧甲跨在黑色戰馬之上，緋紅色長槍上紅紗飄揚，喚作翻羽的戰馬鬃毛如火焰，零星火花隨風揉碎在半空中……她望他一眼，揚鞭欲走，穿過巨大的城門前，扭頭對他微微一笑︰
「待我此番擒住墨丞凱旋而歸，便許你一個家。♀」
他想了很久很久，終究不知這句話真假。
但他知道，那個女人，絕然擒不住凌玄帝君。
*
依照月弄影所言，天界諸神並不知曉凌玄帝君好酒畏酒這件事，魔域黑水河藏有絕世美酒一事，她早先安排了同盟妖族散布至世間，想來早已傳入墨丞耳中——從消息靈通的妖族口中傳出消息更令人信服，至少仙魔二族戰事至此，堪比狐狸狡猾的凌玄帝君多少會對魔物的話生疑。
正如她不能完全信任月弄影。
若問在何時會吐露心底秘密，一則是性命受到威脅，二則是對待真心喜愛之人。
她在月弄影被戎苑「迫害」至生死一線之際救下他，又以「真情」相待，不怕他所言不實。只是仙魔到底殊途，身為蘇芳王必須有對異族的警惕，上官絳始終對此計不敢掉以輕心。
「吾王在上，蘇芳長寧——」
身著鎧甲的魔物一字列在主營中，問安之聲和著白骨號角，愈發渾厚激昂。
上官絳立在王座之前，銀鎧紅裳，肩頭翎羽烈烈。
簡單了解戰況之後，她示意眾人全數退下，只留戎苑一人。軍將們皆知蘇芳王與霽威將軍關系不同尋常，而戰俘醫仙月弄影之事在蘇芳城中沸沸揚揚，黑水河軍中亦有傳聞，此番兩人若不化解干戈，始終叫人心神不定。
「你受委屈了。」她行至他面前，抬手撫了撫男子臉頰，「那一掌，我摑得似乎重了些。」
戎苑目光一沉，光影在他面上變幻，襯得輪廓更加堅毅。他俯身恭恭敬敬行了一禮，「這點小事不算什麼，只要你從那醫仙嘴里套來了想要的情報就好。與其擔心我，倒不如好好計劃如何將墨丞給擒住。」
「只有你我二人，不必在意這些君臣之禮。」上官絳上前扶他起身，兩人手掌不經意交疊，她略顯尷尬地收了回來，垂眼道，「你若總是這般，我可要以師徒之禮待你了。」
戎苑使七尺二寸飛廉槍，掌中磨出粗厚繭子。♀見上官絳目光躲閃，一時只當是弄疼了她，自覺有些歉意；轉念又想，身經百戰如蘇芳王，掌中滄桑又豈會比他少分毫？這才明了她是有意將手收回，不給他存有任何念想。
也罷，他也早就習慣了沒有回應。
微微輕呼口氣，戎苑站直身子，又冷了表情，「前方探子來報，凌玄天兵軍營整頓數日，想來墨丞已經到了黑水河一線——若非戰事緊迫，凌玄帝君不會來前線督戰，想要生擒他，我們的機會只有這一次。」
上官絳咬緊紅唇，壓低聲音道︰只能成功，不能失敗。
「月弄影那里來的情報可信幾分？」
「九分。」
「為何不是十分？」
她深深望他一眼，沒有回答。
戎苑眯起眼楮，刀唇一垂，「因為你不能確定他是否是真的愛上了你？」
「我身為蘇芳王，有些尺度不能逾越，有些話，也不能問的太露骨。」上官絳長袖一拂，營帳白日亦燃著燭火，不比她寢殿內長明狐火燈，燭台上燭淚渾濁一片，散發出惱人的氣味。她將醞釀已久的計劃原原本本說與他听，不想男子一對劍眉越蹙越緊。
「听你的意思，是想要獨自迎戰墨丞？」
怎麼？她秀眉一挑，揚聲將質疑拋了回去。
戎苑且一思量，「你自己也說，月弄影的話只有九分可信，那麼，他說墨丞不是你的對手，你何以料定就一定能贏過他？萬一這一分偏偏就是不可信的，豈不是要功虧一簣，或許還會傷及自身？我不許你做如此唐突的決定。」
「霽威將軍是對自己教出來的赤練槍沒有信心嗎？」上官絳美眸微張，右手一揚，腕上的血玉鐲子頓時紅光大盛，頃刻間一柄嫣紅長槍便穩穩落在女子掌心，煞氣騰騰。
戎苑不為所動，同樣用敬稱想要壓一壓她的氣勢，「你且看那些上古神族後裔，有幾個是等閑之輩？鳳族墨丞乃是當今凌玄帝君，白澤獸族白傾語雖歸隱南嶺已久，然在凌玄神魔間聲望仍不容小覷，還有北面麒麟一族向來對我魔域虎視眈眈……我不是信不過你的本事，只是對手太過強大，萬事需的小心為上。」
「你千言萬語，不過是想與我一並涉險。」她將他話鋒再次頂回去，「……可對？」
是。他頷首承認，一字篤定。
「你莫再說了，且當月弄影與我所言是十分可信。」上官絳收了兵刃，冷言拒絕，「我命你即刻調撥十名最精銳的部下埋伏在紅岩溶洞外，一切行動听我號令——這已是身為蘇芳王的我所能做出的最大讓步，霽威將軍莫要讓我再為難︰擒獲墨丞一事由我親自而為，你所要做之事，便是在外頭等我捷報，又或是掩護我撤離。」
戎苑不言不語，神色仍是倔強。
上官絳重重一嘆，忽然抓過戎苑的手，緩緩擱在他護心鎧甲上，「那日你所言，我都听得真切，盡管是事前商議好，可那些話……」
她仰面，眸光中有一絲希冀。
他低頭看她，遲疑著靠近些許，聲音竟柔，「字字作真。」
——你問我孰輕孰重，我自然知道孰輕孰重！
——我戎苑不是在守蘇芳城，我守得是蘇芳王！
——我這里只有蘇芳王，永遠只有一個。
聲聲鏗鏘，字字真言。
紫玉蛟龍鎧冰冷，她握著的手，滾燙。
上官絳意味不明地笑了一下，松開手從他身邊走開，像是一捧握不住的沙，風兒一吹就從指間溜走。她背著男子炙熱目光走至營帳門口，掀開帷帳，血紅色的天穹中鋪滿陰雲，堪比墨染，耳邊似乎回響起那些臣子的高呼︰
吾王在上，蘇芳長寧。
*
是日晚。紅岩溶洞。
未至藏酒之處，上官絳便已聞見濃重酒氣。時間掐算妥帖，戎苑與數十魔族精銳藏身與溶洞外的密林中，時刻等候著蘇芳王傳達一步指令。為求不留痕跡，她事先差人用野獸尿液涂抹溶洞石壁，好隱藏溶洞機關上附著的魔息；又在通往此處的唯一一條小徑中途布好新鮮泥漿，眼下，一排腳印煞是惹眼。
俯身查看腳印大小深淺，是個成年男子無疑。
上官絳紅唇輕勾，心道︰貪嘴的魚兒已經上鉤。
似黃粱一夢，終是見到宿命中的敵對之人。她屏息凝神，赤練槍橫握在手，慢慢探入溶洞。
走過曲曲折折彎路，果不其然看見一個人抱著酒壇歪倒在洞窟一角，身邊還有三個滾落的空壇。男子及腰長發束成一縷垂在身後，鎏金束發已經歪倒在一邊，華貴衣衫上沾滿泥漿，一副爛醉如泥模樣，口中還嗯嗯呀呀哼唱著小曲兒，好不快活愜意。
這五壇烈酒可是戎苑壓箱底多年的寶貝，縱然上天入地，也尋不到比這更香更烈更醇的酒水。
別說是一口氣連喝三壇，她遠遠聞上那麼一聞，就已有些許醉意。
見凌玄帝君分毫沒有覺察到她的到來，上官絳握著赤練槍駐足傾听片刻，發覺男子哼唱的歌兒竟是《雲蒸龍變》，心中不由一顫。只是時間不容她有太多念想，咬牙喚了一聲︰墨丞！
嗯？那黑衣男子循聲緩緩扭過頭來，陰影中眯著眼望向她。
是他！一定是他！盡管素未謀面，上官絳心中卻有無數個聲音在咆哮，在指認，好似兩顆星辰的交匯，一時間激蕩起萬千花火。
赤練槍低低作鳴，她用最快的速度突擊過去，只是那片陰影太重太濃，還沒來得及看清楚男子面貌，便被腳下碎裂的地面驚了心……
始料未及。
她的身子不斷下沉，在漫天崩裂細小石塊與飛塵中，看著一身酒氣凌玄帝君慢慢站起身子。
赤練槍上紅綾飄搖，紅光匯成一束直破石壁，卻被無形的結界封阻，根本無法傳達給在外待命的戎苑和魔族精銳戰士。她如同置身冰窟，一柄長槍護在前胸，無心去與墨丞對敵。
中計了。紅岩溶洞中事先布下的機關已經全部遭到破壞，這里另有埋伏。
可惡！上官絳恨得咬牙，冷眸恍惚間尋找著可以逃月兌的路徑，口中高聲喚道，「翻羽——」
黑馬一聲嘶鳴，從憑空出現的火焰雙門中奔來，馬蹄所踏之處燃著灼灼火焰，整個溶洞頓時被火光照亮。上官絳握緊韁繩，翻身而上，努力梳理著思緒想要破解攔住去路的機關和結界，百密一疏，獨獨忘了避開自天而降的誅仙羅網。
人與馬雙雙被俘，狼狽不堪的蘇芳王恨恨去望躲在角落看戲的局外人。
凌玄帝君將酒壇擱在地上，一步步向她走來，周身似乎有一層淡淡金紅色的光，分不清究竟是四下灼燒的火焰，還是他自身散出的神輝。
「墨丞……」她發出困獸一般的警告聲音。
「初次見面，招呼不周。」
光華籠罩下的至尊神明笑的多少有些陰鷙，「請多多包涵吶……蘇芳王。」
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